人体内有有益的、维持生命必要的细菌, 也有会导致发烧和感染的那种有害物种。
在卢恩符文的作用下，对方的体温逐渐恢复到了正常的状态，这些人显然没有见过如此“声光效果惊人”的治疗手段, 有孩子瞪大了眼睛，直截了当地询问林德尔是不是魔法师。
“……是差不多的类型。”
林德尔含混着回答：“说了你也不懂。”
“嘁——”
这种敷衍小孩的说法立刻就遭到了反对。
“只是纯粹用力量把身体内多余的热量带走了而已，感染还是存在的，接下来需要没隔一段时间分批杀死不属于自身的外物。”
林德尔说道：“就是, 导致感染的细菌或者病毒之类的……但是因为要精确地和人体本身的组织分辨识别开，所以可能需要这么处理很多次，彻底袚除干净大概需要两三天左右吧。”
“真是辛苦您了。”
唯一的成年人向他致谢：“不知道应该怎样表达感激才好, 晚上一起和大家吃饭吧。”
林德尔看了看几乎称得上是家徒四壁的境况, 和周围的断壁残垣，想了想，还是摇摇头：“我不需要摄入食物也可以生存。”
于是又是一片惊异的感叹声。
“我听说只有神才不需要吃东西。”
有小女孩问：“你是神仙吗？”
“……其实死人也不需要。”
林德尔回答, 这个回答招致了一大群孩子的吐槽，顺带展开了死去的尸体从坟墓当中爬出来的一系列幻想。
阿喀琉斯盾牌的仿品被孩子们轮流围观, 可惜力气最大的一个也只能把它稍稍举起来，这东西作为战争时候的用品根本不合适，想来古一把它交给自己用也是因为以人类的臂力它实在是太沉重了。这里唯一的成年男人看着孩子们嬉闹, 声音平静地和林德尔沟通：“执行轰炸的也都是普通的士兵, 使用普通的武器，目前为止并没有见到过您所说的那种奇特场景……要说死亡的话, 战争本身就是会死人的，至少我没有听说过大规模屠杀事件的发生。”
“……不过, 从您的描述上来看，就像是自己亲历过一样啊。”
男人最后感叹道：“关于奥地利和波兰的事情。”
“我就是自己亲历过。”
林德尔看着他：“只是因为没变老所以一直保值着这个长相而已。”
“啊？”
“唔，字面意义上很难理解吗？我是说, 毕竟这些孩子都已经接受我是个法师了，发生点什么更奇怪的事情也不意外吧。”
“……不，我的意思是，您这么说不算是暴露了重要的秘密吗？”
对方有些紧张，脸色一变再变：“最后要灭口之类。”
“怎么会，反正你们说出来也不会有人相信。”
林德尔耸耸肩：“不过建议还是不要说出去比较好，毕竟我想要干掉的那些家伙杀我的**应该也比较强烈，普通人被牵扯进去的话生存率基本上为零。”
战争也让人接对新事物的接受程度变得麻木，这些年世界的变化太快，包括变种人在内，到处都是令人目不暇接的新话题。
“从这里向西走，说不定有你想要找的东西。”
他们建议道：“毕竟东边就是海……不过那边有一大片污染区，你最好绕开。”
“污染区？”
林德尔皱起眉头。
他一路寻着地脉走来，毕竟人类倘若想要行使大源魔力（mana）一定会依赖地脉，从这种位置一点一点排查是最高效率的手段，按理说位置应该已经很接近一处地脉的交汇点，但没想到会遇到这种情况。
“之前还以为你是士兵……结果居然真的什么都不知道啊。”
男人感叹着：“是□□和一种落叶剂[1]，前者作为□□使用，后者能够让藏在丛林当中的士兵暴露出来，基本上都会对土地造成严重的灾害，后来被轰炸过的区域就渐渐变成无人区了。”
“我当兵的时候没遇到过这种武器。”
林德尔讷讷道：“虽然也见识过芥.子.气之类的……但是这种大范围喷洒的药剂，我还……”
“距离二战已经过了二十年了，小先生。”
男人看着他，眼睛里带着疲惫的神色：“二十年的时间，武器装备的进化速度可是很快的。”
“我想再用不了多久，应该就有人能做出来把全地球大部分人都杀死的东西了吧——”
他兀自感叹：“等到那个时候该怎么办呢？”
*
