直到看见这个背影，齐徽才如此真切地意识到，他是重生了。
一切错误都尚未开始，他还有挽救的机会！
大概是情绪太过激烈，齐徽觉得心口处传来一阵难言的绞痛，手下却握的更紧。
这种绝处逢生的希冀感，让他觉得自己毕生所求，尽在此处。
他屏住呼吸，看着少年公子回身抬眸，眉眼如春花皎月，偏偏，不是他。
刚刚升起的希望瞬间被击的粉碎。
齐徽怔怔松开手，看着对方对自己躬身行礼，淡淡道：“臣曲长负，见过太子殿下。”
曲长负，这个人他听说过，就是曲萧那个有病的儿子。
京中什么样的传言都有，齐徽从未放在心上，却没想到对方竟然生了这样一幅好样貌。
可对于他来说，早已经没有了为皮相而赞叹的心境，曲长负同乐有瑕在气质上确实有些相似，但乐有瑕只是寻常相貌，远远不及面前之人。
更重要的是，曲长负不过一个病弱少年，自幼养在府中，乐有瑕的手段、见识、魄力，都不应该是他所有的。
这时，旁边席位上的曲萧也起身走来，同样冲齐徽行礼，有意无意将儿子护在身后，问道：“殿下，不知小儿是否有何冒犯之处？臣代他向殿下赔罪。”
齐徽意识到自己认错了人，哪怕这还是个绝世美人，他也霎时失落，全无继续寒暄的兴趣。
他抬一抬手，勉强道：“曲相不必如此，孤之前未曾见过大公子，今日乍遇，倒是失态了。二位勿怪。”
齐徽说完之后，就去了自己的座位上，“乐有瑕”这三个字像是一道无法痊愈的伤疤，稍稍一动便足以痛彻心脏肺腑。
他端起座前的酒樽饮下，又不觉想起了两人初见时的场景。
那时他被父皇猜忌，处境不佳，又逢皇上生辰，斟酌着打算献上一幅字画作为寿礼以明心志。
侍卫来报有人在府外求见，称身怀绝世名兵，愿献于太子。
那是他与乐有瑕初次见面，这人一身白衣，单薄孤峭，却是两手空空。
他便问：“你说的绝世名兵呢？”
“便在殿下面前。”
他挑眉，几分轻蔑几分讥嘲：“你？”
“是。”乐有瑕云淡风轻，“殿下困于网中，臣可斩断乱局。”
“你多余了。”齐徽执起手中的笔，在面前的莲花图上勾描几笔，漫不经心地说，“雷霆雨露，皆是上苍福泽。孤坦然受之，何来困局？”
乐有瑕瞟了一眼他的画，语气竟然比他更嘲讽：“殿下，人有欲，何罪之有？身居高位却硬要拗出一副淡泊宁静的架势，未免太过虚伪。”
他微微挑唇，笑容中也带着冰霜，似挑衅，似调侃：
“莲出淤泥而不染，殿下想赠皇上莲花图，表明您之无欲无求。但怕是看进人眼，唯剩淤泥。”
齐徽一笔画错了地方，倒差点被他给气笑了，将毛笔一掷：“你倒是敢说！”
“自然。”
乐有瑕十分坦然：“便如我来帮殿下，不是因为您人品好脑子聪明，更没几分忠心，不过为名为利罢了。但有所图这才是最值得信任的理由，故而草民直接大胆。”
“最值得信任，便是真话吗？”
“是真是假，何妨一试？又或者……殿下，不敢？”
齐徽的心里的气不知怎么，就都变成了好笑。
他本想说你这激将法并不高明，但瞧着对方那张明明也不是很出众的脸，偏生竟说不出反驳的话来。
不高明，但有效。
他收下了这柄自荐而来的“名兵”，这些年来冷嘲热讽的扎心话也没少挨。
乐有瑕果然才学出众，机智善谋，只是甭管对着谁，都是那副满口凉薄的模样，没一句好听的。
齐徽这些年心里装着他又忌惮着他，直到他死，都没看透过这个人。
也是直到他死，齐徽才意识到，乐有瑕说的每一句话都对，尤其是说他假。
