而这半年里，贾琏也时常接到江大虎的书信。
正如贾琏所料，贾琏大军出发后不久，破晓组织就发现了司徒硕逃跑的踪迹。江大虎一面命人暗中追击，一面抽掉人手暗中保卫皇城。果然北地也混入了不少细作。
对方原本是想借司徒硕将江大虎引出，不想江大虎早有准备，反而抓了不少甄函关留在京城的细作。许是对方见朝廷不曾上当，收了鱼钩，江大虎再度失去有关司徒硕踪迹的线索。
江大虎倒也不慌不忙，一面保卫皇城，一面指挥手底下刺候网络，为前方战事打探军情。
又过了数月，倭寇抵挡不住柳苹部的进攻，投降称臣，派使臣到朝廷求和纳贡。南越军及甄函关失去重要助力，越发陷入孤立无援之境。
景和帝得知倭寇退兵，大喜之下，并不乱方寸，颁布了一道八百里加急的圣旨，让柳苹乘胜之士气率部西进，和贾敬部汇合，合围南越军。
南越之地山高路险，民风彪悍，南越军骁勇善战，虽然已是困兽斗，倒也不容小觑。加之甄函关本身战略素养极高，指挥得当，丛山峻岭间也易于躲藏，虽然贾敬和柳苹两路大军汇合，一时间也不能全歼南越军。
饶是如此，一来，朝廷军亦不乏精通兵法的能人，二来朝廷军军力数倍于南越军，三来，还有贾琏绘制的比之南越军更为详细的堪舆图在手，朝廷军依旧胜多败少，稳步推进。
展眼年余，虽然南越军还在负隅顽抗，但是朝廷军已经夺回云南、粤海，向南越境内进发。
眼看胜利在即，朝廷军上下士气大振。虽然南征军主帅是贾敬，但是贾敬比谁都清楚贾琏的本事；况且一笔写不出两个贾字，贾敬从不担心贾琏夺了自己的功劳，故而贾敬也乐于听取贾琏的意见。是故，南征一战，贾琏名为先锋，实则和半个主帅无异，朝廷军上下齐心，战斗力越发提升。
而南越军的境况则和朝廷军相反。
南越军主力是南越本国军队，但是冲锋的往往是被逼陷阵的暹罗军。原本南越军还有一支被逼着上前线和朝廷军正面交锋的军队，乃是沦陷时候，南越军在粤海抓的壮丁。
后来朝廷大军到了，粤海军见朝廷军声势浩大，加之自己本来就是天朝之人，岂肯为了南越效死？交战图中，粤海籍的兵士纷纷临阵倒戈。固然战死不少，活着的要么回了乡，要么就地加入了贾敬部，掉头攻打南越。
粤海籍兵士家乡沦陷，粤海一地生灵涂炭，兵士们妻离子散，家破人亡，对南越的仇恨比天高，比海深，如今加入朝廷军之后，作战越发悍勇。这批人杀红了眼，许多家乡亲人俱无，只想着多杀南越人解恨，不但不畏死，反而纷纷要求加入贾琏率领的先锋营，个个悍不畏死，就是自己受了重赏，用手挠，用口咬，都恨不得拉两个南越人垫背。
不独如此，云南土司虽然率部兵变，但是南越军节节败退，云南一地被朝廷军重新夺回，云南籍军事除了部分誓死效忠土司的将领，低级军官和下层兵士因为丢了故土，也开始军心涣散，有的甚至想同粤海籍兵士一样，投靠朝廷军。
底层兵士固然军心动摇，南越军高层也各怀心思。
甄函关、云南土司和楼天烈虽然达成联盟，但是各有利益，和朝廷军的团结一心形成鲜明对比。
这日朝廷军又拿下一座高地山头，南越军再次败走。
若是平原地带，贾敬早就令大军包抄南越军，一举歼之了。可是丛林之中，易于设伏，贾敬也知道穷寇莫追的道理，甄函关有用了一批死士殿后，才狼狈逃串到一座山峰之上。
安排好警戒队伍，匆匆设帐后，甄函关、楼天烈、云南土司高元泰到主账中密议。
高元泰原本是不满足于做一个听命于朝廷的土司，才被甄函关说动，和南越里应外合，妄图在这次南越入侵中也瓜分一块土地，自立一国，谁知偷鸡不成，自己反倒被赶出了故土。
帐中数人，数高元泰最沉不住气，勃然大怒道：“我道函关先生有多大本事，还不是被一个黄口小儿撵得有家不能归，只怕你全身的本事都生在那张嘴皮子上了。老子这可不跟你们茅厕里打灯笼了，我还是回去做我的土司去！”
说着，高元泰站起身来，就要冲出营帐点兵。
甄函关自知此役自己一败，便是死无葬身之地，高元泰虽然鲁莽些，但他手底下的滇军战力可不弱。且高元泰一走，那些滇军必是跟着他走的，到时候自己实力更减，越发没有胜算。
