因为有关暹罗的八百里加急战报传回，景和帝越发勃然大怒，命人将司徒礡押到近前，挥手就是一个巴掌打在司徒礡脸上。怒道：“若非你们一个个的内斗不止，南蛮之地，撮尔小国，如何敢犯我天｜朝威严？！”
司徒礡脸上顷刻肿起老高，却要紧了牙关不敢吭声，景和帝也气得双手发颤。
司徒礡知道大势已去，又悔又怕，也不敢呼疼，只是一边发抖一边求饶道：“父皇息怒，父皇莫气坏身子。”
景和帝腿伤不便，脑子倒还清楚，顾不得继续审问这些图谋不轨的儿子们，令人将司徒礡及其家人、外家严加看守，又命人将司徒硕王府众人控制起来，莫要逃掉一个，容后再审。江大虎领命去办。
吩咐完后，又命人将兵部尚书、户部尚书等人召来商讨出兵南越的事。暹罗是朝廷的朝贡国之一，如今暹罗受到南越入侵，朝廷理应派兵讨伐入侵者。
贾琏虽然有伯爵位，但是因为年纪小，并未任实缺，故而无旨时候并不参政议政，见景和帝有军国大事相商，便欲告退。
景和帝早就听皇太孙说过，这次江南闹大股倭寇，之所以地方上应对及时，没有出大乱子，就是贾琏提醒得当，因而也叫贾琏留下。贾琏应是复又坐下。
因为古代通讯慢，众人都知道南疆传回的战报已是数月之前的，现在南战事到底如何，也不过凭经验推测，当务之急，还是立刻遣兵前往，稳住局势。
景和帝最信任之人，莫过于贾代善。只是贾代善已故去多年，南疆战事，自然须得另派他人挂帅。自己也年事已高，要保一国长久安宁，到底要年轻人立得起来才是，于是景和帝便有任命贾琏为平南大将军之意。又因贾琏年少，恐难服众，景和帝沉吟着未将想法说出，而是命各部尚书谏言。
斟酌一番，户部尚书道：“定远伯年纪虽轻，但乃将门之后，为国立功无数。且定远伯智计无双，文武百官难出其右，臣以为，当推定远伯为平南大将军，平定南越，正我国威。”
兵部尚书不着痕迹的看了户部尚书一眼。换粮种弊案的时候，户部许多官员被爆出贪弊罪证，景和帝暴怒之下，不但下令彻查户部诸多有问题的官员，户部尚书也受到连累，就地革职。后来是贾琏谏言景和帝，先巡视各地粮仓和春耕大事，户部各级官员容后发落。
景和帝采纳贾琏的建议，果然化解了一场全国范围内偷换粮种的阴谋，也是那次贾琏在江南立下大功，使得全国免于饥荒。后来，户部原本却有贪弊之事的官员自然纷纷落马，但户部尚书原本清廉，之前革职是受人连累，立功之后保住了尚书之位，他自然是感激贾琏的。也是因此，户部尚书会立举贾琏做平南大将军。
可是贾琏再怎么出挑有本事，也是一个不到弱冠的少年，且无官职在身，更加不是兵部的人。若是堂堂兵部，在战时倒叫一个少年站了平南大将军的位置，岂非是在说兵部无人，自己这个兵部尚书太也无能。
因而，兵部尚书捋了捋胡子，郑重道：“皇上，定远伯固然精通兵法，立功无数，但是到底年纪略小些，恐难服众。臣以为，平南大将军一职，还是由九省统制贾大人担任较为合适。”
兵部尚书此言虽然有些许私心，倒也合情合理。况且贾琏这些年固然办了极多大事，贾敬亦立下汗马功劳无数。论朝中能人，贾敬也是数得上号的，加之九省统制乃是武职，亦算作兵部要职，他出任平南大将军，既名正言顺，又保住了兵部颜面。
皇太孙虽然远比一般同龄人稳重，到底年少气盛，去岁又大败西海国，意气风发之余，有心再展拳脚，还畅想再度和贾琏一同南下平乱立功，听了兵部尚书此言，摇头道：“苏尚书此言虽然有理，但是南蛮之地，毒虫遍地，瘴气纵横。贾大人虽然满腹韬略，确是从科第入仕，深入南地，恐对身子有损。”
本朝疆域辽阔，南北西东，地形气候大不相同。就像西海沿子的驻军适应当地气候不易一样，北地之人初到南疆，也有诸多不能适应的。兵部尚书知道皇太孙此言大大有理，只是南安王一案，兵部也受到牵连，上次平定西海国之乱，叫皇太孙和贾琏抢了头功；如今立功的大好机会就在眼前，岂能再让贾琏捷足先登？
再说了，各部院花银子的地方不知凡几，为了能多申请些银钱经费，各部尚书皆是用尽浑身解数。上次平定西海国之乱，因景和帝要将皇太孙立起来，派了皇太孙前去，其他各部尚书不好说什么；这次若平定南越之乱还落到贾琏头上，以后只怕兵部就要受排挤了，打造兵器铠甲，发放军饷的银子若是拨不下来，后果不堪设想。
