“珍惜自己的神经，因为外面更可怕。”
女高中生留下一个诡笑，钻入林子里不见了踪影。
回去路上，三个人都很沉默。
千梧忽然叫道：“彭彭。”
彭彭扭过头，“啊？”
千梧问他：“下午是谁杀了庄园主？”
“我和屈樱啊。”彭彭瞪大眼，“你这啥记性啊。”
江沉语气凝重，“他是问，是谁最后杀了庄园主。”
“好吧，是屈樱。”彭彭有点没面子地压低帽檐，“我确实没帮啥忙，中间出手救了屈樱一次，但最后是她捅刀。”
无人说话，彭彭又小小声问，“是不是觉得我特别不行？”
千梧看他一眼，“觉得你特别幸运。”
回到古堡后，三人直接去了屈樱房间。
如千梧所料，门把手压不动，抬手敲门，门板静谧无声。
彭彭脸色倏然惨白。
“为什么她会被女鬼锁定……”他难以置信地瞪着眼：“明明完成任务了，为什么还要锁定她？！”
“大概是隐藏的惩罚机制。”千梧低声道：“她不是推理错误，而是蔑视神经与鬼怪，就要付出代价。”
彭彭眼眶蕴起深红，扑到门上狂砸：“屈樱！你醒醒，出来！！里面不能呆！屈樱！！”
重拳却像是落在了棉花上，毫无声响。
一整层的玩家都被惊动，出来后听说了情况，高大胖立刻带头砸门。
板凳，锤子，铁棍，各种办法用尽了，门却纹丝不动，仿佛在触碰不到的平行时空。
折腾到近凌晨两点，众人都已精疲力竭。
“千梧……救救她。”彭彭走过来哑声哀求：“我们是一起的啊。”
千梧淡淡撇开眼望向窗外，声音低沉平静，“抱歉，我救不了她，这是她的命。”
彭彭失神喃喃道：“放逐者……欺骗，是她欺骗利用了屈樱！一定是的！”
走廊寂静无声，有人交头接耳问放逐者是什么。
还有人问，天天缠着屈樱的女高中生哪去了，怎么这会不见人。
“明天早点起床。”千梧看了一眼彭彭，最后说道：“给屈樱收尸。”
他踏入房间反手关门，把彭彭爆发的痛哭声关在门外。
*
这一晚，千梧很神奇地快速入睡了。梦境沉沦之际，一个冰凉沉重的东西压上他身，贴着脸颊柔柔地喷气。
“谢谢你。”
那个细小有些怯懦的声音，在他耳边反复地小声嘟囔。
“谢谢，我心满意足啦。”
仿佛有把细齿梳一下下梳着他的头皮，千梧很想睁开眼，但浑身沉重极了，动弹不得。
“如果能和你一样美好而不羁，大概也会遇上一个英气俊朗的男人，每天夜里在我门外徘徊守候。”那声音说。
在晨光照进房间前，千梧听见最后一声呢喃。
“小小回礼，不成敬意。”
声音来去，他始终都没有苏醒，梦境沉沦，梦里是那晚矗立在他窗下风衣染血的男人。
直到被人轻轻拍醒。
“千梧。”
江沉声音低沉柔和，带着点哄孩子的意味。
“起床了，镇长来接我们了。”
明烈的阳光撒满屋子，门开着，走廊上玩家们兴奋地交流，带着劫后余生的庆幸。
分别几天的镇长正在清点人数，嘟囔道：“什么情况，就死了两个？”
“两个？”千梧看向江沉。
江沉点头，“屈樱竟然没事，似乎受到了刺激，答非所问。”
“你们这么快就玩尽兴了？”镇长仍忍不住抱怨，“头一次见到你们这样的。”
钟离冶倚在门口，“我和彭彭一大清早又去了灵堂，猜怎么着？”
彭彭立刻哀叫，“卧槽我麻了！原来女佣都是当年镇上的女居民，嫁给庄园主后被剪烛杀死。现在全部回到骨灰罐里，灵堂都要塞不下了！”
千梧沉默不语，头昏沉沉的，他下意识摸进枕头底下，触碰到一个有些软腻的东西。
是一只红烛。
“带走吧。”江沉说，“诅咒已解，怨魂散去。但这个红烛留下了，兴许以后有用。”
彭彭闻言猛点头，“说不定结算时能给你加分！”
千梧没回答，只是扶着有些沉重的额头，说道：“吃过早餐就走吧，别久留。”
“吃什么早餐！”
镇长一脸不耐烦，“小镇体验时间已经过了，接下来恕不招待。”
