颜沅刚到国公府时，虽病得昏昏沉沉，却也第一时间寄了封家书回去。
远在江阜的颜氏夫妻听闻颜沅的打算后，简直是又好笑又欣慰，索性送了几位染布的师傅过来，随她折腾罢。
这日，从江阜来的人到了，颜沅禀过苏老夫人，出府购了间宅子，将人都安顿下来。
江篱前几日也送了书信过来，说是绥都内有一家如意染坊打算卖出，二人今日相聚计划着买下，遣了小厮去，对方却避而不见。
忙活了大半日，颜沅才回到国公府，虽收购染坊的事进展不顺，可颜沅的心情还算不错。
母亲在信中告诉她，如若顺利的话，颜沅的兄长颜南轩上元节后便会入绥都。
如此说来，她只需在国公府呆半年便能与兄长相聚，怎能不令人心情雀跃？
将近酉时，闲来无事，颜沅就出了昭雪居，在国公府里四处逛一逛。
国公府后院有一处莲池，莲池旁一假山，山后粉壁置石，以石为绘，颇有意境。
颜沅踩着鹅卵石小路，沿着假山的小路走过来，刚转了个弯，便见一个粉雕玉琢的小男孩。
他和苏晟差不多大，穿了身圆领团花华袍，正站在假山后，一脸哀怨地望着满渠红莲艳。
明明是小孩儿模样，却作老成之态。颜沅拿帕子掩着唇，嘴角不自觉弯了弯。
小男孩倒是警觉，猛然回头，“谁！？”稚嫩的脸配上厉声呵斥，倒也有几分唬人的气势。
但瞧着他眉眼轮廓，颜沅感觉有些熟稔，在心中对其不自觉就增了几分好感。
她以为这是旁人府上来做客的小公子，可能是迷路落了单，才走到这处偏僻地，她便走了过去。
颜沅回首，向昭雪居的方向比了下，“我就住在那处。”
小男孩努了努下巴，“哦”了一声，随后接着问，“那你看我干嘛？”语气颇为傲慢无礼。
颜沅本来想直接问他是不是迷路了，打算给他送回去。可见这小孩气势嚣张的模样，她便也学着他的语气，慢悠悠地说：“你没看我，又怎会知我在看你?”
小男孩霎时被气得双颊涨红，连说话都磕绊起来，“你你你……竟敢！”
青黛在一旁忍着笑意，她家娘子又开始逗弄小孩了。
颜沅微微俯身，她不和小孩子过多计较的，“你怎么不开心呢？”她眉眼温和，专注地看着对面的小男孩。
颜沅态度变化得太快，倒叫姬懿搞不懂。在宫中大家都哄着他，没人与他作对，就连母妃对他也是从不发火，今日倒被个陌生人挤兑了一句。
可唯独这个陌生的姐姐直白地问他为什么不开心，他撇了撇嘴，小声嘟囔着说：“告诉你，你又没有办法。”
此处偏僻安静，姬懿的话清清楚楚飘进颜沅耳中，她“哦”了一声，随后轻飘飘地说一句，“那便算了。”
语毕，她转身，丝毫不犹豫，马上便要离开。
姬懿一时愣在原地，反应过来后，他便急了，下意识跑过去拦在颜沅面前。
颜沅停下脚步，好整以暇笑意盈盈地歪头瞧着他。
姬懿虽生于深宫，可他向来被保护得很好，小孩子还是有几分天真的，他便索性一股脑地说了出来，“我父……亲不让我经常出来玩。”
说完，他便抬着下巴看向颜沅，看颜沅还能怎么说。
颜沅闻言自然地点点头，随后便反问道：“那你现在不是出来了么?”
