不管这件事背后各方是如何妥协处理的, 表面上六叔公家被查抄家产，家里男丁全部下狱，包括他在府城当差的几个孙儿也没能幸免。
苗家村的人因为去府城当差的名额, 瞬间忘记了他家之前所有的好，恨不得从六叔公身上咬下几块肉泄愤, 与族长配合默契, 彻底将六叔公名声搞臭。
然而六叔公一家也不是好惹的, 在此期间，族长家搭进去了两个有出息的晚辈，损失巨大，族长一气之下中风躺在床上不得动弹。
他们一脉想重新拿回族长的位置, 近几十年无望。
六叔公家大儿子和妻子赵氏和离后，反倒是逃出一劫，只取消了他国子监生的名额，且保留了他的举人功名, 往后做官不易, 可谋生却没有问题。
时砚猜测，这应该是他答应和赵氏和离的报酬。
不过这位也不是什么好性子，别人对付不了, 但对于落井下石的姚石可是一点儿不手软，本来判了姚石去矿场服刑十年, 但姚石却在进入矿场不到两月的时间内，出了意外被山上掉下的石头砸死了。
死状凄惨, 让人不忍直视。
他家里的妻子带着儿女为姚石收敛后，彻底消失在众人的视线。
事后何大还曾跟时砚感慨：“那小子怎么这般好命！他那前夫人对他还是顾念旧情的，一家子都在牢里待着呢，独他一人能在外面逍遥快活！”
时砚轻哼一声：“他活着对赵通判来说始终是个祸害, 赵通判可不是个心慈手软之人。”
若真心慈手软的话，那位传说中极为受宠的欧阳姨娘，也不会在后院病了两个月，连亲生女儿的面都见不了。
无非是不想做的太明显，惹人怀疑罢了。
接过何大递来的菘菜，整齐码在缸中，又用力压了两下，直起身，时砚才道：“咱们这位苗大公子啊，蹦跶不了多久了，不足为惧。”
何大不解，时砚并未多加解释，这个疑惑一直到半年后，听外面的兄弟喝酒闲聊时说了一嘴，才得到解答。
说是苗大公子一直在外奔波，想为家里人翻案，为此不知用了什么法子，进了某位县主娘娘府邸听差，在县主娘娘面前很有一番脸面。
用兄弟们的话讲：“这年轻力壮的男人和寡居多年的女人之间，能有什么事儿不是明摆着吗？
伺候好了那位县主娘娘，他家那点破事儿还真不是什么大事，谁叫人家县主娘娘上头有个郡王爷爹呢？”
“嘿嘿，话虽如此，可县主娘娘不是这般好伺候的，想爬床的男人有的是，这不，听说他挡了别人上进的路，被人陷害丢了命。
前些日子他身边的小童还特意托人去苗家村，请族人为其收尸呢，所以说老天爷是公平的，这叫什么？这便是天网恢恢疏而不漏！”
当时，何大心里想的，只有彼时时砚轻描淡写的一句“蹦跶不了多久了”不由打个寒颤，再一次觉得老大这人惹不得。
不过这都是半年后的事情了，现下时砚腌好了一缸酸菜，抬头一看天色便摆手道：“不早了，我就不留饭了，回吧。”
何大很是幽怨，现在想尝尝老大亲手做的饭菜，怎么就这般难呢？每天都在想念老大做的米粉中艰难度过。
没有老大亲手做的，杨禾高那小子做的也能勉强下咽。
何大站在时砚家大门口，忧伤的抬头望着远处两朵像是大碗米粉的云，十分难过的想：“禾高那小子这会儿也不知道在哪里艰难讨生活呢！
留在老大身边给老大当徒弟多好的事儿啊，一个二个的都想不开。连倔脾气都一模一样。”
没精打采的闷着头走了几步，转过巷子角的时候，听一道熟悉的声音喊他：“何大哥！”
何大一个激灵，顺着声音方向寻去，便看见长高了两寸，依然瘦巴巴的杨禾高站在不远处，身上穿的衣服干干净净，一张小脸上难得的带着点儿笑看着他。
何大愣了一瞬，随即快速上前，拉着杨禾高的胳膊就往回走。
根本不给杨禾高说话的机会，嘴上不停道：“我知道你小子想什么呢，觉得老大帮你报了仇，救出你母亲，对你有再造之恩。
给老大做徒弟，本就是你占便宜的事儿，这时候上赶着去，看上去就不是那么回事儿，不经讲究，对不对？”
何大气的直戳杨禾高脑门儿：“但我们老大这手艺也不是随随便便就能被谁学会的普通货色，想传下去，那人得有天赋，心眼儿端正，心里没邪念。
