馨香水莲的外表与普通莲花没什么区别, 不过就是通体纯白，香气浓郁得几乎异常而已。
山洞尽头的小水潭里，也仅仅生长着这一朵。
采摘下来后竹取澈随手把水莲扔进背后的铁篓, 正好砸在太宰治的头上。
“喂。”
老板很不满, 将莲花从脑袋上拿下来欣赏, 毛茸茸的企鹅幼崽软糖从他胸前的狩衣口袋里探出头来猛吸莲花, 然后露出了猫薄荷服用过量的晕乎乎表情。
“阿澈你是不是忘了我还在这儿坐着？”
“是的呢老板。”
两人一边拌嘴一边飞快地从原路返回了。沿路经过地底的白蛇神社时，依旧受到了那些墙壁上的“半身人”的热烈欢迎，竹取澈照例将他们彻底无视了。
只是在离开苇名之底这个化粪池范围, 越是接近营地, 竹取澈就越觉得不对劲。
虽然先前这片森林也是这幅毫无生气、死气沉沉的模样，但是因为自家老祖宗的存在而多了几分生机。
竹取澈带着太宰治小心翼翼地摸到营地附近, 他们发现宫本航大此人已经消失无踪，但物资啊、其他杂物什么的都还在, 甚至连篝火都没有来得及熄灭, 就好像遇见什么猛兽直接跑路。
太宰也察觉到异样，伸出手指在她肩膀上写字。
【怎么回事？】
竹取澈也用手语给他回复：【第一次, 见面, 地方】
在临别前，老教授确实说过，如果回来时他不在原地, 那就多半是去了供奉栖宿之石的那个山洞（也就是他们三人第一次见面的地方）。
太宰治这边明白了。
然而就在下一刻, 竹取澈只觉得强大又恐怖的危机瞬间降临, 那非人的杀气刺激得她浑身汗毛都炸立, 她本想下意识地使出【鸽子行为】来瞬移逃走的……但是不行！因为如果她突然消失，老板不就留在原地面对危险了吗？
因此在千钧一发之际，来不及过多思考，混血少女只是下意识地做了一个动作——那就是甩掉背上的铁篓。
肩膀还未轻松下来，少女就感觉自己的天灵盖一凉，剧痛传来的同时有什么东西重重地压在了她的后背处！将她整个人掀翻在地！
没有想到向来注重保命的部下竟然会选择在最后的时刻推开自己，太宰治来不及震惊，只见他毫不犹豫地爬出铁篓，猛地拔出怀里的枪，转身扣动扳机，对着来人连开数枪！
“铛！铛！铛！”
来人挥舞着血红的太刀，将近距离的手.枪子弹竟然精准无比地一一弹飞了。
直到这时，太宰才看清楚那边是什么情况。
竹取澈一动不动地倒在地上，气息断绝，鲜血与脑浆从她头顶的那道伤口流出来，那致命的伤势与先前在蛇神头上看到的近乎相似……
太宰的脸色本就因为四处奔波而不太好，这回看起来更加苍白无血色了。
外人看来可能是他已经吓得呆住了，但只有熟悉他的人才明白，他此刻有多痛心。
事实上，港口黑手党的首领在这一刻都感受到了难得的迷茫和头脑空白。
他到底是因为失去了一个好用的下属而惋惜，还是……因为别的什么原因？
至于凶手，则是非人的生物。
或者说，它原本是个人类，纵使多年过去，面部皮肤也依旧维持着青年的模样，唯独眼中血光森森，身高足有两米。一头凛冽桀骜的白色长发如同野狼的皮毛那样披散在身后，右手握着一把血红色的太刀，腰后则绑着另外一把长度更长的黑色野太刀。
最吸引人注意的是它的左手……那完全是骨骼制作的义肢，上面仿佛长年累月地燃烧着血红色的不详火焰。
“异……乡人呐……”
怪物张开了嘴，生疏怪异的声音被淹没在火焰的燃烧与恶意之中。
“你是……”太宰治此时也终于意识到了这是个什么玩意儿，来到苇名国后听得最多的名字就是这家伙，他哪里还会认错，因此他喊了出来，“修罗之狼！！”
与此同时，他的大脑疯狂运转着解决措施。
——子弹没有用，对方会弹开。
——【人间失格】呢？也不行，狼本身也没有受致命伤，就算暂时封印对方的龙胤之力也无法对其进行进一步的伤害。
此时此刻，纵然是人前总是胸有成竹的太宰治，在这一刻也不禁感到了棘手。
无法正常的交流、无法用言语进行欺骗、无法拥有人类的情感的怪物，一心沉浸在杀戮的快感之中的敌人，要用什么方法才能打败？
修罗之狼朝他大步奔来，手中的红色不死斩高高举起，眼看就要一刀刺穿这个仰躺在地上的人类胸膛。
“砰！”
一个人影从狼的背后跳起来，撞得他整个人都晃悠了一下。那个袭击者几乎是整个人跳到狼的背上，手中的黑色日轮刀直接贯穿了修罗的脖颈，鲜血迸射，场面恐怖得让人当场做噩梦。
