在打完七面武士以后，竹取澈感觉好像已经没有什么敌人能够难倒自己了。因此接下来无论是游水还是殴打小兵都没什么大不了的。
是的, 想要继续前进就必须再游上一段积水的路程, 鬼知道她是怎么捏着鼻子下水的。
说实话竹取澈还挺害怕里面有没有食人鱼之类的东西，不过仔细一想应该是一潭死水，因此也就没有再顾虑多少。
中途经过一个地牢, 地牢门口躺着一堆尸骨。
抱着走过路过不要错过的心情, 混血少女蹲下身来去检查了一下尸骨上有无金币。
可惜没有, 看来不是谁都会爆出战利品的。
然而小小的地牢里面像是一个实验台, 不仅有手术刀模样的细短刀具, 还有镊子之类的其他产品。除此之外, 里面有好几具看不出面貌的尸骸，还有一本已经快要被腐蚀殆尽的实验笔记。
竹取澈捡起笔记本稍微翻看了一下。
原来实验室的主人是一个医师，名叫“道顺”, 他的师父“道策”和师伯“道玄”共同研究出一种名为“变若渣”的物质，吃下去能让人力大无穷、两眼血红。
然而师伯不肯弄脏自己的手来进行下一步的不人道实验。
于是愤懑不满的师父偷走了师伯的秘方，与自己一起奉权贵之命在这里做人体实验，研究山寨版本的龙胤之力。
他们初步成功了，一种名为“变若水”的产物诞生在实验室中。变若水可以理解为弱化的“不死状态”，但也可以制造出一种名为“赤目”的脑残怪物。
医师在笔记本的最后表示自己绝对会成功云云……
看来其他几具尸体就是可怜的人体实验品了。但他本人看起来也挂了，不知实验最后到底成功了没有。
【……变若之水的研究已经踏上了正规，然而还需要更多的实验材料……最好选用精壮男子, 尤其太郎兵最好。】
精壮男子？
你看洒家我够不够精壮？竹取澈开玩笑地想。
但是变成怪物什么的就算了吧。
不过让竹取澈感兴趣的是另外一个囚徒留下来的腐烂手记。
【听闻香气之石, 祭祀于苇名之底的村子里。不过若不投身则无法抵达, 到底是指什么？追溯淤加美一族的传说来到了这里, 他们真的抵达了源之宫吗？不过这一切都似乎无法实现了……小太郎，小太郎，对不住了！】
注意到这份手记中透出的更多熟悉信息，竹取澈若有所思。
这乍一看怎么像这个囚徒卖了自己名为“小太郎”的朋友来做实验呢？难道此人就是前面医师要求的“太郎兵”？
另外，所谓的“香气之石”，恐怕指的是先前村子里那个赤红色海胆一样的莫名其妙石头。至于“投身之所”应该是刚才自己飞了半天才爬上来的那个深渊。
“投身”嘛，你不投下去，哪里能到底？
估计在古代不是想要自杀的人，一般都不会跑去苇名之地自寻死路的。
竹取澈该庆幸自家那个总是嘴巴上嚷嚷着要自杀的老板不知道这个地方吗……说不定换成他来就会很高兴地“投身”下去了。
将两本笔记小心地包起来放进自己的【储物外套】里，混血少女继续前进。
这一次她没有遇到多大障碍，终于抵达了宫本教授口中的阴暗监狱。
监狱像是一个狭长的通道，两侧长满了青苔，石砖砌满了墙，有腐臭的积水在脚下随着行进而荡漾开一圈圈波纹。
一缕月光从头顶照射而来，竹取澈抬起头发现是地牢上方破了一个洞。月光正是从那里透出来的。感受到地势渐渐往上攀升，竹取澈很清楚，已经快要抵达地面了，想必上方就是主城区的贮水城区。
在爬上去之前，她用“冥冥”和“通透世界”再度查看了一下上方的情况。
很好，附近没有敌人，可以上去。
