”还有半个时辰左右。”少年闭着眼，在心中回应道：“衣姑娘再忍忍吧。”
“我觉得我要忍不了了。”衣落落的声音也已经控制不住地颤抖，堪比悬崖上被风吹动的绳索。她带着些克制的哭腔，艰难道：“江晦，我要冻死了。”
衣落落讨厌的事有很多，但是疼痛和苦涩在这个名单上名列前茅。
寒冰洞中的冷深入骨髓，而且除了冷，还有风雪怪兽的持续不断的低吼与攻击。江晦无法使用灵力，只能被动承受着一切，衣落落也不可避免地把这些“极致感觉”体验了个遍。
江晦闻言倏然睁开双眼，眼睫上霜雪抖落，在空中碎成零星的结晶。漆黑瞳孔中嵌着的一潭深湖波光涌动，如同风雨欲来的前兆。
少年的声音几乎比这冰雪还要冷，但衣落落早已无暇顾及：“你能感觉到了。”
他站起身，活动了一下冻得僵硬的四肢，冻得发硬的雪与冰混杂在一起，带着粘连的血肉一同落在地面。而后他听到衣落落压抑的压抑不住的抽气与痛呼。
五感相连，衣落落与江晦两人如同一体。少年早已习惯这样的感觉，自出生而来灼烧五脏侵入骨髓的疼痛比这更甚，在定云宗内的每一次殴打或者无理由的惩戒带来的血肉破裂、骨头碎裂之痛也更让他麻木。
但衣落落不一样，她记忆中几乎从未受过这样的折磨，只觉冻在一个冰块之中，无数个锤子和利刃砸向她，刺向她，甚至五脏六腑都冻成了寒冰。可她偏偏保持着清醒，清晰真切地感受着这样的痛苦。
她此时明白了一件事，当痛苦到极致是时候，是真的完全说不出话。
江晦伫立在风雪之中，白色的身影几乎同这融为一体。手腕上束缚灵力的手环冻得和皮肉粘连，他垂眼看着双手，忽然勾唇笑了。
金红苍绿的灵力交织奔涌在手环之中，如同被困住的猛兽。少年轻喝一声，手环骤然碎裂。由千年玄铁制成的坚实之物，竟这样不堪一击！
与此同时，围绕在四周的冰雪怪兽被激荡的灵力击溃，上空发出轰鸣的响声，风雪呼啸的惩戒之地，转眼间变为一片平静。灵力回归，温暖将周身包裹，冰雪化为水汽消散，身体上的伤口以惊人的速度快速愈合。
衣落落发现折磨自己的冷痛消失，仿佛沐浴在阳光之中，僵硬的“身体”恢复正常，卡顿的思绪终于再度快速运转。
“你这是……违规了吗？”衣落落看着一地的手环碎片，惊愕道。寒冰洞中的风雪停止坚冰融化，可外面守着的弟子似乎完全没有察觉。
“当然不是。”江晦活动活动手腕，缓步走向洞口：“洞中法阵出现问题，束缚环遭到反噬，灵力外泄误伤守门弟子。”
衣落落终于再次看见苍翠的树林与远方山峰，视角一转，看见寒冰洞外的守门弟子七横八歪倒在地上。
少年闲适从容地踏出最后一步，几乎同一瞬间，衣落落听见身后传来接续的轰隆声，如同巨石滚落，惊雷撼地。气浪聚集从洞口喷涌而出，面前的数十棵高树转瞬之间覆上霜雪，接着倒落在地。
存在上千年的寒冰洞怆然坍塌，而始作俑者却仿佛事不关己一般，周身亮起的护盾将四处乱溢的灵气完全阻隔。
这里的巨大动静终于惹起其他弟子的注意，灵力鸟腾空而起，将这里的消息报告给定云宗的长老。
衣落落被这大场面弄得有一瞬间的错愕，她看着不断涌出的风雪与灵力波，喃喃道：“江晦，你真的很擅长干些大事。”
“衣姑娘过誉了。”少年低低一笑，终于听出几分畅快：“毕竟江某实在不忍心再让姑娘忍受这等折磨。”
“只是接下来，还是要麻烦你配合我一番。”衣姑娘正想细问，却发现眼前猛得一黑，身体与地面相触发出沉闷的撞击声，但她并没有感到疼痛。江晦用灵力在身体外拢上一层屏障，使得倒地如同陷在一团棉花里。