林德尔在这户人家待了三天。
三天里，他帮忙收拾了所剩无几的田地里的植物，还用魔力让枯死的植被生了新芽。孩子们围绕在他的身边，因为鸟雀肯落在他的肩膀上而又笑又跳，房子的男主人挑起门帘看着他们，表情复杂。
临走的时候，对方终于踌躇着问出声。
“你到底是什么人？”
他问：“或者说……你还算是人类吗？我该怎么称呼您？”
“从现在开始大概二十年，我的名字应该叫林德尔·斯塔克，再之后我还没想好，不过名字本身也没那么重要。”
林德尔说道：“真要说的话，我是个探员（agent），这片战场上有我要解决掉的东西。”
他转过头来，突然笑得弯起了眼睛。
“妖精探员（elf agent），我大概会很长一段时间沿用这个身份，所以就记住这个就可以了。”
“祝您和您的孩子们身体健康。”
*
1969年，越南。
污染区名副其实。
地脉带来的感觉非常异常，就好像星球本身都在因为化学试剂的缘故而感到颤痛。林德尔行走在山地间，周围都是枯死的植被、死去的动物和被污染了的河流。
溪水里的鱼翻起肚皮顺流而下，沿途不乏动物被□□溅射燃烧形成的尸骸。
地脉的力量变得断续而稀薄，林德尔伸手触摸溪流，水里传来微妙的灼烧感——他将自己的感知能力放大了数倍，这些水里的鱼大概就是在这样的状态之下痛苦而挣扎的死去。
正当他打算站起身继续逆流而上的时候，乒地一声，一发子弹打在了他的附近——实际上在子弹形成弹道，杀意明确的那一瞬间林德尔就已经做出了避让的动作，但是对方就像是也紧跟着他的动作一样，子弹几乎押着他前脚离开的位置钉进了土里。
林德尔迅速躲在了一处岩石之后。
良久，他摘下自己的战术头盔，略微顶出岩石的高度，结果晃了两晃，对方都没有再射击。
看出来是假动作了吗……
优秀的狙击手甚至有可能在一个位置一动不动地蹲伏两天，林德尔自认为没有耐力跟别人干耗，十几分钟之后，他猛地朝着旁边的一处石头窜去，子弹几乎是追着他的动作跟了上来，在躲进下一处掩体之后，他整个人凌空晃了晃，像是被击中了那样倒在地上。
和大多数人类不同，妖精对肌肉的控制精准得超乎想象，他倒下的动作相当逼真，甚至“临死”之前还挣扎抽搐了一下，可惜倒下的位置也对着狙击的死角，对方就算想补一枪也无济于事。
□□的瞄准镜仍旧还牢牢地锁着这块岩石，林德尔的精神力同样也锁定着对手的杀意，良久之后，他感受到瞄准镜之后的视线移开，枪管下抬，没了踪迹。
敌人只有一个。
实际上，如果是单个狙击手，或者是一位狙击手和一个观察员的配置，林德尔根本无惧，只是为了防止这附近有九头蛇的埋伏才刻意伪装得更像是人类。很快，附近就传来了脚步声，靴子踏碎枯叶的声音由远及近，林德尔闭着眼睛倒在地上，等待着对方进入伏击范围，指尖一勾，毫不犹豫地起身攻击。
[fracta]
重力操作。
施加在敌人身上的三倍重力对对方的接近搏斗造成了很大的影响，但即便是在这样的情况之下，他们竟然还是打得有来有回。林德尔抬腿横踢，但面前的人似乎是刻意训练过柔术，借力打力的技巧相当高超，他自认为能打死熊的力道几次都被半途卸了下来。
是人类，甚至都不是变种人，但是经受过相当程度的训练。
格斗技巧和枪械使用的能力都堪称顶尖，力量……比普通人大不少，差不多是一工程强化魔术的程度。对方的脸上扣着防毒面具，全身的皮肤都包覆在作训服里，从两腿的腿绑处拔出手.枪，抬手近距离射击。林德尔抬腿踢开其中一把□□，另一把的子弹几乎贴着面门出镗，毫无悬念地击中了青年光洁的额头。
紧接着……
“嘿，你不会以为我这样就会死吧？”
借着对手一瞬间的惊愕，林德尔毫不犹豫地乘胜追击，原本已经万物凋敝的空地上蓦然生出藤蔓，将对手猛然绊摔。林德尔踢开掉落在地上的□□，一条膝盖压在对手的脊柱位置，惊讶地发现防毒面具下面的是一丛红发——这个实力在士兵当中算拔群的人是女性，而且从人类的审美来看，面容相当精致。