竹取澈甩出左手的勾锁，几个纵身起跳，踩着巨大的石阶缝隙，终于抵达了地面。
夜晚的秋风萧瑟，成片的洁白芦苇盛开在少女的面前，她呆呆地看着眼前这些疯狂生长的芦苇，那皎洁的月光照在芦苇花上，每当有风吹来便会鼓动起阵阵的白色波浪。
真美啊。
回过神来，竹取澈蹑手蹑脚地走到了小小的芦苇丛的尽头，努力保持身体不要发出其他动静。
她看见了这座失落的古代山城。
隐藏在深山与黑暗中的城市，沿着山体层层叠叠修建而上的建筑群，大气磅礴之余不失各类精巧构造。就像是从古代传吹来的风，从那个金戈铁马与人性挣扎的年代透出的韵味……不愧是被时代与诸神所遗忘的土地。
竹取澈去过京都，她也去过大阪，但无论哪座古城都没有今日这般震撼。
保留得如此完好，纵使有着些许残垣断壁也不失古建筑所特有的历史美感。
——沉默而威严地伫立在峭壁之上的苇名国，俯瞰着这个国家。
顺带一提，日本战国的“国家”与现代意义的“国家”可是有很大区别的，比如说战国就号称是“五十四国”——怎么样，吓人吧？其实放在今天就是一个县或者一个村，所以现代人也经常调侃日本战国是“村长打架”的级别。
但是不管调侃玩笑如何，在这一晚，竹取澈初步见识到的这些当地生灵的战斗力，就已经逼近当初在Animus系统里打鬼灭副本的那种高难度感觉了。
普通小兵是恶鬼，普通BOSS是下弦，精英BOSS是上弦，那最强的BOSS……岂不是就是现实版的鬼王无惨？！
这就是苇名吗？爱了爱了。
芦苇丛的尽头是一片悬崖，然而左侧有可以攀爬的峭壁，一路延伸向前方。
竹取澈精准地用手指捏住峭壁的边缘，作为一个徒手攀爬爱好者，这种程度的攀爬对她来说算不上什么太难的事情。
爬过这道边缘以后又有一大片杂草提供了遮挡处。
此时一间小小的屋子矗立在杂草左手侧，而在更远处有一栋单独的小楼，孤零零地在建筑群的外围，银盘般的月亮悬挂在那栋小楼上方，显得特别静谧。
眼看一队士兵走了过来，竹取澈连忙蹲下身隐藏在杂草之中。
说来奇怪，这些士兵统共分为两种衣着打扮。
一种是黑衣黑铠，另外一种却穿着赤色铠甲并且带着同样颜色的面兜。前者的打扮相对简陋一些，只有最基础的甲胄与武器，露在空气中的皮肤颜色焦黑如炭，但是各个虎背熊腰身材高大，浑身恶气凝而不发，两颗血眼瞪着前方，一看就是身经百战之辈。他们沉默无声地列队走过去，整个巡逻过程中只有铠甲上面的甲叶发出了一阵阵金属撞击的声音。
至于后面那种像是赤备军打扮的，手持双刀或者背着巨大的火炮筒，穿着铠甲也更为华丽。他们胸前的护心铠上画有金色的内府方家纹。至于领队的赤备军队长，他们的打扮区别在于只是赤色面兜上有白胡须作为装饰，同时披着黑斗篷。
明明是两支气势不同的军队，黑衣恶鬼军像是一群地痞无赖，赤备军却像是勉强跟泥腿子共事一主的贵族大爷。
竹取澈观察许久，注意到队伍之中的恶鬼们会偶尔点头示意进行轮换工作，但是两支军队之间绝对不会发生交流——除非万不得已。
看来它们也很讨厌彼此啊……
可想而知，是一个强大的“主公”逼着这两支军队合作，不然他们内部都要先互相打起来了。
这些恶鬼有规律、有顺序的一排一排走过去，竹取澈非常耐心观察观察出小队巡逻的顺序空隙后，抓住一个时机使用【鸽子行为】瞬移而去！
只见白鸽虚影在杂草中一闪而逝，当影子消散时，少女已经蹲在了左手下方那处建筑底下的一个空洞里。
这是传统的和式建筑。
