西廊平原,新的一天从不平静的狂风开始。
空中的气流突然乱起来，半透明的漩涡猝不及防地出现在平原上空。一阵扭曲后，一堆人影从里面接二连三地掉出来。
北原一个利落的旋身,率先落地，然后松开了辛西德的腰带。
牛仔从天旋地转中缓了缓神，随后连忙查看被护在手心的小东西。
正扫视四周的北原听见清脆的啁啾，循声望去，不由神色一讶，“这是？”
羽翼未丰,还只有一层淡蓝色绒毛的小鸟仰着头,迈力扑腾着短小的双翅，丑萌丑萌的。
北原见状了然，“风王的孩子居然孵出来了吗。”察觉到他的靠近，小家伙更加亢奋，拼命发出唧唧的叫声。
“是啊，突然就出来了，吓我一跳,幸好我反应快。”辛西德后怕地松了一口气。要不是他抓得及时，这脆弱的小家伙未必能在时空乱流里安然无恙。
“它好像很喜欢你。”辛西德突然发现了什么，试着抬了抬手,果然靠近北原的雏鸟更激动了。
北原道：“大概是因为在鬼蛛的腹里,我的力量一直包裹着它，所以对我的气息很熟悉吧。”
辛西德恍然,这才把视线正式落向周围，四周熟悉的景色瞬间让他长呼一口气，终于全身筋骨都放松下来。
如果不是手里还捧着一只雏鸟，他完全不介意张开双臂在草原上,放肆奔跑，以发泄心中激动。
北原对他的心情有所察觉，笑睨了他一眼，说：“回来了。”
辛西德咧开嘴，狠狠点头，“回来了！”
北原：“还想不想去另一个世界了？”
辛西德：“啊？还，还要来吗？”
牛仔倒嘶了一口凉气，虽然在另一个世界确实见识到了很多有趣的东西，还认识了不少人，比如阿麦。但就是太刺激了，多来几次他未必承受得了啊。
“别紧张，我只是随便说说。”北原一边捞起在草地上卷尾巴的炎王，一边往前走去。
——他其实只是有一种预感。这次的鬼蛛夫人虽然被消灭了，但恐怕不是结束。
——而是开始。
来不及休息，两人合计了一下，决定先把手中的雏鸟给风王送过去。
正往极冻谷的方向赶，突然，两人注意到远处地平线上，出现了一大群乌压压的人。
那些人身上穿着属于新手的粗衣麻布，看起来各个风尘仆仆。为首的那个北原十分熟悉，正是白不闻。
察觉到北原的脚步一顿，辛西德掏出烟的手一停，同时另一只原本暗处戒备伸向银星的手微松，转而挑了挑眉。
“你认识？”
“……”北原低低应了声，“他们应该是来找我的。”
那些人距离他们还有些遥远，似乎正在激烈地讨论着什么，依稀可以听见类似于——
“别的地图都找遍了，剩下的线索指向的就这几块地方了。”
“追龙族的初始任务也太难了，我什么时候才能见到龙龙啊呜呜呜呜……”
“兄弟，挺住！精诚所至金石为开，难才有挑战力，才能体现我们的虔诚啊！”
辛西德神情一动，看出了北原的犹豫，“你看起来并不是很想见他们。”
“倒也不是不想。”北原思考了一下，“我只是不知道该怎么面对。”
其实这归根结底就是一个问题，毫无经验的北原——并不知道该如何做一个NPC。
就在这时，一声清脆的啼鸣从北方传来。
两道冰蓝的身影从极冻谷的方向飞出，赫然是从风中嗅见了自己孩子气味的风王和冰凰。
尽管此前北原并没有见过冰凰，但冰凰的外表跟风王十分相似，一眼就可以看出来是一类。
远处正在往这边靠近的玩家显然也看见了，他们的脚步一顿，并没有发现被两只庞大凤鸟严严实实遮住的北原。
“……精诚所至金石为开？”有玩家哆嗦地开口。这是开出了个啥？
众人哈出一口冷气，感知着因两只凤鸟到来而瞬间降低的气温，再看看自己结霜的手，以及简朴到等于没有的装备，不由抱在一起瑟瑟发抖。
平原上，扇动羽翼缓缓落地的风王难掩激动。
而比起还算克制的雄鸟，身为母亲的冰凰几乎立刻走到了北原跟前，甚至不惜暴露出致命的脖颈，低头用鸟喙蹭了蹭他掌心的雏鸟。
随后，冰凰一羽翼扇在了还在后面的风王身上，发出了一声催促的啼鸣。
风王浑身一抖，十分上道地低头拱了拱自己的羽毛，用嘴叼出来一箩筐东西，殷勤而急切地放到了北原跟前。
辛西德一瞥，当即眼睛一亮，“嚯，冰霜石！”
这就是北原一直在找的剑鞘材料，没想到兜兜转转，竟然被自己送到了他手上。
转交雏鸟的时候，死活不愿意离开北原的幼鸟叫得分外凄惨。辛西德仿佛看出了风王夫妻肉眼可见的尴尬，不由面露同情。
