经过了这么多事,选择留在京城之中的兵将，自然都是经过千挑万选的赤诚忠勇之士。
他们全心全意地跟随齐徽，但齐徽心中,却根本就没有胜利的把握。
西羌人确实勇猛凶残,而且敌人前后夹攻，仿佛杀之不尽，手中的长剑已经卷刃,一不小心就断成了两截,敌人趁机在他的手臂砍了一刀。
齐徽面不改色,将那人一掌拍死,抢过他手中的刀再战。
可是他自己知道，他已经累了，或许也不能再坚持太久。
一个念头控制不住地涌来，齐徽不禁询问自己，如果真的到了生命的最后一刻，他最想做的事情,会是什么呢？
他已经死过一次了，一世临死之前，心中充满了遗憾,他想如果能够重活一次，一定不会再随便猜忌别人，要把曲长负好好地留在身边,再也不让他出事了。
但这一回,还是没留住人,齐徽却突然觉得，这样其实也挺好的。
理由就像他对靖千江所说的那样，曲长负跟在他的身边,实在是落不到什么好处。
知道曲长负过的不错就行了，虽然还是有些想他，不过现在危险，他不在也好。
齐徽突然意识到，他一直以为自己很想得到皇位，但是其实一连两世生命终结之前，他都根本没有想过皇位的事。
人活一世，看透别人的心很难，有时候想看清自己，也是同样的不容易。
这个时候，城门入口处，忽然又是一阵马蹄声传来，隐隐还可以看到一面迎风招展的鲜红旗帜。
*
绝处逢生大概是一件十分值得欣喜的事，但当齐徽看清楚那旗帜面的“璟”字，怕是仍要觉得失望了。
前来支援的，是从平洲城赶来的靖千江。
这应该也是最后一役了，曲长负本想一起过来，见证西羌落败。
可他每到春季就容易犯旧疾，最近又没有好好调养，最后还是因为身体原因而作罢，选择跟平洲城中的其他大臣一起，随后第二批折返京城。
这些大臣们的经历堪称坎坷，先被隆裕帝带着逃亡，而后又遭到齐瞻关押，齐瞻死后被李裳接收，还同样扣下了他们的家眷，逼迫这些人写下降书。
有的人不得已写了，有的人则坚不肯从。
虽然看去很惨，但他们又是幸运的。
因为威胁他们性命的齐瞻和李裳都是霸业未成而命丧黄泉，这些大臣还没有发挥利用价值就被人遗忘了。
他们既不用打仗，也没有每天经受威逼利诱的考验，顶多是饥一顿饱一顿地清了一段时间肠胃，就被曲长负放了出来。
一关一放，时局已是风起云涌，变化万千。
重新得见天日的时候，是曲长负平静地站在他们面前，依旧容色皎皎，仿佛未染凡尘。
他当初离开京城前往南戎，一去便是漫漫无归期，曾经让不少人为之惋惜。
在大多数人心目中，曲长负是个有才能也有抱负，但唯独欠缺了分运气的年轻人。
原本他还年轻，前路很长，只要加以时日历练，绝对能成大器，可惜陡然遭遇这样的难关，怕是人生只能到此为止了。
但如今，所有的人都发现自己居然看走了眼。
曲长负不单活生生的回来了，而且他所立下的功勋，已经足以彪炳史册。
心如磐石者，纵使风雨摧折，是非烦扰，亦可显赫于绝境之中。
此刻靖千江已经暗中离开，悄悄折返京城，预备打西羌和叛党一个措手不及，而留在平洲的人中，不论官职年龄，最有资格说话的就是曲长负。
他官小位卑的时候都没跟人客气过，如今混到这个份，自然更加不来那辞让谦虚的一套，直接说道：“今日请大人们前来，是希望各位能够整理行囊，带着家眷与我一同折返京城。”
虽然目前京城的战事还没有彻底结束，但据曲长负对于双方实力的估算，等到靖千江一赶过去，也就差不多了。
现在最大的问题不再是异族进犯，而是四下人心惶惶，各方势力四分五裂，急需一个统治者来安定军心民心。
不管这名统治者最终是谁，他都必须向外面传达出一个信号，那就是，这个人已经获得了朝中所有势力的支持。
同时，这些重臣回到京城，也可以弥补当时皇出逃带来的动荡，使得国家秩序逐渐走上正常的轨道。
曲长负的这些考量，不用详细介绍，稍稍一提出来，在场的老油条们就都知道是什么意思了，互相看看，谁都没有接茬。
