缘一喝药，全家遭殃。究其原因，不过是他们只有一个锅。
煮粥是它，炖汤是它，熬药也是它。
自打药味入锅，做出来的伙食味道堪称一言难尽，简直是狗子闻了沉默，阿吽吃了流泪。
为了一口食物，狗兄弟不得不换个锅。
但在镰仓时代，想买个耐用的好锅也得进城池。
如昨日那般的村落，每家至多一个锅。破了补、补了破，搁他这儿一日多用，要不了多久就能化灰了。
卖锅的铺子只能在城里，可人类的城池距离他们的方位着实有点远。
如果没有兄长帮忙，光是骑着阿吽打来回的话，他得饿两顿吧？
若是不用锅，而是换用妖怪的头盖骨，那他还得狩猎。
可巫女夕叮嘱过，最近他需要好生休息，尽量别动用力量。
这么一来，只能拜托兄长了……
缘一仰头：“兄长，可以送我去人类的城池吗？”拉住大妖的袖子，“我需要一个锅。”
杀生丸垂眸，看看袖子，再瞧瞧半妖，只觉得这幼崽愈发得寸进尺了。
生个病喝点药而已，倒是会趁机撒娇要礼物。
果然是他不够严苛，才让幼崽产生了会被照顾的错觉。
真是太天真了，是什么让半妖以为他杀生丸会因为他需要一个锅就带他去人类的城池呢？
区区一场病，就笃定他会答应他的要求，给他人类的东西吗？
“兄长，没有锅的话，我们接下来几天都不能吃饭了。”缘一道，“兄长不会有事，但是我的话，可能又会生病吧？”
又会生病吧？
杀生丸：……
大妖怪沉默不语，小狗勾眼神诚恳。
两厢对峙，片刻无声，待天空掠过几只嘎嘎怪叫的乌鸦后，杀生丸的脸色变得有点难看。
“你病不病，与我无关。”你是在胁迫我吗，半妖？
缘一的表情不变，可犬耳却微微下垂：“我明白了，兄长，我会自己去狩猎的。”并松开了大妖的袖子。
只是，他没走出几步，就发现足下妖云升起，竟是被兄长带着飞了起来。缘一被团在绒尾松软处，毛茸茸得很温暖。
“兄长不是说……”与你无关吗？
杀生丸冷声道：“与其让你病死，还不如让你死在杂碎手里。”
事实证明，杀生丸的话真不是说说的。
他表面看上去像个清冷的贵公子，实则性子肖母，恶劣起来捉弄人是一把手。
就像现在，他虽然决定帮幼崽弄一个锅，但并不想让幼崽轻易得到这个锅。
想他一只纯血大妖居然为了帮幼崽找锅飞到这片大泽，真是……分外不爽。
于是，杀生丸落在大泽边最高的树上，凝出绿色长鞭卷住幼崽的身体，把他当鱼饵往下放。
晃荡、晃荡，缘一面无表情。
看来，他的兄长就算两百多岁了，心智依然与他的外貌相符，仍有着十五岁少年的幼稚。
拿弟弟钓鱼这种事，也只有他才做得出来。
下方无声，杀生丸嘴角上扬了一点：“害怕了吗，犬夜叉？”
缘一仰头：“兄长，我的木屐掉下去了。”悬空的脚丫子上只剩俩足袋了，“等会儿可以帮我捞起来吗？我只有这双木屐。”
杀生丸：……
在继帮幼崽盖被子喂药找锅之后，还要帮幼崽捞木屐？
可惜，大泽形势陡变，平静的湖面旋起巨大的漩涡。容不得大妖思考要不要捞鞋，那俩木屐已经在涡流中被撕得四分五裂。
一只巨龟伸长脖子窜出湖面，朝吊在半空的幼崽咬去。
刹那，犬妖利爪闪过，将巨龟的头颈劈断。
杀生丸右手收起长鞭，顺势提溜起幼崽的后颈，左手抚过巨龟的壳沿，轻轻一转，直将它转向了岸边。
