归来
寒冬的雪呼啸着刮在街道上，将来来往往的行人刮得七零八落。
城门关卡处，两个只穿薄衣的士兵挤在一起取暖。
普通的士兵是没有资格喝酒的，酒是那么昂贵，也唯有担任队长的武士大人能喝上一点。
“每一个经过的人都要严查！”武士大人对他们呼来喝去，“一个快病死的女人！听到没有！要查快病死的女人！”
快病死的女人——这在士卒们的想象中就是那种瘦骨嶙峋、面色青灰、上了年纪的妇人。
“女人？这种天气一个快病死的女人？”士卒小声地窃窃私语，“为什么上面要找一个快死的女人？”
另一个士卒回答：“我听说啊……就是那天信藤大人喝醉的时候说的，你不在——大人说，别的国家来嫁公主的夫人被毒死了！”
“吓！可信吗？”士卒大惊，“毒死？哪个国家的？”
“就是那个有人鱼的国家。”消息灵通的那士卒嘿嘿一笑，“据说是死的时候七窍流血，是如今大名的母亲干的！”
“那这婚事是不成了吧？”士卒喃喃，“又要打仗了吗？”
“这可不一定。”另一人道，“现在都说那公主被留下来了，结成亲家也许就不打仗了。”
枯燥的生活里唯有上位者的阴私能叫人感兴趣，好容易出现了这么一件大事，其中还涉及到美貌的姬君和“人鱼之国”的大名夫人，这怎能不让士卒们兴奋？
聊着聊着，话题自然就开始心领神会起来。
也就在这时，远处有一个黑影在雪中缓缓靠近，兵卒在它靠近了才发现那是一辆看起来颇奢靡的马车。
士卒们紧张起来。
立刻就有人上前拦住马车，而马车前的车夫立刻瑟缩着滚了下来，士卒们听得清清楚楚，他颤颤巍巍回头低声叫：“夫人……夫人……是兵。”
“夫人”这个词语可是让人精神一振啊！
领队的武士大人当即大摇大摆走上前：“什么人！”
马车的帘子竟然当着他的面干脆利落地掀开了！
只见衣袂翻飞间，一个高挑清丽的美人居高临下站在车辕上，那样惊人的容貌，让一众人包括武士大人全看傻了。
这、这是哪里的天女下凡啊！
随后那仙女开口了：“这是过关的文牒——快点都给我让开！我要救我儿的性命。”
出人意料的是这仙女的嗓音异常粗嘎，和她完美的容貌截然相反，而且她也和士卒们想象中那温柔小意的仙女不同，当她的视线扫过来时……竟令人下意识打了个激灵，从内心感到敬畏。
这是一种叫人形容不出来的感觉——这女子美吗？当然美极了，那么她令人遐想吗？不敢不敢。
她的眼神和刀锋一般锐利。
那位带队的武士大人颤颤巍巍接过文书，竟然后退了一步，像是被吓到似的。
“好好看！”女子居高临下呵斥，“快点放行！我儿重病缠身，你们若是胆敢耽搁我定要夫君取你们性命！”
武士下意识躬身：“是、是！”
他快速地翻阅了手中的文牒和文书，没错，不论是印鉴还是身份都是对的，这位确实是将军家高贵的侧室。
武士又道：“您……您的公子……”
女人也没为难他，她掀开帘子的一角：“吾儿不能吹风，你看着！”
武士透过帘子的缝隙在马车中看到了一个面色潮红的病弱少年，以及旁边惴惴不安的侍女，这侍女很健康，面色红润。
没有病得快死的女人，这是贵妇人带着儿子出城去寺院中看病，城外有一处香火鼎盛的大寺院，据说很得贵人们的喜爱。
大雪天的，儿子又是急病……武士唏嘘了几声。
“看好了？”女人逼问，她的声音喑哑又威严，仿佛不像个女人。
武士只觉得内心没来由的畏惧，他下意识点点头。
“退下吧！”女人哼了一声，从他手中劈手夺过文牒，扔给他一小块银块，随后她转身又呵斥车夫，“你在干什么！快驾车！”
车夫缩着头爬回自己的位置，可见他是惧怕这夫人到了极点。
马车再一次开始行驶，车轮在雪天中滚过矮墙的关卡，向着野外寺院的方向驶去。
这大雪天……雪地里也许有妖鬼也说不定。
