到了内室, 夏桐再度重申，“夫人，您真的想看吗？”
意思仿佛对方现在后悔还来得及, 而她不过是善意的提醒。
蒋大夫人岂会被这三言两语吓住，见她如此作态，更认定对方在摆空城计, 当下冷冷道：“娘娘是怕了吗, 才故意推诿？”
夏桐轻轻笑着, 将那条织锦腰带揭开, 用不着全部除下外袍，只消稍稍露出一角, 让蒋大夫人看清袍底那副刺绣的尾羽足矣。
蒋大夫人足足数了三遍，终于确定那是七尾青鸾, 而非九尾翟凤, 脸色顿时变得惨白——之前跪地行礼时, 因她生得丰壮，根本不足以看清夏桐衣裳的图样, 只不过蒋映月向她通风报信，蒋大夫人才这般振振有词, 谁能想到自己竟被人耍了呢？
至于耍她的是夏桐, 还是蒋映月, 或者这两个贱婢联手，蒋大夫人已无暇多想，她只是哀恳地望着夏桐，努力在肿眼泡里挤出两筐眼泪。
夏桐则是近乎残酷地微笑着, “夫人, 不知您先前立的誓还做不做数？”
蒋二夫人虽埋怨大嫂糊涂, 可若真撤了诰命之衔，蒋家也是面上无光，她总得替夫家保住颜面，遂站出来陪笑道：“娘娘，我嫂嫂为人戆直，不想冒犯了娘娘，我替她向您赔罪。娘娘，您要什么谢礼都行，只是，请看在太后的面子上，姑且饶恕她这回吧。”
她以为搬出蒋太后来，夏桐多少会有些忌惮，谁知对方却冷冷淡淡的，“二夫人这话好糊涂，难道君子一言快马一鞭就只配男子，咱们女子就不讲究言而有信了？我不信太后娘娘也是这等轻狂人，一味偏袒娘家，却辱了身为女子的体面。”
蒋二夫人这下便尴尬了，没想到夏宸妃看着好性，一张快嘴却半点不饶人；她又不好跟夏桐到太后跟前对质，毕竟夏桐话里话外都是替蒋太后着想，说太后多么无私多么守信呢！
倒显得承恩公府特别以势压人似的。
冯夫人看出两方情势，毫无犹豫地站到夏桐一边，“蒋家这是想仗着人多以多欺少么？要我说也不必去见太后了，干脆把太后和陛下一同叫来，让他二位评评理，看看到底该如何处置！”
蒋二夫人脸色也白了些，她哪里敢去见皇帝，且不说夏桐本就三千宠爱在一身，皇帝自然听她的，便是认真讲道理，此事也是蒋大夫人无礼在先——谁让她好端端要在人家册封礼上搞破坏的？
蒋大夫人见弟妹打起了退堂鼓，又听说要请皇帝来，急得两眼一翻，竟是晕了过去。
四下里登时慌乱不止。
夏桐却镇定的道：“二夫人，把你嫂嫂抬回去吧。”
无论蒋大夫人是真病还是假病，她连诰命都不是了，自然也不配享受太医院的照顾。
蒋二夫人看这架势，夏宸妃在宫中竟是言出法随，不敢再争辩，只好低头肃了一肃，匆匆带着嫂嫂告退。
门外那些看热闹的命妇眼瞧着担架上人影，还当蒋大夫人被宸妃娘娘气死了，及至上前探了探鼻息，还有救，这才知不过是晕厥。
可惜了，还不如当场死了好——受了这般屈辱，往后哪家再看得起她？
命妇们没多少同情，反而幸灾乐祸的不少。一则此事本就是蒋家起的头，就算宸妃娘娘处置严厉了些，那也算自作自受；二则，蒋大夫人在京中人缘算不得很好，仗着自己有个丞相老爷，把谁都看成脚底污泥，同辈的官家太太们老早就想看看这位贵妇人的笑话了，不曾想报应来得如此之快。
夏桐匆匆瞟了眼，独不见国子监祭酒之妻，于是咦道：“李夫人呢？”
冯夫人道：“我才瞧见她往景福宫那头去了，大约是去见李才人罢。”