明明爱上了，却不知道，那样患得患失，万千珍重，还以为自己是在提防猜忌。
他实在是个蠢货！
可如今究竟是不同的，一睁眼，他回到了二十二岁，论理再过几日，就是乐有瑕前来自荐的日子。
想到这里，齐徽觉得胸口处堵着的那截冰刺正在慢慢融化。
这一回，他知道自己真正想要的是什么了。
他一定要牢牢抓住。
*
齐徽的失态并未引起太多人的猜疑，毕竟其他的宾客也正因为曲长负这难得一见的露面震动又惊艳不已。
眼见太子没再说什么，曲萧拍了拍儿子的肩膀，简短道：“回座罢，不必担忧。”
曲长负若有所思地朝着齐徽的方向看了一眼，旋即收回目光，冲自己的父亲一躬身，坐到了他应属的位置上。
一向活在传说中的人，突然公开出席宴会已经足够引人注意，尤其是曲长负的相貌还实在是长得太漂亮了。
他一坐下，无数道目光便都或明或暗地瞟了过来，带着试探和好奇，当然，其中也不乏有人不怀好意。
自郢国一朝开始，统治者便广招人才，科考、举荐与恩荫并行，寒门世家分庭抗礼，互不相让，在这样的制度构架之下，君权稳固的同时，却也使得朝堂势力错综复杂。
几个派系之间斗起来，比泼妇骂街也体面不到哪去。
连哪家的小妾带了根金钗子，谁昨晚让夫人拎着擀面杖撵到了书房去都能当成攻击把柄，更不用提曲长负这种状况了。
曲长负的邻座上，坐的是户部尚书府上长子李彦。
最近户部正因为一些银钱上的事跟曲丞相有所不合，两边也算是冤家路窄。
在曲长负刚刚露面的时候，李彦便已经跟周围几个朋友议论好，要好好难为难为这个看起来郁悒娇弱的相府公子。
几个人已经打好了眼色，专等着曲长负坐下之后就开始发难。
结果曲长负走过来，没看他们，由着身边伺候的人在椅子上铺了软垫，斟上热茶，宫女取了宴前小点，躬身奉上。
曲长负执起牙筷，挑了一点点心吃了，茶只啜了半口，就将被子放下，示意道：“换酒罢，要半温的。”
小宫女连忙领命而去。
李彦等人也都是官家公子，平常锦衣玉食，但还是头回看见有人在宫宴上这幅派头。
偏生曲长负的动作不紧不慢，却出奇的优美贵气，让人觉得这种种殷勤伺候用在他的身上理所应当，便半点不显矫情了。
李彦手里捏着个酒杯瞧他，本来是想找个机会插话，结果他突然发现，从侧面来看，曲长负的睫毛很长。
特别是他眼睛一垂一抬的时候，便有光点跃于睫间，恍然若一抹清梦，甚是动人。
李彦不知不觉看呆了。
直到大腿上一痛，却是被旁边的安定伯世子给拧了一下。
“哎，不是要刁难他吗？说话啊！”
李彦一个激灵，这才反应过来，自觉刚才的失态很没面子，轻咳一声，就要“刁难”。
正在这时，曲长负抬起头来，正好迎上了李彦的目光。
他的面容十分苍白，眉宇间带着病气，但因为容颜生的华美清冷，这病气非但没有让面貌显得黯淡，反倒更加增添了几分难言的风致。
让人想起夕阳下的秋水，璀璨、惆怅、苍凉。
李彦不觉呼吸一滞。
曲长负道：“李公子。”
他一笑：“还没想好么？”
李彦怔了怔：“想什么？”
曲长负慢悠悠地道：“想到底说我活不长，还是多病的废物，想应该如何刁难我，才有趣。”
李彦下意识地反驳：“曲公子多心了，我怎会——”
要说怎会这样想，他还真是这样想的，因此后面的话一卡，李彦尴尬道：“只是想跟公子闲聊几句而已。”
