“那是肯定的, 人非圣贤，孰能无过。”
“我也做过。”皇帝闭上了眼睛，“那是一件很严重的错事, 我这一生都在后悔，而它无时无刻不在鞭策我, 耳提面命我，要当一个好皇帝, 要爱惜自己的子民, 要记住——皇帝永远要把百姓放在私利之上。”
明博有些惊愕。
皇帝这三十年来做事无可挑剔，灾年免税，轻徭薄赋, 选用廉吏，以仁义治国, 使百姓安居乐业。他实在无法想象, 这一切的基础，居然是源自于一件错事？
那是什么样的错事？
明博很好奇，但是他不敢问。
内侍走进来, “陛下, 清河郡公求见。”
皇帝：“请他进来。”
内侍要出去，明博拱拱手, “臣告退。”也跟了出去, 和林稚水打了个照面, 双方都点头示意，交错而过。
明博绝没有想到, 他连皇宫大门都还没有出，就收到了清河郡公触怒皇帝，即将被打入大牢的消息。他深吸一口气, 赶忙往回疾走，一见到皇帝当即撩袍下跪，“陛下，三思啊！”
皇帝大力拔掉桌上的非易碎品，这时候他还记得自己要省钱，那些瓷器，一个被用来撒气的都没有。
“三思？”皇帝怒道，“明博！你来说说，朕对那小子还不够好吗！朕连自由出入宫廷的牌子都给了他，他却不顾朕的心情，数次顶撞朕，朕都跟他说，朕知错了，朕会给补偿，他非要朕当面致歉，天底下哪有皇帝给臣子道歉的！”
“陛下，您也说了，那是个小子，他还小，尚不懂上下尊卑，您就别和小孩子置气了。关入大牢里是万万不可啊，他是我们的大功臣，他肩负着人族的希望啊！”
“朕是因为上下尊卑吗！朕是气他一点情分也不念，朕自认对他不薄，他为了一些陈年往事，逮着朕的错处就得理不饶人！他一说，朕就坦然朕的错误，还说了，愿意给补偿，他还不依不饶！”
“就该关他一关！”皇帝还在气头上，“传朕的指令，谁也不许求情！”
“……是。”
明博黯然退下，去天牢里探望了林稚水，劝他：“你就服个软吧，都说老小孩，陛下如今年纪大了，喜欢感情用事，你也读史，该知道历史上很多明君，年老后都是什么模样，汉武的巫蛊之祸，玄宗的安史之乱，他还肯讲道理实属万幸，只要你先低头认个错……”
林稚水早就在牢里找了个舒坦的位置懒洋洋地坐着了，虽说皇帝把他关进来，却也没折辱他，什么手铐枷锁都没有，牢头还热情地帮他找了个最干净的牢房。
“正是因为这样，我更不能认错。”林稚水说，“我知道他是个好皇帝，可正是为了感念他的恩德，这时候才不能顺着他。错了就是错了，认错确实很难堪，很羞耻，但是，他需要去做。”
——夏家也需要这个。
明博被林稚水的话泼了个透心凉，眉骨一下一下地跳，“你就当哄哄他……”
林稚水摇头，“有的事情可以退，有的事情不能退。”他看出来明博有多头疼，便笑了笑，“明大家，你能帮我去我的厢房里，把我床头暗格中放的雕像连同刻刀一并拿来吗？那个雕像只差一点就刻完了，是青莲剑仙的塑像。”
“这个时候了，你还想着玩雕刻？你能雕出个真的青莲剑仙，教训陛下吗！”
这小子真的是一点都不担心会不会出事！明博揉了揉眉心，去帮林稚水将雕像和刻刀拿来，就见这人立刻低下头专心去雕刻，仿佛这里不是牢房，而是一处舒服的客栈。
*
听说林稚水被关进牢里时，李浑满脸写着“果然不出我所料”。“我当时就该硬拉着，不能让他去！夏家刚出事那会儿，我收到风声，仗着李家做后盾去请求陛下不要再一意孤行下去，都被从书院里赶出去了，别说他现在还可以精准戳中陛下的肺管子！”
