“如果你们非说他是人, 那可能是我错了，我的确没有很大把握。”三无最后还是退步了，“而且我也不是抗拒他，只是难得遇到人类愿意理我, 我当然抓紧机会优先跟人说话了, 他只能往后排排。”
房间里安静了许久。
江沉的声音有一点似有还无的颤声, “你从前遇到过和他一样面具的人吗？”
三无摇头，“他是第一个。这房子里有诅咒, 我们六个其实是五种东西，进来的人类总是会自动戴上这五种面具，这还是我第一次看见新的面具。”
见江沉不说话, 三无扭头看了看门，“我真得走啦, 这屋子闭塞，我总感觉有人在偷听。”
“对了。”它又回过头, 冲江沉安慰地笑, “是什么无所谓吧，虽然我没顾上和他说话，但我也蛮喜欢他呀。我的那些伙伴本来也都是千奇百怪的东西。”
“嗯。”江沉看着自己的手，“他确实很讨人喜欢, 与生俱来的一种特质。”
三无闻言完全转回身, 郑重道：“是, 无论是不是同一种东西, 都不应该有偏见。最起码我和死去的五个家伙都是这样想的。”
在它消失后, 江沉很久都没从椅子上站起来。
房间里的光线越来越暗，在彻底黑下去前，他忽然摸出那张记录线索的纸。他习惯用树图去梳理前因后果, 前面发生的种种在纸上都归结于千梧分化越来越大的两个数值，而那两个数值的末端，指向了“金色福袋”。
笔尖顿在那四个字下面，直到洇出一颗墨，江沉写下最后几个力透纸背的字。
——最高赏赐：鬼怪。
嘎吱一声，厚重的小门被推开。
外面的光线闯入房间，千梧也出现在门口，他踩在光与晦暗的边界，面具下的黑眸沉静如初。
“一张人类的脸皮，并不是三无真正想要的东西。”千梧说：“如果只是帮它凑齐人体、画出脸皮，我们还是会被判定一事无成。正确的两条破局之道应该是杀死它，或者成全它的理想。”
江沉没料到他一进来是说这个，反应了好一会才低声反问，“帮它扮成人不就是它的理想吗？”
“那是治标不治本。”千梧笑了笑，进来站在江沉面前，“刚才听它最后的话我终于想明白了。它反反复复提到诅咒，其实诅咒就是副本里的规则，只不过玩家能够理解，但局中的BOSS不能理解。规则是只要有人死，一部分躯体就可以被房里的怪物收集起来，并赋予怪物对应的行动能力。问题是这种解题思路是规则引导我们的，而三无和他的朋友都不想害人，收集这些躯体可能只是他们一种无聊取乐的行为。”
见江沉一声不吭，千梧以为他没听懂，叹口气又说，“就像一个小孩很喜欢博物馆里的雕塑，但他只是喜欢，他不会去偷去破坏。有一天雕塑不小心碎了，被工作人员扔到垃圾箱里，他就捡一些碎片回去自己拼凑着玩。”
“本质上，能让他开心的方式是多带他去博物馆看雕塑、感受它，而不是直接搞一堆碎片来给他黏着玩。”千梧随手拿起柜子上掉了一个手柄的茶壶，把手柄和茶壶在江沉眼前分开，“只是我们进入副本后看到的第一个画面就是小孩黏碎片，所以我们全都被副本机制蒙蔽了眼睛。”
千梧把茶壶和把手丢回桌上，长吁一口气。
“两个出本方式。简单的，直接杀怪。困难的，摸清楚这一套逻辑后给它真正想要的。”
房间里又安静了一会，千梧一口气说完后灌了一杯水，还没等到江沉应声，有些烦躁扭头盯着他：“什么意思啊，不说话是不认同还是什么？你怎么开始玩这种让人猜心思的把戏了。”
江沉苦笑，声音有些沙哑，“都听到了，为什么还是这个反应？正确的出本思路现在不是最重要的事吧。”
隔着一张小圆桌，千梧的眼神终于渐渐和缓下来，像是松开了绷紧的一根弦。