“轰”一声巨响，龟甲砸起烟尘，兽血落了一地。
杀生丸轻盈落地，松开捏着幼崽后颈的手：“你要的东西。”
缘一落地，足袋顿时脏得不能看了。他注视着偌大的龟壳，诚恳道：“兄长，这锅太大了。”
“可以拜托兄长帮我背回去吗？”没带狱门疆，只能靠兄长。
杀生丸不语，这只半妖似乎不知道什么叫适可而止。
“兄长，我已经没有木屐了。”不能再失去吃饭的锅，缘一提醒道。
杀生丸：……
……
许是幼崽生病的缘故，许是要切磋练刀的因由，这一趟从武藏前往出羽的旅途被无限拉长。
缘一恢复后，俩兄弟的修炼进程照常继续。
不同于初期的两大呼吸法对轰，这次俩兄弟的打法收敛了不少。纯粹以刀术相拼，谁也没倾注力量。
而剖去力量的加持后，缘一刀术的精湛确实力压杀生丸一头。
仅是喂了几天招，他便看懂了杀生丸对月之呼吸的改进和诠释。
不得不说，他的大妖兄长有着极其卓越的天赋。
哪怕他接触呼吸法不久，对月之呼吸的掌握已超越了岩胜对月之呼吸的理解。
这不是夸张，而是——通过刀与刀碰撞的决意，他能感受到月之呼吸正在杀生丸手里进行一场脱胎换骨的变化。
岩胜对月呼的诠释，是月相的圆缺与无常。
他在月呼中融入了缺憾与厌忌，不屈与追逐，让刀术变得虚实莫测、华丽阴柔，形同一场诸相生灭法的体验，从“有”趋向于“无”。
岩胜的月刃，是“藏”，是不露锋芒。
而杀生丸对月呼的诠释，是月相的渐变与回环，还领悟了明月亘古不变的恒常。
他在月呼中倾注了张狂与肆意，唯我与无畏，让刀术形同他的性格，满是霸占整片夜空、夺取群星光芒的霸道。无论月相是有是无，他都是月的本身。
恒常不变，不为外物所动。纵是圆缺变相，天上终归只有一轮明月。哪管星辰放光，哪管太阳耀眼，月就是月！
杀生丸的月刃，是“独”，是锋芒毕露。
他把月呼划分为四大块，空无、渐满、盈光、将离。又在四大块中细分剑招，整整三十式，打成一个圆缺回环。
岩胜会的，杀生丸已自行体悟。
岩胜不会的，杀生丸已全数展开。
是岩胜的天赋不够吗？是岩胜对月呼的理解不足吗？
不，不是的！
缘一在与杀生丸对战时，最直观的感受是：他的大妖兄长是把月之呼吸当成独立的呼吸法在用。而岩胜，是把月之呼吸当成日之呼吸的次品在用。
岩胜对日之呼吸的执着，让他无法真心琢磨自己的呼吸法。
一步错，步步错。到头来……
“半妖，你在走什么神！”
杀生丸一刀划过，缘一险险避开。天生牙迅速翻成刀背劈在他右手上，瞬间的疼痛差点让缘一卸掉刀。
他赶忙后撤，将刀扔向左手。左手接过刀一转，他借巧劲挑开了杀生丸的刀。
作为一名天才，缘一的左右手同样灵活。被唤回神智后，他看着杀生丸近乎无破绽的连招，也决定试试新招。
月之呼吸被兄长开拓到了三十式，他不能落后。
说起来，日之呼吸能开拓成几式呢？
太阳，可是一整年都照着世界的啊。
“兄长……”缘一取下第二把竹刀，直接进化成双刀流，“与你对战之后，我学会了很多。”
杀生丸伫立原地：“哦？”声音有点上扬，情绪似乎有些愉悦。
“学会了什么？”
缘一：“兄长以一月的月相创造了三十式月之呼吸。那么，我想以一年的天相创造三百六十五式日之呼吸。”