以前我还觉得老大会把这看家的本事传给小宝，靠着这个，小宝就是躺在家里也饿不着，后来我又琢磨着，老大自己都开始读书科举了，那他儿子指定也要走那条道儿的，让小宝将来亲自下厨怕是不能了。”
说着还大力拍了几下杨禾高的肩膀，将人拍的直咳嗽，才一脸正气道：“这般好的手艺，失传岂不是可惜了？
咱们之间啊，都是缘分呢，你别想太多，老大不是那种斤斤计较的人。”
杨禾高不否认何大说的理由，面上神色却不是很赞同。
何大是个大老粗，不明白他的顾虑，但时砚一眼就能看明白。
这是个孝顺的孩子，为了母亲受了许多苦，尘埃落定，不想留在百安县的原因，也是不想柳氏继续在这个环境下想起诸多不愉快往事，往她伤疤上撒盐。再有万一被人认出柳氏的身份，对母子二人来说无疑是一场灾难。
所以打从一开始，时砚就认定杨禾高不会留在这里，没想到他还会回来。
彼时一家人正在饭桌上，时砚一扬下巴：“先吃饭吧，有什么吃完了再说。”
不管杨禾高如何，何大是真的开心，一溜烟儿就抢了个位置，坐在小宝旁边嘿嘿一笑，拿起碗筷埋头就吃。
他可是一进门就闻到了，今儿这菜啊，至少有三道是老大亲自炒的，那个味儿绝了，像是自己长了脚似的直往人鼻子里钻，叫人根本无力抵抗，镖局的兄弟们想这一口可是想的晚上睡着了抱着不知道谁的臭脚丫子啃的流口水。
没想到今儿峰回路转，他最终还是吃到了！
幸福！
何大的幸福并未传染到杨禾高，人一本正经的站在时砚跟前，面色微红的对时砚道：“先生，我这是在外面混久了，一身的乞丐做派去不掉，出去了也找不到正经活儿干。
这不又来投奔您了，还请您赏一碗饭吃。您知道的，我很能干的！”
此时书房就他们两人，时砚放下手里的茶杯，好奇道：“怎的回来了？”
杨禾高面上有些赧然，眼睛直视时砚：“这段时间我和母亲先去了外祖家，想着好些年不联系，现如今总归要去报个平安的。
到了那里才知道外祖家这几年发生了不少事，人都没了，后事还是街坊邻居和家里老仆帮着操办的。
于是又请人帮忙修缮了祖坟。
如今对我和母亲来说，不管是祖父这边，还是外祖那边都没什么亲人了，我们就是彼此唯一的亲人。
母亲在哪儿，家就在哪儿。如此也算是了无牵挂，我与母亲一合计，也不远走他乡了，否则逢年过节，连个给两边儿亲人烧纸的人都没有，多可怜。”
当然，最主要的是可以在时砚身边报答他的大恩。
但杨禾高站这儿说了很多，就是没说这最主要的一点，是不想让时砚多想。至于收徒拜师的事儿，更是提都没提，这时候说这个，他觉得对先生之前的付出就是一种侮辱。
时砚心说，这孩子心思还是过于敏感了些。
至于柳氏的想法时砚也能猜个大概，第一时间去投靠娘家，怕是有了在娘家人的帮助下，支持杨禾高继续读书的念头。
而现实比想的更加残酷，娘家早没人了，柳氏立马转变思路，咬牙带着杨禾高来百安县投奔自己。柳氏知道自己的能力，若是这里接受了她儿子，最起码能保证她儿子衣食无忧，往好了想，还能跟着自己读书识字。
这是柳氏能帮儿子做到的最好的选择了，为了儿子，她可以选择来百安县这个非常容易被人识破身份，叫出不堪过往的地方生活。
这点杨禾高不懂，时砚却是一眼就能看明白。对这种人，时砚生不出什么恶感。
人主动回来了，也不是不能用，这小子倒是有一点说对了，他确实是个很能干的孩子。
“既然如此，那便留下吧。”
杨禾高欢欢喜喜的应了，脸上多了一分不明显的笑意，当下便转身出去找刘二伯一起搬菜缸去了，一句多余的话都没有，眼里很有活儿，刘二伯当下便感觉自己有失业的危机。
时砚没说月钱待遇问题，杨禾高也没问，一点儿不担心时砚坑他，两人只约定了白天杨禾高上家里干活儿，晚上回和柳氏租住的小院子。
时砚倒是没想坑个小孩子，但有的是人主动上门想坑他。
