信号采集没什么技术难度,盛明安只需要注意采集到的信号和预期信号的差距,寻找是否有超出预期的信号并记录下来。
至于是否能解释超出预期的信号是什么,维斯教授并不强求他必须解答。
毫无疑问,日常工作枯燥无聊至极。
出于谨慎,维斯教授没有带盛明安参与核心课题的意思,实验室的科研人员也很忙,意浪费时间解答盛明安的疑问,以至于他在研究所里打杂七八天,仍在实验室外围走动。
不过盛明安理解研究所的防备,就算是美籍学生,估计也是相同待遇。
虽然参与不了核心课题,但连续几天盯着闪光信号被记录,盛明安已经能够辨出预期信号、伪信号和超出预期信号的差别。
这天,盛明安吃过早餐后来到粒子探测器操作台前,看了眼显示屏捕捉到的信号,将其记录下来,计算信号捕捉次数,和预期信号对比多出五次。
多出来的五次信号是特殊信号,代表新的、未被现的某种粒子,可能是暗物质新的候选粒子,但也可能是毫意义的伪信号。
上一场信号采集结束,距离下一场信号采集估计得是十几个小时之后,左右闲来无事,盛明安便观察超出预期的五次信号。
超出预期信号在探测过程中被称为意外事件,可以通过物理公式计算意外事件的能谱。
盛明安尝试推测出意外事件的能谱,首先别从对粒子探测器的深入了解,比如探测器响应信号研究获取探测效率和能量分辨率等重要信息,因为这些信息也可用于最终暗物质的析。
其次是粒子探测器的低能事例刻度,这里需要运用到nest模型。
粒子探测器响应信号研究和低能事例刻度两个步骤最繁杂,所以盛明安重点照顾,耗费几个小时时间才终于完成,筛选出意外事件中的‘伪信号’,剩下一共十五次超出预期的信号。
他将这五次超预期信号归纳到一旁,全神贯注投入其中,计算出能谱,现超预期信号能谱或与太阳轴子的模型能谱相似,与太阳轴子信号吻合。
换句话说,粒子探测器观测采集到的15次超预期信号很有可能就是太阳轴子!
盛明安感到困惑,等塞西尔一来就将他的现全盘告知,满以为塞西尔重视,哪料他不在乎的说:“不用管这些伪信号。”
“?”
塞西尔:“研究所三年来的暗物质探测实验一共观测到这种偶然事件两百七三次,超过九成的偶然事件是误的‘伪信号’。”
“我计算过,30的意外事件和太阳轴子信号吻合,我们很可能探测到另一种假设粒子的存在。”
“不可能。”塞西尔断然道:“你说的意外事件一开始是在三年前的某次原子撞击实验观测中被记录下来,我们最初的想法跟你现在的想法一样,以为那是一种新粒子,但实际不是。”
“采集到的两百七三次意外事件经过析后确定要么是采集装置带来的误差,要么是可以模仿daa信号的渺子——我们建立了渺子模型,成功解释侦测到的daa信号。”
“是吗?”盛明安疑惑,隐约觉得他采集到的意外事件不全然都是‘伪信号’。
塞西尔肯定地说:“当然!”
盛明安摇头:“如果你说的是事实,那这一次信号采集到的超预期信号被筛选下来的15次特殊信号,和太阳轴子信号吻合应该怎么解释?”
塞西尔:“也许只是一次美丽的误会。你要知道,造成信号误差的数据因素太多了。光是探测装置的技术限制……”他指向前面的管状装置说:“就不是目前能够被完美解决的。”
见盛明安还是不信,塞西尔说:“这样吧,我等带你去看前留下的记录,都是针对观测的意外事件的能源析结果记录。看完你就明白了。”
前几次的意外事件能源析记录?