由于受到天气和水汽的影响，和式建筑一般先在地面上建立起一个防潮的支架，再在支架上建设房子。因此底下这个空洞如果弯腰的话，还是可以钻进去的。
屋内似乎有人在呼吸，沉重的呼吸声就好像老爸喝醉酒后在打鼾，想无视都难。
但是没人讲话，但是竹取澈偷听了一会发现头顶的三个屋内敌人真的不说话……她没了兴趣，当即没有惊动任何人地穿过了整个地面的架空层，从另外一个破口出去了。
接下来的路也没什么好讲的，反正就是蹲身绕路、贴着墙壁、从峭壁和山体边缘爬过去，尽可能一路不要惊动那些敌人。当她抵达观月望楼的之前早已通过“冥冥”发现了小楼左侧的墙壁上有一个仅供一人通过的破洞。
不过小楼门口的台阶上有一个扛着大枪、按住刀柄的将领正在伫立着警戒。将领穿着赤黑相间的铠甲，外罩着羽织，头戴白毛大麾的头盔，脸上的獠牙面兜凶神恶煞，面兜底下透着眼眸的猩红血光。
看起来像个侍大将。要小心，不要惊动了他。
“侍大将”是古代日本军制的军官位阶，仅次于“大将”之下，算得上中层军官。
虽然很想砍一下这家伙，看会不会爆出什么新的钱袋子，但是理智还是让竹取澈做出了慎重的判断，既然宫本教授让自己来这座小楼里搜集资料，那必然有他的道理。
混血少女轻手轻脚地从边缘上爬起来，没有惊动守门大将就成功爬进了小楼的破洞里。一进屋，满脸灰尘扑来，还好她屏住呼吸才没有吸入太多灰尘。
此处看起来应该是小楼的一楼，原本还有一条台阶通往二楼，可惜已经腐朽殆尽了。
竹取澈先在一楼搜索起来。
古董屏风？好看，结果摸上去时就屏风本身瞬间崩溃，变成了无数纤维掉落在地。
镀金的木箱？好东西。然而木箱已经坏掉，摸上去只有那个镀金的锁头可以拿。
长得像青花瓷的瓷器？哦……还是当年从意大利进口的西洋瓷器？
说起来当年龙国的丝绸、瓷器远销全球，那群外国贵族里有的人买不起正版，琢磨着搞山寨。还别说，被当时搞文艺复兴的的意呆利人琢磨出几分门道，很快就打出了自己的品牌——当然，精巧程度还是比不上龙国正版。
竹取澈以前去各国执行任务时，偶尔会去皇宫或者博物馆参观，里面都有历代国王留下来的很多意大利瓷器……便宜嘛。
东转西转，竹取澈捡了一圈的垃圾后，终于箱子底下找到被前主人遗弃一本笔记。
第一页的内容就让竹取澈动容。
【失败了，一心大人战死了。】
——这是……自己的先祖，平田九郎的笔记！
在秋原椎名的战斗记忆里，她曾经回溯血脉记忆“看”到了当年的战斗——堕入修罗道的忍者“狼”与剑圣苇名一心死战，最终年轻人技高一筹，将老朽的剑圣斩于刀下。
她定了定神，继续看下去。
【永真小姐战死了，明明是一介女流，却勇敢地死在所有人的前面……我至今也不会忘记她对我的诸多照顾和保护。她曾经对我说，剑术只是一个小小的兴趣爱好，但谁能想到当修罗诞生时，她是第一个站出来的人呢？】
【一心大人也死了，倘若当年不是他让狼来保护我，又禁止他人利用龙胤之力，我恐怕也不会平安顺利地活到今日。】
【枭死了。三年前在平田宅邸事件中他带着山贼攻破防御线，又杀了我的父母，随后诈死，我永远不会原谅此人。更何况他如今唆使狼背叛我，还提着弦一郎卿的首级与黑色不死斩而来……狼听从了他的话语，但也杀了他，夺走了另外一把不死斩。】
【至于狼……我不怪他。】
竹取澈注意到这里的字样变得极为模糊，似乎当初有水珠打湿了纸页。
