化骨楼主楼天烈之弟楼天炎刚到衡水，就接到侄儿楼锐的信说保定的丰收粮行已经被人挑了，震怒之下，正要往北继续赶路，便在落脚的客栈听见有人压低了嗓子骂什么丧尽天良、碎尸万段。
这世上骂骂咧咧的人很多，但是楼天炎能听出那压低声音骂人之人虽然刻意压低了音调，但声音之中中气十足，应该是个习武之人。许是出于直觉，楼天炎放低脚步朝方才传出骂声那个房间走去。
贾琏朝关七手打了撤退的收拾，来不及收拾行李，抄起桌上的窄背刀在手，就轻轻推开了窗户。
关七手是□□湖，自然也立刻感觉到了危险靠近，朝贾琏点了点头，贾琏拉着窗帘一荡，不但不往下跳，还翻身而上，攀到了窗户上方，缩着身子隐蔽好。
关七手则是一下跳到了后院，□□而出。
楼天炎脚步轻如鬼魅，但速度极快，只眨眼功夫，就到了方才贾琏住的房门外。楼天炎伸脚一踢，咔嚓一声，门栓即断，但木门并未被踢得木屑纷飞，可见楼天炎发力控制得极好，已到收发自如的境地。
楼天炎进了房内，见床上一个包袱，桌上茶杯里还有半杯茶，凳子上有余温，看来，客人并未走太久。
楼天炎抄起床上的包袱，单手一抖，只见是几样换洗衣裳和碎银子，并房门钥匙。衣裳都是上等料子，但除此之外，也无别物，瞧不出包袱主人的身份。
楼天炎目光如电的的扫过屋子，见无可藏身之处，又侧耳一听，便知房内无人，看了一眼打开的窗户和还在摆动的窗帘，也一抬脚跃出窗户。
见楼天炎跃出，贾琏轻轻的顺着窗帘滑了下来，窄背刀在窗台角落一划，留下一个标记，丢开窗帘，双手举刀，飞身跃下。
楼天炎跳窗之后还未落地，就听见破空之声。偏偏身在半空，无处借力。也亏得楼天炎功夫了得，半空之中身子一扭，横向滑出三尺，躲开贾琏一击。贾琏也变招极快，窄背刀跟着挥出，亦是直击楼天炎后心。
楼天炎半空之中无处借力，侧向滑开，本就用了自己腰腹之力。感觉到身后袭击之人利器追击自己脑后，楼天炎心中火起，半空中力衰之际，竟然一个瑶子翻身，一掌向贾琏拍来。
楼天炎见贾琏只是个半大小子，略微一愣，就猜到这就是函关先生说的那个荣国公之孙。也是同时，楼天炎更是一股无名火起，这么个乳臭未干的孩子竟然敢偷袭自己！
“臭小子，你找死！”死字还没收住尾音，楼天炎就感觉到一股若有若无的力量袭向自己后心。
关七手是□□湖，对力道的控制比之贾琏强出甚多，贾琏劈出一刀，还有破空之声，关七手一透骨鞭打出，却将破空声隐藏得很好。饶是高手如楼天炎，也是透骨鞭快到后心了，才感觉得到。
楼天炎自负武功高强，除兄长楼天烈外难逢敌手，但是如今无处借力，又腹背受敌，也是出了一身冷汗。
来不及细想，贾琏的窄背刀已经到了楼天炎面门之上不足一尺距离。千钧一发之际，楼天炎换掌为指，在贾琏窄背刀刀身一弹。贾琏只觉虎口被震得生疼，同时楼天炎借力横向滑出，在窄背刀和透骨鞭的缝隙之中遛了出去。
关七手见楼天炎半空之中突然横向滑开，手腕一抖，鞭子如灵蛇一般朝楼天炎后心卷去。
离开了窄背刀的笼罩范围，楼天炎顿时觉得压力顿减，伸手朝后心格去。关七手的透骨鞭见楼天炎单手抓到，扁尾一卷，朝楼天炎的脉门扫去。
谁知楼天炎徒手抓鞭只是虚招，双腿一绞，借着自身内力在半空中站了起来，稳稳落地。透骨鞭轻盈灵动，一扫一卷，虽然没卷住楼天炎的脉门，也在楼天炎腋下扫了一鞭。
关七手练透骨鞭数十年，对敌的时候用来做武器，盗窃的时候亦可作为攀爬绳索。是故，鞭子打上什么，卷上什么，关七手已经能做到心中有数，仿佛自己伸手摸到一般。
眼前这男子不但武功深不可测，关七手只觉鞭子击上对方腋下，仿若打在钢筋铁骨上一般。关七手微微一皱眉，也不知这人除了内力高强，应变神速之外，是不是还练了金钟罩、铁布衫一类的外门横练的功夫，轻易不会受伤。
三人在半空打了一个照面，纷纷出招，只交手一个回合，就分别落在地上，心中对对方的功夫都大致有数。
贾琏知道自己断不是眼前这人的对手，刚一站稳身子，就斜刺里窜出，单手一攀，翻出客栈后院围墙，同时右手向后一撩，窄背刀护住后心要害。
楼天炎怎么也想不到传说中极厉害的荣国公孙子竟然是个缩头乌龟，偷袭一招不成，便急忙逃跑。只略一顿，楼天炎就追了出去。
关七手单脚在地上一点，一划，留下一个带尾巴的脚印。普通人看了，只当是后院有人打斗留下的，但若是卫九来，必然识得。留好标记，关七手才提气朝楼天炎追去。