紧接着，她感到意识渐渐抽离，像是坠在飘浮的云海之中。失去意识的前一刻，她听见杂乱的脚步声和弟子慌张的声音：“快！快报告长老！”
“寒、寒冰洞……塌了！”
＊
衣落落意识重新落回地面的时候，耳边传来低低的交谈声。江晦显然已经苏醒，但依旧闭着双眼假装昏睡。
“申长老，你这事做得有些过了！”叶辉压抑着怒气，手中的动作不停，用灵力熬炼着面前的灵药：“你早知江晦之前受了重伤，又故意让他去寒冰洞里受罚，你是想和许妍联手把他害死吗！”
叶辉这话说得很重，可以说是完全不留情面。她作为长老，可以默许甚至包庇其他长老们的私心；但作为医者，实在难以接受这样对弟子的刻意折辱与惩戒。
叶辉不在意宗门中的权力争夺与各类琐事，她多年居于灵药峰，安静地治疗弟子研究医术。但近年来宗门中受伤的弟子愈发增多，江晦更是她多年的“常客”。
“叶辉，慎言！”叶辉这席话显然也触到了申犀的底线，身为执法院长老，将他与失格弟子相提并论简直就是在打他的脸。
“我看是你需要慎行！”叶辉将手中的灵药凝成丹丸塞进江晦嘴里，声音放软了一些：“申长老，我知晓你怨恨半妖甚至妖族，但江晦并不是造成映州沦陷的半妖中的任何一只。”
申犀僵在原地，嘴唇抿成一条直线。“映州”二字触及到心底最深处，一些被埋葬的过往下意识地在脑海中浮现。双拳攥紧，不少灵力逸散于屋中，使得不少瓶瓶罐罐开始晃动。
叶辉抬起手除去屋中混乱的灵力：“长久地被仇恨蒙蔽双眼，只会让自己沦为同样罪孽深重的恶人。”
她用灵力探测了江晦一圈，背对着申犀说：“宗主找你商议寒冰洞修缮之事。”叶辉顿了顿，继续道：“江晦的事情我没有告诉宗主，但申长老……这是最后一次了。”
半晌，身后传来渐行渐远的脚步声，叶辉转头看向空无一人的身后，轻声叹了一口气。
“咳咳……”低低的咳嗽声将叶辉的注意重新拉了回来，江晦适时睁开眼，眼睫颤动，在眼底印下一片阴影。
衣落落终于看见四周景象，这里应当是一处医庐，药香浓郁，架子上、窗台上晾晒着各种各样的药草。面前有一陌生的年轻女子，眼中尽是担忧和不符合外表年岁的时光沉淀。
“你终于醒了。”叶辉扶着江晦坐起身，伸出手掌覆在他的灵符之上，感知片刻后点了点头：“伤势恢复得差不多了。”
她瞧见少年脸上的迷茫，贴心解释道：“寒冰洞的阵法出现问题，你被其中灵力波动冲击，又与之前的旧伤叠加，直接昏迷到了现在。”
“多谢叶长老。”江晦挣扎着起身想要道谢，被叶辉阻止：“你这孩子，不用这般客气。”他伸手理了理江晦额角的乱发，沉吟片刻说道：“这次是申犀长老的过错，他被仇恨蒙蔽头脑，才罚你去寒冰洞受罚。”
“但是……他也是有自己的苦处，希望你体谅一下。”叶辉似乎也知道这样的要求很是过分，犹豫了半晌才说出口。
听见这话，衣落落没忍住冷嗤了一声，嘲讽道：“活了这么久的长辈还总让人体谅，真是至死如婴童。”
“弟子知晓了。”江晦并未反驳，乖巧低头应了声是，像是没有听见脑子中衣落落的阴阳怪气。
可少年并没有重新躺下，修长的手指无措地轻扯着床单，眉头微皱，面上有纠结之色，似是还有话要说。叶辉注意到少年的异样，主动开口询问道：“江晦，可还有什么想说的，但说无妨。”
江晦闻言深吸一口气，终于鼓足勇气开口道：“叶长老，弟子想询问一些关于灵台的事。”
灵台乃修炼之人身体中极为重要的位置，是灵符的上行中心，事关灵息运转与意识清明。一旦灵台失守，往往导致滋生心魔、易遭控制甚至沦为傀儡。