姬懿整张小脸都皱了起来，这个姐姐长得好看，不过脑子好像不大好使，说的这不是废话吗。
颜沅顿了顿，见姬懿看她的眼神充满了嫌弃，她轻声细语，“既然因为不能出来玩才不开心，那现在已经出来了，为何还要想这些糟心事，珍惜当下不就好了么？”
姬懿小小年纪却很聪慧，他闻言似懂非懂地点点头，觉得颜沅说还是有点道理的。
颜沅想起了自己最初过来的目的，遂然问了句，“小公子，带你来的人呢？”
他晃了下小脑袋，眼珠咕噜了一圈，答非所问道，“我小名团团。”
团团啊。
颜沅微愣，知道这位小公子是不想让人认出身份，随后，她了然轻笑道：“真巧，我认得一个人，她小名是圆圆。”
“殿下——”
“表姐——”
稚嫩焦急的童声响起。
颜沅回头，第一眼便望见假山外走来的苏衡。同往日的清贵模样不同，似是刚从府外而归，他一身素纹墨色长袍，腰间坠玉，发丝高束，平白添了几分慵懒随意。
倒也不似从前那般不可接近了。
“表姐，表姐！”
自来熟的小萝卜头苏晟扑到了颜沅身上，颜沅这才发现他的存在，小萝卜头委屈巴巴，眨着水灵灵的大眼睛，用控诉的眼神望着她。
颜沅一阵心虚，连忙打个哈哈过去，问他怎么来了。
这也不能怪颜沅，毕竟有苏衡在的地方，君子濯濯，烨烨其华……属实很难注意到其他人。
与颜沅这个表姐打完招呼后，苏晟就拉着姬懿走了。
原是小皇子到国公府上做客，同苏晟这个伴读玩伴呆在一处，玩着玩着却不见了踪影，小萝卜头急得寻了刚回府的苏衡来。
这倒也说通了，皇子才难出宫，到国公府也因着苏衡是皇亲。
“这是柔妃娘娘的五皇子，算起来也应当唤你一声表姐。”
颜沅抬眸，见苏衡也缓步而来，立于莲池边，他又恢复了从前的端正模样，好似刚刚初见时的随意只是颜沅一抹错觉而已。
天色已晚，既遇见了，两人便一起往回走。昭雪居和寒霜局的距离不算远，二人也是同路。
回东院的路要走过那段不短的曲廊，天色渐渐暗下来，晚风微凉。
廊院亭桥，雕梁檐角，都因被落日余晖渲染。富丽堂皇的国公府失了几分平日的庄严肃廖，平添几分安详静谧。
一路上，有些尴尬。
毕竟不大熟。
二人一前一后走着。
略微交错的呼吸、偶尔衣袖的摩擦轻响声在此刻格外突兀。身旁男子身上清冽的松香时不时随着缕缕晚风飘到她面前。
颜沅突然想起，前几日的事表哥怎么没告诉外祖母？思绪随意飘着，她悄悄侧头，望向他。
视线却被捉到了。苏衡脚步微顿，等了下颜沅，等她与他同行时，他率先开口问道：“身体好些了吗？”
在他的余光中，颜沅一双杏眸明净清澈，灿若繁星，五官柔和精致，肌肤如霜胜雪，身姿纤弱。
是好看。
不过一举一动都透着股机灵劲儿，病好了，连步伐都带着轻快。
那他当初到底怎么看出来她乖的？
况且刚才他也听到了颜沅对姬懿说的话，这便是她喜欢出去玩的原因么——不拘俗事，尽兴而已。
颜沅点点头，“已经大好了。”她犹豫了几瞬，还是小声问了句，“表哥，受伤了么？”
已绕过曲廊，前面便是昭雪居，苏衡停下步子，侧头望向颜沅，他眼里闪过几丝诧异。
他刚回府，没人知道。
颜沅：“我常年喝药，对味道很敏感。表哥，早些回去休息吧。”
告别后，颜沅带着青黛过了昭雪居的门，回头却见苏衡还未走远。
她眉眼弯弯，轻轻笑了下，“表哥放心，我不会告诉外祖母的。”
似乎是为了与昭雪居的名相呼应，院旁两侧种了几棵天女花，花瓣似雪若絮。
此刻颜沅正站在树旁。穿着浅青色层染绸缎月华裙的小娘子，迎着漫天星星点点纯白的花，她巧笑嫣然，脸颊上绽开两个小小梨涡，容色皎滟，眸子里闪着狡黠的光。
苏衡倏地晃了一下神，他听见自己说，“天凉了，回去罢。”
一封书信自青州而来，快马加鞭送至东宫中。作为太子幕僚的苏衡变得更忙了，苏老夫人隔几日就要念叨一番。
颜沅也收到了信儿，如意染坊的赵老板同意将染坊其卖给颜氏，不过有个条件，要颜沅帮他接一个人。
“这还不简单？派人个去就好了。”紫苏叉着腰，有些不解地看着一旁愁眉苦脸的江篱以及陷入沉思的颜沅。