杀生丸：……
你·说·什·么？
缘一压低身子，呼吸法充盈全身：“我要来了，兄长。”
双刀齐出，他于瞬间觉醒了新的刀术。冬春交接，万物惊蛰，如旭日东升时的暖意，是唤醒大地的恩光。
左右两手剑招不同，却又奇异地融合在一起。
缘一化作光冲向杀生丸，刀锋勾勒出漫天瑰丽的火焰，形同朝霞包裹住太阳。
红衣翻卷，金眸空茫。
他真切地投入到双刀的通透之中，沿着“斩击路线”砍向杀生丸的盔甲，却没注意到两把竹刀在烈焰中一点点化为灰烬。
红黑色的火星被风卷上高空，手中再无重量，他微微一愣。
恰在这时，他瞧见杀生丸不躲不避，也没有举刀。依旧是那张万年不变的冰块脸，可他却朝他伸出了手。
“咚！”
缘一撞进了兄长的怀里，脑袋磕在了盔甲上。
缘一：……
杀生丸垂眸，两手抄在幼崽的咯吱窝下，将这一团小东西托了起来。
掂量掂量，没什么斤两，仿佛就是只普通半妖。
可是，他唯一的手足——这只素来被人与妖看不起的半妖，却拥有着令他也惊叹的天赋。
握起双刀的第一次，使出新招的第一式，他看到了。
“做得很好，犬夜叉。”杀生丸道。
缘一呆呆的，没多少反应。
他不知该作何反应，这个托举孩子的姿势，这个角度仰望兄长，再听着对方的赞许……
生平第一次，缘一感受到了“父辈”稳重又深沉的引导力量。
很新奇。
让他的情绪在这一刻缓缓膨胀。
像是缺憾被弥补，像是心房被填满，有什么疏漏的部分正在被一点点缝补治愈，连眼眶也有些酸涩。
“去完成它。”杀生丸淡淡道，“三百六十五式，我期待着。”
此刻，他很直白。杀生丸对于自己欣赏的事物，从不吝赞扬。
“我明白了，兄长！”
缘一眼神明亮，如旭日恩光。
或许杀生丸只是觉得此举寻常，但之于缘一而言，他真切地感到了孺慕之情。
他引导了他，在不知不觉中。
缘一大了胆子，伸出小手攀住杀生丸的盔甲。
在大妖沉默的注视下，他往上一攀，抱住了大妖的脖颈。
杀生丸的金眸微微瞪大。
半妖用毛茸茸的脑袋蹭了蹭他的耳朵：“谢谢你，兄长。”
月西沉，日东升。日月看似永远无法触碰，实则是在有序地分掌一个世界。
月亮引导了太阳的升起，而太阳的光将永远温暖黑夜中的明月。
“你真是越来越放肆了，半妖。”杀生丸冷哼道，“我说过，撒娇是弱者才做的事。”
“嗯，我以后不会了。”在兄长生气之前，缘一麻溜落地。
杀生丸：……
“啪！”
缘一：……
看来，以后还是得逃得更快点。
……
越过武藏的钵形域，一路直走，跨过边境后就进入到上野境内。
上野属于东山道，已接近不破关的关外之地。此处村落稀少，多聚居在大城周围，而林野荒芜之地不少，妖怪多盘踞于此。
正因主城较少，难得遇到一处佐料的补给点，缘一说什么也得去。
他从筑前和长门带走的食物早已耗尽，这些天复归粗糙的烤肉生活，着实不习惯。
缘一同杀生丸告别，带着背篓和狱门疆便走了。冥加蹦跶着一同前往，落脚处顿时只剩杀生丸和阿吽。
幼崽走了，很是清静。
杀生丸靠树小憩，轻嗅风传来的味道。
思绪渐远，他的脑海中晃过半妖的小脸。不知是真是幻，他仿佛看见那孩子坐在庭院的长廊上，小脚搁在半空里，微微晃动。
