柳肃锦一路出城, 与苏允嫣一起用午膳时。皇上也到了皇后所居的凤安宫。
知道皇上要来，皇后还特意吩咐底下人做了一些皇上喜欢的口味。
这对天底下最珍贵的夫妻相对而坐，却不如寻常百姓家的夫妻亲近。皇上看到满桌子的菜，吩咐道：“菜色太多, 给嫔位以上的主子都送一盘去。”
嫔位以上的妃嫔足有八位, 这么一送，桌上就不剩什么了。
送菜不要紧, 要紧的是皇上难得和皇后一起吃饭, 竟然还惦记着那些妃嫔, 怎么都说不过去。
皇后的脸色, 当即就有些不好看。
前些年他们夫妻也有过蜜里调油的时候, 只是近几年, 因为后宫，因为几位皇子, 夫妻之间感情日渐冷淡。以至于到了如今连坐下一起用膳都颇为难得的地步。
“皇上节俭, 是臣妾思虑不周！”
皇上端起碗, 随便吃了几口, 放下碗筷：“不关你的事, 是我自己没胃口。”
皇后并不觉得有被安慰到, 见皇上冷着脸，又想起他方才赐菜。大抵是太过期待夫妻之间的这顿饭，这会儿只觉得失望。这人的情绪不对, 就容易失言，皇后也一样, 今日夫妻之间的冷淡，加上最近发生的那些事，她忍不住脱口道：“满后宫那么多解语花, 哪个不比臣妾会哄人，皇上既然不喜臣妾，又何必勉强自己？”
皇上虽然在用膳，其实有些心不在焉。他和皇后少年夫妻，也曾有过情浓的时候，可以说，大皇子未求娶吴惜缘之前，皇上心里的储君人选只有大皇子，没有之一。
就算他对大皇子失望，但皇后这些年没有犯下大错，又有曾经的情分。他从未想过要处置皇后，哪怕得知了今日早上发生的事，也只是想敲打于她。本来还在怎样思量不伤皇后的面子呢，就听到她这满腹怨气的话。
“她们不是皇后。”皇上面色严肃：“在朕眼中，你是皇后，无可替代。可是，你太让我失望了。”
听到前面半句，皇后还挺高兴，可听到后面一句，心都吓得猛跳了几下。忙低下头喝汤，掩饰住脸上神情：“臣妾知道自己不得皇上喜爱……”
到了此刻，她就算不认错，至少也该严谨一些。堂堂皇后 ，开口就是这些儿女情长。若是真心也罢了，偏偏她是故意提及这些胡搅蛮缠企图蒙混过关。皇上愈发失望，肃然道：“皇后！”
皇后手一颤，手中的汤碗都险些摔了。
夫妻多年，哪怕他是这世上最尊贵的男儿，随便斥责一句都让天底下所有人噤若寒蝉。可真正对着她动怒，这还是头一回。
皇上掏出那封信，放到了桌上：“皇后，你能解释一下吗？”
皇后瞄了一眼信，有些心虚。面上一本正经：“这是什么？”
说着，伸手拿过打开，疑惑道：“惜缘的字迹？”仔细看过之后，皱眉，“她居然想让柳将军带她去边关？”
“这信……皇上从哪儿来的？是到了柳将军手中，还是还没送到？”
见她装傻充愣，皇上再无一丝耐心，沉声问：“你还装模作样，惜缘和亲十年之久，宫中记得她的老人已经不多。她回来也才一年不到，且少住宫中，就算她收买了人心，如今她被关在冷宫之中，还有谁会不长眼帮她送信？”
皇后捏着信纸的指尖泛白，低着头不敢再看皇上的脸，见皇上沉默，似乎等着她回答，踌躇半晌，试探着道：“兴许是有人帮她……皇上问了母后吗……”
“吗”字话音还未落，皇上手中的汤碗狠狠摔倒地上。
皇后吓得当即跪下。
“皇后，你还在装！”皇上怒而起身，指着地上的皇后无比失望：“惜缘如今在我的眼皮子底下，想要逃出去难如登天。你竟然帮她找到了柳卿身上，你想送她离开，是不是？”
皇后不敢抬头：“皇上息怒。”
皇上冷笑一声：“你算计得倒挺好，你不喜惜缘……她要是走不了，我肯定会罚她。要是离开了，这辈子都回不来。也算达到了你的目的，对吗？”
话说到这种地步，皇后明白自己心里所有的想法都已被他知悉，再狡辩只会惹他更怒。自己的皇后之位不保不要紧，牵连了儿子痛失储君之位才是最最要紧的。
形势比人强，皇后立刻解释：“臣妾也是无法，皇儿他还不死心，惜缘她叛国啊！这样的女子，如何配得上皇儿？”
或者说，大皇子要是跟吴惜缘搅和在一起，这辈子就完了。
最近吴惜缘过得很不好。
从小金尊玉贵长大的姑娘被养在冷宫，缺衣少食，整日都独自在院子里，连个说话的人都没有。对于向来喜欢热闹的吴惜缘来说，真的可以说特别凄惨。