但是太宰治并未做噩梦，他欣喜万分地喊出了那个趴在修罗背后去阻挡他的人：“阿澈！你没死？”
顾不上回答这个问题，竹取澈眼里的血丝愈发明显，她咬着牙，一手搂住狼的脖颈，一手在使劲。然而修罗之狼反应极快，用不死斩格挡住日轮刀的进一步斩击，同时整个人就往地上一滚，显然是要在翻滚中挣脱竹取澈的束缚。
“快跑！”混血少女不顾自己依旧满脸是血的模样，“老板你快跑！去找那家伙！”
“我明白了！”太宰点点头，他们都很清楚，在没有获得“龙泪”这个关键道具之前，是无法彻底杀死修罗之狼的。
既然如此，他留下来也只会给竹取澈拖后腿，还不如快点带着馨香水莲去和平田九郎汇合，点燃“源之香”，一同逃往源之宫。
想必营地里的平田九郎也是察觉到原本在主城里的修罗之狼赶来了，才会躲到水生村尽头去吧。
眼看黑发青年的背影就要消失在密道里，狼从地上爬起来，左手义肢里的忍术机关翻转，朝着太宰治的方向猛然甩出几枚苦无！
竹取澈立刻使出【鸽子行为】瞬移至二者位置的中间，直接撑起【血光十字盾】把那些有可能伤害到自己同伴的苦无都挡住了。
血色的光学盾牌浮现出一阵剧烈的波动，但是终究是挡住了。
“你本应该……死了……”狼阴森森地看着她，“异乡人……有那个人的……气息……龙胤……”
他说的没有错，在刚刚的一瞬间，竹取澈确实是坠入了无边的黑暗与冰冷之中。
其实她并不对死亡感到陌生。
因为早在她四岁那年，她就感受过这样冰冷又孤独的事物了。
但奇怪的是，这一次的死亡过程中，她并未有太多后悔的情绪产生。
当推开身后之人的时候，少女脑海中唯一的念头竟然是——我对得起你付我的钱了。
隐约中，似乎还有别的、微弱的细碎的叹息被深深地掩盖在了心底。
奇怪，那个时候，她自己真正想说的话，到底是什么？
总感觉如果因为钱财而死的话，真就成了爱钱不要命的鬣狗了……竹取澈费力地思考着却感觉大脑如同冻结了一样……不，根本是脑袋已经被人切开成两半，以至于空气灌进来，令她无法思考这件事背后的真正核心原因。
……啊。
勉强想明白了。
大概是——我是为了什么人而牺牲的吧。
无论那个人到底是亲人还是友人，亦或者陌生人。这样的死法是不是就会稍微有价值一点呢？
就像我父母当年为了保护我而牺牲的那样，倘若我今天真的为了保护太宰治而死去，是不是就能把什么有价值的东西传承给他了？
但是……我这样只会打打杀杀的暴徒，又有什么有价值的事物？假设真的有，又为什么要传递给别人，在这个世界留下自己微不足道的脚印？
不不不，没有那么复杂。
我之所以想保护那个人，不是因为钱啊还是传承什么看不见的东西，而是……而是因为……我想要被什么人记住。
如果我是为了保护什么人而死去，不是死在残害他人的道路上，那么我的死亡就是有价值的——因为活下来的人会记住我。在那一刻，我就不会真正的死去，并且将以另外一种形式“活”在这个世界上。
原来如此！
我恍然大悟了起来。
我的内心深处竟然……是这样害怕孤独啊。以至于连对于死亡的恐惧都无法战胜它。
正在此时，竹取澈本以为自己要就此沉入那黑暗的海底里，冥冥之中却听见了宫本航大的声音。
【“孩子，龙胤尽管是不详的力量。但是……只要活着，就会有希望。请和我的血，一起活下去吧。”】
体内蛰伏的鲜血沸腾起来，无形的力量贯穿了她的灵魂和躯壳。
于是，混血少女挣脱出那深重的死亡深渊，从黄泉返回人间，在熟悉的密林中重新睁开了眼，从未有过的龙胤之力在她体内饱满的鼓动，像是为血液灌入了新的能量。
竹取澈感觉自己从未那么状态完好过。不过她很清楚，这不过是骤然获得新力量时身体产生的错觉罢了。
然而少女一睁眼就看见了修罗之狼要砍自己那柔弱又凄苦的无助老板，这怎么能忍呢？她都没有砍过，外人要砍也得排队在外边等着。
因此竹取澈毫不犹豫地上前阻拦。
不过如今狼的这番话，怎么听起来……怪怪的？
“他竟然……将这份力量……也分给你了吗……”
“呵。”
话音未落，这个“呵”字从修罗的口中如铁钉般砸落，他本人也狂奔着袭来，手中的红色不死斩拖拽出超乎寻常的能量风暴。
