尼德霍格的名号，从来只属于一个人
谁也没有想到，突然出现在学宫中并且直接打破了争论的人，是王太后。
王太后的糊涂在圣路弥尔帝国的贵族圈中并不是个秘密，而学者们多多少少也有所耳闻。
不过王太后从未涉足政治，她所带来的影响也是有限的，再加上前后两代君王都将这位夫人保护得很好，因此对于王太后，绝大部分学者的态度就是“敬而远之”。
那位以才思敏捷著称的、站在桌子上的大兄弟第一个反应过来，他赶紧跳下桌子给王太后行礼：“殿下！”
这一行为大大提醒了一干脑子还卡在争论中的学者，人们从各自不合礼的位置上爬上爬下，站定后参差不齐地行礼，问候的声音也是此起彼伏。
但是王太后根本不在乎这个，她看起来状态太糟糕了，仿佛随时都能昏厥过去，她死死瞪着学宫中的学者们，再一次重复：“‘黑暗遗民不是罪人’——这是你们解读出来的？！”
侍女们冲上来纷纷围住王太后，她们从未见过王太后这样的表情，领头的妇人赶紧扶住摇摇欲坠的太后：“殿下！您需要医生！”
“不！我不需要！”王太后一把甩开她的手，像是又有了力气，“放开我卡莎，我要知道陛下带回的石板上都写了些什么！”
她转向刚从桌子上翻下来的学者：“你解读完了对不对？请告诉我！”
学者顿时犯了难，他并不想和从未谋面的王太后解释自己的学说，而且身边的同僚都对他的解读都抱有敌意和怀疑，在争论没有结束前就宣扬也是不当的行为。
但要是不说……王太后不会昏过去吧！她看起来就像是丢了幼崽的母狮子……
所幸学者并不需要担忧这些，因为他效忠的君主已经快步从楼梯上走下来——在此之前学者们执着于争执，竟然没人发现回归的君王已经进入了学宫。
于是又是一波致敬行礼：“陛下！”
“母亲！您怎么了？”巴尔德尔快步走到王太后身边，“您的身体不舒服么？”
王太后看着自己的儿子，就像是一个走丢了的小姑娘终于找到了亲人，她的眼圈一下子就红了，眼泪说来就来：“他们说的是不是真的？黑暗遗民到底是不是罪人？这些都是以前记载的吗？”
从未见过王太后的学者们都被她这模样吓傻了，他们知道王太后不怎么靠谱，但也没想到她竟然不谙世事到了这等地步。
巴尔德尔顿觉头疼，他半扶住母亲的臂弯：“母亲，先随我去休息一会儿好么？学术的讨论还没有结局，我很快就会给您一个答案。”
“所有人都错了对不对？我们都被蒙骗了是不是？”然而王太后已经忍不住了，她看着自己的儿子，哇得一声哭出来，那真是道不尽的委屈，说不完的可怜，“巴尔德尔你告诉妈妈呀！”
“请您不要哭泣！”巴尔德尔赶紧抽出手绢给亲娘擦脸，侍女们经验丰富地涌上来，将王太后温柔地簇拥起来，你托手臂我揽腰，然后一齐发力，眨眼间就把王太后运出了学宫，完美地展现了什么是宫廷仕女的风范。
甚至连那个打碎的花瓶都已经被侍从收拾完，年轻的君王和母后的侍女们默契无比，很明显就是收过不止一次尾了。
王太后哭得上气不接下气，君主急着安抚他的母亲，走前他回头看了一眼苏利文，这位副手立刻领会了君主的意思。
学者们看着王太后和君王先后离开，学宫中一片死寂，人们面面相觑，学术氛围荡然无存。
苏利文只得清了清嗓子，全当无事发生：“诸位大人！陛下已经巡视完了我圣路弥尔的边界，圣安珀的日轮危在旦夕！我们需要尽快破译出石碑的内容！”
眼看着学者们终于纷纷回魂，苏利文又下一剂猛药：“陛下有令！最先解读出正确内容的大人将受封成为学宫的第一席，从此负责学宫应有事宜！”
前有临危受命后有高官厚禄，稳住了场面后苏利文松了一口气，总算能退居幕后。
也不知道王太后又想到了什么……只能靠陛下去安抚了……
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仍旧是王宫中的小花园，柔和的光芒温柔地洒在争奇斗艳的花朵上，一片绚烂。
巴尔德尔坐在小亭子里，无奈地看着他的亲娘啜泣。
王太后用手绢按着半张脸，已经哭得浑然忘我，时不时停一停，就像是哭断片儿卡顿了。