在终于把雏鸟叼起来后，风王立即对北原两人表示了十二万分的感激，表示以后还要冰霜石尽管来极冻谷拿。随后一张双翼起飞，仿佛后面有火在烧似的。
——妈哒，再不跑孩子都是别人家的了！
“你这算不算是一夜暴富？”辛西德帮北原清点好冰霜石，说道。
“怎么说？”北原将冰霜石收好。
“冰霜石在外面万金难求，现在风王已经答应会无限供应给你。”
“那么它跟稀有晶矿，或者你银星的供能水晶比起来怎么样？”
“……”辛西德想到了钟楼上北原一口一个，忍不住陷入了沉默。这些都是可遇而不可求的稀世珍品，都是无价之物，根本没办法比较。
北原见状，了然叹气，“不够我一顿饭的。”
于是，辛西德也忍不住长叹一声，为好友的生活操碎了心，“你这样下去也不行吧，不考虑经营一个能够长久发展的产业或组织吗？”
北原神情一顿，突然看向远处还在踌躇的、惊疑不定的玩家们，回答道：“我其实有这个打算。”
这样一直拖着也不是办法。北原这几天也思考过这些玩家的事，对比同样是NPC的辛西德，对方一连消失几天，西廊平原的追随他的其他牛仔就根本没有来寻找的迹象。
辛西德：？？？虽然这是事实，但还是好难过？
然而，难过的辛西德还是坚强地给北原解了惑，“他们说白了只是缺少安全感。”
“就像我，所有人都知道我的根在西廊平原，所以不管我消失多少天，其他牛仔都不会担心，因为他们知道我总会回来。”
“如果你打算接受他们，那么你也只需要给他们安全感，让他们知道你一直在就可以。”
所以，北原需要做的，就是同样把安心感带给追龙一族。即是说——他需要一个像西廊平原一样，能够容纳所有人包括自己的长期驻地。
这种长期驻地在万族内被官方称为“属地”。原本是种族自带的，但不知为何到了北原这里却没有，这意味着他需要自己去争取。
北原把他当打算告诉了辛西德，牛仔的神情突然严肃，凝眉道：“那就只有两种方法了，要么，你去争夺别人已有的属地，要么，去无主之地开荒。”
“只是开荒花费的周期非常久，而且如果选择的地方有盘踞的怪物，或者出现气候恶劣、资源不足等问题，随时都可能会失败。”
北原若有所思，“看来你希望我选择前者。”
辛西德笑起来，“其实还有第三种方法，”他指了指自己，“我的西廊平原随你挑。”
北原：“……”
北原：“拒绝。”
没有去管旁边牛仔“诶？为什么啊？”的失落追问，北原拿起冰霜石就往回走了。他需要去云上国，把材料交给锻造师。
“那些人你不管了吗？”辛西德指了指后方的玩家们。
北原脚步一顿，随即继续走道：“还不是时候，等我找到一个既没有主人又建造良好的属地再说。”
后面听到的辛西德啼笑皆非，只觉得北原是随口一说，在开玩笑。毕竟这不就是等同于，突然天降了百亿家财可以继承一样吗，或许概率还要更小。
直到第二天，万族突然公开了一个新副本——
绚丽的宣传画面中，古老的城池幽寂神秘。画面中一闪而逝，又随处可见的粗壮漆黑锁链，将一切困锁封存，为这个地图增添了几分可怖。
无解的图腾，似乎宣告着过去曾存在的文明。空旷的荒原传来模糊的呓语，像在诉说着无人所知的故事。
【全新副本地图——】
【永续之城，承许之约。期待您的到来，一起探索神秘背后的故事。】
这个消息的热度一路在星网上飞窜，几乎很快就快赶上前天“萨恩族皇储成年礼的未知龙影”，“史上最美冰上舞”，“萨恩族目前拒绝正面回应演出事件”等原本持续飞红的火爆热搜了。
而放在没有宣传片可看的万族世界里，便是一夜之间，仿佛世界各地都传开了关于这个古老遗迹的消息。
就连路边一种擅长模仿人说话的鹦鹉鸟，都频繁地用嘶哑难听的声音，叽喳嚷嚷——
“据说那里埋藏着数不尽的宝藏。”
“听闻那里甚至有湮星级的怪物存在！嘘声嘘声，千万不要打扰祂的安眠！”
“你们这是在自寻死路！你们应该知难而退！”
各大种族几乎立刻全部行动起来。仅仅是几个小时，辛西德就遇见好几批要求从西廊平原借道经过，从而来跟他这个主人商量的队伍了。
“你看。”北原晃了晃手上印着消息的卷轴。
辛西德：“什么？”
北原：“我的属地来了。”
辛西德：……！