曲长负沉吟道：“不能吧，我父亲才与李尚书发生过数次争执，李公子会想跟我结交？”
李彦：“……”
他要说的话都被人家提前猜中了，他反倒一个字都说不出来。
尴尬之中，又不由产生了几分愧疚。
——他心里十分清楚，旁人会待他如何态度。
要不是这种事经历的多了，又怎能如此通透？
曲长负见他不说话，便叹道：“也罢，习惯了。喝酒吧。”
他一抬手，宫女恭敬地将取回的酒壶递入曲长负手中，曲长负敛袖为两人各斟一杯，道声“请”，将自己那杯酒一饮而尽。
他倒酒的时候，衣袖划过李彦的手背，微凉。
酒液在杯中激起波纹，他的心头也起涟漪。
世人庸俗，总爱偏听偏信，竟将如此一位举止风雅，襟怀开阔之人，说成传闻中那般模样。
“习惯了”三个字，道出多少未对他人明言过的委屈，以对方家世品貌，原本可以更加任性一些的，却选择这样谦让和善。
李彦十分愧疚，他发现自己根本没法刁难一个这样的人。
李彦道：“曲——”
“曲贤弟千万不要这样想！”
道歉的话被旁边的安定伯世子沈鹤截断，这家伙满脸心疼动容，仿佛刚才掐自己大腿的不是他。
李彦目瞪口呆，看着沈鹤手撑在桌子上，身体微微前倾，急切地对曲长负说道：
“方才李公子不过是对你一时产生了误解，我代他道歉，还望曲贤弟不要往心里去，其实我等都很希望能与你结交！”
李彦：“……”
瞧瞧，“贤弟”都用上来了，那个撺掇自己快找茬的沈鹤难道是幻觉吗？！
曲长负笑了笑。
他的笑像是天边偶然离合的一抹微云，既无笑意，也无笑声。
不过是唇角极浅极快地一挑，显得接下来的话语中也有种说不出的散漫漠然。
“承蒙沈世子美意，能认识各位高才俊彦，长负不胜荣幸。”
但对于曲长负来说，有这么点笑模样已经是非常难得了。
李彦瞪大眼睛，看着两人交流。
这都约上了，自己倒成了恶人！
他心里一时间憋屈的没法说，忽地想起家里妻妾争宠时，他老婆经常指着自个鼻子说的一句话——
“你这个瞎了眼的冤家！别看她眼泪汪汪的就以为多清白无辜，小贱人这是在装相呢！”
沈世子，你这个小贱人！
曲长负只当逗他们玩，慢悠悠啜着杯子里的温酒。
上一世的这个时候，他已经沉疴难起，连床都下不得了，庆昌郡主一定没有想到，今天自己会出现，推翻了那些半真半假的谣言。
不过这并非曲长负来到宫宴上的目的。
重生一世，若不想再抱憾而终，就一定要努力往上爬，爬到可以到达的最高位置。
他需要权力，需要让所有人都重新认识他。
最好的捷径，就是……能够直接引起皇上的注意。
正盘算间，今日宴会的主角，总算也到了。
*
随着太监的唱喏，璟王靖千江踏入了大殿之内。
在场的男宾大多都已在白日里见过这位传奇人物，各家夫人小姐却不曾得见。
众人听闻通报，纷纷看去。
这一看，便发现先前明河郡主称他是位儒将，还真没说错。
这位璟王殿下俊眉朗目，修身如玉，若说文人似春夜月华，武者如雪里寒山，那么他便既像温润流光，儒雅风流，又似峭拔山脉，苍冷凌厉，兼具文武丰神，令人不由自主的屏息凝神，自惭形秽。
可奇怪的是，这位身份尊贵，又得盛宠，人才也是这般出众，别人要是能活到他这个份上，恐怕做梦都要笑醒，璟王的眉宇间却笼着一股郁郁寡欢之色。
哪怕在这样热闹的场合，也是满身落寞。
他穿着一袭白色衣袍，只为了不犯宫中忌讳，才在衣襟袖口点缀了一些极为素净的花纹，索然进得殿来。