金吉娜会这么说, 夏桐一点也不吃惊。她毕竟只是个小姑娘，初来乍到，又人生地不熟的, 自然会下意识寻一个熟悉的庇护所。
并非她对夏家有多么深厚的感情。
夏桐笑道：“昏姻大事岂可儿戏, 公主快别折煞我了。”
何况门第上也不怎么匹配，夏桐头上的两个哥哥既无爵位, 也无功名，与金吉娜这位北戎来的尊贵公主委实不太相称；大房长子倒是能袭爵, 可人家已经娶亲了，总不能让他停妻再娶——何况, 大夫人教养出的儿子跟她一个脾气，尖酸刻薄又好惹是生非，也算不上良配。
金吉娜噘着嘴道：“可若嫁到别家, 我更过不上好日子了。”
这段时间因夏家收留了一位公主, 前来探访的亲朋好友不少，固然面子上都是客客气气的，可金吉娜却能敏感察觉到那份疏离——非我族类, 其心必异, 这些人也不过把她当成一件摆设，可以肆意评判的物件。
可她奉王命而来, 承担沟通两国的责任, 就必须在大周找一个归宿。与其去别家，她宁愿留在云阳伯府。
夏桐摸着金吉娜两条乌黑油亮的麻花辫, 怜惜的道：“那你也不该轻易将自己的终身托付出去，偌大一个京城, 自然也有百样人。你擦亮眼睛, 认真挑选, 总能挑到一个适合自己的。”
她自己是没机会自由恋爱了，但如果可能，她希望金吉娜能收获一份真挚的爱情——眼前的女孩子还这样年轻，她该有得到幸福的权利。
夏桐笑眯眯拉着她的手，“当然，你出嫁前的这段时间，尽管安心在我家住下，我父母都是顶厚道的人，断不会让你为难的。”
金吉娜这才高兴起来，踮起脚尖，飞快的在夏桐脸颊上亲了口，“娘娘，谢谢你。”
夏桐看着她如小兔子一般蹦蹦跳跳离去，觉得这女孩子十分有趣——要是她以后也能生一个和金吉娜同样讨喜的姑娘就好了。
儿女双全自然更好。
刘璋幽灵一般于她面前出现，“在看什么？”
夏桐捂着心口，颇有种见鬼的感觉，“您怎么也不让人通传一声？妾倒被您吓了一跳。”
刘璋心道这人的胆子越来越大了，居然敢怪起他来，到底是谁发傻呆发得忘了迎接的？
他不露声色道：“方才北戎公主跟你说了些什么？”
“没什么，不过是些琐事。”夏桐定了定神，至于金吉娜开玩笑说要嫁到夏家，这种话还是先别告诉皇帝好了，不然还以为夏家有什么图谋，哄着北戎公主来光耀门庭。
刘璋指着她左侧脸颊，“这也是她弄的？”
夏桐见他神色古怪，忙取来菱花镜对镜细照，发现左脸上有一个鲜明的淡紫色唇印——金吉娜爱好与旁人不同，喜欢用紫色的胭脂。
想起小姑娘可爱的举动，夏桐不禁笑着点点头。
然后她就发现皇帝的神情更奇怪了，“她该不会喜欢你吧？”
夏桐费了好大的力气才理解过来，皇帝所说的喜欢是指生理意义上的喜欢，忙红了脸道：“妾又没有磨镜之好！”
她自己是从现代来的，对金吉娜的开放行为自然适应良好，却忘了皇帝自幼长在含蓄内敛的环境——见她二人举动越轨，还以为她俩玩百合情。
夏桐再一次为皇帝丰富的想象力所震慑，未免误会，她不敢隐瞒，只得老老实实将金吉娜的意思复述一遍。
谁知刘璋却忖道：“她若真想嫁去夏家，也未尝不可。”
反正金吉娜大小也是个公主，不如就按照大周风俗，她若是挑中谁，就赏那人一个驸马都尉的职衔，再赐公主府——如此也避免了诸多麻烦。
那被她挑中的男子自然可谓一步登天。
面对这天上掉馅饼的诱惑，夏桐却老神在在道：“还是先问过公主的意思再说吧，不必急在一时。”
如今她盛宠优渥，又怀着皇嗣，若在这当口夏家再迎娶一位公主，那京中只怕得嫉妒眼红成风了——在孩子平安生下之前，夏桐宁可低调一些。