远处传来孩子嬉闹的声音，半妖循声歪过头。
有竹编的小球一路滚进庭院，来到他的身边。
人类的小孩簇拥在庭院外，带着或好奇或厌恶的眼神注视着半妖，却没一个敢进来捡球。
半妖沉默片刻，还是从长廊跃下，落在小球边。
只这一下动作，就吓得那群孩子叫起来，嚷嚷着妖怪、怪物、他真的有耳朵……
真是烦啊，这群小崽子。杀生丸冷眼扫过他们。
可半妖不为所动，把球捡起来，朝孩子们走出了半步。没想到，区区半步，倒是击退了人类幼崽们一大步。
半妖止住了动作。
他弯下腰把球放在地上，用脚尖轻轻一踢，让球平缓地滚了出去。接着，他不再回头，而是没入了和室背后。
人类幼崽们捡起球，没有一句感谢，反倒如避蛇蝎地跑远。
隐约间，杀生丸还能听见这样的话“半妖是怪物”、“母亲说不能跟他一起玩”、“父亲说妖怪会吃人”……
虽说早知道半妖会得到什么待遇，但所见所感之后，杀生丸没觉得这待遇是“理所当然”。
半妖，不被人类和妖怪所接受的……杂碎？
他缓缓睁开眼，金眸极冷。
为何会“看见”那些，他不想深思。他只知道，半妖眼下进了人类的城池。
人类……
杀生丸起身，望向大城的位置。
良久，风的味道变了。这一次，味道中包含着一股邪恶黏糊的气息。
不再犹豫，他化作一道光消失在天边。
……
缘一进了“花见”城。
这座城一如它的名字，当真是被鲜花环绕，充满了人类与森林融合的气息。
花见城比犬山城要大，但物质谈不上富裕。许是接近关外，商道不多、行商也远，城里的物价颇高，本可以用几枚铜钱敲定的买卖，往往需要更多。
所幸，缘一有不少钱。
他用头巾抱着耳朵，充作术士行走。入了香料与蘸酱，油脂与盐糖。
鉴于上次到手的龟壳太大，缘一买了铜风炉和姥口锅。边走边逛，一路前行，他利索的花钱模式到底是被人盯上了。
缘一没有在意。
可没多久，他不得不在意……
不经意间的回眸，通透世界看向了人群之外。他瞧见一名男子站在人群中间，而人群像是看不见他似的，自动分成两边，擦过男人两侧前行。
那男子身上有术士的气息，额头上有一条深深的缝合线。
他正盯着他笑，意味不明。
空间像是换了一个，周遭的人影慢慢消失。那头顶有缝合线的男子一步步朝他走来，声音黏腻如蛇：“你就是犬夜叉？”
眯起眼：“我的狱门疆似乎在你那里。”
缘一面无表情：“你认识里梅。”
“哦呀，杀气不要那么重。”男子眼尾上挑，声音轻浮至极，“我只是把狱门疆借给里梅而已，可不知道他要去做什么呢。”
突兀地，他欺近缘一身前，笑道：“好孩子，把狱门疆还给我吧。”还把手搭在缘一的肩膀上。
嗯，对方速度很快，但仍能被通透世界捕捉。
缘一歪歪头，不明白眼前缝着头的术士为何这么自信，主动靠近他，还把手放上来？
不，对方确实是自信的。
虽然看不到周围的人，但缘一的鼻子还是能嗅到人味。特地挑在人来人往的地方动手，看来是摸准了他的短板。
“你是怎么办到的？”缘一问道，“把我拉进这个奇怪的地方？”
男子一笑：“我姓禅院，这可是禅院的领域。”
禅院……
三大术士家族之一，术式以影子为媒介。但禅院家还有个特点，他们的体术也极强。