盛明安眼睛一亮,“我能看?”数据样本多一点,通往正确结果的概率就大一点。
塞西尔:“都是不重要的数据。你等,我现在去调取样本数据。”说完他就用自己的权限调取出样本数据。
盛明安复制了一份,“多谢。”
塞西尔头也不抬:“不用。在这研究所里实习是很难得的机会,至少你摸到it没有的粒子探测器,但实习时间太短,你能学到的东西太少。如果这些样本数据能够帮到你,对你、对我们都是件好事。”
毕竟样本数据出自他们的研究所。
“说了,我们的实验目的是观测wi。”
盛明安笑了笑,领了这份情,拿着样本数据回房间,解决晚餐后就开始筛选三年来观测到的超预期信号。
房间里的灯亮了一整晚,盛明安在纸上落下最后一笔,盯着得出来的数据喃喃自语:“在观测到的信号基础上,排除了各个误差因素,最终与太阳轴子信号拟合的超预期信号数值是五多个,占总超预期信号将近17,但总体置信度不到5siga,不能断定为太阳轴子。”
三年实验下来的样本数据中,除却预期的wi信号吻合外,还多出一部分超出预期的信号。这一部分信号筛选掉误差等‘伪信号’,剩下几份‘特殊信号’。
经计算后,‘特殊信号’的能级和太阳轴子信号拟合。
因此合理揣测wi实验观测过程中产生的‘特殊信号’是太阳轴子,另一种暗物质候选粒子。
可惜置信度不到5siga。
所谓置信度即对一个概率样本的某个总体参数的区间估计,该参数真实值有一定几率落在这个区间估计里。
而在物理世界中,5siga是一项发现成立公认的阈值。
‘特殊信号’和太阳轴子信号拟合的置信度超过5siga不一定证明该特殊粒子是太阳轴子,但是该现成立的概率变大。
置信度虽然不到5siga,但也接近了。
假如公布这个发现,一定有一批物理学者蜂拥而来。
盛明安一笑,也是不小的收获。
他将数据和计算过程全部整理一遍,第二天便向维斯教授说了他的发现。维斯教授果然感兴趣,看完他的报告和计算结果,表示他就这个发现向上面申请继续深入探索。
“你的现为研究暗物质的学者们提供一条新的路,我想他们会很高兴。”维斯教授感叹:“你也比我想象中的更具有天赋。”
盛明安在研究所一周的现,远胜其他工作了两三年的科研人员。
报告中的异常信号早在三四年前出现,但所有人都将它们当成‘误差’而扔到一旁,吝啬于多给予几精力深入研究。
在一旁的塞西尔满心好奇和不解:“我们追查过这些信号,一开始还做了标记,计算过后都确认是‘误差’,几次下来都没现异常。”
他接过维斯教授手中的报告一一翻看,当看到此前被他们定为‘伪信号’的数据被重新计算后列入‘特殊信号’,不由惊愕:“你怎么现这些信号有问题?为什么得出的结果和我们不一样?”
“我重新计算了所有的超预期信号,剔除一些经典误差值,排除一部分伪信号,现探测器存在一种因氚而产生的新的背景污染源。这种背景污染源和另外一种污染源很相似,很容易被忽略,它的数据插入造成特殊信号形似伪信号,只要将背景污染源的数据重新计算就可以筛选出特殊信号。”
塞西尔恍然大悟:“原来如此。”
他惊讶于盛明安的敏锐,居然能够察觉到那么细微的数据,真是可怕。
塞西尔想了想,说道:“我想深入研究这种特殊信号,盛,你要不要来帮我?”
盛明安拒绝了,“我没时间。”
课题即将结束,他准备回国。
塞西尔才想起盛明安参与课题的时间不过短短两周,赶紧挽留:“你可以留下来继续参与新的课题,只要老板是课题起人就行。”
反正盛明安是维斯教授的学生,参加他的课题不就等同于他在it上课!
塞西尔看向维斯教授,后者表示所谓,他也对这个特殊信号感兴趣。
盛明安有一点心动,毕竟有非常先进的大科学装置和诺奖大佬带领,也不愁科研资金,绝对是人人梦寐以求的大课题。
但——
一来他确实没时间,石墨烯超导和超导新理论两项研究将占据他接下来的精力。二来则是国籍不同,倘若参与大科学项目研究,以后想分割或回国,恐怕困难不小。
尽管塞西尔和维斯教授都希望盛明安能留下来,但他还是坚定的拒绝了。
维斯教授见状倒也不强求,只说:“你回去写一份论文交给我就算课题结束,我录入下学期成绩。如果你改变主意,随时可以来找我。”
盛明安道谢,却不认为自己改变主意。