心里也觉得奇怪，听说李才人跟她继母感情不好，怎的今日忽然热络起来？没听说李家有人升官呀。
若是为钱，恐怕免不了一顿吵。
夏桐微微一笑，“一家子哪有隔夜仇的，只怕不久便会和好。”
何况，李蜜只要肯拿出那笔技术，李家应该就不会差钱了——就看她肯不肯。
*
蒋大夫人回去之后便犯了心口疼的毛病，请医问药治了好些时日，直到半月后才传到蒋太后耳里，此时在京中早已成了笑谈。
蒋太后气得脸色都发青了，出了这样大的事，竟然没人通知她半句，况且，不过是戏言，怎么人人都当真了呢？
听说连蒋家递进宫的帖子都被夏桐挡了回来，这女人当真是要造反了！
蒋太后气咻咻地拄着龙头拐来到关雎宫——自从夏桐怀孕之后，蒋太后便免了她晨昏定省，原以为夏桐若是知趣，就该自发自觉前来拜见，谁知对方还真听进去了！十天半月也不来宁寿宫一回。
蒋太后等不到人，只好亲自出马。
可巧皇帝亦在，见她过来忙笑着起身搀扶，“母后您来得正好，朕打算让人去请您呢！”
蒋太后不动声色地瞥了眼，见夏桐乖乖起身跟在皇帝左右，方才舒服了些，“哦，为了什么？”
刘璋语气亲热，“还不是为了诰命之事，虽朕已经拟旨，可太后乃天下人之母，还是该叫您知道。”
蒋太后心道这才像句人话，哪能因为一句戏言就真个撤去蒋家诰命？那也太不近人情了些。
好在皇帝心中还是念着舅家的，蒋太后遂慈爱的按着他手背，“好孩子，就按你的意思办去，不必理会人言。”
刘璋满脸欢欣，“那再好不过了，既然您也同意，朕这便下诏，敕封宸妃之母为三品淑人。”
蒋太后立即转头，展现出不符年纪的灵活态势，“什么，你要封赏夏家？”
刘璋点头，“是呀，方才不是说得好好的吗？”
蒋太后气得脸都红了，她哪晓得皇帝打算给夏家诰命，还以为皇帝不忍见蒋家被人指指点点，打算收回成命呢！
她几乎尖声嚷道：“宸妃她爹不过是个五品小官，她娘又哪配得上三品的诰命！皇帝，你也太抬举了些！”
“母后，您这么着急做什么？”刘璋皱眉，显然觉得蒋太后这般大喊大叫的作为有损形象，“何况，朕封赏夏家也不单是因为宸妃的缘故，还有北戎公主，她既嫁进夏府，又怀有身孕，难道不该让北戎看到咱们的诚意么？也好让公主安心养胎，为了这个，给夏家多些好处是应该的。”
“你只顾着夏家的体面，可曾还记得你母后、你舅家？”蒋太后简直怒不可遏，“你舅母因为一句无心之言，至今卧病在床，连进宫看看哀家都不能，你还撤去她的诰命，皇帝，你非把自己逼成孤家寡人不可么？”
“朕倒不知母后心中把承恩公府看得比朕还亲，”刘璋已平静下来，却是冷笑连连，“母后，你姓蒋，朕却不然，难道没了蒋家这帮亲戚，朕就不是朕了？朕的儿子，他才是大周真正的血脉，而非您那帮不知所谓的外戚，若父皇有灵，听见这些话，恐怕也会气得从陵寝里爬出来吧？”
蒋太后亦后悔话说得有些重了，那句孤家寡人正戳着皇帝痛处，可她岂能眼看着娘家一步步落败？今日皇帝撤了蒋家女眷的诰命，明日没准就会撤去蒋文举的丞相之职，蒋太后无法不怕。
她只能婉转劝道：“可再怎么说，这惩罚也着实大了些，你若觉得你舅母糊涂，让她来给夏宸妃赔礼，或是将她送去家庙思过，如此都行，又何必非要将她的脸皮撕下来呢？”