很快腊八节已至，宫中处处弥漫着欢腾热闹的气氛。嫔妃不像夏桐这般有幸怀上皇嗣，逢年过节都难得见上家人一回，如今好容易得来机会，自然得好好收拾打扮，务必要让亲人见到自己光鲜亮丽的一面，免得他们忧心。
除了冯玉贞，人人皆翘首以盼——冯玉贞自己则仍旧称病。她娘不过是个妾室，就算进宫也是大夫人进来，想到那位笑里藏刀的嫡母会如何拿她说事，冯玉贞便烦恼不已，宁可不见。
不然，明日她尿裤子的消息恐怕就传遍整个京城了。
冯在山虽怪女儿人前出丑，可毕竟是他生的，加之最近冯玉贞在皇帝跟前颇为得脸，冯在山就觉得她还有点用处，自然不甘心就此舍弃，因此好说歹说劝住夫人，让她别进宫去揭庶女的短。
冯玉贞就这样郁郁不乐的过着腊八节，连粥也不肯喝——她恨不得从此都不要小解。
和她一样不快的还有李蜜。她一人承包了整个暖房里的鲜花，还亲自熬了好几桶热乎乎香喷喷的腊八粥，可却没人向她道半句谢，竟好像她天生是个干苦力的。
就连母亲的到来也让她提不起兴致。
李夫人原本准备了一肚子的心疼之语，可看见女儿的刹那，那句“你瘦了”愣是说不出来——李蜜看起来非但不瘦，比在家时还胖了不少。
难道宫里的日子过得很滋润？
李夫人试探问道：“你进宫快一年了，也没往家中寄半封信，你爹牵挂得不得了，到底怎么回事？”
夫妻俩都指望女儿出人头地——李蜜有空间的事并没瞒着二老，她一手的好厨艺就是在空间练出来的。
李夫人一开始也有些害怕，怀疑女儿是妖怪变的，可见那空间妙处多多，就觉得送她进宫或许是个不错的主意——俗话说得好，抓住男人的心就得先抓住男人的胃，女儿有这个天然的法宝，还怕在宫中不受重视么？
李蜜无精打采道：“别提了，陛下哪看得上这点雕虫小技。”
她做的美味佳肴大半都便宜了夏桐——也不知这人的胃口怎的那样好，还只吃不胖，她都怀疑对方的胃是个橡皮袋做的。
李夫人皱眉，“这夏家女儿在闺中没听说多么出色，怎的就能将陛下迷得神魂颠倒？别是使了什么妖术吧？”
李蜜恹恹搅着粥桶，“谁知道。”
*
柔福宫中，王静怡如愿见到自家婶娘，比见了亲娘还高兴——之前听说皇帝准许腊八节与亲人团聚，她就担心是那对抠抠搜搜的父母过来要钱。
还好不是。
她婶子叹道：“你娘本打算过来的，是我哄她，说宫中太监个个狗眼看人低，又见钱眼看，不经过层层盘剥休想脱身，她被我吓住，这才打了退堂鼓。”
王静怡感激道：“您做得很好。”
虽说有幸在宁寿宫侍奉，蒋太后偶尔也会给她些赏赐，可太后宫里都是些活久了的老油子，王静怡要奉承她们，让她们帮忙在太后跟前说些好话，少不得拿银钱来打点。
她自己都攒不了多少，又哪里有余钱来填补娘家？
婶子听她说得可怜，不禁咦道：“这么说，你还没承宠？”
王静怡垂头，“先前晋封也是太后看我可怜的缘故，还沾了夏婕妤的光。”
夏桐都连着晋封两次了。婶子不可思议，“你不是有灵泉在手么？怎的她怀上了，你腹中却没个消息？”
她自己的独生子便是借侄女灵泉怀上的，按说很有成效才是，怎会让别人占了先呢？
王静怡想起先前干的蠢事便懊恼不已，早知道皇帝根本没喝那些安神茶，她就该趁早倒掉，结果却让夏桐拣了便宜。
眼看着对方的肚子一天天大起来，王静怡心中有如火烧。可她能有什么办法，哪怕夏桐不能侍寝，皇帝依旧留在她寝宫，一只苍蝇都飞不进去。
听到这里，婶子也无计可施，“那你打算怎么办？”
“……只好走一步看一步了，”王静怡道，“等她生完孩子坐起月子，到时候说不定会有转机。”
坐月子的时候不宜侍寝不说，连洗澡吹风都得避讳，到时候一身黏乎乎臭烘烘的，她就不信皇帝还敢靠近。
只要伺机得到侍寝的机会，再加以灵泉辅助，她就不信生不下一个平安健康的孩子——无论皇子还是公主，她都终身有靠了。