贺朝慬从十六岁起就在朝中办差, 职位换了好几个,从普通御前侍卫做到如今的指挥史,经手过许多案子, 京城内外, 很多事他都知道。
这些事情, 以前二人闲聊时他偶尔也提起过。他记忆中只有一个姓栗的人,那么, 这位户部尚书多半和沈妙宜有关系了。
“多谢。”
贺朝慬瞪她一眼:“妙宜, 我们是未婚夫妻, 你这么说话,太生分了!”
苏允嫣:“……”
她一脸严肃:“贺世子, 此事对我很重要,那麻烦你快一点帮我问清楚!”
“对你很重要的事, 对我也很重要, 我肯定会放在心上的。”
*
定下了婚事,南陵城中再有宴会,都会单独给苏允嫣发一张帖子。
不过, 她大部分时候都不出门。
城中的人表面不敢得罪她, 私底下酸的人不少, 看一个人不顺眼, 就做什么都是错。这种时候, 她若是不出门,都会说她一朝飞上枝头就翻脸不认人。可要是每家都去, 人家又会说她炫耀, 喜欢让人追捧。
怎么做都是错, 苏允嫣干脆怎么舒心怎么来, 不想去就不去。
这一日, 同为富商的田府家中有喜,给沈家和苏允嫣都下了帖子。正值腊月,天气寒冷,苏允嫣不想早早起来打扮,头一日就跟沈夫人说了她不去。
一觉睡醒,外面白雪皑皑,苏允嫣正洗漱呢,沈妙兰就急忙忙到了:“八姐,出事了!”
这姐妹二人还没定亲,沈夫人也挺着急,但凡有宴会都会带她们出门,沈妙兰今日会留在家中,是因她这几日病着。
带病去别人家赴宴可不太好,于是,她今日就没去。
太过着急,沈妙兰本来苍白的脸上此时都多了几分红晕,应该是累的。苏允嫣好奇:“何事这样急?”
沈妙兰缓了两口气:“刚才我觉得好转许多,便想上妆遮掩一下去赴宴,这时辰也不晚,可梳妆的时候发现我没有合适的首饰,想到前些日子七姐刚得了许多,我便想去借。可到了门口却被人拦住,丫鬟说七姐正在休息。”说着这些,她缓缓镇定下来:“借首饰这种事,是咱们姐妹之间的私事,若是跟丫鬟说……便有些不合适了。我非要进,丫鬟非要拦,我看出来不对,以为七姐出了事,便闯了进去,然后我就发现……床上躺着的人不是七姐,只是她身边的丫鬟采心穿了她的衣衫,七姐这是偷跑出去了啊!”
苏允嫣有些意外,摆摆手道:“之前她和于大人私底下来往那么久我们都没发现,她这也不是第一回 。有什么好大惊小怪的?”
沈妙兰有些担忧:“可母亲不在,万一她出了事……”
“那也与我们不相干!”苏允嫣拉了她到妆台前,帮她戴上了两只钗和同款的耳坠手镯:“趁着天色还早,赶紧去吧!这些不用还了,当是我送你的。”
姐妹一场,苏允嫣对她们无感,沈妙宜对这几个姐妹感情还是很深的。
越是感情好,被背叛之后,才会愈发不甘。
沈妙兰有些焦灼:“可七姐这时候跑出去,会不会出事呢?”
“她胆子那么大,你怕是担忧不过来!”
苏允嫣语气淡淡,沈妙兰猛然发现她好像有些不高兴了,看到镜中自己戴上的红宝首饰,更衬得她多了几分血色,愈发明艳照人,当即也不再纠结:“多谢姐姐。我就知道姐姐对我最好了。”
把人打发走,苏允嫣去了沈妙兰的院子,采心还是一身白色的中衣,正在屋中焦灼的转圈,看到苏允嫣到了,急忙上前跪下:“姑娘,奴婢只是听命行事,您能不能帮奴婢求求情?”
“你家姑娘去了哪儿?”
采心摇头:“奴婢不知。”
苏允嫣嗤笑:“不老实,那你好自为之吧!”
这身边贴身伺候的丫鬟,若是不知道主子的去向,骗鬼都不信。
采心见装可怜没用,又确实想面前的姑娘为自己求情,只要这位未来的王府世子妃能够帮忙,保住她一条小命那就是张张口的事。
她咬了咬唇:“姑娘……姑娘她去见于大人了。”
苏允嫣并不意外:“在哪儿见?”
