刘放自此在宁寿宫住了下来。
有大臣觉得此举不妥, 为此向皇帝上疏，认为一个分封出去的藩王不宜常居内宫，可被蒋太后骂了回去。
蒋太后爱子情切, 可不放心将临江王交由外边那群庸医照料, 必得亲自看顾，直至幼子痊愈。
大周朝以孝治天下，那上谏的大臣只得罢了, 何况皇帝一语未发，外人自然不便越俎代庖。
唯独魏王妃感到很惋惜, 她巴不得将丈夫挪到外边去呢, 宁寿宫就这么点大, 和玉芙宫隔得也不远——两人随时有见面的嫌疑。魏氏总觉得那狐狸精不会就此甘休，而丈夫的狂热也是她前所未见的。
尽管内心对这对奸夫淫-妇痛恨到极点，可魏氏仍旧衣不解带地服侍刘放，连汤药都先吹凉了再喂给他喝, 几夜不曾合眼, 人也憔悴了不少。
蒋太后此时才发觉自己冷落了这位贤惠的儿媳, 握着她的手只顾垂泪，“好孩子，难为你这样懂事。”
魏氏笑道：“夫君他一向为人清正, 此番不过是被奸人引诱，才行迹疯迷，我相信加以时日，夫君定会清醒过来的。”
她如此说法, 更让蒋太后觉得委屈了她, 遂殷殷道：“你能如此想, 哀家心里就舒坦多了, 今后你只管将宁寿宫当成自己家中，要什么东西，要使唤人手，只管照你的意思办去，哀家倒要看看谁敢置喙。”
魏氏巴不得这一声，忙搀起婆婆的手臂，“臣媳虽不能干，可既然入宫，自得帮您分担些辛苦。太后这段日子也乏了，不如好好歇歇，此处由臣媳看着就好。”
蒋太后年迈的人本就心智衰弱，加上受了刺激，这几天着实消耗不轻，既然魏氏这般体贴，蒋太后也就顺水推舟，先往寝殿歇息去。
魏氏让人在内室点上安神的檀香，好让蒋太后睡得更加安稳，这才心满意足从里头出来——老婆子尽管睡上十天半个月都无妨，这样，她才有工夫腾出手做自己的事。
至于亲爱的丈夫，魏氏自然也不肯怠慢了他，哪怕做做样子，她也会精心照顾刘放，直至最后痊愈——尤其不能让那些狐媚子趁虚而入。
谁知想什么偏偏来什么，魏氏刚到偏殿，就看到一名女子鬼鬼祟祟徘徊在床榻边，似乎还想试探着上前。
魏氏立即呵斥道：“你干什么？”
王静怡吓了一跳，尴尬转身，“王妃。”
魏氏认得她是伺候蒋太后的王才人，心里先冷笑起来——这宫里果然都是狠角色，瞧着皇帝指望不上了，便又来勾搭临江王，当她这个明媒正娶的妻子是摆设么？
王静怡没想到对方竟有如此误会，她敢指天发誓自己对临江王半点绮念也没有，只想借着灵泉来邀邀功——不知灵泉对腹内积水有没有疗效，她想成功之后再向太后禀告的，谁知魏氏来得飞快，她还没来得及动手呢。
待要分辩，谁知魏氏却已冷声道：“没你的事，下去吧。”
不过是个无宠的才人，魏氏堂堂王妃之尊，当然不放在眼里。只瞧这王静怡丰肩削颊，水蛇腰，大屁股，别具一种生猛的吸引力，魏氏便认定她和冯玉贞一样，都不安好心，妄图破坏别人家庭的角色。
她当然不能放任这种贱人接近刘放。
王静怡没想到对方如此不识好歹，只得悻悻离去，心里暗暗盼着冯玉贞动手再快些，也好让这魏氏尝尝受人闲气的滋味。
魏氏看着仍自安睡的丈夫，恨不得在他头顶瘢痕上再划几刀，好让他没法子再勾引女人——怪只怪自己当初挑中这么个货色，如今一条道走到黑，想回头也难了。
*
临江王被舞伎迷住不慎落水，这在宫里当然是一桩丑闻，可上位者最擅长粉饰太平，皇帝对外只说刘放生性风雅，那夜恰好酒醉，想学李太白去捞水中的月亮，这才闹出笑话。
这借口还是夏桐帮忙想的呢，她别的本事没有，编故事最擅长。有时候夏桐也畅想，自己若不曾进宫，去外头酒馆茶寮里当个说书女先生，自编自导自演，没准也能混口饭吃——当然这种事只好想想，真沦落到那种三教九流的位置，一个弱女子是决计活不下去的。
还是宫里最适合苟，有素有肉，吃穿不愁，唯独请安是件苦差事——可想想前世自己作为一个小职员也得天天上班打卡，夏桐心里就平衡多了。
众嫔妃再度齐聚一堂时，气氛着实微妙，几乎人人的视线都落在冯玉贞身上。
冯玉贞恨不得找个地缝钻进去，她本来打算称病不来的，可是细想想，若自己这时候退缩，岂不更证实做贼心虚？倒不如坦坦荡荡的站出来，旁人反倒不好直接说什么了。