江篱用手托着下巴，说了句，“傻紫苏，哪里有这么简单的事啊，人家还说要你家娘子亲自去接呢。”
紫苏不解道：“为什么啊？”
江篱：“说不定是遇到了什么麻烦……”
紫苏拧着眉头，又问：“那换一家买不行么？”
颜沅出声解释道：“如意染坊是绥都内除宋家染坊外最有名气的，坊内有许多精通染布之道的师傅，若直接买下来，以后行事会方便许多”
“那怎么办？”
颜沅下定决心，道：“我去。”
“不行！”江篱、紫苏齐齐喊出声来，紫苏快声道：“娘子好不容易到了绥都，怎能再去颠簸，万一生病了可怎么办？”
颜沅声音轻缓，却带着不容拒绝的意味，“没事，赵老板要接的人是他的独女，赵贞娘，青州知州的夫人。青州离绥都不远，也就大半日的路程。”
江篱说：“我同你一起去罢，互相也能有个照应。”
颜沅摇头，“你不是新开了家酒楼么，整日忙得脚不沾地，就在绥都好好看着罢。说来那家酒楼我还出了钱呢，可别叫我亏了本。”
江篱纠结万分，陷入了两难境地，上次打听过才知道想买如意染坊的人有许多。赵老板是靠刺绣起家的，又仗着女婿是青州的大官，在生意场上混得很不错。
这家染坊对他来说，可有可无，有是锦上添花，没有也不影响本家的生意。
他想卖，在众多卖家中却偏偏联系了颜沅，想来是消息灵通打探到颜沅住在国公府，求颜沅去接人，背后怕是另有深意，只不过现在还看不出而已。
紫苏皱着眉，又想起来一事，“娘子你想得倒不错，可庄嬷嬷指定不允，再说，老夫人能同意吗？”
颜沅垂眸，外祖母么，自然是——
“不行！一个刚及笄的小娘子怎么能到处乱走！？”刚刚赶走了不知天高地厚想去青州探望友人的外孙女，面对颜沅的甜言蜜语，苏老夫人简直是不为所动。
这些时日她算是发现了，颜沅瞧着乖巧，但也喜欢出府去，真不愧是自己女儿养出来的。
一旁的常嬷嬷正在给苏老夫人按着肩膀，看着苏老夫人微微动怒的模样，她失笑道：“夫人倒是许久都没这么担心小辈了，倒还像当初大姑奶奶在家时呢。”
提及女儿，苏老夫人神色一瞬间便温和下来。
如今国公府上确实没有需要她成日惦记的小辈。儿子都长大了，各自有了家室，她这个婆母再多管反倒惹人烦。孙辈呢，又都有各自的亲爹亲娘管着，也没有不省心的。
倒是如今的颜沅，事事都需要她看着，小丫头也每日都来四喜堂陪她这个老太婆。
见苏老夫人神色缓和，常嬷嬷接着说：“大姑奶奶刚及笄时不也总溜出去玩么，”她打趣道，“那夫人怎么睁一只眼闭一眼就过去了，也没管管她？”
苏老夫人冷哼一声，“我也后悔，若是当初管她，说不定她也不会迷了心般，非要嫁去江阜。”
常嬷嬷哎呦一声，“夫人，虽说颜家身份是差了些。可您说，与咱家姑奶奶一般大的，”她压低声音，“哪个有她过得顺心？”
苏老夫人眼皮抖了抖，心中已松动许多，她早就不怨了，如今也只是嘴上提提而已。
可不是么？当初同苏宜姝交好的绥都贵女，又几个顺意的，大多数不是与小妾斗，便是忙着料理中馈，绵延子嗣，被磋磨得失了亮色。
就拿国公府来说，她还算是个仁善不管事的婆母。大儿子，大儿媳常年冷战，大儿媳是公主，想管也管不了，就是可怜苏衡打小没母亲陪着。
二儿子，二儿媳关系倒还可以，可陈槿又过于死板，比她这个老太太还迂腐些，同儿媳公孙氏关系闹得别别扭扭，不大好看。
三儿子呢，虽不是自己亲生的，可他生母早逝，养了这么多年倒也有了情分。只可惜他总偏宠小妾，惹得宋淑慎总是来告状。
这么一想，自己女儿过得还真不错，除了十五年前遇了些波折外，也算顺遂了半辈子。
想着想着，苏老夫人语气放缓，叹道，“沅丫头和宜姝又不同，她那心疾始终是个隐患，身子又弱，再说，也没个人去管着她……”
正说着，令夏就打了帘子进来，她俯身笑道：“老夫人，世子来看您了。”
苏老夫人很是惊喜，余光瞥见窗外昏暗的天色，心头浮上些许不解，喃喃道：“……怎么这时候过来了？”