兄长不在时，缘一是个极稳重的人。
他三思后行，处事谨慎，并未因藤犬兄弟的一面之词而急着赶往西国，反是态度友好地邀请他们前往犬山，准备把话套仔细了再做决定。
藤犬兄弟不疑有他，想也不想就进了犬山。
见状，缘一心下微叹。
看来哪怕同是犬妖，不同血脉的差异也相当大。比起白犬月曜一支的精明和冷静，藤犬一支堪称毫无心机，还颇为莽撞。
连犬山的虚实也不探，见他是“熟人”就跟着走，原来犬妖都这么好拐的吗？
难怪他们讨厌人类，会不会是被骗了太多次？
缘一发散思维，越想越歪，却不想……歪打正着。
待侘茶室的新茶奉上，藤犬兄弟这会儿很是谨慎，半滴没沾嘴。寻的借口也与兄长相同，都是“吃不惯人类的食物”。
真的吗？
可这对兄弟死死盯着狗粮味的糕点，视线就没挪开过。他们愣是绷着最后一线理智，硬生生维持着犬妖的矜持。
缘一眨眨眼，当着他们的面拿起糕点，一口吞下。
“你们不吃吗？”
“……”死撑，就死撑。
莫名的，缘一有点理解大人为什么喜欢逗小孩了。
藤犬兄弟虽近成年，但心性和外貌只是半大少年罢了。明明是少年，偏要装得一本正经的大人样，确实让人很想看看他们破功的表情。
想到这，缘一深感自己太闲了，居然生出了为难狗的心思。
但是——
既然有可能去西国，藤犬兄弟还是自己送上门的主，不通过他们研究一下犬妖的秉性，不就太对不起他这几年挨的栗子了吗？
缘一温和道：“糕点是我亲手做的，一般只拿来招待兄长。你们若是不用，我会觉得我怠慢了。”
这台阶递得高度适中，让俩狗子顺坡而下。
真是的，身为王嗣的杀生丸大人都吃，他们有什么可嫌弃的？难道他们比杀生丸大人还要高贵吗？
不吃就是不给白犬面子，所以吃，必须吃！
诶，真香！
津津有味，大快朵颐。
藤犬少年到底是少年，情绪管控能力没那么强。狗粮一入口，拢在肩膀上、延展到身后的棕黑色绒尾便小幅度晃了起来，一派享受的模样。
缘一：……是真的很好骗啊。
如果西国的百年之典是应付一群狗，那缘一学了多年的专业非常对口。
没有哪只狗会比兄长更难揣摩了！
以食物加深藤犬的信任感后，缘一知道了更详细的信息。大抵是狗粮太好吃，隼斗和泷对他已经到了知无不言言无不尽的地步。
总之就是非常好骗。
缘一淡定喝茶。
“犬族的百年之典，实际上是每一百年一次的地位更迭战，只限于犬妖。”
隼斗道：“大岛不是丰饶之地，容不下那么多成年犬妖。所以，很多犬妖、尤其是白犬，一经成年后就会离开大岛，往外去开辟属于自己的领地。”
缘一颔首，他想起了冥加提过的藏马的母亲。
那也是一只强大的白犬，可在圈地盘干架时出了意外。
“拥有领地之后，领主每十年要向本族供给珍宝，以示这块领地依旧属于犬族，同时也是告诉族内——我依然活着。”
“犬妖可以享受领地内的一切，但也要承担抢夺领地时应付出的代价。比如重伤死亡、反杀掠夺，乃至被吃掉……所以，百年之典除了确定地位外，还会统计成年犬妖死亡的数量。”
“没有到场的犬妖，他们的领地将被同族瓜分。”
“而到场的犬妖若能在百年之典中赢到最后，那他无需对本族供奉。”隼斗道，“犬族崇尚强者，最强者只需要提供庇护就行，受其庇护者反而要向他供奉。”
“地位一经更迭，百年内不可改。”
缘一敛目：“听上去是成年犬妖的事，似乎与我无关。”
“才不是！”泷是个急性子，当下嚷嚷开了，“幼崽之间的比试才是重点！犬妖很重血脉传承，代代出强者是我们信奉的至理。”
“如果有一族的后代资质很差，那么，那一支血脉的成年犬不会再受到女妖们的青睐了。”
换言之，犬妖之间的结合以生下更强大的子嗣为重。
若是一族中的后代体现出明显的弱势，女妖绝不会选择这一族的男妖作为伴侣，更不会为了所谓的情爱而替他们生下子嗣。
不消三代，这一支血脉必将灭亡。
而犬族正是以这种物竞天择的残忍和女妖们极端严苛的择偶标准，一代代提升血脉的强度，奠定每一代都出强者的基础。
白犬更是如此，月曜·凌月王与日曜·斗牙王的结合，造就了一出生就拥有十七道妖纹的王嗣。
正因杀生丸的出色，在当时的族内掀起了一波孕育子嗣的热潮。
“只要杀生丸大人不败，白犬将永远是王者。月曜和日曜两支血脉，会继续享受应得的供奉。可是，日曜一支……”