夏桐都佩服她这份心理素质，不愧是得天独厚的尤物。
蒋碧兰看着右首挨坐着的两人，心情格外复杂，真不知她俩使了什么手段，一个迷倒皇帝，一个迷倒临江王——果真是臭味相投。
夏桐本来不想和冯玉贞如此亲切，无奈冯玉贞出事之后似乎将她当成了救命稻草，有事没事总来寻她，说话时还浓浓地堆出一脸笑——本着伸手不打笑脸人的原则，夏桐只好敷衍她几句。
蒋碧兰重重咳了两下，冷声道：“冯美人，你身为宫妃，必得谨言慎言，善自珍重，万不可做出失德之举，有辱冯家门楣。”
至于说的是她请安时交头接耳，还是暗指她中秋夜宴迷惑临江王一事，就不得而知了。
冯玉贞听着很不服气，“贵妃娘娘，妾委实不知做错何事，怎的就与失德有关？还望娘娘明示。”
夏桐：……
真不知该说这人什么好了，从前只觉得她心比天高，如今看着倒有点虎虎的——不知临江王看见女神这副德行会做何感想。
原本打盹的众人则齐齐支起耳朵，摆出看好戏的架势。
宫里许久没这样热闹了。
蒋碧兰没想到她敢和自己顶嘴，还这般振振有词，劈手就将一柄团扇扔了过去，倒忘了此刻正在开早会。
那扇子分量不重，可还是打歪了冯玉贞鬓边一缕乌发，她又怕又恨，又不敢还手，只得抱着夏桐的肩膀嘤嘤啜泣起来。
夏桐：……
姑娘，你这些绿茶手段对我没用呀。
无奈在蒋碧兰眼里，她跟冯玉贞已经是一个战线上的，夏桐只好欠身道：“娘娘，冯美人有错，您大可以私底下责罚教训，何苦在大庭广众下给人难堪？”
蒋碧兰冷笑，“我竟不知夏婕妤几时学会伸张正义了，冯氏有错，我打她一掌都算轻的，换做御下严厉之人，早早该赐了白绫，岂容她在这里招摇？”
冯玉贞这回可真听不下去了，半掩着面道：“贵妃娘娘，陛下已亲自澄清，临江王落水与妾身无关，您凭什么滥用私刑，还赐死？您这样独断专行，就不怕陛下怪罪么？”
众人惊呆了，没想到继蒋碧兰失态之后，冯玉贞这条狗胆敢反咬主人——话说这两人的联盟瓦解得也太快了吧？
蒋碧兰都被气笑了，扭头向德妃贤妃道：“你们听听她说的，还拿陛下来压本宫，看来本宫这贵妃之位有人垂涎已久了。”
温徐二人都觉尴尬无比，只得陪笑道：“冯美人年轻，难免糊涂，娘娘莫与她计较便是了。”
一顿早会就这样不欢而散。
蒋碧兰到底没跟冯玉贞到皇帝面前对质，她身为贵妃拉不下这个脸，再则，她动手打人的确有些不对，冯玉贞脸上的伤痕仍历历在目，蒋碧兰担心这贱婢会借此扎筏子，何况还有个夏桐一边帮腔——经此一事，蒋碧兰已认定冯玉贞背叛自己，转而与姓夏的女人结成联盟。
其实是她想多了。
夏桐之所以帮冯玉贞说话，不过是照顾皇帝颜面，本着大事化小小事化了的念头，但冯玉贞却好像缠上了她。
譬如此刻，夏桐前脚刚走出麟趾宫，冯玉贞后脚就跟上来了。
比起上回被她扇的一巴掌，这回冯玉贞的脸颊肿起更高些——被扇子柄磕的。
可她仍旧旁若无人的炫耀那伤口，生怕别人看不见似的。
想必不到傍晚，蒋碧兰跋扈之名就该传遍整个后宫了。
这正是她上次对夏桐使用的招数，如今故技重施，夏桐看着只觉好笑——反正倒霉的不是她，她也就懒得理会了，让两人狗咬狗去吧。
冯玉贞对她的态度倒是挺友好，还专程向她道谢，“姐姐，方才多谢你替我解围。”
一双美眸瞬也不瞬地落在夏桐身上。
如今她跟蒋碧兰已撕破脸，自然得另寻一个强大的靠山。虽然从前她与夏桐有些嫌疑，可大丈夫讲究能屈能伸，自然不该为小节所束缚。
冯玉贞就是能屈能伸之人。
夏桐却不想与她深交，正愁没办法应付眼前的厚脸皮，可巧看见救星，忙说道：“魏王妃来了，冯妹妹，你还是快回去吧，仔细被她瞧见。”
冯玉贞只当她在敷衍，笑道：“姐姐这便是故意哄我了，那魏王妃是个天生的悍妇，成天守在宁寿宫里，生怕有人靠近临江王半分，也不想想，我若真对临江王有意，她如今还能做得成王妃么？她敢感谢我让她才是……”
正自夸夸其谈，那悍妇却已不知不觉出现在她身后，魏氏轻柔地一笑，“冯美人好大的本事，看来我的确得谢你。”
冯玉贞：……
正打算找夏桐求援，谁知眼前却已不见踪影，敢情夏桐见势不妙，已先一步开溜了。
冯玉贞的尔康手只好僵在原地。