禅院的领域，影子的领域？
他是被笼罩在影子里吗？
“领域是什么？”缘一平静道。
大概是觉得半妖和狱门疆都唾手可得，男子耐心倒是足了：“领域，就是一个只要把猎物拖进来，猎物就永远别想出去的地方。”
缘一：“我逃不出去的话，外面的人能进来吗？”
男子一顿，直觉不对。可他这微妙的迟疑，当即给了缘一答案。
里头的人出不去，但外头的人能进来！
缘一的小手搭上男人的手腕，握紧，另一手抽出了小牛。他二话不说朝男子的面门砍出一刀，妖力倾泻，气味浓郁。
在男子堪堪拉开距离时，缘一提高了音量：“兄长——”
“轰隆！”
乌漆墨黑的领域外壳被击碎，外头的光亮顷刻照了进来。
随光而来的还有一只纯血大妖，他的金眸一转，牢牢锁定了不轨之徒，像是在看一具尸体。
很快，杀生丸把眼神投向了半妖。
突兀地，天生牙搏动了一下。可在大妖落到缘一身前后，它再没了动静。
缘一顺手把小牛递给杀生丸，再抽出了炎牙。外头的人早在突变时逃得一干二净，倒是方便了他们打架。
“兄长，他认识里梅。”
杀生丸眼神骤冷。
“啊，都是误会。”男子戒备着往后退，“只是认识……”
“他让我交出狱门疆。”
杀生丸提起了刀，蓄力。
男子咒力翻滚：“这件事我可以解释，只要给我一点时间。”
“兄长，就是他的狱门疆封印了我。”
男子：……
顷刻，月之呼吸骤发，几十道庞大的月刃冲着男子劈去，封锁他的退路。
同一时刻，缘一的日之呼吸紧随而上，火焰汇成龙形随月刃前进，霎时淹没了男子的身影。
俩兄弟狗鼻子一动，知道事情并不简单。
在城墙的坍圮声中，他们循着气息跃出外头，就见男子化作一道暗影，正潜藏在影子里飞快逃窜。
花见城与森林相接，光影到处都是，简直是最有利于对方的战场。
遗憾的是，追踪是犬妖的长项。而大型破坏性招式，是白犬必备的技能。
“犬夜叉。”杀生丸倒转日轮刀，一把刺入地里，“释放炎牙的力量，杀死他。”
“轰隆隆——”
敌方能藏在影子里怎么办？
不怎么办，杀生丸选择用苍龙破把整片森林犁一遍。
当几十条银蓝色的电光从地底冲起，化作怒吼的长龙时，在刺目的雷光之下，光与影几乎重合，让宵小无所遁形。
大地龟裂，一切有形之物飞起，无形之物跃升。
缘一翻转炎牙，朝雷光四射处劈出熊熊烈火。刹那，火光如不死鸟冲天而起，将那抹气息碾到灰飞烟灭。
可倏忽间，有奇怪的气息混入了术士的味道，再后来，术士的气味便消失了。
在雷与火的覆盖之下，方圆一里之地尽是焦黑。
身前，是被毁掉的森林；身后，是被拆掉的花见城。
狗兄弟收起刀，平静地看着一片焦黑处，就见冒着黑烟的大地上，有一枚粉紫色的圆珠在散发光芒。
缘一微愣，在通透世界中，这小小的圆珠酝酿着古怪的黑气。
“兄长，那是什么？”缘一跑去，捻起了珠子。
杀生丸看了眼，没说话。
这是术士身上的东西，也是被妖怪们竞相追逐的事物，它名为四魂之玉。据说能实现持有者任何心愿。
但他对这些没有兴趣。
杀生丸：“无用之物。”
可半妖却没扔了它。
“怎么，半妖，想要它吗？”
缘一颔首，迎着兄长发冷的眼神，他诚恳道：“好像可以换钱。”
杀生丸：……