他叹口气，低头看着自己的手说，“其实我早有预感。”
“从西里尔副本出来，我照镜子看见金发就有一种预感了。”他反复翻着手心手背，无奈笑道：“后来知道了猫狐小像是留留照着我画的肖像，进来这个副本我又戴上那样一副面具，我就在想，在神经心目中，如果要把我打造成一个鬼怪，可能本体就是那么个东西。所有玩家进本，每个人都在规则中有自己的死亡和贡献机制，唯独我被隔离在外，说明什么？这不是偏爱，这是因为我已经和所有人都不一样了。”
“当然了，最终想明白是在察觉神经入口之后。”千梧抬眸看着江沉，“最后一个里岛，我们一起搜过拍品登记处，你说那张清单是完全比照现实当天的拍品来的，唯独多了最后一张画。画的名字是《无名》，画上就是这幅猫狐。”
千梧停顿下，喉结在白皙修长的颈上轻轻滑动，许久他说，“最后一个拍品就是诸神黄昏，在那幅画里，我玩了一个梗。”
江沉开口，“光明神巴德。”
“是。”千梧嘴角勾出一个清浅的有点狡黠的笑意，“在神话中，光明神巴德之死引起了诸神乱战。巴德在神话中是金色头发，天真愉悦，但我把他画成黑发黑眸，沉郁阴霾。我是心血来潮恶搞自己，算是某种臭画画的自作清高吧。”
“我知道。”江沉神色却很从容，“看到那幅画时我就知道了。画家的呼救，不然我不会下定决心迈出那一步。”
“所以《诸神黄昏》那幅画上严格来讲没有巴德，只有一个我自己的符号，也可以理解为，无名人士。”千梧伸手握住江沉的手，“神经给这个无名换了一幅面孔，它早就想好要把我同化成神经里的鬼怪了。只有这样，我才会永远无法出去。”
最后一点自然光线消失，屋子里彻底暗了下来。
外头彭彭在走廊上挨个屋找他们出去帮忙剁馅，彭彭的声音在那片光亮中显得十分热闹。
千梧忽然意识到自己很平静，不是认命的那种平静。他扭头看着江沉，江沉似乎在安静地思考，在思考后，这个人总是能指出一条路。
“如果一切都是神经的筹划，那么开启金色福袋不可避免。”
江沉终于开口了，说话恢复平时交代事情那样有点快的语速，他轻轻点了点桌面，“成为鬼怪后，你会失去神经指标，也就失去了出去的方法。”
“除非神经自己结束。”
*
晚上，千梧吃了屈樱包的包子，回到房间还是很够义气地把那张仿生皮拿出来画，就当是送三无的小礼物。
他斟酌了很久，直到深夜才最终敲定要给三无画出怎样的长相，然后开始伏案动笔。
门虚掩着，外头江沉和三无唠嗑的声音朦朦胧胧的。
今晚江沉好像变得热情了很多，甚至开始主动找话和捧场。
“狮狮有点自大，唉，大家都要听他的。第一个死的就是他，我们都说了不要盲目出去招呼人类，会把人类吓坏的，他偏不听，结果人类照着他就是一刀……”
江沉说，“嗯，人类好坏。”
“我不是那个意思。”三无说，“当然这么干的人确实挺坏，但我想重点表达的是狮狮很自大，不听我们几个的建议。哦对了，你就是狮狮的面具，你肯定特别受不了我这么说吧？”
江沉停顿了片刻，犹豫道：“还行。”
“你能真诚点吗？明显意见不同还顺着我，你敷衍人类幼崽呢？”
江沉停顿了更长时间，“或者你换一个伪装，不要装成千梧，装成我们队里的彭彭吧。”
“为啥？”
江沉编了半天，“我很喜欢彭彭，愿意跟他无保留地探讨问题。”
千梧趴在桌上小声乐，外头三无愉快地吹了个口哨，“早说啊！我看你俩天天在一起，还以为你俩关系最好呢！”