武士又感慨了几声，抓起酒壶灌了几口昂贵的浑浊酒液。
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寒风呼啸，缪宣扛着自己的本体长枪，衣袂飘飘地站在雪地上，心情一时间异常复杂。
他就着雪洗掉了枪尖上的血迹，翻看了一下自己的大裙子，动作娴熟得令人心疼。
啊……女装的我，又成长了一些呢。
小系统那是唏嘘不已：【这样的裙子能穿习惯……秒哥，以后应该没有裙子能难住你了。】
缪宣：……是啊。
胆小的车夫缩在车辕上：“夫、夫人……鬼、鬼……”
“鬼死了！”缪宣不耐烦地在雪地里艰难地生火，“就剩下一个头，烧了就没了，别怕！”
然而车夫撅了过去，车上的侍女则因为一直缩在车厢中，倒是侥幸没有被惊悚的画面吓到。
缪宣叹了口气，在好不容易焚烧完可燃有害垃圾后，重新爬上马车，他一腿蹬开车夫，接替了他的位置。
夜以继日地赶车，马匹的耐力应该也快到极限了，到时候就找个遮雪的地方歇一会儿……虽然宁宁的病情还能控制，但保险起见就在寺院里换一匹马，这样继续赶路也不会耽误。
“我们走。”缪宣拍了拍马的脖子，马儿温顺地动起来。
车夫和侍女都是缪宣临时凑到的人手，而马匹和马车也是从真正从家将府带走的真货。
缪宣一路上走的几乎都是直线，那些因为妖鬼触摸而无人敢走的道路对缪宣来说毫无威胁，最令人庆幸的大概是今年的冬日雪下得薄，否则马车还真的不好走。
缪宣的动作很干脆，而哉雪禅师给的信件也出乎意料地好用，寺院竟然真的和缪宣更换了马匹，不仅如此还附赠了炭火和干粮。
行程再一次开始，许久后车夫终于清醒过来，这一次车夫对缪宣的恐惧又上一层楼，他缩着身子老老实实驾车，而缪宣终于得以空出手，他转身就进入车厢。
缪宣在周身寒气散尽后，又伸手去摸了摸宁宁的额头，少女呓语了几声母亲，随后又陷入了沉沉的睡眠。
为了便利出逃，这几日来缪宣一直穿着女装，而宁宁则被更换上贵族少年的衣袍，两人调换性别竟然也能蒙混过关。
实际上缪宣已经做好了暴力闯关的准备，但是毕竟有病人在，平稳的赶路才是最紧要的目标。
这一次从后田后院中打捞宁宁的计划算得上很顺利，算上赶路，来回总共花费的时间不会超过一个月，这其中那位长宗我部的夫人确实帮了大忙。
缪宣也是在离开后田主城后才知道，那长宗我部的夫人竟然七窍流血地死了，但她并不是像传闻中那样被毒死的……她是被缪宣的力量反噬而死。
这事情就很棘手，虽然那夫人诡异，但缪宣确实是在阴差阳错中杀死了恩人。
这可太生草了，以至于缪宣已经远离城市还是心情糟糕。
夜幕降临，现在已经是深夜了。
苏云看了一眼外面的天色，今夜没有落雪却挂着大风，他找了一个背着风的地方停下马车，打算休整一夜。
付丧神的身躯和精怪等同，几天几夜不睡觉小事情而已，但今夜确实不好赶路，而且车夫也许久没有休息过。
宁宁的病又好转了一些，这让缪宣也稍微放了点心。
今夜缪宣同样需要睡眠，他已经有一段时间忙于赶路没有和羽光忠正见面了，如今即将回到出羽，总得在梦里和这孩子通通气才好。
梦境的世界通往常一样，瑰丽的天空下是金色的海洋，水面微微漾起波纹，羽光忠正娴熟地从水面下爬出来。
如今羽光忠正对自己的认知发生了改变，他在梦境世界中已经不再是那个来自未来的中学生，而是穿着铠甲的年轻将领。
羽光忠正一上来就兴师问罪：“怎么现在才来找我？你知不知道我——”
他的声音卡住了，这少年对着缪宣瞪大了双眼：“你这是！……你、你怎么回事……”
缪宣顺着他的视线看了看自己，他内心咯噔一身，勉强维持住稳重的表情：“没什么，一些迷惑他人伪装而已。”