叶辉眉头紧蹙，念及之前江晦被骨节鞭所伤之事，询问道：“你可是觉得近来灵台有不适之处？”
“的确如此。”江晦轻轻点头：“弟子近几日总觉灵台震动，偶尔似乎还会听见他人的说话声。”
江晦此言一出，衣落落瞬间精神紧绷。
她从未想过江晦会主动谈及这件事，虽然他模糊了相关说辞，但显然对象指明了是自己。可这样草率甚至说鲁莽的行为，江晦究竟是有信心灵台之异不会被人发现，还是另有所图？
她并没有说话，调出小洛后安静地感受着江晦接下来的行动。
“竟是这样么。”叶辉手指轻动，精致的锦囊凭空出现，她从中掏出一个长长卷轴，摊开一看里面是数十根精致的骨针。
“这是从八阶圣仙之一的医仙手中传下来的骨针，由上古圣兽红邚之骨所制，可断灵台清正。”叶辉将骨针刺入江晦眉心，涓流般的灵力缓缓从针尖出释放，游走一圈后回归原处。
清亮的绿色闪烁在针尖之上，似乎还有淡淡的竹香弥散与空气之中。
从骨针出现的一刹那，衣落落便不自觉地屏住呼吸。直到细细的针尖从江晦身体中抽出，她才终于心中一松。
“你的灵台并没有什么异常。”叶辉眉头舒展，收回骨针安慰道：“或许是近来压力过大导致的幻觉，你的灵台清明毫无杂念，无需担心。”
江晦的灵台清明如镜，在修仙之人中极为可贵。叶辉注视着乖巧的少年，眼中闪过一抹赞叹。
“灵台之中只有灵气，没有杂念或残余的魔息。灵乃万物之本，你的本至纯至臻，实在难得。”
少年听到这句话时眉眼微动，浓密纤长的睫毛遮住眼中的复杂神色，再次抬眼时又恢复了之前的认真与懵懂。
“你的伤已经无碍，可以回去自行修养。”叶辉递给江晦一瓶丹丸，嘱咐道：“一次一粒，连续服用七天，可不要忘了。”
“多谢叶长老。”江晦起身理了理衣衫，朝叶辉道谢后走出离开灵药峰。
少年脚步轻缓，每一步间隔的停留比往常更久，步履也要更为沉重。深湖底部常常是静止静谧的常态，可若这里有一丝动荡出现，往往会带来倾覆整个湖泊的震荡。
山风轻柔，带着些盛夏独有的繁杂植物香气和蓬勃生机，他似有似无的呢喃吹散：“灵乃万物之本……”
“……竟是这样么。”
＊
回去的路上衣落落与江晦二人默契地都没有开口，方才的事像是古琴中最细一根绷紧的弦，似乎再动一下就会彻底断裂。
这场谈话将此前略微缓和的关系又拨向原点，仿佛这几日只是镜花水月的幻境。
衣落落不停思索着江晦突兀行为的真正用意，目光一次又一次地扫过光幕。可饶是智能小洛，也没有给出任何更为详细或者预测性的建议。
她无数次地想要开口，但最终仍是一句话也没有说。江晦和她一样保持着沉默，进入蚌壳空间后就闭着眼坐在桌案前，久久没有移动。
直到深夜。
细密的痛感从四面八方深入躯体之中，快速地演变为剧烈的刺痛，如同灼热的岩浆腐蚀血肉，湮灭万物。和这样的感觉相比，寒冰洞中的经历根本不值一提。
衣落落心中燃起从未有过的强烈危机感，她强忍着几乎可以将人击溃的痛楚，发现面前的光幕竟开始颤动。画面闪烁波动，边缘的文字模模糊糊看不清晰，甚至小洛的机械音也变得断断续续——
“警告！警、警告！”
“总台遭到侵袭，屏、屏幕损伤……损伤值20％……”
巨大的红色警告出现在光幕正中央，被损伤的光幕割裂出细碎的缺口，像是嵌在墙壁之中的深红血液。
断续的机械音如同催命的符咒，拨弄衣落落的神经，也昭示着一场“试探”的最后结果——
坠入陌生世界的生命陷入危机，时间滚轮不停滚动，新的战争将要开始。
带着笑意的清冷声音如同山中泉水，夹杂在焦灼断续的机械音之间，将时间凝结停滞——
“衣姑娘，还痛吗？”