纽约市, 复仇者联盟基地。
虽然总说要把复仇者联盟的基地搬个位置，但最近大家工作繁忙，又是刚刚解决了一次世界毁灭程度的危机，搬家的工作一时半会没人发起, 就一直搁置了下来。
神盾局被清理了个底朝天, 在林德尔他们潜入世界里侧的时刻, 弗瑞那边也没有闲着。林德尔不是很清楚对方到底用了什么样的手段, 但“反间谍”这种工作本身是个技术活, 他也只能相信对方的工作能力——毕竟在群狼环伺的情况下能混到神盾局的一把手, 本身也是有着强有力的实力来做背书的。
撑过了一次世界末日, 神盾局内部如今也在放假。之前通宵连轴转的探员们得以放假回家得到充分的休息，甚至有些人还趁机修起了带薪年假。复仇者联盟的情况不遑多让，克林特声称自己手臂肌肉劳损，大概有一段时间没办法再正常拉弓，也申请了内部休假，打算去夏威夷给自己安排一场度假旅游。
但至少目前, 现在, 他们还齐聚在这栋建筑物当中，包括索尔在内一起品尝胜利的果实。
洛基倒是提前回了阿斯加德——这位小奥丁森先生跟每个人类说话都是抬着下巴的表情，把不屑一顾写遍全身，声称要去还冈格尼尔，在对着庭院喊了一声“海姆达尔”之后就乘着彩虹桥的强光扬长而去, 给庭院的草坪上留下了一片焦黑焦黑的印子。
“再这样下去请的园丁就该辞职了。”
托尼看着草坪说道。
“别在意这些细节, 斯塔克吾友，我知道那些亚尔夫海姆人都擅长恢复自然环境，林德尔会想办法把它们修复好的。”
索尔想要用力拍打对方的肩膀，在手掌拍下去的那一瞬间, 斯塔克从肩膀为中心延展开了一大片的钢铁战衣，让索尔的手正好拍在金属外壳上，发出当的一声。
“你上次这么招呼你弟弟的时候他整个人一个趔趄差点没站稳。”
托尼抱怨道：“自从我测算过阿斯加德人的握力之后就打算时常开着抗冲击模块了。”
史蒂夫的手在拆过了绷带之后换成戴着一双手套，勉强能够端住酒杯，就被强行拉进来一起狂欢庆祝任务的完成。巴基坐在娜塔莎的旁边，而他的旁边是班纳博士，对方谢绝了任何含酒精饮料，选择和林德尔一起喝柳橙汁。
“你怎么还像个高中生一样！”
托尼拔高了音调，像是发现了什么新奇的东西，显然酒精的摄入让他的精神比起平日里还要高涨一些：“林德尔不喝酒也就算了，你可是分类在人类里的。”
“什么叫林德尔也就算了……”
班纳哭笑不得：“同样是妖精巴恩斯也在喝。”
而且他根本没打算停下。
——这个人的胃里有个黑洞。
他们这群人或多或少都有些不正常，林德尔和詹姆斯是妖精，后者据前者宣称就算喝浓硫酸都不会死，区区酒精根本不在话下；史蒂夫作为四倍体力的超级士兵，酒精代谢速度和喝下去的速度基本持平，也不存在喝醉的可能；娜塔莎是个俄罗斯人，种族天赋加上身体改造，喝伏特加的效率形同喝水，至于索尔……
他本人表示，阿斯加德的酒比这个够劲儿多了。
“所以说，这不是喝醉不喝醉的问题。”
林德尔晃荡着金色的柳橙汁强调：“酒有什么好喝的。”
“又不甜。”
“所以甜了你就会喝？”
托尼显然已经有点醉意了，不然他平时不会这么说话。小胡子商人哗啦一下从放咖啡的地方摸出一大盒放糖，噼里啪啦地往高脚杯里撒了好几粒，看着这些小方块融化在了红酒里，他挑着眉毛看向林德尔：“这样你就会喝？”
“行了托尼，别趁着酒醉为难他……”
史蒂夫截过那杯含糖量过度的红酒，原本打算找个地方放下，却被林德尔半途截住，他半边身子搭在史蒂夫的身上，凑过高脚杯滋溜喝了一口，咂摸了一下，说味道虽然还是很难喝但勉强能接受。
“史蒂夫你要不要也喝喝看？”
对方就这样抬着眼睛看他，让人实在没办法拒绝。
刻意调节过体温的身子传来温热的触感，史蒂夫怀疑这一次这家伙不是忘了维持温度，而是处理得用力过猛而有些轻微发烧。
他瞪着那个被喝了一半的高脚杯，里面晃荡着红色的液体，不知道里面被斯塔克撒进去了多少方糖。
……这是包含着间接接吻意味在其中的毒药。