过了片刻，一个人说道：“曲大人说的有理，回京城，那自然是应当的。只是听说如今西羌大军已经攻入城中，不知道我们回去之前，是否还需要做一些准备呢？”
曲长负道：“诸位放心，战事不会持续太久，而且沿途有军队护送。”
他顿了顿，说道：“时间紧迫，如果没有意见，一个时辰之后出发，如果还有什么想法，请快点说。”
曲长负的这种风格有些让人吃不消，在他强势的催促之下，其他人也不得不跟节奏，不再相互推脱，飞快地衡量这件事当中的利弊得失。
大学士汪鸣索性也站出来直接说了：“曲大人，之前李裳以我全家下的性命要挟，逼迫我伪造先帝遗诏，但是我没有答应，因为汪某并非贪生怕死之辈。”
他道：“如今我关心京城状况，非是不想冒险，而是想知道，太子、璟王以及曲大人您，对于西羌之事的打算。”
曲长负道：“汪大人言过了。我见识浅薄，怎敢与两位殿下并称。眼下对于西羌，也并非我们要如何打算，而是敌方屡屡进犯，若要保家卫国，只能兵戈以对。”
旁边的另外一名大臣接口道：“西羌习惯了游猎生活，地域广阔，对于占领我们的土地兴趣不大，他们进犯，非是想要获取物资。只要满足了这个要求，其实敌军自然就会撤退。”
曲长负一挑眉：“哦，大人的意思是，议和？”
汪鸣与方才那位大臣对视了一眼，说道：“正是。主要是以目前的形势来说，国家刚经历了动乱和入侵，百姓们惶惶不安，也应该休养生息，恢复生产。在这种情况下，久战不利，倒不如满足西羌的要求，暂时安抚他们。”
曲长负笑了笑，说道：“是不是有很多人都希望能够与西羌议和？”
有人起头，其他人便也纷纷表态，主和的人竟然占了多半。
也有一些大臣们咽不下这口气，坚决不肯通融，支持一战到底，双方眼看就要争执起来，反倒把曲长负晾在了一边。
曲长负看了片刻，没说什么，转身出去了。
为了离开方便，他们就在练军场旁边的议事厅中，打开门，就能看见外面正在集结的军队。
他走到点将台上，对下面的将士们说道：“当初因为西羌人的进犯，你们随着先帝避来平洲，如今我们马就要回到京城去守卫家园，各位有没有信心取胜？”
下面的人回答他：“有！”
他们是经过训练的，回答的很快，声音也很齐，但显得十分机械，毫无发自内心的斗志。
曲长负这才意识到自己忽略了什么。
从战争开始，他基本上没有离开过前线，也根本不知道后方的人们是什么样子，如今才发现，由于隆裕帝的南迁，已经让这些人在潜意识里完全失去了应有的激情与信心。
从大臣们到军人，对于他们来说，逃避和息事宁人，同样是解决问题的方法。
一支这样的队伍，怎么能够获胜呢？
他冷冷地说道：“如果身为军人，骨子里面没有了血性，那便用不着穿上盔甲。不想打仗人趁早离开这里，干脆回家种田去罢！”
方才在回答曲长负的问题时，很多人都懒洋洋地没在意，直到这时才都愕然地抬起头来。
曲长负高声道：“你们以为躲在平洲等待着西羌的军队撤走就安全了吗？自先帝南迁之前，西羌已经屡次进犯郢国的边境，夺下濮凤、栾阳两城，南迁之后，更是自潼关过云岭，长驱直入，甚至攻破了京城的大门！他们将我们同胞的头颅挑在枪尖，大声嘲笑中原人的软弱，因为确实如此！”
“豺狼的野心是没有尽头的，如果不让他们知道失败和疼痛的滋味，总有一天，平洲、灵洲、沥广也同样会遭到践踏，到了那个时候，你们还能躲到哪里去？”
身后的议事厅中，争执的声音也不知道什么时候停下来了，里面的争执的大臣们也走出来，看着曲长负。
曲长负不留情面地说：“不论你们躲到哪里，那片土地都不再是你们的家乡，你们会成为没有家国庇佑的人，让你们的家人永远受到欺凌与耻笑！连你们的妻子儿女，都会为了军人的软弱而哀叹！”
下面有的人脸已经涨得通红，有人愤怒地看着曲长负，想要反驳，却不知道该说点什么，只好攥紧了手中的长枪。
曲长负重新转回去，冷冷对着刚才那些主张议和的大臣们说道：“自西羌进犯，前线已经牺牲了数万将士，不闻一人有悔。他们之所以甘愿赴死，就是为了自己的亲人不再受到羞辱和欺压，为了你们这些身处后方的同胞可有一片安身之地！”