他倒是没什么性别歧视，但从单兵作战能力上来讲，女性狙击手和特种兵无论是比例上还是数量上都要少那么一截，有这种出类拔萃实力的更是罕见。大概十年前他还见识过卡特女士的近身搏击实力，但那也只是作为人类的顶尖水平，根本不可能顶着超重力跟他有来有回地过招。
“同时击中十二处魔力枢纽才能对我造成有效伤害，光是打中额头可没什么用。”
林德尔用轻松的语气问道：“你是什么人？”
陌生女人理所当然地没有回话。
“那我先自我介绍好了，我叫林德尔，林德尔·斯塔克，来这里算是为了调查失控的地脉，当然，别的工作也有一些……总体来说是为了防止有些人借着战争的缘故想要做更危险的事情而来到这里。”
这可是污染区，就算是两军交战也要避让的地方。如果不是真以太构成的身体，林德尔很难想象为什么还会有人类全副武装地出现在这里。
但对方只用卷舌的生硬英语重复了他刚刚发出的词汇。
“……斯塔克？”
林德尔：“……”
他是真的没有想到霍华德出名到居然连斯拉夫人都听说过他的名字，金发青年叹了口气：“嗯，林德尔·斯塔克。”
大概未来二十年他都会叫这个名字，说真的他现在有点后悔，毕竟每个人听说他的全名之后都会有各种各样的复杂情绪，完全不如他叫林德尔·卡特的时候省事儿。
“霍华德·斯塔克是你的什么人？”
你瞧瞧，下一个问题就是这个，完全在意料之中。
林德尔熟练地背诵：“我是他父亲的私生子。”
对方：“……”
大概是这个答案实在是太过震慑，陌生的红发女性沉默了一下，紧接着回答道：“娜塔莉亚。娜塔莉亚·罗曼诺娃。”
明显的斯拉夫名字。
“你是苏联那边的士兵？”
“……”
对方报以沉默。
“总之，如果你还想要杀我的话建议尽快放弃，普通人类是不可能干掉我的，以我为中心扔一颗核.弹说不定可以，但是我猜苏联大概不会为了一个探员做出这么大的牺牲。”
林德尔看着她：“杀意和敌意我基本上都能感觉得到，你现在给我的印象就像是飞行员在驾驶舱里被热感武器锁定，报警器一直在脑袋里嗡嗡乱响，说真的有点吵。”
这大概就是这个家伙提前做出攻击预判的原理，娜塔莎想。
“你是变种人？”
“如果你硬要这么思考也可以，不过可以理解到我根本不是人的话那就更方便了。”
林德尔从不远处捡起自己的巨大盾牌：“我的目标是拔掉这附近九头蛇的一处据点……九头蛇你知道吧？我真不想从零开始科普……顺带弄清楚他们到底想在这里做什么，你的工作呢？”
“和你差不多。”
名为娜塔莉亚的苏联特工很那理解为什么一个顶着“斯塔克”名号的人会在越南的深山老林里卖命，尤其是这里还是重污染地区：“我这边接到的工作是要尽可能收集当地的试验情报和数据带回去。”
“要合作吗？”
对方明显是听出了林德尔的意图：“如果你的目标里不包含情报文件的话，破坏的工作我也可以帮你一部分。”
“那岂不是我亏了。”
林德尔讨价还价：“原本你自己去那种地方也要干掉不少人呢。”
“暗杀和直接破坏建筑群根本不是一个工作量级。”
“那你得帮忙做勘察，这里没什么活着的动物了，就算是我也只能用眼睛去看。”
林德尔夸张地叹了口气：“半径十公里内活着的生物除了苍蝇蚊子以外就只剩下我和你了，那种脑子长得太小的东西我指挥不动。”
“……”
娜塔莎有些复杂地看了他一眼：“所以你真的不是人类？我是说，变种人也算人类范畴的话。”
“我没必要跟你撒这种奇怪的谎吧，而且之后说不定还要让你熟悉我的作战方式。”
林德尔有些奇怪：“为什么你突然问我这个？”
“我就是想说……”
娜塔莎深吸了一口气，语气古怪：“那，霍华德·斯塔克的父亲，还真是……放得开。”
林德尔：“…………”
已知，他不是人类，并且是霍华德父亲的私生子。
那这个已知条件的背后显然蕴藏着海量的信息，不知道是道德的扭曲还是人性的沦丧。