一回头，就见到纪滦阳在检查自己的武器。
“你想做什么！你别乱来！”
纪滦阳没有愤怒，也没有不知所措，他平静地，克制着冲动地说：“我乱不乱来，就要看皇帝乱不乱来了。”
李浑的思维从来没有一刻如此清晰过，“不慌，你如果准备搞什么劫狱或者弑君，那才是把林稚水往死路上逼，我先回李家，再回一趟褚家，还有各大名士那儿，他们都欣赏林稚水，由他们一同去劝说，给陛下台阶，很快就能把人放出来了。”
纪滦阳想了想，“那我去书院一趟。”
林稚水在他的同窗里边，有着极大的名气，甚至先生们也都交口称赞，倘若能让他们联名上书，不说能不能放出来，至少皇帝会不敢轻举妄动。
两人分头行动，很快，便是四方云集。
“什么？林稚水被关起来了？快，速速取我衣袍来，我要进宫！”
“哎呀，陛下他糊涂啊，怎么可以如此寒了忠臣的心，只要不是谋反的大罪，以林稚水的功劳，什么不可以睁只眼闭只眼？”
“快快快，我要进宫，必须拦着陛下！”
“林师弟被抓了？陛下这般肆意妄为，莫不是要行桀纣之事！”
“诸位，林兄此刻身陷大牢，正需要我们为他奔走，我欲上书陛下，晓之以利弊，不知兄长们以为何？”
“同书，同书！”
学子们纷纷挥洒所能，他们再怎么说也是从全国拼出来的三百人，文采脑力都在线，一个个引经据典，用词辛辣——
‘《礼记》有云：尧舜率天下以仁，而民从之。桀纣率天下以暴，而民从之。陛下欲学桀纣而非尧舜焉？’
‘国其兴乎！是宜其君勿施所恶，则诸才为之驱矣！故汉祖而有天下，而霸王不有天下！’
‘人心若美玉，毁之宜，修之难！陛下三思啊！’
“望陛下三思！”
学子们抱着一份份陈言，才出书院，就被百姓们团团围住，也不知是谁泄露的信息，他们七嘴八舌地问：“林公被陛下关起来了？是不是真的？”
“陛下为什么要那么做，林公是老天爷用雷也杀不死的人啊，他肯定是老天爷派来人间的使者，怎么可以对他不好呢！”
“林公把书印了几份，先在大伙儿之间放行了，说是看看效果，那些图我都看了，他是好人，十世的善人，佛陀菩萨的化身，我种了一辈子的地，也没想到里面能有那么多门道，陛下逼死林公，就是要逼死我们啊！”
“你们是要去见陛下吗？能不能帮我带句话——”
“我们不能没有林公！”
来的有农民，大手龟裂，表情迷惘，不知所措。
来的有小贩，眼中闪动精光，拿了笔，招呼人们写万民伞。
来的有伤者，按照书里说的吊着胳膊，嘴角急出燎泡。
……
底层百姓们不懂什么大道理，他们只知道，林稚水书里画的图，对他们很有用，林公是个大善人。
会写自己名字的在万民伞的伞面上，认认真真写好自己的名字，不会写字的手指按上红泥，用力往上面一按，泪眼婆娑地请求学子们，“一定要把林公带回来啊！”
他们一部分来求学子，另一部分居然堵去了大牢门口，从林稚水书成到如今，足足有十七天了，该发酵的早已发酵完，百姓们都知道有那么一个高义的林公，将他所见所闻所知整理出来，无私地贡献给他们。
这么一个好人……
“你们！你们怎么能够把好人关起来，把那么多坏人留在外面呢！”
一排老人杵着拐杖，在牢门口围了个里三层外三层，说一句，拐杖笃一下，狱卒都懵了，连忙请教廷尉，“这要怎么办？”
“他们堵在门口，但是也没做什么，这……也不能都抓进去啊！”
“赶走吧……”