“没有用了……”她咳嗽几声继续哭，“找不到了……”
巴尔德尔心里一动。
母亲为什么哭泣呢？这一次似乎和以往的日常性迷糊不同，上一次母亲这样伤心……是在父亲过世的时候。
她不断地追问“黑暗遗民不是罪人”……那些被全数运出王都的珍惜金属，那个在黑暗的领域中来去自如的男人……
被母亲深深埋藏在内心的、她和父亲共有的秘密，似乎因此已经破开了一个口子。
巴尔德尔看向侍女：“卡莎，你先带着侍女们去准备今天的宴会吧，母亲这里有我。”
君王巡视归来，宫廷中按照惯例是要举办接风洗尘的宴会的，一般来说这种宴会需要王后主持，没有王后则由身份最高的贵族女性举办，不过王太后显然是不成的，于是所有的事情都托付给了她的侍女天团。
卡莎很明白这是君王和王太后有话要说，她干脆地领命，率领着一众侍从退下。
周围终于没有人了，王太后也渐渐止住了哭声，她垂头看着身边的花朵，不知道想了些什么，眼睛里又酝酿起了薄雾。
巴尔德尔就在此时轻声问道：“母亲，虽然没有定论，但是我认为……黑暗遗民并不是被光明神所厌弃的魔鬼。”
王太后身子轻轻一颤，年轻的君主继续道：“恰恰相反，我们在怀疑日轮就是由黑暗遗民带来的。”
这个说法是王太后从未听过的，她失魂落魄地抬起头，看到的是巴尔德尔再诚挚不过的表情。
“假如这是真的，那么我们一直以来犯下了太多的过错。”巴尔德尔一边观察着母亲的表情，一边慢慢道，“我很高兴我能成功地从圣洛伦拿到最初的文献与记载，日轮的陨落是不可阻止的，而我此生的挚愿就是能看到新的日轮升起，当初能踏出光辉之地，是一个在正确不过的决策。”
在回归王都的一路上，巴尔德尔想了许多，黑暗遗民和日轮，千百年来的传统与真相。
也许是因为幼年时父王母后从来不在他面前谈论这些事情，他并不会像身边的人一样仇视黑暗遗民，他只是从小就痴迷于灿烂的日轮。
假如……假如黑暗遗民真的能带来日轮，那么这个世界是多么的荒谬可笑啊！
“但是还来得及。”巴尔德尔握住母亲颤抖的手轻声道，“还来得及……假如黑暗遗民才是神灵钟爱的圣人，只要能让日轮升起，怎样的代价我都能承担，我——”
“承担？”王太后反手握住了儿子的手，她悲伤又痛苦地抬起头，“可是这些代价根本不需要你来承担啊。”
巴尔德尔一愣：“什么？”
“他已经全部承担下来了！”王太后的情绪越来越激动，“所有的苦难都在他的身上！他代替了我这个没用的母亲，他冷酷的父亲，他幸运的兄长！”
巴尔德尔只觉得一阵寒意涌上心头，他听到自己傻傻地重复：“什么？”
“我怀孕的时候！那些人做出预言，他们说王子将带来光明，是光明的孩子——”王太后快崩溃了，“你就像光的孩子一样，但是你的孪生弟弟却是纯黑的眼眸纯黑的发色——他被我们放弃了啊！！！”
“巴尔德尔，你去救救你弟弟吧！算是妈妈求求你了！”
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圣安珀，狼牙口。
芬里尔站在圣阁中，抬首望着圣安珀的日轮。
它快熄灭了——从来没有一刻芬里尔这样清晰地认识到这个事实。
巨大的银白色圆球散发着柔柔的冷光，美丽又宁静，它再也无法在永恒的黑暗中照亮整个城市，它只能在高高的圣阁上苟延残喘。
千万年前，一个黑发黑眸的圣人将它托举起来，然后这片土地上就有了光。
芬里尔不想再看下去了，他转身走下阁楼，幽冷的风自西北方从高空中卷来，将萦绕在狼牙口周围的血腥腐臭味一扫而空。
令人厌恶的气味么……
芬里尔绕过长长的阶梯，回到了他用以办公的房间，壁炉中燃烧着明亮的火焰，燧石与水晶灯将这里点亮。
清脆的铃铛声响起，芬里尔抬头看着窗户，厚厚的窗帘被拉开，透明的窗户倒映出他模糊的影子。
铃铛声没有止歇，芬里尔慢悠悠在壁炉前的靠椅上坐下，听着这声音越来越急促。
不知道过了多久，铃铛终于不响了，芬里尔这一回倒是起身，拉开了壁炉边上的机关。