巴基在不远处唯恐天下不乱地起哄，明明这家伙根本不会喝醉，还一只手拿着大号的啤酒杯磕桌子，一副酒吧醉酒青年起哄的模样，娜塔莎的状态也不遑多让，已经从英语切换成了俄罗斯语，一边往喉咙里生灌伏特加一边说些他听不懂的卷舌音。
……什么啊，这群家伙明明一个比一个清醒。
他凑近高脚杯，抿了一口刚刚身边的家伙接触过的位置，被怪味红酒刺激得龇牙咧嘴。大概是这个表情确实有点让人发笑，斯塔克毫不犹豫地拍了照片，以索尔开始带头，大家都陷入了新一轮的笑声当中。
*
世界的危机短时间内不会再度卷土重来，而现在，史蒂夫最急需去做的事情····一是去医院补牙。
他的大牙，也就是最容易生蛀牙的六龄齿被直接咬碎，旁边的一两颗也产生了裂纹，用另一侧咀嚼倒是不影响吃饭，但是牙科疾病还是要在第一时间收治比较好。
医生一开始的网络诊疗方案是干脆把旁边的也彻底敲碎换成新的，但不知道是否复仇者联盟这边有更好的治疗手段，就迟迟没有定下手术时间。而直到沟通好补牙的时段，按照医疗体系的冗杂效率，就又已经过了一周。
在此期间，他手上大大小小的伤在林德尔不知道什么奇怪法术的加持之下迅速痊愈，又说不定四倍体力的超级士兵本身在这方面就比普通人有优势。对方曾经掌着小手电筒认真观摩过他那颗裂开的牙齿，询问是否需要帮忙屏蔽掉半边脸颊上的痛觉。
“其实也还好······如果不是刻意去碰那边的话也没有很痛。”
史蒂夫想了想，觉得没什么必要：“而且今天就能去医院解决这个问题。”
“我跟你一起去。”
林德尔没怎么思考就做出了决定。
“我倒是没关系……但你不是有事？我记得你今天是有日程安排？”
史蒂夫回忆起林德尔挂在墙上的日历，原本今天的日子上面被画了个红圈一一大概是活得太久的后遗症，比起手机自动提醒日程安排，他还是更倾向于用这样老派的、相对比较传统的形式。
虽然那也只是在模仿人类而已，本质上，妖精的记忆力好得就像是一块移动硬盘。
“而且如果没记错的话，我记得神盾局的外勤探员最近攒了个饭局。”
史蒂夫回忆着说道：“他们应该有邀请你。”
“饭局是明天，我让他们推后一天时间了。”
林德尔觉得无所谓：“无聊的社交活动哪天都一样。”
比起史蒂夫，林德尔在神盾局里和这些探员们的合作时间更长，一些工龄久的探员甚至可能年轻的时候就配合着出过任务，就算林德尔对普通人类的态度向来不好不坏，但也算不上完全没法相处——没什么态度，至少比态度恶劣要好得多。
也因此，他偶尔会作为资深前辈参与外勤探员们的社交活动。
当然，这些人也非常想邀请史蒂夫——谁不想见美国队长呢——但是不管暗示多少次，林德尔都没有在饭桌上多加一张座椅的打算。
对此，探员科尔森感到非常理解：林德尔从来都是这样的人，如果不把话说得明明白白的话，他是绝对不会意识到隐含的意图的。
简而言之，用一句日语来描述的话，就是“读不懂空气”。
*
补牙当天，牙医激动得连话都说不清楚。
有美国队长来他这里就诊绝对是他整段职业生涯当中最为辉煌的时间段，他先是和史蒂夫站在一起拍了张合影，又顺势要了签名，等到开始准备手术器械的时候，心率还一直居高不下。
林德尔的视线追着他去洗手池边上刷手，戴上手套，准备那一串亮晶晶的器械，皱着眉头把不满写在了脸上。
“怎么了？”
同样坐在手术等待区的史蒂夫问他。
“太吵了。”
妖精青年抱怨道：“心跳的声音，实在太吵了。”
“这又是什么新式的玩笑……”
史蒂夫不禁失笑，忍不住伸手去顺了顺对方束在脑后的长头发。他知道林德尔的听力范围比人类要纤细很多，敏感到了能够听清楚心跳的程度，但是敏感并不代表看忍耐阈值降低——至少他在托尼·斯塔克的车间里听那些引擎发出的巨大噪音时也显得很正常。
小时候他也经常会因为太阳太晒，老师太啰嗦，教室里放着的盆栽老是吵架之类莫名其妙的理由找个地方躲起来休息，史蒂夫只觉得这家伙可能是又困了：“你要找个地方休息一会儿吗？”
