北漠终年飘雪, 冰霜千载难化。
鉴于北漠严寒的环境与自古以来流传的习俗, 北漠异族以王庭所在的王城为核心, 七十二氏族所在的都城为拱卫, 再加上附属七十二氏族的其他小城, 一座座城池如蛛网一般向外蔓延，如棋子散布于棋盘, 分散在茫茫雪原之上。
尤其是靠近东黎、大雍的北原一带，几乎每一座城池都有实力强大的氏族坐镇。必要之时可以随时出数十万大军。
北漠最南端, 偌大雪原之上，冰雪飘飞, 狂风席地, 一座仿佛通体由冰雪浇铸的城池拔地而起，伫立于风雪之中。
每一寸墙体都晶莹剔透至极。
仔细看去会发现, 那隐藏在厚厚冰雪之下漆黑而古旧的墙身。
这里是凤还城，此地统治者乃是北漠大姓，崇山氏。
时至二月, 凤还城还是一片冰天雪地, 却久违地迎来了难得的热闹。
沧海剑宗真传陆一渔与北斗魔宫少主萧无义，早便相约去年十二月初在此地决战，后来两人又不约而同推迟了时间, 将日子选在三月初三。
为了凑热闹，执掌凤还城的崇山氏突然宣布将会召开一场比试, 年龄在三十岁以下的洞见境均可参加。最终的胜者将会获得一枚蕴道石作为奖励。
崇山氏宣称, 这场比试只为甄选北漠境内的天才, 将来大力培养。但若是有来自其他国度的天才来参加比试，并走到最后，同样能拿走奖励。
此话一出，迅速传遍中域三十三州，三大国度的年轻一代英才都被吸引过去。
这天下之人，除了极少数无欲无求，大部分人所追求的无非是名、利、权、色。哪怕修行者也不例外。
祟山氏这一手光明正大，无论是为了获得那罕见无比的蕴道石；还是为了争强好胜，在天下人面前扬名；抑或本身就是为了见识这诸多天才人物而去，凤还城都在短时间里变成了众人的焦点。
去年十二月便有不少人为了观看那场决斗而来，由于决斗推迟，这些人至今还在凤还城逗留。“试武大会”的消息传开后，又有更多人源源不断赶到。
凤还城一下子热闹了起来。
整座城池都被冰雪覆盖，唯有最东边是一片方圆数百里的湖泊，清澈冰寒的雪水荡漾着粼粼波光，湖水中央，矗立着一间高达百尺的楼阁。
分明是冰天雪地，此处却温暖如春。湖面上莲花朵朵，尽皆盛放。那亭台楼阁间，更是点缀着葱绿桃红，千姿百艳。
这是崇山氏以一条灵石矿脉支脉为能量，所布下的改天换地阵法。
于是，冰封之湖顷刻融化，干枯草木转眼萌发，亭台楼阁一日间筑起……以这片湖岸为界限，整个凤还城似乎被分成了两个世界。
湖水中央的精致楼阁前，突有一道人影从那大门中倒飞而出，他像是被一股巨力击中，全身浴血，“扑通”一声便栽入了冰湖之中。
这时那楼阁中才有声音响起，透着十足的轻蔑：“就凭你这样的货色，也有资格与我等同列？简直笑话！”
楼中当即响起一阵哄笑声。
“王公子说的对！这望月楼可是崇山氏特意修建，用来接待各方天才人物的。区区一个才破了几重枷锁的货色，哪来的胆量与我们同住？真是不知死活！”
“依我看，多半又是些想混进来摸情报的风媒……”
望月楼共有十层，说话的这些人就在第二层。透过窗户看了一眼湖中那人的惨状，他们便懒得继续关注，继续喝酒吃菜，享受起来。
从这望月楼建成起，几乎每天都有来自五湖四海的人企图入住，若是不能通过楼下两名洞见境守卫的考验，多半是被揍一顿扔出去的结果。有时运气不好，遇上住在这里的某些心狠手辣的修行者，还有直接丧命的危险。
这是崇山氏用来挑选试武大会参与者的第一道门槛。换句话说，能够住进来的人，即便不是万中无一的天才，但也胜过了九成的同龄人。
得以登上此楼，已然是另类的扬名。这些人又怎能不志得意满，意气风发呢？
一群人说说笑笑，短短时间里就互通姓名打成了一片。
“听说试武大会的日子选在三月初三，陆一渔与萧无义决战的日子便是三月初三，特意选在这一天，也不知崇山氏究竟是什么打算？”
“不管他们什么打算，这回本公子对蕴道石势在必得……那可是很可能助人领悟道意、对于入道大有帮助的绝世珍宝！绝对不可错过！”
提及蕴道石，在场不少人目光中都透露出深深的渴望。
入道是修行一道上最大的门槛。不能入道，终究只是世俗武者，即便是凡人大军，也能将之围攻困死；只有成为入道大宗师，领悟道意，才算是真正踏上修行大道，百万军中也可来去自如。