叽叽喳喳的玩家们同时沉默。
“就一顿饭。”彭彭伸出一根手指在镇长面前。
镇长嗤笑一声，“滚。”
“……”
离开的路上，千梧问镇长，这儿是否有姓唐的大户。
镇长皱眉想了一会，“很久之前有，但镇家宝被盗，家道中落。现在老宅还荒着，怎么了？”
千梧把红烛递给他，“烦劳，把这个放进唐家祠堂。”
红烛上贴着一张素描肖像。半边丑态半边美艳，美的那边黑眸明媚动人，丑的那边也羞怯含情，绝不让人生厌。
角落里是千梧的题字：唐剪烛。
“这什么鬼东西？”镇长一脸不情愿，“告诉你啊，不要搞些邪门玩意，我们镇上可从来没有过脏东西！”
彭彭凉凉道：“说这话你的良心不痛吗？”
“不是脏东西。”千梧把蜡烛放在他手上，“是个可爱的女孩子。”
“噫。”镇长指尖捏着蜡烛揣进了兜里。
*
黑暗褪去，磅礴瑰丽的神经之海又出现了。岸边有四艘挂账的木舟，等待着生还的玩家。
彭彭嘟囔道：“船还升级了，好歹有个帐篷。但这船也不够哇。”
“不好意思哦。”镇长一脸刻薄，“没想到剩这么多活人，订少了。”
众人沉默。
江沉看他一眼，“这是暗示我们组队？”
镇长冷笑，“你以为我是什么，NPC吗？”
江沉冷肃脸，“你不是？”
“……”
镇长气急败坏的驱赶中，玩家们纷纷组队上船。
每只船要五六个人，江沉紧随千梧登船，两人一起看向岸边的彭彭和钟离冶。
彭彭害羞得脸蛋发红，“那个，那个我俩……”
“来不来？”千梧问。
岸上的玩家都馋哭了。
“来啦！”彭彭欢呼一声，两步跳上船，船身剧烈地颠簸，钟离冶笑着跟上。
“还挺有仪式感，嗐。”彭彭坐下摸来摸去，“被折磨疯了，竟然觉得倍儿自豪。”
船夫哑声问，“还有人上吗？”
千梧看向岸边的人群。
玩家们躁动议论，有几个直接撸袖子亮天赋。
“他还有一两个名额吧？能不能选中我？”
“他在看谁啊？”
他们顺着千梧的视线回头，站在人群最后的屈樱发着怔，眼神恍惚。
“我？”她怔怔地指自己，“你选我？彭彭说我们吵架了。”
千梧在船尾坐下，淡淡道：“最后一个，要来就来。”
屈樱又不确定地看向江沉，“少帅也没意见吗？”
江沉不过一笑，“千梧是船老大，我听他的。”
千梧闻言瞥他一眼，“船老大可没点你上船。”
江沉微笑，“我本来就和船老大一条船。”
“对喽，你们是一条船来的！”彭彭指指他俩，“这叫原配！”
船上气氛迷之静默了一瞬。
钟离冶深叹一口气，轻轻攥拳敲在他鸭舌帽上，“求你闭嘴。”
“啊？”彭彭正了正帽子，“这有啥不能说的？”
“各位坐好。”
船夫等待屈樱上船，提气吆喝道：“下一站，审神之门。”
“婶婶？”彭彭满脸问号。
斗笠下的人没吭声，长桨捅入水底用力一撑，木船轻盈地推开岸边。再回首，岛屿消失无踪，漫天漫地万缕红丝。
彭彭看了眼船尾的单人帐篷，叹气，“这也不够五个睡啊。”
没过一会，远处天水尽头忽然出现了一座巨大的拱形桥洞，殷红坚韧，桥壁有规律地搏动着。
对比之下，木舟渺小如蚁。
“审神之门，副本生还者在此结算。”船夫说。
前面的几只船有序穿桥，第一只停在桥洞下，空中逐渐浮现一行歪歪扭扭的红色字迹。
【根据副本难度，本次敏感神经最高可得5分，冷静神经无上限。】
两秒钟后。
【本船玩家分值无变化。】
字迹消散，那艘船的船夫撑船离开，小船很快就消失在视野中。
“你们第一个副本这么快就出，是遇到能力者带队了吧。”船夫说道：“新人都这样，遇到大佬就想躺赢，结果自己白来一趟。”
千梧看着前面又一艘“无变化”的船驶远，问道：“会有负分吗？”
“神经对新人很宽容，轻易不会在第一个副本里给负。”船夫说着，又立刻补充：“特别过分的除外。”