【他只是一个遵从忍者铁律的忍者，他也曾经为我豁出了无数次性命去战斗和死亡。他不是因为当了修罗才杀人，而是杀人过度才变成了修罗。】
【我也有罪……身为龙胤持有者，身为御子，就是最大的罪孽！让狼走到这一步，我无能为力，痛心疾首。】
【如果我的死亡能够唤醒他，亦或者挽回任何人的性命，那我会毫不犹豫地去做。】
【有脚步声来了。应该不是狼，他走路都是没有声音的，兴许是他的下属。】
【我要死了吗？】
笔记到此结束，像是被平田九郎匆匆地写完最后一笔扔进箱子里，找了些东西盖上，然后去面对门外自己的命运。
事实证明，狼没有杀死昔日的主公，不是因为手下留情，而是……他需要一直保持着自己的“不死之身”。
再加上狼与城内另外一个BOSS“怨恨之鬼”发生战斗，两败俱伤，被迫陷入沉睡。
因此沉睡前的修罗命人将人类御子放逐出苇名国，命令他永生永世不得踏入这片土地半步。
龙胤之力就此变异。
狼获得了永恒的、不会断绝的“不死之身”，也没有其他人会从九郎那里获得同样的龙胤之力……保证了自己是唯一的龙胤契约者后，他可以放心地沉睡养伤。
而背井离乡的平田九郎则是在外界慢慢长大，跟什么人结婚生子，有了自己的后代，一路将血脉流传到秋原椎名、竹取澈、宫本航大这些人身上。
这就是当年的故事了。
竹取澈沉默地收起手记，心中十分唏嘘。
血脉这种东西……真的很神奇啊。
狼你当年不干掉我家祖先，说白了还是为了你自己。然而多亏了这四百年，不然我也来不了这个世界。
接着她又去了二楼，找了半天总算找到了另外几本笔记。
其中一本笔记，是九郎自己早期时候写的方法。
【想要完全的断绝不死，最简单的方法就是让我付下“樱龙之泪”，这样一来，我会身死，但狼就可以变回普通人活下来。当然，这件事暂且不能告诉狼……取泪时必须用红色不死斩，划破龙神眼皮，故此刀名为“拜泪”，意即为“拜取樱龙之泪”……】
最后是平田九郎在经历了所有事情，对于过去资料的总结和狼的冒险经历得出的最后结论。
【若想燃起源之香，前往源之宫，需要集齐以下四个条件：馨香水莲、栖宿之石、常樱枝干以及……我的血。三种物品集齐，以不死斩令我受伤流血，从而点燃“源之香”。
水莲位于坠落之谷的源之水浓厚处，石头位于水生村尽头，唯独樱花枝干不知所踪——后来我才知晓，是被枭在三年前就从丈大人与巴大人的坟墓前偷走了。】
——对了！要的就是这个！
竹取澈记得很清楚，想离开苇名国，有两个前提条件：第一、干掉修罗之狼。第二、解决控制雷暴的龙神。
想杀狼很容易，人家就在主城区里静候佳音。
问题是想去杀龙神不太容易……想来这就是宫本教授口中的“收集物品走流程去源之宫”的途径吧？
竹取澈拿出手机对着两份笔记全部拍照完毕后进行备份保存，这样一来，就算笔记不慎损毁，里面记载的信息依旧不会遗失。
这就是大数据时代的好……
她一边想着一边转过头，眼角余光瞥见一道如同闪电般的冷光朝自己刺来！
不知何时，门口驻守的那个扛着大枪的黑铠大将已经悄无声息地来到了这个二楼处，来到了自己身后！然后冷不丁地发起袭击！
妈的，吓死人了！
想想吧，月黑风高的晚上，一个身高两米的粗野恶鬼悄无声息地走到了你的身后，要对你这样一个柔弱女子欲行不轨、上下其手、神态可疑，是个人都会被吓到的吧！
因此柔弱无助的混血美女竹取澈的答案就是——捅回去！老子的枪比你的还厉害！