对于这种大范围的剑气斩击，竹取澈选择疯狂闪避，她知道自己要做的事情就是拖延时间，方便老板跑得更远，因此此时也只能硬撑着……等等？这种事可以叫帮手来嘛。
漆黑的战马燃烧着蓝色鬼焰从地狱里奔出，出来正想装个逼，就看见浑身修罗之气暴涨的狼以及他的武器。泡芙老师顿时瞪大了无辜的圆眼睛，看向竹取澈这个契约者。
“唏律律？！”
【你怎么一天天都招惹这种难搞的家伙？】
“没办法啊泡芙老师。”竹取澈赔笑着脸，“我自己都死过一回了，你帮忙多多担待呀。”
地狱的鬼焰战马真的很不想帮忙，但无奈狼已经朝他们发动新一轮的进攻了，左手义肢这次变成了一杆长.枪，挥舞得虎虎生风，逼得泡芙老师不得不撅起蹄子跳起了岩浆踢踏舞。
竹取澈跟自己的坐骑一起配合，拖延了一阵后，泡芙老师不幸跪了——狼用不死斩发动蓄力攻击，泡芙老师替她挨了一刀，结果被直直地斩断头颅。
于是战马只能回地狱里去复活了。
下次召唤的技能冷却时间需要五分钟。
竹取澈见状不妙，眼看修罗之狼的战意越来越高，发挥也越来越好，什么喷火筒、燃烧斧、铁伞、苦无被他耍得出神入化，他甚至还把一大串正在爆炸的鞭炮甩在混血少女那极具异域风情的漂亮脸蛋上！简直是令人发指！
结果就是连竹取澈自己在复活后都不幸受伤多处，疯狂渗出的鲜血彻底染红了白衬衣。
那还等什么？跑啊！
竹取澈转头就瞬移逃进密道里。
修罗之狼见状一愣，也立刻跟上，但他的速度没有【鸽子行为】那么快，该怎么办呢？
于是他掏出一包毒.药自行服用下去。
下一秒，满脸毒发之色的他也能化作无数燃烧着修罗之火的乌鸦羽毛，从原地瞬移而来了！
靠！
原本的这场伏击战就这样硬生生变成了追击战。
竹取澈在前面疯狂逃跑，修罗之狼在后面拼命追，沿路的水生村生灵有的不怕死前来尝试挡路，都被他们两个给彻底揍爆了。
混血少女跑得头晕眼花，原本狭长的密道被她直接撞开或者斩断出一个大口，而口袋里的【失控人生】一书则告诉她，新的炮灰……哦不是，泡芙老师复活啦！
这一回，被召唤出来的泡芙老师满脸怒火，大声嘶鸣。
【我要十顿冰淇淋火锅！】
头也不回逃跑的竹取澈很爽快，边逃边吼：“二十顿火锅！帮我拦住他！”
三十秒后，泡芙老师被火力全开的修罗给打爆，又滚回地狱里去泡岩浆等待复活了。
而就在不远处，水生村的尽头已经近在咫尺，一股若有若无的香气从山洞里飘出来。
竹取澈拔腿冲进山洞，发现那个巨大稻草轿子前，太宰治手上捧着一个造型古老的赤红香炉，表情肃穆。自家老祖宗则是用一把漆黑的小刀子割开了自己的掌心，任由粘稠的血液跌落在香炉里的三件事物中。
一瞬间，赤红火焰自动燃烧了起来，那充斥着龙胤之血的火焰将香炉点燃，三人身上都很快沾染了这股奇特的香味。
“快快快！”宫本航大朝她招手，“进轿子！”
正要迈步的竹取澈恰好听见外面传来修罗之狼的脚步声，一犹豫，发现泡芙老师还没有复活，只好召唤出小强出去吸引对方注意力——果然又拖延了五秒钟。
当狼冲进山洞里来时，三个人都钻进了那巨大如同卡车的稻草轿子，破破烂烂的垂帘挡住了双方的视线，而山洞顶端的光芒也被某个巨大的阴影所暂时遮蔽了。
只见一只纯粹由金黄色稻草所组成的巨人之手伸了进来，似乎要完全用“手掌”握住轿子。这一幕让原本持刀的狼被震撼得站在原地，轿子里的三个人也没有料到会来这么一出，各个都面色僵硬、不敢动弹。
此时巨人带起的风吹拂起了破损遮帘的一角，露出底下宫本航大那因为失血过多而面色惨白的沧桑老朽容貌。
他的目光，与外面的修罗之狼对上。
隔绝四百年后，昔日的主臣二人终于有机会见上一面。
宫本航大远远地看见了狼张了张口，似乎想说点什么，但是下一秒，巨人的手掌就完全包裹住轿子本身，隔绝了二人的对视。
轿子震动，离地飞起，被稻草巨人握着远离了苇名国的最底层森林，前往那伫立在山顶的源之宫。
眼看暂时安全了，轿子坐起来也跟直升飞机的感觉差不多，竹取澈这才放松下来，好奇地问老祖宗，“刚才修罗之狼是想对您说什么吗？”
宫本航大沉默不已，成功前往源之宫这件事似乎并没有让他的心情变好，反而变得更加消沉失落，没有吱声。
“我帮他说吧。”太宰治饶有兴趣地摸着下巴，“我也是多少会一点唇语的。当时的修罗之狼对我们宫本教授说的是……‘九郎大人’。”