如果三无是个人，应该是个活泼的小姑娘。下巴尖尖，有点精怪和倔强，但眼睛要偏圆，因为本性憨厚纯良。重要的是年龄感，千梧不知道它存在了多久，但怎么想怎么觉得这家伙年龄不会超过八岁。
外头江沉和三无开始聊人类的饮食文化起源，三无听得半知半解，但不懂装懂，江沉则努力装作看不出来它在装的样子，两人交流得费劲但真诚。
千梧一直画到了天蒙蒙亮。
还剩亿点点细节，可修可不修的那么亿点点。他却有点困了，趴在桌上迷迷糊糊地修着图。
混沌中，他听见外头有人从窗台上蹦下来落地的声音，而后三无说，“你今天心情好好啊，跟我说这么多话，但我得先休息会了。”
“嗯。”江沉说，“去吧。”
那个脚步声往远走了几步，江沉忽然又叫住它，“三无。”
“嗯？”
江沉低低问道：“在神经里做鬼怪是种什么感觉？会很孤独吗？”
“神经是什么？”三无费解，“鬼怪是指我？哎呀我都说了我不是鬼怪，鬼怪还有个品种呢，我就是个空洞，我是三无！”
“都差不多。”江沉执着问，“在这当一个不是人类的东西，看着这么多人来人往，会孤独吗？”
三无很郑重地嗯了一声，“当然。所以我很想要摆脱孤独嘛，如果不是为了这个共同的理想，我的那几个伙伴也不会死啦。”
江沉立刻问，“那你想离开这个房子吗？”
“想呀。”三无唏嘘一声，“当然想了，这可是牢笼！”
外面安静下来，被吵了一宿的千梧终于放纵睡意昏睡过去。
在最后一刻，他依稀听见一声苦笑。
三无仿佛用很低很低的声音说，“但有时候我会有种感觉，我好像就是被这个牢笼设计出来的东西，我去不了外面。能不能实现理想，也是设计出来的，和我自己的努力没有关系。所以我很想做人，人类多自由啊。”
*
千梧一觉睁开眼，外头好像还是很昏暗。
脑袋里是睡多了的浆糊似的昏沉感，他一寸寸缓缓坐直，僵硬的脊背酸爽无比。
“几点了。”他皱眉嘟囔道。
回过头，江沉就坐在床上随手翻着房子里找到的一本杂书，抬腕看表，“晚上九点半。你要是再不醒，我就得想个办法把你压在胳膊下的那张脸谱抽出来。”
千梧带着一头乱蓬蓬的头发静坐看了他一会，一捶桌，“都不把我弄到床上去睡？”
“你是画着画睡着的，谁敢碰你啊。”江沉也很不客气，“万一画上多点少点什么，你又找到借口乱发脾气了。”
千梧活活气乐了，慢吞吞地抻个懒腰，“行了，空白面具拿来，把这个贴上去，贴好一点，然后你拿去送给三无吧。”
“我？”江沉放下书，有些不明所以。
千梧哼笑，“促膝长谈一整夜，不就是在刷BOSS好感度吗？”
江沉见他识破索性不装了，轻轻托走那张仿生皮，冷淡道：“毕竟难得有BOSS给机会。”
千梧揉揉饿扁的肚子，“我倒挺好奇这个副本你能刷到多少分。对了，交给钟离冶操作，得是能拿手术刀的标准才能贴得严丝合缝。”
第七个夜晚，所有人都凑在一个大的杂物间里吃了顿宵夜。
笑甲看着盒子里贴好的面具，唏嘘道：“太太太、太牛逼了！我感觉像、像、像见——见到真人了！”
屈樱也止不住地瞟着面具，“这两天看大家都是怪物面具，冷不丁看到一张真人面具，反而觉得有点怪异，唉，总在神经里脑子都要不正常了。”
一直装疯卖傻的鹿己冷笑一声，“在神经里的人应该没有脑子完全正常的吧？”
她眼神冷冷带着嘲讽地扫过众人，钟离冶无声一笑，“不装了么。”
“都要结束了。”鹿己恶狠狠把勺子怼进面前的蛋羹里，“你们这根神经真是无聊至极，最好早早终结！”
“早早终结？”千梧立刻扭过头，“宿主通关则神经结束，这件事是真的？你也这么觉得？”