“但诸位先是南迁，再提议和，说到底，非是不相信我们的将士能够保家卫国，非是认为我大郢不如西羌！若是连这点信心都不存，让将士们凭什么牺牲，又为何而战？”
他的声音越来越高，询问点将台下神情激愤的将士们：“你们呢？又是否能够相信自己？我们将性命交付出来，一起回到京城面对西羌人，让他们知道，他们所犯的错误不可饶恕，犯我者，虽强必戮！”
曲长负道：“你们，能不能做到？”
“能！”
这一回，回答声响彻整个校场，透出了愤怒与决心。
身后没有一位大臣说话，这一刻，他们感到了久违的震撼。
曲长负站在高台上，阳光晕染身上白衣，而他的神情冷峻又肃穆。
这世间，有很多事在去做之前都要衡量得失，考虑是否值得，胜算何，唯独有某些守护的信念，是不容动摇的。
曲长负道：“各位大人，也相信我们的将士一回吧。”
西羌并不可怕，因为正义从来都不在他们的一方。每个人身后所守护的，都是自己的家园，面对强敌，必将顽抗到底，誓死不退！
有人站了出来，是刚才就一直主战的英国公张钊。
他冲着曲长负郑重一礼，表示：“钊愿与大人共进退。”
越来越多的人站在了曲长负这一边。
其实他们都是在那场叛乱当中没有选择对齐瞻和李裳妥协的人，基本的气节还是有的，只是因为隆裕帝之前的行为以及西羌战果泄了心劲，才会有部分人萌生了议和的念头。
但将士们的态度如同当头棒喝，将这些习惯了退缩逃避的臣子们惊醒。
汪鸣也走了出来，严肃地对曲长负说：“曲大人，我为了刚才说过的话，你和各位将士、百姓道歉。”
说完他就离开了，以最快的速度动员自己的家人，让他们收拾东西，回到京城去。
他知道，从这一刻开始，自己不会再迷茫和动摇。
一行人踏了从平洲折返京城的道路，而京城当中的战局，也因为靖千江的及时赶到，而再次发生了扭转。
此时打起仗来，最艰难的一点就在于战场分散，兵力也难以集中。
而靖千江的队伍长期跟游牧民族抗衡追击，机动性强，并且基本上不靠辎重作战，所以起到了很大的作用。
城中的百姓早已经在齐徽的提前安排下转移到了外围，大家动起手来都没什么顾忌，靖千江赶到之后，也不跟齐徽打招呼，直接去堵了门就是一通猛打。
他根本就不是想将西羌人赶出京城，他打算直接把他们打死在这里。
——敢来，就要付出代价。
不光格摩察觉到了危险，郢国那两名叛将也慌了。
他们当初选择跟随李裳，现在一条道走到黑的帮助西羌，已经注定了命运跟西羌绑在一处。
或许格摩败，还能有人誓死为他博取一条生路，护送他回到西羌去，但他们这种叛徒，一旦失败，那可就是死路一条。
两人顾不得其他，亲自冲上前去，一个手舞大刀，另一个持着长矛，一起向靖千江杀到——只要除掉璟王，他的军队一定会乱。
靖千江已经看出了他们的意图，冷笑一声，不躲不闪，一只手直接握住了左侧的长矛顶端，右手长剑架住刀锋，抖腕一震，将对方攻势逼退后，直接横剑削去。
鲜血喷涌而出，持刀那名叛将的头颅已经被硬生生削了下来，从颈飞起。
同时，靖千江大喝一声，硬是将长矛从另外那人手中夺过，同时手在马鞍一撑，飞起一脚正中对方胸口，将他踢的口吐鲜血，摔下马来。
转眼间这两人已经在他的手一死一伤，靖千江俯身用长剑将地上的人头挑起，高高地举起来。
他大声道：“追随许善、胡英两名叛徒的将士听着，尔等大势已去，若悬崖勒马，尚有生机。顽抗到底，便有如此贼！”
靖千江这一声高喝，不仅让原本就出自郢国的军士们一阵慌乱，就连西羌那边都不禁躁动起来。
毕竟齐徽也是沉潜布计已久，准备充足，一来就成功伤了格摩可汗，西羌是因为郢国叛军的相助才能占据上风。
眼下见靖千江竟然如此骁勇，两面的军心都是一阵动摇，心中存了怯意，顿时溃不成军。
齐徽身数道来不及包扎的伤口，此时鲜血凝结，都已经跟衣服盔甲沾在了一起，稍微一动就是钻心的疼。
直到这时候，他才有空腾出手来，擦了把脸上的汗水。
