虽然心里对皇帝把她当药引子有点微妙的不悦, 可夏桐自个儿开解一回便释怀了，细想想，皇帝最初虽没爱上她, 可也没亏待她, 有吃有喝的, 她所得的赏赐比太医院头等御医的俸禄还多呢——换句话说, 他肯用她, 那还是看得起她。
当然现在不同了, 她已是二子之母，和皇帝也有了更深一层的血缘上的纽带，她对他意味着一份真情, 这更是太医们所不能取代的。
夏桐按着胸口, 感觉腔子里的血液由酸到甜流通了一遍，整个人这才活转来, 也终于有精力思考问题了。
按照皇帝的说法，如今有了对症的良药, 她是不是就能功成身退了？夏桐问他。
不是她说, 她也不爱跟皇帝一天到晚腻在一块儿, 刚进宫那会子便算了，还能说贪新鲜, 如今两个孩子都生了, 还你侬我侬的黏住不放, 倒叫人说不害臊。
刘璋白她一眼，“多少人巴不得呢, 你倒推三阻四, 没志气！”
夏桐悄悄吐舌, 她就是不想当个妖妃嘛——况且, 她也没资格当妖妃，现成的这些妖人摆着呢。
刘璋轻轻蹙眉，“朕倒觉得，叶氏未必如她说的那般。”
符水并不特殊，足可见得叶廷芳并不知晓他真实的病症，但却行之有效，或许问题并不在药上，而是医者本身。
况且，他喝了符水也只是短暂的放松，等离了叶氏，头痛症依旧会复发——叶廷芳当然是看不出这点的，皇帝也不想让她知道。
夏桐恍然大悟，“您觉得叶姑娘和妾是同样的体质？”
这可真是神奇，普天之下都未必能找出这样相似的两个人呢，还都恰好对症。
皇帝尚未回话，夏桐便不假思索的道：“如此甚好，那您便将叶姑娘留在身边吧，反正她自个儿也乐意。”
刘璋睨着她，“你不吃醋？”
夏桐坦白道：“吃醋啊，但既然她对陛下龙体有益，妾的心情便不算什么了。”
况且，她要抚养一双儿女，必不能长伴皇帝左右，有叶廷芳在，她便可抽身了——正应了那首歌，一个黑夜，一个白天。
至于叶廷芳接近皇帝之后会不会有些别的想法，这个并非夏桐所能左右，她只能控制自己尽量不去想。
刘璋握着她的手，难得流露出伤感，“倒是朕误了你。”
夏桐正想宽慰他两句，毕竟谁都不想生病遭罪不是？谁知皇帝的脸色却又阴冷下来，语气森森的道：“她若安分便罢，若不然，朕会让她为这个秘密陪葬。”
夏桐：……
她庆幸自己已经获得了皇帝的信任，皇帝才把这些事告知于她，否则，难免也会像对叶廷芳一样疑神疑鬼的。当然，她跟叶廷芳的个性也不能比，这姑娘一看就很深沉，夏桐刚进宫时却是个标准的傻白甜，凡事凑合着得过且过那种——真是傻人有傻福啊！
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叶廷芳当然不甘心就做个御前女官，就算皇帝许她留在勤政殿，待她也不失客气，可熬到老也不过就是个嬷嬷，怎及得上那些妃嫔主子来得尊贵？
可她也不敢造次，无数前辈的经验已证明了轻率是大忌，那位姓夏的皇贵妃也不像好惹的——听说从前的贵妃大蒋氏、太后娘娘的嫡亲侄女便是败在她手底，后来的蒋碧薇同样，偏偏这么一个阴狠毒辣的人物，众人还觉得她仁慈厚爱，只这份演戏的功力便不能比。
现在的小蒋贵妃便不消提了，怕她怕得那样，只能缩在披香殿当只鹌鹑，大气都不敢喘。
叶廷芳看来看去，都觉得夏桐这个皇贵妃是头等大敌，必须先铲除为要，若能连消带打除去冯淑妃就更好了——这位不但漂亮，父亲还是丞相，自然不可小觑。
蒋太后睡了几天的安稳觉，五日后再度发作起来，头疼得厉害，这回连符水都不怎么管用了。
宁寿宫上下慌成一团，自从有了符水这味神药，蒋太后连太医都信不过，宫人们只得乱糟糟请来几位得道高僧，结果满宫里一合八字，原来是和属羊的犯冲——本来羊年出生的女孩就有命苦之说，如今蒋太后上吐下泻，苦楚不已，似乎正应了不祥之兆。
嫔妃之中，属羊的唯有玉芙宫冯氏和关雎宫夏氏。
夏桐跟冯玉贞面面相觑，很不解这么一口大锅是怎么扣上头顶的。