一阵嚓响后，一道暗门在墙边挪开，两个男人从隐蔽的走道中攀爬上来，满身灰黑，看起来异常狼狈。
他们用头巾裹着自己的头脸，当他们卸下伪装后，露出了夹杂着杂色的黑发黑眸。
年纪大的人像是吸了整个肺的灰，仍旧在咳嗽，年纪轻的则不善地看着芬里尔：“饿狼，你怎么回事？怎么这么慢？知道我们摇了多久的铃铛吗？”
年龄大的人当即按住青年的背让他弯腰：“怎么说话的！”
随后他看向芬里尔：“芬里尔大人，这孩子不会说话，还请您别和他计较。”
芬里尔靠在摇椅上，闻言笑了笑：“安索，我们也是老朋友了……我怎么会因为几句话和一个孩子计较？”
名叫安索的汉子咧了咧嘴，露出凶狠的微笑：“和芬里尔大人做朋友……这我可不敢。”
芬里尔不置可否地点点头：“那么，我要的东西？”
安索也不废话，当即从怀中摸出一个脏兮兮的布包：“我们在废墟上刨了好久才找到的，那里已经塌得不能看了，找这么个一丁点大的小东西比杀人难多了。”
芬里尔接过布包，几乎是立刻就将绑着它的绳索解开，他将脏兮兮的包装随手扔进火炉，随后捧起了布包下的那柄匕首。
至臻的锻造，纯黑的身躯，它美极了。
“也难得这东西结实，火烧一遍也没什么变化。”安索的语气充满了浮夸的戏剧性，“你知道我们的人拔出它费了多大的劲吗？它可是被齐柄插在岩石中的！”
安索说到这里也有些感慨：“毕竟是他的东西……也难怪……”
这汉子在那自顾自地讲述自己的劳苦功高，渴望讨到更多的一笔价钱，但芬里尔全然是把他的话当成了耳边风。
他只垂眸看着手中的匕首，火光在它的刃口上跳跃着迷人的辉光，映在了他赤红色的眼眸中。
那年轻的人听着安索的花式吹捧，颇有些不服气，忍不住道：“不过是一柄匕首而已，这样的力气很多人都有啊！”
安索低声呵斥：“住口吧！和尼德霍格大人比起来你根本就不够看。”
“谁要和他比啊！”年轻人低声抱怨，“他才当不起尼德霍格的名字，我们早就该换一个王了！”
芬里尔终于抬起了头，他仍旧抚摸着手中的匕首，赤红的双眼慢慢对准了年轻人，他的脸上还带着浅淡的笑意，称得上和蔼可亲：“换一个？”
年轻人：“难道不应该？我可从来没见过那家伙，凭什么要我听令于人？”
安索赶紧讨好地笑：“芬里尔大人您可别听他胡扯，这孩子就是年轻气盛，当然了，我们愿意对真正的王者屈服。”
“真正的……王者？”芬里尔咀嚼了一下这个字眼，“安索，你的意思我怎么就不明白了？”
“尼德霍格是属于我们的王，但是仅仅强大是不足以得到这个名号的。”安索意有所指，“我们需要一个能反抗光辉之地的王，而不是一个缩头缩尾的东西，我们都渴望能像饿狼一样撕碎教廷和王室的喉咙！”
芬里尔慢慢起身，微笑着擦拭着匕首上的灰尘：“你说的没错，他确实不愿意登上王座。”
安索仍然按着身边年轻人的背，他微笑着：“假如您愿意，我们——”
他的声音戛然而止，他微笑着死了。
滚烫的鲜血从汉子的喉咙中迸射而出，顷刻间就浇红了地面、淋湿了旁人，年轻人惊恐地起身，看到了那亲切的总督手持染血的匕首。
汉子的尸体软倒在地面上，芬里尔手腕一抖，手中的匕首就像是活过来一般，在他的手掌间跳跃。
但是年轻人一点都没有欣赏的兴致，他从未想过一个据守边界的总督老爷能有这样好的身手。
“你怎么能杀了他？！”年轻人失声，他后退，勉强躲避着芬里尔的攻击，“你不是饿狼吗？你怎么——能杀了他？”
“为什么不能呢？”芬里尔兴致缺缺，没有一丁点和年轻人解释的意思，“请安息。”
他的话语随着他的利刃落下，又是一道血线被挑开，紧接着就是热血的喷涌。
“噗通。”
又一具尸体倒下了。
芬里尔看着地面上的两具温热的尸身，轻轻叹了口气：“真可惜啊……让他们的血染红了你。”
这句话，他竟然是对着匕首说的。
即使刚杀了两个人，芬里尔的内心也毫无波动，他转身，从奢华的桌面上挑了一块洁白的手绢，细细擦拭起手中的利器来。
火光跳跃，给锋利的刃口涂上了一层暖暖的光辉。