隼斗看向缘一：“因为斗牙王选择了人类，所以族内对他的血脉产生了质疑。”
女妖怀疑斗牙是不是有什么不可说的毛病，居然会喜欢人类？
人类是什么？
人类之于妖怪是食物的一种啊！
斗牙与人类结合，这简直比白犬选择豹猫作伴侣更离谱，匪夷所思到让她们难以置信。
连带着，她们择偶时率先排斥掉日曜一支的白犬……
“日曜一支现存的两只成年白犬，即使实力很强，也依然没找到伴侣。”隼斗嘴角一抽，“他们快三百岁了，连、连……”
连同族狗妹子的爪子也没摸到过，只能天天窝在领地唾骂你的父亲不干狗事。
隼斗实在说不出口了。
缘一：……
“我明白了，我会去西国。”缘一可算明了前因后果。
简单来说，他要是能以半妖之身击败纯正犬妖，就是为日曜一支的白犬正了名。连半妖都能这么强，更何况是日曜支的其他白犬。
缘一轻叹。
父亲，你可真是我和兄长的好父亲。
烂摊子一个接一个，如果成为你小儿子的人不是我，仅是一个寻常的孩子，那他生下来所背负的恶意可真是太多了。
他救不了病重的母亲，得不到兄长的认可，去不了西国的年典……
缘一闭上眼，仿佛能预见孩童哭泣的脸。
不过，现在没有“如果”。
他是犬夜叉，这就够了。
“日曜的白犬只有两个？”缘一问道，数量这么少吗？
“月曜和日曜都是出了名的强者，但血脉越强，孕育纯血子嗣越难。”泷道，“强如凌月王，几百年来也只有杀生丸大人一位后嗣。”
“反倒是我们藤犬比较好生养，但……不够强。”
这一刻，泷又想起了缘一的一刀。
那一刀击溃他和兄长，也粉碎了他们百年来的傲慢。
事实证明，继承了日曜血脉的犬夜叉即使是半妖，对付他们也绰绰有余。
隼斗道：“对我们来说，幼崽要活到成年才有价值。与杀生丸大人同龄的犬妖本有十几个，已经陨落到只剩三位了。”
缘一沉默了。
难怪兄长总抓着他练刀，原来犬妖一身血脉有利有弊，总是活在危机四伏的环境里。
也是，他只继承了白犬一半的血脉，却仍会被满山的妖怪觊觎。换成犬妖，觊觎者只会更多。
说到底，兄长对他的严苛和重手，只是为了让他顺利活下去而已。
“容我换一身衣服。”
缘一重拾火鼠裘，毕竟这套衣服最耐造：“然后，我们去西国。”
……
缘一没有隐瞒十六夜前往西国一事。
待他说完，十六夜没有做声，只是从小室取出了那条小绒尾，替孩子围在身上。
她的手在颤抖，声音却难得坚定：“犬夜叉，要赢。”
“我会的，母亲。”缘一平静道，他从未输过。
十六夜寻了一套紫藤花的首饰，让缘一带给凌月王作手信。这称得上是一份不出彩的“贡品”，可对什么都不缺的西国来说，也算独一份的别致了。
似是一种象征。
半妖譬如犬山的紫藤，谁人都知紫藤花期不长，可犬山的紫藤却能四季常开。
她希望犬夜叉能获得同族的认可。毕竟，她无法陪他太久……
很快，缘一同藤犬兄弟出发。
出乎他们意料的是，缘一并不需要他们放长了绒尾携带，他已掌握了滞空的窍门，还窜得飞快。若不是需要他们引路，或许缘一还能飞得更快点。
“犬夜叉大人，你……会飞？”隼斗吃惊。
缘一摇头：“只是用灵力构筑踏板，可以在高空起落而已。”距离自由飞翔还要继续修炼。
“额，大人，你有灵力？”泷瞪大眼。
缘一颔首：“我是半妖，妖力和灵力可以兼有。”
“大人，你怎么会有绒尾？”
“是我用兄长掉的长毛做的。”缘一回忆道，“明明掉了一整条尾巴的毛，可是绒尾上依然有很多毛毛。”
“……”
“对了，你们犬妖的西国有灶房吗？”缘一道，“不知道你们妖怪吃什么，或许不适合我，我可以借灶房用用吗？”
泷小小声：“大人，你要做什么？”
缘一：“你们之前吃过的……”狗粮。
藤犬兄弟：……
在缘一决定前往西国后，他们觉得同族犬妖铁定会给半妖一个下马威，什么血脉嘲讽，什么实力碾压。可是，如果半妖在西国架起锅子煮那个特别好吃的糕点，这——
谁给谁下马威就说不准了！
那糕点是真的很香。
光是想想就有点馋了……可恶，不能这么没出息！他们可是犬妖，犬妖啊！是贵族，要矜持，不能做出失态的事情！
“我这儿还有一份糕点，你俩分着吃吧，等到了西国我做新的。”
“是！”
太丢脸了，让你手快接过，让你嘴快吞下！
可恶，真香！