“不用。”
林德尔很快拒绝，视线转了一圈儿又落回牙医的身上：“他很喜欢你。”
“诶？”
“就和科尔森一样，所以会来找你要合影和签名。”
林德尔托着下巴：“其实托尼和克林特也一样，只是他们两个不肯主动开口说。”
如果说不知道自己有多受欢迎……那他当然是在说谎。
无论是作为美国队长，还是史蒂夫·罗杰斯自身，他都是个无比诚实的人，但不管怎么说，和自己喜欢的人一起讨论自己到底有多受大家欢迎还是有点怪怪的。
“你是来帮科尔森要签名吗？”
史蒂夫揣测着对方的意图。
“虽然他这样拜托过我。”
林德尔看着他：“但是具体想不想签名是你来决定的，所以我让他直接来联系你。”
显然，科尔森到目前为止还没有鼓起这个勇气。
闲聊的时间里医生已经做完了术前准备，这一次需要在牙床上种植一颗新牙。这在牙科医学当中算不得什么复杂的手术，但林德尔的印象里威利·旺卡对这种事情阴影相当大，导致他也因此摆出了如临大敌的神色，口袋里还揣着深深浅浅颜色不同的好几块巧克力：“你要吃吗？可以用来缓解压力。”
“所以谁会在牙科手术之前吃糖啊！”
而且刚刚做完术前的牙齿清洁……牙医忍无可忍地把他推了出去，即便是超级英雄之一，复仇者联盟的成员也让他没办法容许对方再待在他的诊疗室当中。
临关上门的时候，林德尔还在门外听见了史蒂夫的笑声——都戴上了固定器也挡不住的那种。
诊疗室外面是空荡荡的走廊，林德尔在自动贩卖机前面停下，摸出一张纸币投了进去，从里面选了一罐可乐出来。
医院是情绪格外复杂的场所。紧张的抢救，生离死别和各怀鬼胎的心事都容易在这片地界上滋生，但即便如此……有灵魂在这里打群架也有些太奇怪了。
楼上一层就是手术科，林德尔眼睁睁地看着三个灵魂滚作一团，从三楼打到二楼，又顺着他所在的二楼一路越过地板砖滚到一楼。他的眼睛不自觉地变成金色，装作路人旁观了半响。
这几个人都是维山帝的法师，自己人打自己人的话林德尔实在是不好掺和，但很快他就发现出了不对劲的地方——这几个人中，除了那个古一引荐过的新人之外，每个人身上都连通着黑暗象限的力量。
正思考着，第四个人带着自己的身体从楼梯口一路跑下来，林德尔趁着拐弯的机会伸腿将对方拌了个人仰马翻，后者狼狈地从地面上爬起来，瞪看他就要骂，又生生忍了下来，恶声恶气地问他有没有看到一个穿着奇怪的人到过这附近。
穿着奇怪的人他没见到，穿着奇怪的灵魂倒是有很多。林德尔面无表情地指了个反方向：“他们往那边去了。”
对方不疑有他，匆匆离去。
如果是对灵魂的话，他还算有些手段，林德尔刚打算动手帮忙，一只手就按在了他的肩膀上。
“不要帮他做任何事。”
古一的声音平静。对方也是用灵魂的状态出现在这里，从别人的角度上来看，就像是林德尔站在原地握着个可乐罐在自言自语。
“没问题吗？再这样下去我觉得他要离死不远了。”
林德尔冷静指出。
“不会的。”
古一对自己遴选出来的弟子很有自信：“他很聪明，很有天赋。”
“作为法师的天赋？”
林德尔想了想，决定有朝一日看看对方身体里承载魔力的回路到底有多少。
“是作为至尊法师的天赋。”
古一回答：“这两个身份所需要的素质是不一样的。”
古一显得很忙碌，因而来去匆匆，只是粗略地和林德尔道了别：“很高兴能在这个时候见到你，我的朋友，希望你之后能够跟他合作愉快。”
“……我们还能再见面吗？”
林德尔很敏锐地问。
“谁知道呢，说不定你会在妖精乡见到我？”
古一笑了起来，是那种轻松的、斯塔克工业即将放年假的时候员工们脸上的那种笑容：“牙科手术快结束了，你不去那边等着吗？”
林德尔思考了一下，点点头，转身离开。
等到史蒂夫推开病房门的时候，就看到林德尔将喝空了的可乐罐子捏扁，抬手投掷进垃圾篓里。
“久等······你刚刚去买了饮料？”
他问。
“我刚刚在和一个老朋友告别。”
林德尔回答，眼睛里的金色像是潮水一般悄然褪去。