—————
织信氏本丸，天守阁。
在熏香浓郁的奢华房间内，端坐在首席上的男人缓缓睁开了双眼。
他怠倦地撑住了头，轻轻地叹了口气。
“‘后田之龙’不过如此……看来不是神龙。”男人喃喃自语，“真是可惜啊，这么快就得回来，阿市怎么一个血脉都没有呢？”
没有人回答他的话，灯芯上的火焰发出哔啵的声响，暗沉的夜色严严实实压在窗外，帘幕重重，将一切气息缩在方寸间。
织信宗岐伸手用指节叩了叩腰间的三振刀：“你们啊——一个都没能生出付丧神来，虽然锋利又坚韧，但到底少了些趣味。”
活着的生命已经没有可能了，那么妖鬼总是可以的吧？
这些刀要是能和浅川宣一般该多好？不……就算他们都有了“灵”，浅川宣也是独一无二的。
浅川宣是什么武器呢？也是刀么？太刀？大太刀？薙刀？枪？
真是叫人念念不忘。
织信宗岐从他的位置上站起身，大步走下阶梯，在阶梯的角落边跪坐着一名垂着首的女子，她穿着繁复美丽的衣着，阖着眼像是在昏睡。
织信宗岐朝这女人微笑地伸出手：“蝶姬，来。”
于是这美人就像是被牵动了线的木偶，她睁开了无神的双眼，嘴角弯起完美的弧度，优雅地盈盈起身，向夫君伸出了手：“夫君，您回来了。”
“是啊，我回来了。”织信宗岐笑笑，拉着爱妻的手边往前走，“我没能找到和能杀死我的龙，也许那法师欺骗了我——不，他没有这个胆子，但所谓的‘龙’一定不是‘后田之龙’。”
蝶姬温顺地回答：“是，您一定能找到的。”
织信宗岐掀起帘幕：“正是如此，我一定能找到的。”
重重帘幕外是紧闭着门的阁楼，厚重的大门在织信宗岐面前自然打开，瞬间露出了阁楼外宽广的河山——这奢华的房间竟是在天守阁的顶层。
天守阁，本丸中属于大名的建筑，它高高凌驾在所有房屋之上，在天守阁顶端能够鸟瞰整个本丸。
破晓前的寒风呼啸着吹入顶层，它肆无忌惮地掀起了帘幕和蝶姬的长发长裙，也同样将织信宗岐的衣袍卷起。
年轻的大名居高临下看着他的河山，慢慢露出了满意的笑容。
“今年又是丰收，来年也将一样。”织信宗岐点点头，“火枪队集结完毕，美浓的边境也已经安定下来了。”
蝶姬保持着完美的微笑，她曾是美浓的公主，在嫁到织信家后美浓便被织信宗岐的铁骑踏平，但此刻听着夫君这么说，她仍然像是木偶一样无动于衷。
“真可惜啊……”织信宗岐伸手挑起妻子的下颚，又一次叹气，“蝶姬啊蝶姬，你要是活人该有多好。”
他的爱妻静静微笑，完美得恍若天女。
织信宗岐看着这样的妻子，突然就失去了自说自话的兴趣，他便轻描淡写地松开了手，于是那完美的人偶失去了提线的主人，顿时倾垮在地上。
华美的羽织像是蝴蝶的翅膀一般在地面上铺展——不，应该说蝴蝶的标本才更恰当。
“还是活物有趣。”织信宗岐单手撑在栏杆上，在夜色中深吸了一口气，“鲜活的东西……嗯……不如上洛吧。”
他就像是一个最好的编剧，一步步写好了属于织信家族的剧本：“双喜临门，大名春风得意，兵强马壮，万众齐心，上洛登封天下人。”
很显然这剧本让织信宗岐满意了，他低低笑出声：“不错——首先就是双喜临门！”
大名转头看向地上僵死的蝴蝶，他伸手点了点蝴蝶：“怀孕吧，我的长子将在明年诞生。”
倒在地上的人偶一动不动，然而诡异的是她的腹部突然微微鼓起，似乎有什么东西正在流入她的腹中，将整个腐朽的腹腔填满！
腥臭的气息掩藏在浓郁的熏香中翻滚，一刻后，人偶又恢复了死寂。
织信宗岐点了点头，他转身再次掀开帘幕，大步向天守阁下走去，转眼就不见了踪迹。
早冬的薄雪被寒风卷来，浅浅地覆在蝴蝶的翅膀上。
隔日，欢喜的声音便响彻了织信家的领地。