麟趾宫中, 蒋大夫人正和女儿絮絮低语。
听说女儿伤了脸，她急得不得了，早就想进宫来看看, 谁知一见之下, 倒觉得传闻夸大其词——女儿养了大半个月，肌肤似乎更白皙透亮了, 哪里有半点淤伤？
蒋碧兰没好气道：“您别提了，我心里正呕这气呢。”
明明当时付出那样大的牺牲, 伤口也是钻心一般的疼，结果没几天就痊愈掉痂, 众人都觉得她是装的——或许连蒋太后也这么想，否则怎的这些天都不来看她一眼。
蒋碧兰真是冤哉，她宁可伤的是脸而不是脚, 那样好歹还有点用处, 结果现今躺在床上动弹不得，旁人还疑心她是装病，连凤印也被人夺去。
蒋大夫人正要好好问问她那凤印是怎么回事, 就见荷花端着盘盏进来, 上头是一对碧光盈盈的手镯，“淑妃娘娘听闻夫人造访, 特意差人送来见面礼。”
蒋大夫人冷笑, “她如今倒是阔了。”
借着碧兰受伤的间歇，哄着蒋太后将凤印给她, 做起称霸六宫的淑妃娘娘。
蒋大夫人自然不觉得太后会偏心一个奴婢所生的贱蹄子，多半还是蒋映月花言巧语, 才让蒋太后做出如此糊涂的决定。
她待要去跟蒋太后理论, 蒋碧兰却忙拉着母亲, “可别，太后之所以把印给映月，不给温氏或徐氏，自然看重咱们姐妹情深，您这会子跑去嚼舌根，太后没准倒以为我在里头调三斡四，那我成什么人了？”
蒋大夫人却不甘心一个贱胚子爬到自家女儿头上，先前封她为淑妃就罢了，多少看在蒋家面子，如今却让她协理六宫，她也配？
蒋碧兰劝道：“不过是权宜之计，等女儿的伤养好了，我想她会还回来的。”
蒋大夫人恶狠狠道：“她若敢和你作对，我让人把她娘的灵位劈下来当柴烧，看她可有胆量生事！”
蒋碧兰饶是跋扈惯了，可听见母亲如此言语，也还是有些恻隐，她叹道：“其实也不关她的事，只怪我运气不好，若当时救下的是皇上，此刻便又大不同了。”
太后再怎么威仪赫赫，又能护住她几年？还是皇帝这棵大树更扎实些。
蒋大夫人成功将怒气集中到夏桐身上，若非她当时冲出来护住陛下，女儿的路子又怎会被堵死？
结果如今皇帝对夏氏宠爱弥盛，碧兰却只能奢望太后再度垂怜。眼看着那狐媚子肚皮高高隆起，跟挺着个大西瓜似的，来日若生出个活泼健康的皇子，只怕连贵妃之位都得换人坐了。
尽管先前蒋丞相百般叮嘱老妻，让她切莫胡为省事，蒋大夫人却只觉得丈夫偏心——恐怕他正为蒋映月如今的风光高兴，浑然忘了自己的大女儿还凄凄惨惨。
蒋大夫人却是无论如何都要帮女儿巩固地位的，她从贴身的衣兜里取出一个小瓶来，里头是漆黑如墨的丹药，小小的一枚，还不及指甲盖大。
她说道：“这个是娘从玄清观求来的转胎丸，你找个机会让那夏氏服下，保准她只生女不生男。”
蒋碧兰也听说过这玄清观的神异，可那里的人一般都是求男，她怎么没听说还有由男变女的药？
蒋大夫人撇嘴道：“只要有钱，那些道士什么事不肯做？”
又将一瓶精心收藏的符水交给她，“加上这个，肯定能成，你等着看那夏氏的好戏就是了。”
蒋碧兰看母亲兴冲冲的模样，便知她在这上头花了不少银子，也听那些道士说了不少天花乱坠的恭维话——导致她信心十足的买下丹药。
蒋碧兰虽对这药的作用半信半疑，可还是谨慎收下。哪怕只有万分之一的希望，她也愿意一试。
不能真让夏桐肚里爬出个皇长子来，那这宫里的女人就都没活路了。
蒋碧兰将瓷瓶藏在枕下，方问母亲道：“那北戎公主的事，父亲是怎么说的？”
“还能怎么说，希望咱家娶了她呗！”蒋大夫人十分不屑，“我是看不出那金吉娜有什么好，长得跟个野人似的，一点大家闺秀的风度都没有。”
偏偏蒋文举觉得若能跟北戎结亲，对他今后的仕途会大有裨益，因此下定决心将金吉娜笼络过来。
蒋大夫人今次进宫不光为跟女儿说悄悄话，还得将这桩亲事谈拢——当然她不愿意牺牲嫡子去娶野蛮人，觉得那北戎公主配个庶子就绰绰有余了。
金吉娜在宫中住了两三天，蒋碧兰对她的脾气多少有些掌握，“那姑娘心高气傲，只怕未必答应。”
蒋大夫人嗤道：“人在屋檐下，不得不低头，她一个远道而来的蛮夷之女，哪有资格挑三拣四？能嫁进蒋家，我看她都得烧高香求菩萨了。”
说罢，欣欣然挺着胸脯出去。