对于这事儿，不仅苗老太觉得不可思议，便是时砚也想不通这些人的脑回路，他觉得对面是个深坑，对面之人还觉得他们能主动上门，是抬举时砚了。
就差没把“不要不识抬举”写在脸上，让时砚识时务一点儿，别浪费大家时间。
时砚挥手让刘二伯和杨禾高继续往车上搬菜坛子：“今儿临时有事，就由你们两去开店，时辰差不多了，不要为了无所谓的人让客人久等。”
杨禾高面上不放心留下时砚一个人面对这些牛鬼蛇神，嘴上却道：“是，先生说得对，生意可比不相干之人重要的多，我知道了。”
结果转个弯儿，众人看不到的地方，扔下牛车上的刘二伯撒丫子往镖局跑，要找人给时砚撑场子。
在杨禾高心里，别看先生整日围着灶台转悠，事实上他是个斯文人，和人讲道理能说三天三夜不停歇，阴谋阳谋随手就来，仿若天生的上位者。
可面对这些粗人，先生真不一定能有办法，在他们手里吃亏的可能性非常大。
为了不让先生受到伤害，最明智的做法就是给先生搬救兵！
时砚非常欣慰杨禾高能有这份觉悟，然后才转过身在这些人“还不快跪下谢恩”的表情中，不太确定的问了一句：“让我入苗家族谱？”
对面一个看上去四十上下，老实憨厚，被周围一群小伙子称为五伯的中年汉子对时砚点头。
语气十分真诚：“你既已入赘了我苗家，日后便入不得你许家祖坟，逢年过节无人祭祀岂不要成了孤魂野鬼，好不凄惨？
族里人商议过了，此次不仅你可入苗家族谱，百年后进我苗家祖坟，享我苗家子孙世代供奉，你岳父与你妻子凤花也可一并迁至祖坟。”
五伯说的真情实感极了，像是说的这些话把自个儿都给感动了似的，摸着下巴上的胡子憨厚一笑。
“咱们呢也没其他要求，就是族里有几个机灵的小子，留在家种地可惜了的，不若让他们给你打打下手，来城里长长见识。”
时砚才算是听明白了这些人的打算，这是又将主意打到米粉店方子的事上了。
说的再好听委婉，目的可不就那么回事儿嘛，不止时砚听明白了，苗老太也明白了，可即便再明白，这一瞬间她还是心动了。
之前在苗老爷墓前说的再好听，将苗家贬的一文不值，其实都有吃不到葡萄说葡萄酸的心理，老太太心里还是更倾向于死后葬入祖坟的。
事死如生，不是简单说说而已。
比起时砚这个劣迹斑斑，前科累累的女婿，老太太更倾向于将身后事交给血脉相连的族人，相信这事儿说出去，十个人里有十个都会选择答应。
不是感情倾向了哪边，只是非常客观的事实摆在她眼前：子孙繁茂的族人和势单力薄的女婿之间，哪个后代能延绵的更久，能长久的给他们一家供奉香火，不是明摆着的事儿吗？
但这事儿老太太做不了主，她明确的知道这个家里是女婿做主，女婿不同意的事即便她开口应承下来，女婿也有的是让她后悔的法子。
这个女婿心狠着呢。
于是苗老太一咬牙，一手牵着一个孩子坐在上首装聋作哑，眼珠子滴溜溜转，不管谁和她说话，她都装作年纪大了耳朵不好使听不见的样子，大有眼不见为净的意思，着实让五伯又好气又好笑。
苗老太这里说不通，五伯也不着急，坐在时砚对面不时呷一口茶，十分淡定从容且笃定的样子，认定时砚会答应的。
正常人没人能拒绝这个诱惑。
可问题在于时砚他并不是个正常人，他不仅不看重这些，还直接对五伯道：“族里最近出了不少事，我都听人说了，对此除了深表同情外，还特意去郊外的寺庙求方丈为你们卜了一卦。
卦象上说，咱们祖坟那风水啊，有大问题，住进去人多了搅合的整个族里不得安宁。”
随即还偏头非常认真的问五伯：“您是长辈，又是上了年纪的，经历的事情肯定比我知道的多，您自个儿说说，族里近几十年是不是一直不太平？”
五伯面色涨红，一拍桌子训斥的话就要脱口而出，时砚及时制止：“您也甭想瞒我，族里的事情近些日子都被人当成故事传的满大街都是，这事儿啊瞒不住的。”
五伯是真的生气，家丑不可外扬，自家族里便是出了杀人越货的，浸猪笼的，丢弃父母的，那也只能是族里内部处理，什么时候轮到一个外人指指点点了？真是岂有此理。