“这么激动干嘛，不知道的还以为你们找到宿主了呢。”鹿己打了个哈欠，一边往嘴里舀蛋羹一边说，“不是告诉过你，我认识一个船夫，那个船夫拿过一本解读神经规则的手册吗？”
千梧立刻道：“你只说了福袋和奖赏的规则，还有什么？”
“还有就是神经宿主啊。”鹿己摇摇头，“你可能不知道，放逐者的船夫和普通玩家的船夫不大一样，有那么固定一小撮船夫只渡放逐者，所以应该有很多放逐者都见过那个船夫，这也是为什么放逐者知道的比你们多了。”
江沉忽然把手中的餐刀搁在桌上，发出一声极具分量的声响。
“直接说，手册里关于神经始末和放逐者的规则，到底是什么。”他语气冰冷，“不说的话，你会死在这个副本里，我向你保证。”
鹿己在面具后眯眼看他，似乎在度量自己和他的实力差距，但她很快就选择了妥协，无所谓地一摊手，“不是不说，是没意义。听起来会让想要出去的人很有动力，但操作起来很难啊。”
“神经的出现不是无头无尾的，它生于某一个现实中精神崩溃的人，在他身上找到一样东西，那样东西就是这个人的神经入口，拉进来了宿主，也就生出了神经。”
“第一个入口创建后，会有无数个子入口随机生成，离那些入口最近的现实中绝望的人会被同时拉进来，所以大家入口各异，彼此间也并不相关，如果真要说，算是有缘人。”
所有人都笑不出，只有鹿己一个人病态地咯咯乐了几声。
千梧紧紧攥着拳，深吸一口气，“所以第一个被拉进来的人就是宿主？”
“是吧。”鹿己回忆了下，“手册上说，神经从第一个入口进来的人中选择宿主。不过都是一个入口一个人，我好像没见过一个入口进来两个的。”
小分队面面相觑，彼此交换视线，谁都没有吭声。
直到江沉打破问，“所以，宿主毕业神经终止果然不是一个传说，而是解读手册里明白写着的？”
“是。”鹿给这次回答得很干脆，“神经有一个很哲学的特质，它只在它存在时贪恋进来的每一个人，但它并不贪恋自己本身。说白了，活就活得热闹点，不然死了也行。”
江沉长出一口气，放下手中的餐刀，向后靠在椅背上。
“也就是说，它不会阻止宿主刷分。”
笃、笃、笃门被敲响，所有人默契地停下交谈。
彭彭的声音在外面响起，“江沉，我是彭彭，你让我晚上十二点前来找你。”
千梧扭头看了一眼坐在他旁边的彭彭，一言难尽地咽了口吐沫。
彭彭用手和嘴型比划：我要不要藏起来？
“不用。”江沉随手拿起桌上盛放着面具的盒子，“我出去一趟。”
江沉的腕表今天一天都戴在千梧的手上，他眼看着江沉拉开门，门外闪过‘彭彭’的影子，江沉反手推了下门，没推死，留了一条缝。
“这是什么？”三无惊喜道。
千梧看着秒针无声转动，还有不到半分钟十二点。
江沉说，“送给你的面具，你有身体之后戴上这个面具，就不需要再乔装成别人了。”
“哇！！”三无非常激动，一把抓起面具，“这么爽！诶？这是画的？我去，好真啊，看不出来，你还有一双巧手啊。”
还有十秒钟。
千梧清了下嗓子。
三无：“你能不能帮我戴上，我先把这个笑笑的劳什子面具摘了，你——”
“三无。”江沉打断他，“你很招人喜欢，有没有这个面具都不重要，我们做好朋友吧。”
声音落，走廊上忽然一片寂静。
咔哒。
秒针归于子夜十二点。
房子里第一次响起了报时的钟声。千梧回过头，顺着门缝，他看见了他画出来的那个小姑娘，惊愕地抬头看着对面高大的狮头面具的男人。
而后，三无消失了。
悄然，寂静，仿佛什么都没有发生过。