于是甄函关道：“高土司，你现在回去，汉人皇帝难道还会认你这个土司么？据说所知，高土司还有族兄在云南不肯跟高土司一同起兵，高土司猜一猜，现在你那族兄接了被任命为新土司的圣旨没有？你现下回去，还有土司之位？别做春秋大梦了。高土司现下的处境和我一样，要么逆了江山做人上人，要么谁也别想落全尸！” 越说到后面，甄函关的表情越狰狞，这一切落在高元泰眼里，甄函关活像一个陷入癫狂的人。
“你胡说！我的族人定然是拥护我的，他们怎么可能拥护高元民那个懦夫！”仿佛是被甄函关的癫狂传染，高元泰也嘶喊起来。但是他嘴上喊得再响，也知道甄函关说的实话，现下，说不定自己那堂兄已经成了新的云南土司。
甄函关微微一甩头，回过神来，恢复了两分往日的儒雅。他看出来高元泰已经慌了，已经怕了，生出恐惧的高元泰已经不敢回云南，只能留下来让自己替他壮胆。现在不是自己需要高元泰，而是高元泰需要自己。“我所言有几分真，几分假，想来高土司是清楚的。”
高元泰微一皱眉，心道：方才甄函关还吓得那样疯狂，怎么只一瞬间反倒镇定了？高元泰虽然气性耿直，但是能做一地首领的人，也不是蠢人，略思索一下也反应过来，甄函关这是走投无路，想继续借自己的兵保命。
于是高元泰也冷哼一声道：“函关先生这话虽然不错，但是南疆之地，汉人皇帝也是鞭长莫及，否则轮不到我们高家做世袭的土司。以前朝廷国力昌盛的时候，尚且难以掌控云南，如今朝廷连年征战，第一要紧的自然是平定南越，我若带着人往深山老林一躲，向来皇帝也顾不着我。函关先生事成之后的破天富贵我也不想了，我这就带着手底兄弟们一走了之，之图藏在山里活出一条命来。”
说完，高元泰嚯地一声站起身来，就要去集合手下兵将。
甄函关见了高元泰就要撕破脸，如何容的他当真带人走了。那样岂非自己一方越发少了兵力？于是朝楼天烈一使眼色。
楼天烈虽然被贾代善斩下一只手臂，但依旧是世间鲜有敌手的高人，只见他身形一晃，高元泰只觉自己眼前一花，楼天烈已经架了一把刀在自己肩上。
高元泰的侍卫见首领被制，忙拔刀相向，可是高元泰手下之人虽然身手敏捷，岂是化骨楼众的对手？只片刻就被楼天烈的手下卸了兵刃控制住。
那几个侍卫犹自怒目而视，却担心楼天烈伤了高元泰，不敢大声呼救。
楼天烈也不傻，高元泰能看明白的事，他也能看明白。只是他乃江湖帮派之主，帮众虽然武艺不俗，但论行军打仗，可不能跟正规兵士相比。留下高元泰部，只消得拖住朝廷军，自己凭一身武艺，脱身自然容易得很。于是，楼天烈此刻倒是和甄函关站在同一边。
见高元泰被制住，甄函关才不紧不慢的道：“高土司，有什么话不能好好说，何必伤了和气？”
楼高元泰怒道：“甄函关，你若伤了我一个指头，休想指挥动我手底下的一兵一卒。”
甄函关不慌不忙的道：“高土司这样说就不对了。我一向对高土司以礼相待，何时要对高土司不敬了？”说完，命人将高元泰的侍卫压下去，楼天烈又命人给高元泰吃了丹药，才放开高元泰，淡淡的道：“高土司，有什么话不如坐下来慢慢谈。”
化骨楼可不是什么名门正派，和甄函关合作这些年来，高元泰也见识了不少化骨楼控制人的阴狠手段，其中就有些毒药令人求生不得求死不能，只得听令于楼天烈。
高元泰被楼天烈的手下强喂了丹药，日后都要受制于人不说，也不知道楼天烈给自己吃的什么药丸，有什么折腾人的功效，早吓得魂飞魄散，立刻脸如死灰，哪里还有什么率部出走的勇气？
只看高元泰的表情，甄函关和楼天烈都知道高元泰的心气已经散了，楼天烈才放开了高元泰。
甄函关亲自给高元泰斟了茶，颇为客气的道：“高土司忒也小瞧我南越军了，若是没有万全的准备，南越国主如何敢以小博大？高土司就算是信不过我，难道南越国主也犯糊涂了不成？一月之内，我比较贾敬、贾琏死在战场！”说到最后一句，甄函关语气又是狠厉又是笃定。