说这句话的狱卒立刻被同僚拍了脑袋，“你是不是傻的？他们年纪那么大，我们碰一下衣角，他们往地上一趟，撒泼耍赖，说你对他们动粗，那真是泥巴掉进裤｜裆里——不是屎也是屎了！”
还没商量出什么呢，一群小孩子拿着小石头冲过来，噼里啪啦就往墙上门上砸，叫嚣着放人，一看就知道背后有人指使，就是不砸人。不伤人，顶多就是小孩子们顽皮，法不责众。
但是，今天能砸门，说不定哪天忍不住，就砸人了。看外面乌泱泱的人群，他们这群在民众眼中“助纣为虐”的狱卒，恐怕会被砸死
廷尉也头疼，只好先让下属顶住，小跑到牢里，把事情给林稚水一说，“林公，您看……”
林稚水本来靠着墙坐，双腿伸开，懒懒散散地随意摊在地上，听完廷尉的诉说，心里顿时一暖。
他写这个，也不是为了获得感激，可是，谁会想自己帮的人是一群白眼狼呢？
“廷尉若是放心，可否让我出去与他们说一声？”
“好好好，我们当然放心，林公请！”
大锁咔嚓一声打开，廷尉陪着笑把林稚水迎了出来。沉重的脚步声在牢狱并不宽敞的过道上响起，模模糊糊的影子打在墙上，随着人的走动摇晃，远处，是一片白光点亮的大门。
林稚水吸了一口外界的新鲜空气，一脚踏了出去。
“是林公——”
“嗒——”
最后一颗石子扔在了墙上。
林稚水看着目光灼灼望着他的百姓们，露出了一个笑容。“谢谢大家。”
欢呼声热切得几乎要把生铁融化。
“林公，您是要出来了吗？”
“林公，我们一起攒了钱，您去客栈里好好休息，洗个热腾腾的澡，把身体养好了，我们有钱，我们每人摸几个青铜钱出来，钱就够了！”
“林公……”
“林公……”
林稚水抬起手，看到的人立刻安静了下来，后面的人虽然没看到，发现前面的人平静后，也是慢慢地噤了声。
“谢谢诸位的爱戴。”林稚水说，“但是，国有国法，我确实是顶撞了圣上，受此牢狱实属应当，还请各位不要为难狱卒大哥们，他们也不容易。”
“可是……”
林稚水用眼神制止了想要争辩的人，“大家是不相信圣上吗？我们圣上可是明君，他只是一时间气坏了，你们想想，你们家小子惹你们生气的时候，是不是恨不得打一顿，谁劝也不听？”
围着这里的人顿时笑了出来。
林稚水诚恳道：“所以，诸位请先等一等，圣上过了气头，自然会把我放出来，切莫做火上浇油的事。”
“好，我们听林公的！”
“我们先回去，等林公出来的时候，再来迎接林公！”
林稚水拱了拱手，转身一步步回到阴暗的牢影下，身后人群中，隐约传出小小声的泣响。
廷尉在门后，听着那一声声抽噎，忍不住感慨：“民心可用啊……”
他看向皇宫的方向。
……希望陛下能一如既往的圣明，不要引起民愤。
皇宫门口，名士们，学子们以及被林濛求来的国师相遇了，国师将其他人都赶走，免得皇帝觉得自己是被威胁，只抱着万民伞进去见皇帝。
皇帝见到国师，绷起的背脊将薄薄的一层衫撑平，“怎么，国师也是来求情的吗？”
国师微微一笑，“陛下说了，不许任何人来求情，贫道如何会明知故犯？”
“哦？”皇帝表情微缓，“那国师前来，是有别的要事？”
“我有三个问题，欲请教陛下。”
皇帝面露疑惑。
国师问：“若妖族以一座城池换清河郡公，陛下换否？”
“自然不会。”
“若妖族以五十七座城换清河郡公，陛下换否？”
“绝不换！”
“若妖族以一百座城换清河郡公，陛下换否？”
“林公之慧，何止百城？不换！”
“既然如此，陛下为何还顾及着一张面皮呢？”