将心一横，兵部尚书道：“皇太孙此言极是。只是定远伯一生也未到过南疆，是否能适应南地气候，也未可知。贾大人亦是宁国公后人，当年宁国公何等风英雄气概，小小毒虫瘴气，想来难不住贾大人。”
贾琏原本在低头沉思倭寇和南越联动的背后，到底是哪个阴谋家在推动。听得因为到底派谁做平南大将军的事，兵部尚书和皇太孙争执起来。忙抬头道：“皇上，微臣也以为贾大人乃是平南大将军的不二人选。”
此言一出，景和帝和皇太孙都不约而同的瞧向贾琏。
贾琏淡淡一笑，坚定的重复道：“微臣以为九省统制贾大人是平南大将军的最佳人选。”贾琏不是不知道景和帝要培植自己成为皇太孙臂膀之意，也不是不知道景和帝和皇太孙心中属意的平南主帅人选是自己。但是贾琏也知道兵部尚书的为难之处。
别说是古代，就是现代社会，各部委之间，中央和地方之间，甚至一个大公司的各部门之间，都有利益需要平衡，都在分同一块蛋糕。但是在贾琏看来，权利，是需要制衡的。
今日，景和帝和皇太孙站在权利的中央，他们可以凭借手上的权利指派自己信任的人做平南大将军。将来再遇到战事，彼时站在权利中央的别人就可以举今日之例，举荐任命自己信任的人做征东大将军、定北大将军。谁敢保证将来的当权人所信任的人也熟知兵法和战事，能胜任大军主帅？长此以往，终究会变成任人唯亲，外行指导内行。
所谓没有规矩就不成方圆，今日突破规矩，就为将来的治国埋下了隐患。兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。兵部被架空，甚至比其他部门被架空更严重。若因今日之先例，将来在兵部出现外行指导内行的事，不知道会有多少将士和黎明百姓为此付出生命代价。
贾琏不知道自己能在这个史书上不曾出现的王朝呆多久，他能做的，就是尽自己所能，让朝廷在正确的轨道和框架中运行，而不是主动去突破。他不怯战，但是他要考虑的不仅仅是景和帝和皇太孙当权时，自己的利益最大化，而是希望在自己这一代人也都没有了的时候，还能留给子孙后代一个运作良好的朝廷。
所以，贾琏虽然对南疆，也就是将来的滇缅边境十分熟悉，也不愿意执掌南征的帅印。
因为贾琏推辞，最终议定贾敬为平南大将军，贾琏为先锋，先率十万大军挥师南下。而柳苹则带着十万大军到东南沿海抗击倭寇。
因为军情紧急，景和帝连夜写好诏书，指派了两路南征的各级军官，拟定次日一早开始点兵。
上回西海沿子一战，朝廷得胜归来，多少兵士立功受赏，加官进爵。贾家族学中许多子弟打小练习骑射，还从贾琏处学了不少现代军事知识，有不少皆有从军建功立业之心。只是当年许多贾家子弟年纪都不够，见着人家立功回来受封赏，只有暗自羡慕的份儿。如今，又过了几年，已经有些贾家子弟到了可以从军的年纪，个个跃跃欲试。
况且这次两路南征大军的主帅分别是贾敬和柳苹，二人皆在西海沿子立过功，名声极好。即便有些父母担心战场上刀剑无眼，得知从军之后编入贾敬或是柳苹的部下，也都放心了不少。于是，这次又不少到了从军年纪的贾家子弟，也都加入了贾敬麾下。
当然，这些贾家子弟虽然是在贾家族学学的骑射，实则可以算是贾琏一手训练起来的，于是这些贾家子弟又都编入了贾琏所在的先锋军。
古人成家早，踏入社会也早。这些贾家子弟搁现代社会，就是一群初中生，年纪大点儿的也就念高中，现在要带着他们直面战争和生死，贾琏不由得觉得肩上的担子更重了，一有空就跟他们强调着战场上的注意事项。
就这样过了数日，点兵完成，大军即将启程。
这日贾琏从校场练兵回来，刚到宁荣街口，就看见一个熟悉的身影笔直的站在那里，像是已经等了自己一会儿了。
同时，江大虎也看见了贾琏，上前几步一抱拳道：“定远伯。”
贾琏一瞧见来人是江大虎，就猜到了什么，没有问什么事，而是笑道：“江大人有心了，谢过大人替贾琏践行，里面请。”
江大虎些微一愣，立刻就反应过来，贾琏已经猜到了自己的来意，笑道：“那江某就到定远伯府上讨一杯茶喝。”
贾琏带着江大虎径直到了梨香院，连操练过后满身是汗的衣裳都来不及换，一挥手让梨香院外的小厮远远退开，回身对江大虎道：“江大人，是不是六皇子逃脱了？”