齐徽一边稍作喘息，一边再次在附近找了一圈，还是没有看见曲长负的身影，心里有些惦记。
“殿下。”
正在这时，身后传来轻轻的低呼声，齐徽回过头去，见他手底下的副将杨禹趁乱蹭到了自己的身后。
他问道：“何事？”
杨禹低声道：“殿下，方才传来消息，徐毅他们找到了一名知道玉玺下落的内侍，如今已经押送入宫。但是那名内侍坚持说，玉玺被他藏在别处，只有您亲自过去表示诚心，他才肯说。”
当初隆裕帝被李裳直接掐死，玉玺就一直下落不明。
曲长负倒是用假的骗过李裳，但真正的玉玺究竟被放到了哪里，始终人知晓。
目前新帝未立，局势混乱，齐徽虽然是太，但靖千江同样拥有纯正而尊贵的血脉，更何况他战功赫赫，不容小觑。
最后当然是谁能得到玉玺，谁就占了先机。
现在虽然人被他们抓到了，但谁也不知道除了那名内侍之外，是不是有其他人也知道玉玺的下落。
时机稍纵即逝，一旦稍有迟疑，让东西被他人得去，那可就太冤了。
最好的办法就是此时抽身回宫，取得玉玺，再派人接应从平洲回来的一行大臣，迅速完成登基接任的事宜。
等到靖千江这边彻底平息战争，大局已定，他若是再有什么不满，那便成了造反，先就站不住脚了。
杨禹的急切兴奋之色溢于言表，但令他惊讶的是，齐徽竟然没有多么欣喜。
他没头没脑地说道：“你知道先帝是如何去的吗？”
杨禹一怔。
“听说他是被李裳亲手扼死的。”齐徽平静地说。
权力真是令人疯狂。得不到的人想要得到，而坐在那个位置上的人，却逐渐变得自私、多疑、冷酷，没有骨肉亲情，也不敢相信身边所有的人，便使用严厉的手腕去镇压。
但这非但没有使得手中权力更加稳固，反倒终究让隆裕帝落了个众叛亲离的凄凉收场。
君以仁德治天下，方能得仁者推之。
而他从来都不是心胸开阔之辈，曾经费尽心思获得权力，却发现这东西并没有令他快乐，王座上满盛着恐惧与孤独，终于将人变得面目狰狞。
他已经累了，不想有朝一日也走上隆裕帝的结局。
他想要的……不是这个。
杨禹并不知道隆裕帝驾崩的内幕，因为齐徽的话而惊了一惊，便听对方说道：“先帝刻薄寡恩，不顾大局，才导致国家陷入到了这样的局面当中来。如果孤今日为了夺权而不顾其他将士同伴，与先帝何异？”
“更何况……”他顿了顿道，“璟王和宋家都不能有事，现在最重要的，是把格摩可汗等一行人一举歼灭，与他们配合，彻底令西羌没有还手之力。”
既然是你重视在乎的人，那么，也让我一起努力去保护他们吧。
希望你以后的人生有他们陪伴，过的很好很好。
而我，也已经不想再走这样一条路了，不想在你轻视而疏远的目光中，只能惭愧地低下头去。
杨禹怔住，齐徽拍了拍他的肩膀，说了句“告诉他们，人看好便是”，而后他猛地一提缰绳，拨马回身，举起手中长剑高声喝道：“杀！”
“杀！”
在这样的攻势之下，郢国叛军基本上都已经弃甲投降，格摩伤势不轻，西羌节节败退。
齐徽不打算走，靖千江却耗不住了，催马靠近齐徽，低声道：“你准备了多少底牌？接下去的事应该没问题了吧？”
齐徽略一点头，直接问道：“他呢？”
靖千江道：“我走的时候在平洲，但眼下若是顺利，他应该已经带着其他人往京城来了。你这里若没事，我想回去迎他。”
就在刚不久，杨禹还在跟齐徽说，让他先一步派人接应平洲，与大臣们接洽，收买人心确定自己的地位，靖千江随后便提了这件事。
如果搁在从前，恐怕齐徽会疑心他以曲长负为借口跟自己争抢什么，说什么也要想办法把靖千江扣下，此时却立刻道：“这里没有问题，那你快去罢。”
他痛快的不像齐徽，靖千江还愣了愣。
齐徽一顿，鬼使神差地又补了一句：“但你未见胜果，出了力就走，不怕我吞了你的功劳，等再回来的时候，京城已经改天换日了吗？”
这个问题倒又像他了，靖千江回过神来，哈哈一笑：“想当皇帝？”
他调了个头，双腿一夹马腹：“随你去做！”
齐徽在他身后怔了怔，随即也忍不住朗声大笑。
浮华散去，唯有信念长存。