罗袜如霜，玉足恰似新月香钩，佳人又羞又疼，一时间竟香汗淋漓。
沈怜看着她的脚，颇为愧疚。
“相公不是说自己是大夫吗？”
沈怜似乎又听到了咬牙的声音。
“抱歉啊，我有点高估自己的医术。”沈怜以手掩面。
佳人也不作声，似乎懒得对沈怜说话了。
“这样吧娘子，前方半里路有个土地祠，我搀娘子去那儿吧。”
佳人点点头。
于是孤男寡女再次在乱骨里跌跌撞撞地赶路，好不可怜。
沈怜点亮了火折子。
土地祠里只剩下褪成暗黄色的幔帐，一尊破败的神像孤零零地立在那里，双目圆睁。
沈怜走过去想扶正歪倒的香炉，那层层叠叠的幔子却一抚就碎，暴露了被遮住的稻草人。
“那……那是什么……”佳人颤抖着声线，边说边一步一步往后退。
“稻草人啊。”沈怜解释道。
佳人松了口气，抚了抚胸口。
沈怜又道：“ 王杀死他的臣下，掏空他们的内脏，剥掉他们的皮，在他们的肚子里塞满稻草，立在寺庙里，用来警示后人。”（注）
又是一阵阴风吹来，佳人惨白了一张脸。
火折子突然灭了。
只听得佳人一声惊喘，便在一片黑暗里抱住了沈怜。
“相公……妾身好怕……”
温香软玉，吐气如兰。
“莫怕，脏东西来了我也没辙。”
又是一阵似曾相识的沉默。
却见漏风的木门外一团光慢慢向前移动，眼看就要进了祠。
怀里的佳人抖得更厉害了。
沈怜也抖，他今天没来得及吃药，副作用上来了。
“吱呀──”木门发出令人牙酸的声音。
门开了。
室内一下子亮堂了起来。
刚进来的中年美妇提着花丝缠枝红宝宫灯，看着抱在一起的、瑟瑟发抖的狗男女默然不语。
沈怜推开了怀里的佳人。
“二位真是好兴致啊。”
那美妇绾着倾髻，云鬓花颜，说话间头上斜斜插着的蓝蝶点翠步摇微微颤动，犹似活物。
“你是谁……”佳人怯怯发问。
前不着村后不着店，这个地界这个时辰，出现了一个未背行李、光彩照人的美妇，怎能不令人惧怕？
那美妇便掩口轻笑：“妾身是这土地神的夫人。”
沈怜两人都下意识地看了一眼祠里那漆面剥落的土地神。
好生潦倒。
再看那土地夫人，彩绣辉煌，甚是雍容。
土地夫人挑了挑细长的眉，眼下一点小痣无比勾人：“长夜漫漫，小相公何不与妾身消遣一番？”
她似乎刻意忽略了另一位佳人。
佳人抱着包袱，缩在角落里，却一直盯着她。
土地夫人朝那个角落里瞟了一眼。
却不料佳人在阴影里开了口。
“土地虽小，亦神也，岂有任妇自奔者？愦愦应不至此。不知何物淫昏，遂使千古下谓此祠有污贱不谨之神，冤矣哉。”（注）
声音曼妙，语调不紧不慢，依然如珠落玉盘，听之忘俗。
土地夫人依然笑得雍容，莲步轻移。
她捏住佳人雪白的脖颈。
佳人瞪大了眼睛，却挣扎不得，呼吸渐弱。
手里的包袱也渐渐滑落。
“真是秋日蝶渐枯、兰渐衰的美好啊，”土地夫人感叹，“别装模作样了，你的小相公可不会心疼你。”
缩在另一个角落里和人皮稻草人排排站的沈怜表示，他还需要一包瓜子。
那佳人便在玉颈被扼、奄奄一息的境况下开了口：“妾身装什么了……”
土地夫人松开她的脖子，在她还没有反应过来的时候拾起地上的包袱，把里面的东西抖落了出来。
“姑娘还真是有备无患，竟然还备了一张人皮啊。”
“噫，让妾身猜猜，姑娘一定是告诉小相公家里闹饥荒被爹娘卖到高门，怎奈正室折辱打骂，不堪逃走的悲凄故事吧……”
“你们画皮鬼呀，总是同一套说辞，真把人家小相公当竖子骗呐……”
凄凄惨惨戚戚。
长见识了。