但五伯面上的愤怒一闪而过，很快就强压下怒气，两口茶水下肚，面上的表情经过几番变换，又换上了那副老实中带着憨笑的样子。
摸着下巴上的胡子温声劝时砚：“孩子你还年轻，想不明白这里面的事，我不跟你计较，让你娘出来说话吧，这件事你做不了主。”
时砚挑眉，按照时下人普遍的认知来讲，上门女婿地位低下，在岳父和妻子迁坟一事上，说话确实不好使，只要族里发话，家里长辈同意，还真没他什么事儿。
看来眼前人打的也是这个主意。
想到此处，时砚也不说话，想借此机会看看苗老太的反应，潜移默化的影响了老太太大半年，虽说有些地方还很一言难尽，但大事上能把握得住就成了，他没打算重新给老太太塑造三观，那不是他一个女婿该干的事儿。
几人的目光投在老太太身上，苗老太装聋作哑拿九连环逗大孙子的手一顿。
五伯很满意苗老太的反应，嘴角露出一个欣慰的笑容，摸胡子的手停在半空，静等苗老太说出他心里的那个答案。
谁知苗老太只简单停顿了一下，余光看见女婿笑而不语的样子，便将装聋作哑坚持到底，还顺手十分有主人家做派的给五伯推过去一杯茶。
用手示意：吃呀。
多吃茶，少说话，没看见我家这瘪犊子眼珠子钉在你身上抠不下来了吗？你这老东西在捋老虎须，你现在很危险你知道吗？
这么大年纪了还没有一点儿眼力见儿，真是一把年纪都活到狗肚子里去了！
我是不想吗？我是不敢！今儿我说出迁坟的话，他明儿就能一包药下去让我病在床上起不了身。偏你还找不到原因，你信不信？
要问我是如何知道的？自然是他与何大那杀神一起密谋的时候被我偷偷听见的！
苗老太心里一个劲儿的埋怨五伯：“杀千刀的东西，当初上我家来欺负我老婆子和两孩子，抢夺我家产的，就有你家儿子一份儿！我可记得清清儿的！
要不是贪心想要你家后世子孙的那点供奉，今儿你还想喝茶吃点心？没大棒子给你撵出去追你三条街都是好的！
呸！见不得旁人好，眼皮子浅的孬货！一孬孬一窝。”
面上还真就一副方才什么都没听到，什么都没看到的样子，玩儿累了将九连环一扔，牵着两孩子出了客厅。
小脚老太太心想：“留这儿干啥？老头子和凤花迁回祖坟的事儿是没戏了，再听下去不闹心吗？”
老太太走的干脆利落，留下五伯开始傻眼了，看着老太太背影好半天，愣是没想明白怎么会有人能经受得住回祖坟的诱惑！
五伯这会儿脑子还乱糟糟的想呢：“许老五不是苗家人，自然不会在意苗老爷和苗凤花的身后事，怎么轻松怎么来，可苗老太怎的也能这般淡然？这不合理啊！”
别说是苗老爷和苗凤花，便是在朝上当官的大老爷们，不管是辞官还是致仕，哪一个最后的归宿不是回老家修养？指望着临终了直接进祖坟！
远的不说，传闻百安县就住着这么一位厉害人物。
可见死后进祖坟是一件多么重要的事，苗老太到底是如何抵抗住这个诱惑的？她这一拒绝，拒绝的不仅是丈夫女儿迁坟一事，还断绝了日后她进祖坟的可能。
五伯心里想不通，面上也很不好看，本来十拿九稳，觉得他们牺牲良多的事儿，谁成想竟然接连碰壁，这头儿都没开，接下来的要求那可真是说不出口了。
但五伯能在族长和六叔公接连下马后，以这幅老实憨厚的形象成功成为新一任话事人，也是有他独到之处的。
本来不好说的话，愣是叫他顶着这幅老实人样子给说的正儿八经：“迁坟入族谱都是大事，你们慢慢考虑也是应该的。
抛开这件事不谈，你们还是大家伙儿搁在心里挂念之人，可惜你们这一脉这些年一直与族里走的并不亲近。
要不这样，留两个机灵的小子给你跑跑腿，咱们双方亲香亲香。
再有，族里打算重修祠堂和祖地，大家伙儿有钱的出钱，没钱的出力……”
说白了，就是要钱。
时砚轻哼一声，心说最有钱的两家倒了，村里确实没有冤大头给你们兜底，想做点儿什么肯定束手束脚。
这应该才是你们重新将主意打到我这里的原因吧？
想的确实挺美，站在你们的角度这般行事的确能最快解决问题，可你怎么知道我就会惯你这个坏毛病呢？