“十天后,万族职业联赛，你会不会来？”向横舟注意到天上越来越小的漩涡，他意识到了什么,语速不由微微加快。
北原说：“现在的我没办法再作为一名选手，但作为观众……”
“在赛场上,我的荣光即是你的荣光。”向横舟一字一句,“在我心里,我们一直在并肩作战。”
当初约好的一起征战职业赛场,却因为一个人的离去而分崩离析。可向横舟从来没有忘记约定,在他知晓这一切之前,他背负着与另一个人的梦想走到了今天。
就算是向横舟,他的职业生涯也并不总会一帆风顺。
而眼前的这道身影,早就已经成为了他心中的精神支撑。如今，更是让这个快要退役的男人，突然找到了重回巅峰的激情。
北原安静地看向他，“你会赢吗？”
“会。”向横舟重复道,“我们会。”
“那么,”北原微微一笑,“赢给我看,这一次我不会迟到。”
理解了对方已经同意,向横舟随后目送怪盗猝然跃起，腾至半空，飞向那个漩涡——仿佛是一只展翅高飞的金翅鸟。
那飘飞的衣袂和意象,曾无数次出现在他的竞技生涯里。
在他一次次坚持不住的时候，仿佛心灵支柱一样出现在他的脑海,鞭策他一次次站起来。
[如果是那个人的话，他会怎么做？]
[那个人绝对不会犯这么低级的错误,给我站起来啊，向横舟！]
仅仅是臆想都提供了莫大的鼓舞，更不要说如今本尊彻底撕碎他脑海模糊的幻影，切实出现在眼前。
天空之上，在怪盗跃进漩涡的下一秒，只留下一道缝隙的漩涡便轰然一声，彻底关闭。与怪盗一同完全消失在了天际。
留在天台的向横舟缓缓攥紧手，奔腾在身体里的血液沸腾起无穷无尽的力量，“十天后，我等你。”
这是挂帅出征的少年，他的心再度燃烧，从不曾老去。
*
与此同时，持续发酵的星网之上，千亿网民终于得到了他们想要的回应。
在官方发布通告之前，原本所有网民嘴上叫得凶，心里却是半点不抱希望的——
“敷衍的台词我都想好了，又是全息投影一条龙。问就是节目效果，天上的漩涡是假的，我们的幻觉是假的，总之什么都是假的。”
唯一有人挣扎一下，猜测道：“我觉得这次寰宇联盟应该透个底了，万一真的是新文明异世界什么的，也好给我们做个准备啊！我绝对不是好奇那个怪盗的身份！”
“遮掩不是在维护稳定，而是在加深我们的无知！群众需要一个真相！”
结果没成想，这次官方竟然根本不打算再掩饰，彻底掀开了那层模模糊糊的幕布。
直接一发洋洋洒洒的声明下来，基本可以概括为——
[不是假的，那确实是一个新世界新文明。]
[我们已经与该世界的住民进行了初次接触，建立了联络方式，目前进度一切稳定。后续进程可以关注@寰宇联盟对新世界外交部。]
[万族紧急更新新条例，将对玩家在游戏里的某些行为进行约束，一些违规活动将被严令禁止。官方进入高度监管监察时期，违反规则的玩家将无限期封号处理。]
顺着链接点进这刚刚建立的“寰宇联盟对新世界外交部”。
看见的第一条消息就是外交部表示会百分百郑重对待这项使命，并接连@了一群星球或种族领袖，全是联盟大佬，一看就是早就知会过了。
同时下方还更新了关于目前可公开给群众的情报，其中有一条，便是他们所见的那名怪盗，竟然真的就是他们所想的那个角色。
“！！！！！！”无数惊叹号疯了似的刷屏。
“卧槽卧槽！我最崇拜的虚拟角色竟然成真了！我TM——！”
“‘因为在这个世界存在羁绊，所以对我们的世界抱以善意’……我好像知道羁绊是什么了，好大一口刀！呜呜呜，我又感动又庆幸又难过是怎么回事啊，我好难受啊！！”
“如果是这个角色的话，我相信他绝对不会伤害我们的！那些唧唧歪歪散布谣言的有本事别匿名，跟老子出来对线！”
无数网民原地激动爆炸，一些二十年前关于幽灵怪盗的帖子被挖了出来，服务器瞬间挤爆。
“现在官方还没有确定异世界与万族的关系，但是我基本确定那应该就是一个存在于数据海洋的世界。我们所以为的NPC可能大多都拥有自己的意识……说真的，我现在已经不太敢上线游戏了。”
“有什么好怕的！多么神奇！在更早的时候，许多星球的生命以为天就是世界的尽头，却不知道外面还有星辰大海！在寰宇联盟没有探索海洋深处的时候，谁都不知道海王星上有鲛人王国。”