高元泰脸上划过一丝意味不明的冷笑，他虽然受制于人，却不相信甄函关还有什么办法逆转局势，冷笑道：“函关先生完全的准备难道就是次次都往朝廷军的口袋里钻？这准备也当真完全！”
自两军交战一来，因为甄函关被贾琏一封信唬住，战略选择上有些举棋不定，犹豫不决，好几次都叫朝廷军棋高一着，比甄函关多算了一步，看起来倒向甄函关好几次自投罗网一样。
甄函关自然也听得出高元泰这话是在讽刺他，不过甄函关也不见生气，低声道：“高土司别看本帅吃了几次败仗就小瞧人，我先时不说，是怕作战计划叫贾敬的细作打听了去。如今决战在即，为了消除误会，别咱们盟友之间相互见疑，却叫贾敬渔人得利，本帅少不得将计策跟高土司说了。”
说到这里，甄函关指着堪舆图的一处高地道：“高土司请看，到了决战那日，高土司就埋伏在这山顶之上，我派人将朝廷军引上来，到时候高土司以逸待劳，将朝廷军一举歼灭。”说完，又细言了自己如何部署，如何诱敌深入，自己又如何带人将贾敬部拦腰切断，分开歼灭。
高元泰听来，甄函关之计倒是十分精妙，自己瞧不出漏洞。略一沉吟，高元泰问：“你说得倒是好听，只是贾敬等人可不是笨人，你如何保证他们会被引到山上？”高元泰不知自己被强喂了什么药，函关先生也不叫了，直呼甄函关为你。
甄函关成竹在胸的道：“以前贾敬和贾琏再怎么狡猾，这次也是非中计不可，高土司只管埋伏在山上狠狠杀朝廷军，出了这些时日的窝囊气就是。高土司只需知晓，过了这一仗，高土司不但能收复失地，还能自立为王，不会屈居汉人皇帝之下。”
高元泰犹自不信，楼天烈适时的插口道：“这诱敌深入的事，有最合适的人去做，高土司不必担心贾敬不中计。”说完，只见甄函关手指沾了茶水在书案上写了‘司徒硕’三个字。
高元泰虽然和甄函关合作，但并非上下级关系，他有自己的细作和线人，知道司徒硕谋反不成，已经逃走不知所踪的事。听了这个消息，高元泰总算有了些信心。
商议已定，高元泰和甄函关从帐中出来，假装颇废了一番心思，将被楼天烈扣下的几个侍卫救出，带着自己的部下负气出走，和甄函关分道扬镳。
为了装得更为逼真一些，双方冲突还各有死伤，不过死的都不是双方的重要人物。底层兵士的命，在甄函关、高元泰、楼天烈这样的权利疯子看来，不过是草芥罢了。
贾敬和贾琏知道穷寇莫追的道理，也知道知己知彼百战不殆的道理，自然会悄悄打探敌营的消息。
朝廷军中有卫九、覃越这样的高人，贾琏的移山刀法也颇有所成，于是这日三人出来打探军情，躲过了许多耳目，只因甄函关的帅营外围有层层叠叠的化骨楼众和弓箭手警戒，饶是三人艺高人胆大，也接近不得，只听得主营中传来争吵声，后来争吵声渐止，不知里面的人商议些什么，然后就是双方谈崩了，高元泰负气出走。
贾琏等人见了此等情景，倒也没轻举妄动，而是悄悄退回了大营。
一切安排完毕，已是夜里。甄函关走出营帐，瞧着朝廷军大营的方向，脸上露出一丝狠厉，虽然夜色中他什么都瞧不见，这一次却信心十足：虽然这一仗打了不足两年，甄函关和贾代善祖孙交锋已经有十年不止了，甄函关知道贾敬、贾琏小觑不得，更知道朝廷军中有高人，有楼天烈都害怕的高人。也是因此，朝廷军总能打探到一些绝密情报，让自己处处受制。既然贾琏那么本事，他应该已经打探到自己和高元泰决裂的情报了吧。
甄函关对着夜色用只有自己能听见的声音坚定的说：“贾琏，十日之后，咱们雾静山见，看看这一次，是谁投入谁的罗网。”
原来，高元泰固然是信心动摇，真心实意的要和甄函关分道扬镳，但是这一切却已经在甄函关的算计之中，甄函关笃定朝廷军会打探到自己军帐中的消息，故意将此事假意坐实了，将计就计演了一出戏给暗中刺探的朝廷军探子看。
而当夜，贾琏就接到破晓的线报，称在南越北部的丛林中，寻到了司徒硕的消息。
贾敬得到消息之后，和贾琏、柳苹商议一阵，决定兵分两路，一路围剿南越军，一路追拿司徒硕。