刘璋冷声道：“她都敢来撕桐桐的衣裳，朕撕她的脸又怎么了？舅舅在朝为官，最要紧便是一个信字，舅母身为舅舅的嫡妻，又岂能不以身为表率？行了，此事无须再议，您若真觉得委屈，就让舅舅将她休了，另娶一位合乎身份的妻子，朕再考虑要不要赐下诰命。”
蒋太后哑然。蒋文举官声不错，靠的正是多年来为人谨慎，若贸贸然休掉结发之妻，那可成什么人了？何况蒋大夫人虽然颟顸了些，这些年并无大错，又为蒋家生下一双儿女，哪怕为了嫡子的前程着想，蒋文举也不会轻易放弃她的。
见儿子心意已决，蒋太后只得称起了病，不然蒋家天天写信来求，她都没脸见娘家人。
蒋家见太后装聋作哑，只得死马当成活马医，求到蒋映月这里。
蒋二夫人进宫时——现在大嫂已被夏宸妃下了逐客令，也只有她能进宫——搜肠刮肚，不晓得该如何跟蒋映月套近乎，毕竟她跟这位庶出的侄女儿并不太熟。
应该说整个蒋家都跟她不熟。蒋碧兰在时，蒋映月不过是无人注意的芥子，断壁残垣处的尘埃，何况她的相貌也仅是秀丽，远不如其姐。
但现在这枚芥子却似乎大放异彩起来，蒋二夫人忍着羞赧道：“如今能指望的也只有你了，映月，你爹毕竟待你不薄，若你能帮忙进言一二……”
蒋映月闲闲抿了口茶，却望着她笑道：“二婶，说句话倒没什么，不过，我怎么觉着现在这样对你更好呢？”
蒋二夫人只觉心跳如鼓，“什么意思？”
“二嫂难道看不出来么？我娘在一日，你便只能俯身贴耳跟在她身后，任她差遣，但现在，她连诰命都不是，还怎么主持中馈，管辖府里人？二婶，你不觉得这是个很好的机会么？把你应得的权利要回来。”
她笑盈盈地望着对面，心想二婶若是再聪明点儿，就该让大夫人永远病下去，最好下不来床。
蒋二夫人望着她那张秀丽光洁的脸，几乎呆住，半晌，才哑着嗓子道：“你想干什么？”
如今她才发觉小看了这位侄女儿，跟她比起来，那对母女的心胸简直不值一提。但，蒋映月不会凭空跟她说这些话，必然也有她的目的。
至于对方提出的条件，她打算权衡之后再决定是否应下。
蒋映月见这位婶娘一点就透，面上十分满意，“我和婶娘是一家子，自然不会向您要求什么，不过，有一句话或者您得向我父亲带到——若蒋家只能留一个女儿在宫里，他会选谁？”
*
等到金吉娜入宫请安时，夏桐才知道李蜜跟她继母密谋的事。
金吉娜的肚子已经很明显了，她身材好，肚腹那块跟塞了个气球似的，格外突出。若非夏桐摸过她的肚皮，倒疑心她是假孕——才嫁人两个月就怀上了，这也太迅猛了些。
金吉娜也觉得很不可思议，不过怀孕的过程对她还是挺新奇的，且因为并未经历孕吐头晕频尿等症状，她对于孩子的到来毫无抵触，反倒异常欣喜。
还悄悄跟夏桐道：“她们怀疑我得了娘娘给的方子，个个都想找我要呢！”
金吉娜在京城住了快一年，也结识了几个手帕交，且她为人天真烂漫，不沾铜臭，能有几个闺中密友还是挺正常的，且多半是成了婚的女人——没成婚的也不敢见她，怕开玩笑，金吉娜的豪爽是出了名的，心直口快也是出了名的。
可偏偏有一件事她们怎么也问不出来，那便是关于金吉娜的催孕方子——尤其是那些嫁人多年仍无所出的，更是眼热得不得了，照她们看，夏桐能在子嗣稀薄的后宫杀出一条血路，必然用了什么秘方，金吉娜一个外族人来跟本地通婚，按说没那么快怀上，可偏偏入宫几次后便有了，不是夏桐出的招又因为什么？