“四方上下曰宇，往来古今曰宙。如果物质世界之外，虚拟数据的深处存在无穷无尽的生命，这意味着我们找到了千年来最伟大的发现，寰宇历史上生命集群存在方式最伟大的突破！”
“卧槽，突然燃起来了是怎么回事？我这就上万族看看，不知道我万族上的声望值和NPC好感度有没有用，如果那些好感度是真的……”
“新世界的大门打开了！我就是未来外交部全寰宇的希望，这就去帮NPC大佬搬砖！！”
“我可不可以做梦，之前萨恩星的那头黄金巨龙就是我们的王？追龙族的兄弟姐妹们集合了！”
“……”
骤然沸腾的星网上，无数人沉迷发表意见，刷新消息，也有无数人马不停蹄地奔向万族世界。
越是交流就越能够发现异世界与现实的碰撞，早有端倪。
*
而已经回到万族的北原，则收到消息说原本的“万族争霸赛”因故中断了。
为了补偿各族的损失，将按照战绩进行奖励。而原本的胜者虽然没有角逐出来，但其实到最后，也就只剩下追龙族、精灵族、地精族这三个种族了。
这三个种族随后紧急加赛一场，没有再搞出什么最终BOSS来。不出意外，以追龙族获胜告终。
至此，这磕磕碰碰、多灾多难的万族争霸赛总算圆满落幕。
追龙族一行人昂首阔步地回城，享受了一把凯旋的待遇。
众人身上虽然因为战斗而变得凌乱，但这正是战士的勋章，染血的铠甲像荆棘上盛开的玫瑰一样热忱灿烂。
他们一路行至王座之厅，对坐在御座上的金色身影单膝下跪，嘴角的激动和欣喜怎么也掩藏不住。
“王，幸不辱命！”
骑士们齐齐低头，声音铿锵有力。
北原也许该庆幸他们一直在游戏里，还不知道外面的腥风血雨，不然，场面也许会更加失控。
“这次的胜利是属于你们的，永续之城在接下来的几天将举行庆贺大典。”他在众人期待的目光中微微一顿，补充，“我以你们为傲。”
众人瞬间振奋非常，北原见状干脆让他们出去自己发泄一下激动的情感，省得憋出事情来。
因为这次比赛胜利，追龙族不仅得到了全种族属性加成，声望加成，同时追龙族所属的势力永续之城，也得到了额外的领地扩充。
这多出来的领地正是如今北原最需要的，正好拿来安置越来越多的追龙族玩家。毕竟别的种族初生自带一套房——虽然很多是树屋、茅草屋那种简陋的，追龙族自然也要有。
而除了这些被划分为“住宅”用的地方以外，一些其他建筑，比如冒险者协会分部、商业街、竞技场等等，都可以排上日程。
至于领空，他则决定用来建造“防火墙公会”的大本营。
现在的情况是现实世界已经清楚了万族世界的存在，那么接下来，他们肯定会进行接触试探，做出很多奇奇怪怪的行为——这些行为一定会让万族察觉到不对，然后顺蔓摸瓜。
为了避免不必要的误会和冲突，万族这方确实需要一个“先驱者”组织，作为两个世界的接洽者支棱起来。
这个组织最好拥有足够的话语权，囊括足够多的势力，就像现实世界的寰宇联盟一样可以代表一个世界的声音。
而现在只有三名成员，还都是北原马甲的防火墙公会显然是不够的。
想到这里，北原放下支着下颚的手，抽出桌案上的一张纸，在上面挥笔写下了“邀请函”三个大字。
“……诚邀加入我们组织，如有意愿可到永续之城庆贺大典协商？”收到信函的各大种族懵圈了。
纷纷在各自族内商讨，“这龙族之王是什么意思？不愿意加入万族联盟，打算另立门户？”
“我看不像，上面不是写着有要事吗。”
“那我们去还是不去？”
“去吧，最近确实有些奇怪，冒险者不知怎的突然多起来了。如果大家都去，正好趁这个机会问问别的地方是不是也有这个情况。”
当然，也有一些种族倔强地一瞥头，“哼，胜者的炫耀！我才不去呢，你说我们一族这次比赛怎么会输得这么惨？开场十分钟就被淘汰了，简直……怎么了，你有什么事？”
“首领。”冲进来的下属汇报道，“西廊平原的领袖想要借用我们的传送阵。”
“辛西德？他要去哪里？”
“永续之城。”
“……”永续之城，又是永续之城！他们难道就没有别的去处吗！
而另一边，死灵峡谷的君主放开捏在手上的邀请函。
雪白的纸张随风飞走，他收起随邀请函一同寄来的白羽，回头对目光灼灼的同族道：“走吧，启程了。”
无垠的大地上，各路大军浩浩荡荡地从四面八方，缓缓向那座城门敞开的城池涌去，像奔向漩涡的中心，世界的中央。