刘璋去关雎宫探视母后，夏桐遥遥跟在后边，蒋太后从帘子里一瞧见便哭天抢地起来：“……让她走！哀家不想见她！这是个灾星，会带来报应的！”
夏桐在心中默默念叨：百因必有果，你的报应就是我，难道真是她克的蒋太后？
再能干的儿子也对付不了一个撒泼打滚的母亲，刘璋只能尴尬的道：“不然，这段日子你回避几天吧！”
依蒋太后的意思，恨不得将她和冯玉贞赶到五台山剃度出家，可惜皇帝被美色冲昏了头，执意挽留——要留当然不能只留一个，结果是两个都留下了。
太后只能退而求其次，力图眼不见为净。
夏桐答应得很爽快，若非碍着孝道，她才懒得去侍疾呢，以为谁愿意扮孝子贤孙不成？蒋太后此举，倒是间接让她得到解脱。
只是名声上到底不怎么好听，夏桐心里有气，非但自己不去，也不许敦敦去宁寿宫了。不祥之人所生的孩子，当然也是不祥。
蒋太后不怎么重视公主，对皇孙却是无比疼爱。见夏桐使出这样凌厉的反击，气得一口气差点背过来，因病着不好起身，只得差人来问。
夏桐对着来人却是巧笑倩兮，“敦敦这几天伤风，老人家本就体弱，再一过上病气怕是不好，还是先歇息几天吧。”
常嬷嬷看着一旁津津有味吃着糕饼的小皇子，只觉自己处境实在尴尬，唯有向夏桐陪笑道：“太后娘娘一向是疼爱主子的，如今不过是听了些风言风语才心生罅隙，娘娘最是聪明的人，何不让小皇子过去帮忙开解，等澄清了误会，自然便化干戈为玉帛了。”
夏桐老实不客气地让人送客。
虽然常嬷嬷一片好意，可夏桐对宁寿宫实在没什么耐性了，就算真是叶廷芳出的主意又如何，蒋太后摆明了借这个外来户来辖制她，她凭什么要化干戈来玉帛？
走着瞧吧，叶廷芳倘真是心机深沉之辈，手段必定不止这些，蒋太后日日与一头豺狼待在一起，日后有她苦头吃的！
蒋映月冷眼看着宫中这团乱象，并不轻易站队，反正太后如今已有了新人辅佐，用不着她帮忙出头，至于关雎宫那头……她看夏桐也挺会自得其乐的，就算蒋太后不要她服侍，那位还巴不得呢！
可惜，这一招还是粗浅了些，并不曾把夏桐和冯玉贞逼出宫去——不然，这宫里可属她一家独大了。
蒋映月静静地出了会神，就见侍女过来通报，“叶姑娘来了。”
虽然已经封作女官，众人却还是心照不宣地称她姑娘，似乎默认了她在这个位置上待不长的——皇帝摆明了对她青眼有加，想来用不了多久，就能和其他妃嫔一般，当个一宫主位了。
当然，这和披香殿并没什么关系。
蒋映月意兴阑珊，却还是决定见客，“请她进来。”
她并不介意宫里多个娘娘，若真如此倒好了，只不过，旁人不清楚内里，她对皇帝的脾气却摸得透熟——他看叶氏的目光中有欣赏，有警惕，唯独没有情爱。
叶氏是不可能爬上龙床的，若这条路走不通，她会怎么做？
蒋映月担心叶廷芳会让太后认她做义女，或者让蒋文举来认领，都一样——凭太后对她的垂青，这是很有可能的，叶廷芳本身就是孤女，等她入了蒋家宗谱，便可名正言顺成为蒋家的助力，也能名正言顺享有蒋家的资源。
但，蒋映月绝不容许。蒋家的女儿，只要有她一个就够了。
心念电转间，叶廷芳已入殿来，“贵妃娘娘万安。”
她行礼时的姿态如行云流水无可挑剔，蒋映月却还是敏锐地感到一丝藐视，这是认定了她是个无足轻重的贵妃？
蒋映月含笑将她搀起，“妹妹无须客套，咱们都是一样的人。”
一个庶出，一个幼失怙恃，确实可算同病相怜。
赐座之后，蒋映月便望着她叹道：“妹妹若有何难处，只管来同我说明，我虽不一定帮得上忙……相互扶持，总好过独木难支。”
半吐半露间，将这些年的辛苦一语道尽。
叶廷芳眼中泪光莹然，“妾知道娘娘的苦楚，此番过来，就是来替娘娘您排忧解难的。”
蒋映月：……
自己不过假意卖一卖惨，这人还真就顺杆爬了？本以为叶氏生得这副冰清玉洁姿容，多少能老实几天，谁知这么快就露出狐狸尾巴了，倒要看看她打的是何主意。
蒋映月便做出洗耳恭听的架势，含笑让人奉上茶点来，“不着急，咱们边吃边说。”