“到你们了。”
船桨入海用力一撑，小船来到审神之门面前。
审神之门卡顿了大约十秒钟，而后接连出现文字。
【玩家屈樱——首夜观察，敏感+0.05。鲁莽行动，冷静-2。总数值下降】
“我日了。”彭彭愤怒起立，“加分只加零点零五，减分就减二？孤儿批卷！”
屈樱垂眸看着船板，似乎没什么情绪。
船夫说：“掌握神经的含义才能刷分，不然光推进副本进程没用。零点五以下应该属于象征性给分，代表该行动推进了副本进程，但与敏感品质没太大关系。对了，你们知道敏感神经的意思了吗？”
“原来如此。”江沉说，“我们猜测它近似于和BOSS共情的能力，不知道对不对。”
船夫未置是否。
【玩家彭彭——祠堂，敏感+0.1。聚众砸门，冷静-0。总数值上升】
彭彭正要瞪眼，船夫就说道：“减零意味着本有扣分项，但本次得到了新人豁免。”
【玩家钟离冶——巫药，敏感+0.1。香皂，敏感+0.1。放弃杀死庄园主，冷静+1。总数值上升】
彭彭深吸一口气，“厉害啊。”
“没跟去杀庄园主，竟然还有加分。”钟离冶意外地说道：“看来冷静神经更好拿分。”
沉默的屈樱忽然轻声道：“来时我的船夫跟我说。神经中两种品质会有分工，一种有利于推进副本进程，另一种有利于提高存活率。推进副本进程的神经高级而危险，也更难拿分。”
结算完钟离冶的分数后，神经卡了半分钟。
这次是一个字一个字出来的。
【玩家江沉——生存法则，敏感+0.25】
红字迟疑一会，0.25又被抹去了，像是有人拿着黑板擦抹了两下。
过一会，红字又犹豫着写上了一个【+0.2】。
江沉“啧”了一声。
【冒失挑战管家，冷静-5】
船上静的令人害怕。
“我不服。”江沉冷峻凝视着那行迟迟未消散的红字，严辞道：“我要求本项加五分，不然来辩。”
坐在船尾一直不吭声的千梧忽然偏开头“嗤”地笑了一声。
红字按兵不动，江沉又说道：“我在最恐惧的关头迅速做出有效决策，我要求重新评估杀管家的行动。”
好一会，空中又缓缓出现了几个红字。
【玩家在自己与对方实力相差甚远的情况下贸然行动】
“你瞎吗？”江沉不悦挑眉，“看不出我和那个半死不活的废物谁实力更强？”
千梧手搭在脸上遮盖忍笑的表情。
“我就问问你。”江沉随手抛着军刀，挑眉道：“最后是谁赢了？”
又过了一分钟，神经终于动了。
【玩家很自信】
【采纳玩家上诉，重新分析中】
【冷静+5】
“这也太尼玛过山车了吧？！”彭彭震惊了。
江沉满意点头，但紧接着，红字又报复性地突突突接连甩出三行。
【试图成为新娘，冷静-1】
【屡次试图成为新娘，冷静-1】
【玩家江沉最终核算：敏感+0.2，冷静+3。总数值上升】
这一次，神经好像生怕江沉再上诉，红字立刻消散了。
江沉低头看胳膊，红色神经只微弱生长了一毫米的样子，蓝色神经迅速长了一小截。
【玩家千梧——】
红字忽然闪出千梧的名字，然后沉寂。
千梧漫不经心地屈着腿抬头望向空中，像在与神经隔空僵持。
过了仿佛有一个世纪那么久，神经终于慢吞吞地吐出字来。
【锁定红烛，敏感+2】
【解密日记，敏感+1】
【通关正解，敏感+2】
“强啊！”彭彭比谁都激动，振臂高呼：“千梧奥利给！”
【恭喜敏感满分，并拉爆BOSS好感，获得额外道具红烛】
千梧挑眉，“可我把红烛交给镇长了。”
红字没有解释，继续飞快结算。
【勾引庄园主，冷静-1】
【乱揣红烛，冷静-1】
【冲动酗酒，冷静-1】
【拉爆管家仇恨，冷静-1】
千梧：“……我觉得有些小错可以拿到新人豁免。”
【我觉得不行】
【玩家千梧最终核算：敏感+5，冷静-4。总数值上升】