那矮人正对着少年侃侃而谈,说的都是些只要常驻永续之城，就可以知道的大众消息——大致是从那位王的出现，即位,以及更早地追溯到天晶族云上国的时候。
如果不是缺了块醒木,还真有些拍板说书的味道。
可那少年显然第一次听说,他听得入神，一脸认真的模样让人怀疑是不是还要当场做笔记。
矮人讲到后面口干舌燥地开始摆手,少年安静又乖巧地等着他，然而眼中却写满了“我还要”,“然后呢？”……
“卧槽,我真的讲不动了。你去问别人吧,后面的事情基本这里的人都知道……”矮人开始告饶,正想向旁边的围观群众求助,却发现周围的气氛不知何时变了。
就连身后原本热闹的集市街道,也一度听不见人声——唯一的动静,是人群中压抑的淅索，以及人们肉眼可见的涨得通红的脸色。
众人的脑袋正高昂着,那些原本围拢过来的人也齐齐对准一个方向，一双双眼睛亮得惊人。
矮人毫不怀疑他们下一秒就就会原因不明地尖叫出来,却又一个个像唯恐惊扰了什么一样，呼吸粗重。他终于,也跟着抬头看了过去。
“喂喂喂，那该不会是……！”一句惊雷般的心声滚过脑海,下一秒,矮人的眼瞳霍然睁大。
只见城门的高处不知何时站了一个人，那是整个永续之城内独一无二，如今绝不会有人认错的身影——
金发金眸的男孩居高临下地俯瞰而来,自即位后更换的，足以与他身份相匹的金饰缀在额前衣间，于风中轻轻相撞，叮当作响。
那副孩童的欺骗性外表，如今却完全失去了效用。人们清楚地知道那份年少下隐藏着什么，网络影像中留下的记忆，让他们所有人几乎是看着这位一步步成长。
及至此刻，那双金色的眼瞳绽放出凛然的神采，折射出无与伦比的辉光，让他们无比清醒地意识到——如今遥立于高处的，乃是一位王。
“龙、龙、龙……”矮人结巴起来，心里被无尽的激动忐忑和羞耻感淹没——卧槽，他刚刚讲的故事和吹嘘不会被当事人听去了吧！？这是什么当场去世的处刑现场！？？
那少年不知何时缓缓站了起来，遥望那抹金色的目光愣怔中带着恍惚，“他就是龙族的王……”
原来那些故事里的描述并非夸大其词。
不知为何，少年竟产生了对方正在注视他的错觉，这让他下意识心脏漏跳了一拍，不由自主地往前走了一步。
可在他刚动弹之后，瞬间被终于反应过来的人群淹没。
无数人潮涌一样涌向城门口的这方区域，不知道是不是“人多力量大”，他们终于不再压抑口中的尖叫，狂喜乱舞，原地激昂高跳地发泄着哆哆嗦嗦的狂热情绪。
“真的是本人，我的天！！”
“呜呜呜，今天是什么幸运日，我绝对要把这件事告诉别人，让他们之前天天嘲笑我无功而返……”
“王！王我是你最忠诚的子民，您的所有出场我都看了！呜呜呜我好喜欢您啊！”
守卫在门口的追龙骑士努力维持秩序，还不忘对城门上的北原汇报，“您居然亲自来了，万分抱歉，我们没能迎接！下一次请务必提前通知我们！”
“……后面的不要挤，噤声！永续之城内不得乱来！”
北原没想到自己无意间的停留，居然会造成这么大的混乱。
他望着人海中行动艰难的守卫，觉得自己还是先离开比较好，于是他对众人轻轻点了点头，“辛苦了。”
最后，他匆匆看了眼那名幽灵族少年，在守卫异常亢奋的目光中，身形一闪就消失在了原地。
“不见了！”人群因他的消失而一阵喧嚣，唯独那位幽灵族的少年飞快地逡巡一圈后，猛地定住了一个方向。
“在那边……”随后，少年猛地一甩衣袖，朝那名先前乞讨的矮人扔出一个东西，“故事讲得不错，下次记得上点心，不是每次都正好有人帮你。”
“这，这不是我的钱袋？！什么时候被偷的！？？”矮人在汹涌的人潮中捂紧失而复得的钱，再一抬头那少年却已经飘然远去，“喂你……！好家伙，这就是盗贼中的传说级职业怪盗吗？”
*
北原飞快地奔跑在风里，一个念头在他心中缓缓成形——
如今看来，针对即将到来的万族争霸赛，龙族之王的身份太过高调。永续之城的一切无一不是在提醒他，如今作为龙王的他的一举一动，都会备受关注。
他倒是不怕这些，只是过分集中的目光有时会成为掣肘，也许……他需要一个全新的，能够重新让他变得无拘无束的新身份。
这个念头其实已经不是第一次出现了，在时间天使过后，这一切似乎早已变得顺理成章，轻车熟路。只是，今天所见的一切，让这个想法变得出奇强烈。
“如今的我已经不缺力量，不缺法术系爆发性大范围伤害。所以，假设要有一个新的马甲，它最好具备擅长隐匿，擅用各种巧技，能够来无影去无踪的能力。”
“它同时要兼顾杀伤力，行动干脆利落。”
“然而，我要动摇现实世界的认知，又得保证它的存在感不那么薄弱，必要的时候，甚至要兼具巨大的影响力——这一点，就意味着这个马甲之前就必须有一定名气，还得是正向的。”