“奴婢真的不知!”采心都想要哭了,遇上一个不省心的主子,于她们来说简直是噩梦。
苏允嫣出了院子,备了笔墨纸砚,书信一封,让人给沈夫人送去。
半个时辰后,沈夫人赶了回来,到了沈妙青院子里,气得掀了桌子:“这个混账!”
姑娘家私自跑出门,若是在那规矩严苛的人家,非得请家法不可。沈家规矩不多,可沈妙青如此,分明是没把沈夫人放在眼中。
屋子内外的人禁若寒蝉,却有丫鬟急匆匆而来,是沈妙青身边的另一个贴身丫鬟采柔,还老远就扑进门,扑跪到地上:“夫人救命!”
沈夫人冷着脸:“出了何事?”
苏允嫣一直守在这里,她相信沈妙宜很乐意看到沈妙青被罚,没想到没等到人,反而等来了丫鬟。
贴身丫鬟率先跑回来,沈妙青肯定是出了事。
“姑娘中毒了!”采柔涕泪横流,事情紧急,到了这时候也顾不得遮掩了,抽噎着道:“姑娘和于大人分别之后,正想回府,还没走多远就吐了。连黄胆水都吐了出来,奴婢还以为她吃坏了肚子,姑娘又催着回府,谁知话还没说完,就吐了血……奴婢让车夫把人送去医馆,便急忙回来报信了,夫人,您快看看去吧!”
沈家的养女个个都花了不少银子才养大,哪怕沈妙青已经被沈家放弃,也不能死得不明不白。
沈夫人沉着脸吩咐:“备马车!”话音落下,人已经走出了门,又问采柔:“ 哪间医馆?”
采柔擦着眼泪,急忙跟上:“是荣和堂,王大夫医术最好,奴婢最先想到的就是他。”
*
荣和堂是南陵城中最大最好的医馆,尤以王大夫的医术最高,名声最响。偶尔还有京城的贵人不嫌麻烦地跑来接人。
沈夫人和苏允嫣到时,荣和堂中一切如常。没看见王大夫,小药童看到她们进门,急忙迎上:“夫人,请随我来。”
由于荣和堂名声很响,许多外地人前来求诊,有那病情严重又囊中羞涩的,便会暂住在后院。
小药童带着苏允嫣二人进了后院,就在离院门最近的房中,沈妙青面色苍白地躺在那里,唇边还带着一抹暗黑色的血迹。
人身上无论是吐还是流的血,只要是这种颜色,肯定是中了毒。
沈夫人看到之后,脸色更加难看:“王大夫,她情形……”
王大夫见的达官贵人多,并没有多少谦卑之意,道:“中了毒,本来她喝下了药是让她慢慢虚弱致死,大抵是因为她吃了和药物相冲的吃食,这才会提前显露中毒之相。这毒一入口就会破坏五脏六腑,老夫已尽力催吐,却还是……”他摇摇头:“老夫治不好,你们带她回去另请高明吧!若是想让她少受些罪,就好吃好喝伺候几天,准备后事吧!”
无论是谁,都没必要得罪一个救死扶伤的大夫,谁知道有没有求他的时候?沈夫人忍着脾气道了谢,吩咐道:“把人抬回去。”
出了医馆,沈夫人上马车之前,想了想道:“派个机灵地去知府后衙,避着点人,把这边发生的事告诉于大人,请他务必来一趟。”
苏允嫣跟着跑了这一趟,沈妙青被送回了院子,终于清醒过来。
此时的她唇色很白,丫鬟洗了脸后,露出她隐隐泛青的面容,已然泛上了一丝死气。
看到沈夫人,她伸出了手,眼中含泪:“母亲……救我……”
“我救不了你!”沈夫人并不靠近:“你的毒是谁给你下的?”
沈妙青面色更白。
“是于大人吗?”
沈妙青闭上了眼。
沈夫人怒了:“说话!你聋了吗?”
这般生气,沈妙青吓得身子抖了抖:“是!女儿今日……只见了他……只和他吃……”
门口丫鬟前来禀告:“夫人,于大人到了。”
沈夫人头也不回:“他和妙青关系匪浅,不必避讳,直接把人请过来吧!”
于大人进门,看到床上的沈妙青,满脸诧异:“妙青,你怎么成了这样?刚不是还好好的么?”
沈妙青看着他脸上的焦急,问:“你装什么?我会变成……这样……就是你……害的……”
沈夫人将二人的神情看在眼中,出声斥责:“妙青,别胡说。于大人是朝廷官员,怎会对你下毒?我养你一场,一定会治好你的。”