*
晨起的御花园虽日光暗淡，但因粥棚内温香飘逸，倒是不怎么阴冷。
蒋映月一看见嫡母便笑盈盈的上前道：“娘，怎么不跟大姐姐多说会儿话？”
敏锐的注意到蒋大夫人并未套上那副玉镯——不知是收起还是送人了。
不过蒋映月反正也不在意，只要让这位嫡母知道，今时不同往日就够了。
蒋大夫人见她如前一般客气恭敬，心里的气倒是消了些，只皱眉道：“那北戎公主怎的还没露面，不是说要相亲吗？”
蒋映月含笑道：“公主舟车劳顿，难免睡得迟些。”
“一个月了还舟车劳顿？看来北戎的公主一样身娇肉贵，”蒋大夫人冷笑，“可到哪儿就该守哪里的规矩，让咱们这些长辈巴巴地等她，怎么也说不过去吧？”
同时剜了夏桐一眼，显然指责夏家管教无方，就知道哄金吉娜高兴——没皮没脸的一家子。
夏桐装没看见，自顾自地让李蜜给她盛了碗粥。
没有比早起喝一碗热腾腾的腊八粥更舒服的了。
她这样旁若无人的模样看了更叫蒋大夫人生气，正想指桑骂槐再暗讽夏家两句，忽见前头一阵骚乱，内侍宫娥们齐齐躲开。
“又怎么了？”蒋大夫人没好气道。
心道庶出的就是小家子气，哪怕蒋映月成了协理六宫的淑妃，却连几个丫头都管不好。
还得她这个出身高贵的嫡母来镇住场面。
正要上前看看究竟，身边一白一黑两道影子闪过，隐约还有股野兽的腥臊味，却将蒋大夫人唬得心惊肉跳。
金吉娜骑在那头母狼背上，手里牵着另一头公狼的缰绳，笑眯眯道：“你们便是来给本公主介绍女婿么？”
众夫人：……
早就听说这位北戎公主非比寻常，还真是闻名不如见面。
蒋大夫人作为在场品级最高的诰命，自然不能容忍金吉娜如此粗鲁的行径，待要出来训斥，谁知那头公狼忽的龇牙咧嘴朝她大声吠叫起来。
蒋大夫人急忙倒退两步，险些栽倒。
宋氏急急从后方赶来，喝道：“白云，不许胡闹！”
那头公狼似乎认得她的声音，闻言立刻停止动作，还试着将一只爪子搭到宋氏肩上，可想起自己那庞大的身躯，还是放弃了。
黑土也亲切的拿脑袋蹭了蹭宋氏胳膊。
众人见宋氏跟两头凶猛畜生相处得无比和谐，不由得面面相觑——难道她们小瞧了这瘦瘦小小的妇人？
夏桐看着也觉得神奇，悄悄将宋氏拉到一边道：“娘，您怎么不怕呀？”
宋氏睁着两眼道：“那不就是狗吗，有什么好怕的？”
虽说比寻常的狗是大了一点，不过还是挺听话的。
夏桐：……
总觉得自己那迷糊的个性有些来自于这位娘亲，难道她真是亲生的？
蒋大夫人却气得鼻歪眼斜，见有人喝止，便大着胆子站出来，“胡闹！公主，你怎能在皇宫内院纵犬行凶，你父王没教过你礼仪吗？”
金吉娜乜斜着她道：“大草原便是我们北戎人的王宫，我每天都在上头驰骋，有什么可奇怪的？”
蒋大夫人：……
这个目不识丁的蛮夷女子居然还会诡辩！
金吉娜可不是忍气吞声的性子，就算蒋大夫人这会子肯跟她握手言和，她也不肯，“看你的打扮，应该不是宫里的娘娘罢，请问你有什么资格来管我？”
蒋大夫人本想说她是娘娘的母亲，可想起这北戎公主天不怕地不怕的个性，还是得放大招，遂喊道：“我是你未来的婆母！”
众人：……
亲事都没定下来呢，这么快就以婆母自居了，蒋家人都如此厚脸皮么？
金吉娜反倒笑起来，“原来夫人也有意求娶本公主？”
她今日是明显的北戎装扮，乌发分成数股，扎成纷披的小辫，上头各挂有一串金色的细小铃铛。举动之间，辫梢摇曳，铃声清脆，有一种灼灼逼人的明艳之美。
蒋大夫人忽然觉得收下这么个儿媳妇也不错，虽说上不得厅堂下不得厨房，可偶然打扮打扮还是挺能唬人的——反正赏她一口饭吃饿不死就成了，用不着多费力气。
丈夫的仕途才是最要紧的。
蒋大夫人遂纡尊降贵朝她点点头，“正是。”
金吉娜却哈哈大笑起来，“夫人，您看得上我，我还看不上你呢！也不照照镜子，瞧瞧你那副鬼样，怎配得上本公主如花似玉的一张脸？”
蒋大夫人这才意识到自己被人耍了一顿，气得老脸通红，恨不得扑上去跟这蛮夷拼命。
还是蒋映月好声好气拉住她，“母亲，您何必跟她置气？公主天真未凿，言语纵有伤人之处，也请您多担待。”
蒋大夫人想起这女子进门之后，家中会面临如何惨况，却是两眼一抹黑，软软倒了下去。