他的马甲归根结底在普通人眼里，跟那些超越虚拟现实的怪物同属异类。
而比起别人的告知，人们显然更相信自己通过所见所闻，以及脑补得出来的判断，即是说，他要让人们自发地相信他。最好能够让现实里的人一见，就产生“如果是他的话绝对安全”的想法。
心中有了成形，北原目标明确地一转方向，直奔最近传送门中的虚无之海。
当然，他并没有遗落那道一直跟在身后的人影。于是，在下一个转道的时机，他随手顺起路边一块随处可见的石子。
对方脚下当即一顿，显然迅速想到了此前从各种故事里听闻的，龙族之王的武力值。于是，那幽灵族少年着急忙慌地现出身形，“等等，我不是敌人！”
他可一点都不想体验一人单挑全龙族的当今世界战力巅峰，有多么恐怖。
“你是特意来找我的。”北原抛起石子，又轻飘飘地收拢在掌心，不紧不慢道，“有什么事？”
“在城门口的时候，你果然就已经注意到我了吧，我那时感觉到的视线并不是错觉！”少年不知为何突然兴奋，随即又强行干咳一声，“是这样的，我叫星宿，是……”
少年顿了顿，“是网络极客安全协议联盟中的一员。”
“极客？”北原想到过很多种对方的身份，但唯独这种他没料到。
所谓的极客，北原上辈子听说过——他们又被称为“奇客”，是指那些性格古怪，又拥有极高网络技术能力的人。
值得一提的是，他们一般明面上并不会从事网络相关的工作，常利用闲暇时间在地下进行活动——听起来就像是隐姓埋名，追寻刺激的幕后英雄？
毋庸置疑，这个敢自称“联盟”的极客组织，应当是现实世界中，网络海洋里的一个庞然大物。
然而，这些跟万族世界没有关系，而作为万族中的一个“NPC”，北原理当对此一无所知。
察觉到对面的少年似乎在观察他的神色，北原波澜不惊地抬眸，“所以？”
“你不知道啊……”少年不知为何有些失落，又很快重振精神，以一种组织对外交涉的郑重口吻道，“是这样的！我不知道您是否意识到，这个世界正在发生一些异变。”
“我来只是想确认，您是否离开过这片大陆，抵达过一个完全不同的空间——那是一颗名为萨恩的星球，有人曾经在那里见到过您的出现。”
星宿和他的组织里，网罗了宇宙各地因兴趣爱好聚集到一起的高手。然而就在不久之前，他们中有人捕捉到了网络海洋不同寻常的波动，有人称万族最大的防火墙有被突破的痕迹。
本来以为是又一次极客与黑客的刺激对决，然而，抽丝剥茧之下，越往下查，所见到的资料就越让人胆战心惊——
到最后，甚至完全引向了一个难以置信、三观崩坏的可能方向，远远超出了他们对“刺激”二字的定义和预期！
这一发现让原本平静的极客联盟内出现了巨大震动，就连一些常年潜水的元老都出山了。
“不行，如今萨恩族禁止任何人访问关于那一晚，以及那位虚拟角色的信息。现在网络上都是些颇具争议的录像，再加上有萨恩族控制风向，我们根本不可能得到真相。”
在最近的一次极客联盟线上会议里，无数联盟成员展开讨论，堪称有史以来最激烈的一次。
“我看要不还是算了，我们说到底只是民间组织，还能跟一片星域的统治者对着干吗？”
“我同意，萨恩族虽然至今没有表态，可就凭他们这模糊不清的态度，我能感觉到他们在保护什么，你别真作死把人家惹急了。”
“所以关键还是在那位龙族之王身上！”有人一拍大腿，“有什么能比找当事人更有用！”
整个联盟预测到了一场即将席卷虚拟与现实的风暴，虽然还不能确定，但是只要想到就肝胆俱裂的程度。所以，星宿就来了。
星宿死死地盯着北原，少年纤瘦的身板挺得笔直，但于细微处的颤抖依旧可见他直面一位王的紧张。
北原沉默了一会儿，突然道：“这件事，我不能告诉你。”
“什么？为什么！？”星宿神情一急，“我不是有意跟踪您的，只是，这件事对我们来说非常重要……我们、可能没有时间了！”
然而北原偏了偏头，缓缓开口，“我有我的原因，不过，我可以向你推荐一个人，他也许可以帮到你。”
星宿急忙问：“谁？”
北原似乎笑了一下，忽然说：“幽灵族选择做怪盗的可不多见，你是从哪里得到了什么灵感么？”
“这个是很久以前有一位很厉害的职业……”星宿说到这里忽然一愣，喃喃接下去，“一位很厉害的幽灵族前辈，我非常崇拜他，所以效仿了一下。”
“我知道了。”北原在对方似乎意识到了什么，心潮汹涌的一时说不出话来的时候，转身走进了传送门，“那么，晚些见。”
——一个类似于都市传说，早年就已经成名于网络世界，如今依旧存在于现实世界中一部分人脑海里深受信赖的存在。只要他出现，就能够瞬间唤起一个时代的记忆，让人们自愿去相信……
这样的存在，晚些就来了。