而这一道坎却难住了无数人。
蕴道石乃是上古遗迹中产出的宝物。据说上古之时，天人境界并非极限，而这蕴道石便是那时的强者人为制造出来的，其中蕴含道意气息，可以帮助后辈更容易领悟道意。其珍贵可想而知。
或许像是陆一渔这种圣地真传弟子不在乎，但其他人可做不到如此淡定。
“崇山氏真的存在蕴道石？只要他们一日不曾拿出来，在下便不敢相信。即便此事不假，他们又为何将如此珍贵的宝物献出来？这其中或许有些古怪啊……”
有人刚刚提出疑惑，另一人当即反驳：
“能有什么古怪！堂堂北漠大族，还敢在天下人面前撒谎不成？真要是他们敢对咱们有何图谋……嘿嘿，我只是个小人物，但这里可还有不少人，背后的来头就能压倒崇山氏……”
说着，这人便悄悄扯了扯同桌几人，用眼神示意看向楼下：“看那边，西面靠窗户那个……”
一楼西面的窗户敞开着，一个年轻人独自坐在一桌，神情冷峻，周身散发着生人勿近的气场。
他一身北漠大族子弟特有的猎服装扮，手边放着一柄骨白色狼牙弯刀，发丝微卷编成小辫，冷峻的脸略显黝黑，锐利双眸呈现出淡淡幽绿。
“——那绝对就是个大人物。”
角落里的人解释道。
“昨天我意外发现，这人根本没经过门口守卫的考核，就被崇山氏的七公子亲自请了进来。那时刚好是傍晚用饭的时候，没几个人看到他是怎么进来的。”
这人自以为压低了声音，却早已引起了不少人的注意，那些修为比他更深厚的人更是个个将目光投了过来。
有人直接开口道：“不用猜了。那是拓跋氏的人。”
……奉圣城拓跋氏？
不少人吃了一惊。
拓跋氏的势力虽然不如崇山氏，但地位却很特殊。只因拓跋氏是奉圣城三大氏族之一。
众所周知，天宗被北漠奉为国教。北原雪山被天宗视作圣地、神人安憩之处，那么山脚下的奉圣城在天宗看来自然便是朝圣之处、侍奉神明之所。
不了解北漠的外地人听了一些人解释后，恍然明悟——能够在奉圣城中具有一定地位的拓跋氏，即便实力不强，地位也定然十分特殊，说不定便和天宗有千丝万缕的联系。
他们的猜测并没有错。
拓跋氏的背后靠山正是天宗。确切地说，是天宗大长老。
当初便是拓跋氏的人意外获得翰海令，只是这些人不识货，便想着当宝贝供奉给大长老。大长老一听描述便知道那是瀚海令，便暗中派嫡孙前去将之带回。
没想到宿星寒恰好与拓跋氏发生矛盾，被通缉之下离开奉圣城，又恰好撞上了天宗那支队伍，抢走了翰海令。从此和天宗结下一连串仇怨。
当然，外人并不清楚这其中内情，只知道这段时间有个姓白名念的散修，先是招惹了拓跋氏，惹得拓跋氏通缉追杀，后来又惹上了天宗，被天宗门人四处搜寻，最终在荀城被天宗大长老围杀……
——此时说起拓跋氏，便有人提到了前不久发生的这桩事。
那些从东黎大雍而来的人还是第一次听说这些，便有人好奇问道：“这白念是什么人，居然如此大胆？也不知他现在是生是死，还是被天宗捉去了？”
这个问题下一刻就有了答案。
那个一直坐在一楼窗户边，专注望向窗外的年轻人突然站了起来，冷峻的脸上显露出一种极度的恭敬之色。
微凉的风从窗外吹过，冰凉的雪花随着风飘舞进来，楼外骤然响起了一阵幽幽的呜咽风声。不少人闻声向外看去。
只见那满湖花朵之中，一艘精致的楼船破水而来，船头船尾各站两人，俱是面具遮面、戏服披身，却并没有滑稽之感，反而透出莫名的诡异。
“……天宗之人？四位大宗师？！”
楼船倏忽而至，有人从船中走出，涉水而来，踏着盈盈碧波，一步一步走入了望月楼中。
四位入道大宗师垂首敛目，紧随其后。
所有人怔怔望着这个突然出现的人。
他一身白衣，其上隐隐的绣纹，宛如上古祭服。脸色也是白的，比雪还要白上三分，看上去有几分病态，也衬得乌发如墨一般黑。
他容貌生得极好，只身站在这里，便可让天下九成的美人黯然失色。
但所有人第一眼注意到的却不是他的脸，而是他那双眼睛。
这是一双极空又极冷的眼睛，始终笼罩着一层恹恹的薄雾，像是没有什么东西能被纳入其中。
“咳、咳、咳……”
白衣人一步一步向楼上走，喉咙里发出轻轻的咳嗽，脸色冷淡，始终不曾向周围之人看上一眼。
众人心中却奇异地提不起一丝一毫愤怒，反而有种理所当然的感觉。
他们怔怔看着他，就像是看着一尊神像从祭坛上走下，步入了人间。