奈何她们怎么也撬不开金吉娜的嘴，由此愈发肯定那秘方的神奇——瞧瞧，连金吉娜这种傻瓜都当成宝贝呢，那必然是真正的好东西。
夏桐听得很是无语，那么喜欢求子，干嘛不去喝子母河的水，要多少有多少——说起来王静怡那灵泉也和子母河水差不多，只是不能保证一举得男，也未必能满足那些无知妇人的愿望罢了。
夏桐懒得理会闲话，只望着金吉娜道：“陛下授予母亲三品淑人的诰命，你想必已听说了？”
金吉娜点头，虽然不晓得这淑人是什么东西，听着倒挺风光的，她道：“娘还想亲自进宫来谢恩。”
夏桐忙说，“算了，等要生了再来不迟。”
如今连蒋家人都被拒之门外，夏家反而时常进宫，被人看见更添闲言碎语，也会使蒋太后不满——这人的心窄，就得时时哄着，夏桐总算能体会皇帝的无奈之处了。
好在这回夏家得了实惠，细枝末节就不必计较了。夏桐从来想得很开。
金吉娜咬了会儿指甲，忽地哧哧笑道：“娘娘，有个笑话，不知你可听过？前儿郎君一行人出去骑马，说起陛下敕封诰命的事，人人眼气，那个姓胡的却满不在乎，说这有什么稀罕的，等他家姑娘做了贵妃，保准也能给家里挣个诰命回来，你说这牛皮吹得大不大？”
夏桐咦道：“谁？”京里姓胡的按说没几家。
还好金吉娜记性不错，歪着头想了想，“听郎君说，叫什么茂川。”
胡茂川……夏桐貌似在哪儿听过这名字，是了，正是李家那继母兄弟，李蜜曾跟她好一通埋怨，这人虽然惫懒了些，倒也未必不老实。
夏桐笑道：“可是吃醉了酒说起胡话来？”
金吉娜摇头，“滴酒未沾呢，相公他们都说那胡茂川撞邪了，也懒得当真。”
夏桐却收敛了笑意，看来李蜜确实不满足于单纯发家致富，而是打算来一场造神运动了，毕竟有自己这个先例在前，她做什么都不稀奇。
只是夏桐也没想到李蜜张口便是贵妃，难道是自己这个宸妃把她羡慕狠了？可李蜜这目标未免定得太大了些。
现在是贵妃，之后呢？步子太大容易扯着蛋呀。
这玻璃秘方她不会抢李蜜的功劳，不过，李蜜要真来这么一出，恐怕会弄巧成拙——谁知道世人把她当神仙还是妖怪？皇帝和太后可都不是好糊弄的。
夏桐沉吟片刻，送走金吉娜后，便传了冯玉贞来。
冯玉贞这些天已安分多了，暂时放弃对皇帝的追逐，让她看起来更添了几分沉静的魅力。
她似乎也不怎么争强好胜了，听夏桐说李蜜发明了制玻璃的法子，可与舶来品媲美，她也只淡淡哦了声，“挺好的。”
利国利民，横竖不与她相干。
夏桐觉得有必要刺激一下这位野心勃勃的姑娘，“但李蜜故意隐而不发，想让陛下封她为贵妃，你看，该如何是好？”
冯玉贞的眼睛一下子便瞪圆了，什么，贵妃？这姓李的可真敢想！她帮皇帝白得了几百匹骏马，又替夏桐摆平了程耀，结果也只是封了个婕妤而已，李蜜居然想一步登天坐上妃位，还是众妃之首的贵妃，她怎么不去抢？
冯玉贞气得在殿中转来转去，“娘娘，您难道眼看着她如此要挟陛下么？”
不过凭几块玻璃渣子就想称王称霸，这是把人当猴耍呢？再说，有如此手艺不想着造福于民，却只图自己享受，一味的借机邀宠，简直是女性之耻——当然，换了冯玉贞处在李蜜位置，没准会做出同样的选择，但问题她不是啊！
所以她便坦然站在道德的制高点上鄙视这种小人。
冯玉贞气盖云霄的道：“娘娘，您放心，我绝不会让她诡计得逞！”
夏桐：……
好像刺激得有点过头了，冯玉贞看起来比她想象中还要积极，她现在倒成拉拉队了。