大皇子对她有心，一直就想要好好照顾她。她过得好，他还能勉强放下，只远远地看着她就满足了。可看她过的这样艰难，他如何能不管？
所以，大皇子再三思量过后，跑来求了皇后，想要纳了吴惜缘。
当然了，吴惜缘身份今非昔比。曾经她是杨国的大功臣，纳她为侧妃实在太委屈，所以大皇子想要给她加个封号，与皇子妃同级。但现在……大皇子只想把她接到自己的后院好好看护，至少，能保证她吃穿不愁，有人陪她说话。
大皇子自小受宠，皇上甚至流露过以后会让他做储君的想法。
不止大皇子知道，好多重臣也知道。所以，无论是前朝还是后宫，都秉承着能不得罪就不得罪的想法，大皇子一路走来很是顺遂。还有些天真，认为自己就算做错了，也会被原谅。
他自己也清楚想要照顾吴惜缘有大大的不妥。但他就是忍不住，就是看不得她受苦！大不了，以后把她看严一些，不让她再做坏事就行了。
某种程度上来说，大皇子的想法也不算是错。无论如何，吴惜缘为杨国立下大功，该得善终。
但是，他错就错在没看清自己的身份。
如果他是普通人，娶也行纳也罢，只要能看好了吴惜缘不让她再搞事，怎么样都好。但他是皇长子，是皇上看好的储君人选。怎么能和一个叛国的女人搅和在一起？
皇后是绝对不允许这种事情发生的。
而皇上……也不允许。吴惜缘做出叛国的事，无论哪位皇子，要是动了心胆敢来求。皇上肯定直接把人发配出去，一辈子都不要回来。
更别提皇上自小就把两个外甥女当女儿看待，从未想过娶她们做儿媳。这么说吧，在皇上眼中，外甥女和儿子那就是亲兄妹。
谁家的亲兄妹会成亲？
不可能的事嘛！
皇上冷声道：“她配不上，但你可以跟朕明说，你这样算计朕，你知道是什么罪名吗？废了你都不过分！”
皇后的脸色苍白下来，想到自己被废……想到自己被废后的后果，皇后慌乱不已，急忙解释：“臣妾这也是为了咱们的皇儿，皇上，我们的皇儿刚生下来时，你也很疼爱他的，还亲手扶他走路，手把手教他练字，还给他读史书……这些您都忘了吗？您怎么能放弃他呢？”
“他是皇子，只要不做过分的事，朕回安排好他的以后。”皇上面色严肃：“但是你，太让我失望了。从今往后，你就在这凤安宫，好好思过吧。凤印交由贤妃代管。”
语罢，拂袖而去。
皇后周身像是被抽尽了力气一般，颓然地跪坐在腿上。
没有凤印的皇后，还是皇后么？
*
柳肃锦刚从边关回来，京城中还没有他的差事。所以，他到了庄子上颇为悠闲，整日都跟在苏允嫣身边打下手。时不时还问上一句：“你喜欢嫁衣上绣什么花？牡丹好不好？牡丹华贵，更衬你气质，或者绣如意祥云也可……”
苏允嫣回身：“这些事由礼部操办，你就别费心了。等到了日子做郡马就行。”
柳肃锦：“……”
说实话，他说这些一来是想打听她的喜好，二来，也是想看她羞涩的容颜。
结果，人家一点都不羞涩。
午后，得知了皇后凤体违和，凤印交由贤妃代管的事。苏允嫣有些诧异，柳肃锦低声将早上发生的事说了：“皇上拿到那封信，立刻就吩咐人说要陪皇后用膳。兴许和那信有关。”
有些事情，拨开迷雾就能看到真相。
譬如，皇上如果没罚皇后，苏允嫣还不知道内情，这么一罚，只要不蠢的人都看得出吴惜缘送信的事肯定和皇后有关了。
苏允嫣却想到了别的，无论是皇后帮忙也好，宫人忠心也罢。都证明了一件事，吴惜缘她还没死心，甚至想去周国边境。
都这样了，还想着逃呢。
甚至还想拖柳肃锦下水！
还有，那信上说“什么条件都好商量”，现在的吴惜缘还有什么？
只要她一逃，那就是逃犯。一生尊荣富贵全部都没了。她拿得出什么来感谢柳肃锦？
想到此，苏允嫣一股怒气直冲脑门。
吴惜缘就是个为达目的不择手段的人。要知道，外人眼中，柳肃锦是吴惜月的未婚妻，也就是她妹夫，对妹夫说这样的话，她安的什么心？
柳肃锦自己也清楚，那信中的话歧义太大，让人很难不往风月之事上想，看她面色不好，急忙劝：“别的人在我眼中都长得一样，男女都不分。我心中只有你，你别生气。”
苏允嫣本来也没多生气，正想辙呢，宫中传来消息。惜缘公主突发恶疾，病得很重。众太医束手无策。