现下已是晚上，方才在客栈后院，还能通过各个窗户透出的灯光瞧个大概，一翻过围墙，入了后巷，可就越来越黑了。
贾琏知道自己和关七手加起来也不是眼前这人的对手，是故想也不想的逃入夜幕之中，一来是不想在客栈打斗伤及无辜；二来，也是想趁夜色掩护，兴许还能逃脱。
贾琏发足狂奔，但他的脚程哪里是楼天炎的对手，没跑得几步，就觉脊背发凉，已经感觉到楼天炎近在咫尺。
贾琏一个急转，向右边一条小胡同拐去，连标记都没来得及留下。
“小子，受死吧！”楼天炎化手为爪，向贾琏天灵盖击落。贾琏一矮身，只觉头顶压力顿増，依旧翻过窄背刀，刀尖朝上，向楼天炎的手掌迎去，同时向旁滑开半步，右腿后撤，左腿扫出，以右腿为轴，原地转了半圈，全身要害堪堪出了楼天炎手爪笼罩范围。
楼天炎见贾琏小小年纪，竟然从自己爪底逃过，越发觉得受到挑衅，双爪连环，向贾琏攻来。
移山刀法大开大合，此地颇为空旷，贾琏展开刀法和楼天炎周旋起来。
贾代善说曾祖的师父曾说过‘做个好人，才能发挥刀法的最大威力’，贾琏听候虽然心中略有感触，却体会不深。此刻陡迎强敌，贾琏被逼应战，展开刀法全神贯注和楼天炎展开搏斗。
高手相争，生死一线，若凭武力，贾琏只怕在楼天炎手底走不了几招就会落败。但他积两世经验，对危险有异常敏锐的感知能力，好几次都是提前感受到了下一步楼天炎出手的方向，提前举刀格挡，堪堪避过好几次重击。
楼天炎和贾琏没过几招，就胸中纳闷，这个贾琏看起来年岁不大，功力不深，但是其预判之准确，犹如江湖老手。
越是多过几招，楼天炎越是惊疑不定，前三招还当贾琏挥刀乱挡，只是运气好，恰好猜中自己出招方向；但是五招一过，楼天炎便不禁心中起疑，不知贾琏是当真功夫有限，还是深藏不漏了。
左右贾琏年岁摆在这里，就是有所隐藏，修为也是有限，楼天炎有的是时间试探清楚他的套路，再一击击杀。
实则贾琏能在楼天炎手下走足五招，已是使出浑身解数，哪里还敢藏什么私？贾琏只觉再难支持，多一招自己也撑不过去，心道：我要死了。眼前却想起在滇缅边境缉毒的情景。
自己最后一次执行任务，因为对一个孩子不忍下杀手，却险些带累全连。当时自己咬牙独自吸引毒贩火力的时候，心中只有一个念头：少些战友因为自己的失误而伤亡。
谁知五招之后，贾琏觉得压力顿减，那种令人无法呼吸的压迫感减轻了不少。原来，在贾琏难以支撑的时候，楼天炎自己心中却生了疑，疑心生暗鬼，有鬼便不自信。若是楼天炎坚持自己泰山压顶般的打法多施为几招，便能见成效，楼天炎却因不自信换了招式。这一换，便给了贾琏喘息的机会。
贾琏哪里肯错过机会，深吸一口气，舞开移山刀法，挥刀又上。因着刚才想到自己引开毒贩的情景，贾琏对移山刀法又有了新的体会。
那次他独自引开毒贩的火力，因为一心只想着战友少受连累，没有顾忌自己的生死，反而像开挂一般，将成群的毒贩引出好远。而移山刀法，取义自愚公移山，愚公移山是为了自己吗？不是，他也是为了子孙后代。舍己为人的气势暗盒移山刀法的真味，贾琏想通此节之后，顿觉窄背刀在自己手上又自如了许多，招招直指楼天炎要害。
楼天炎怀疑贾琏藏私，因为太过小心，将猛攻招式换成进可攻退可守的招式。给了贾琏喘息之机之后，只见贾琏一把窄背刀舞得越发严密，而且刀尖如生了眼睛一般，不离自己身上要害。自己刚一避开腰眼，刀剑又指向自己气海。
楼天炎心道：这小子果然藏私！越发小心应付。
贾琏刚体会到移山刀法一重真味，好比渴人遇清泉，酒鬼闻酒香，立刻展开招式和楼天炎缠斗起来。贾琏悟性本来就高，若是寻常习武，就算天资出众，师父讲解精要之后，或是师父喂招，或是同门喂招，都是点到即止，领会得再快，也不如贾琏此刻有武功远胜于自己的楼天炎喂招。而且因为两人是敌对关系，楼天炎可不会讲什么手下留情、点到即止。同样的天赋，模拟实战和真实实战终究不同，贾琏通过这一战，也是进展神速。
关七手在贾琏□□出去之后，只略在客栈后院留了个记号，便追了出来。
因为天黑，又因为贾琏和楼天炎都奔得极快，关七手追出来的时候，已经看不见人影了。关七手听声追人，偏偏楼天炎横练外功，与人交手，仅凭一双肉掌，关七手练兵刃相交的声音都听不见，硬是驻足细听片刻，才认定贾琏逃走的方向。
关七手赶到的时候，贾琏已经闪电般的和楼天炎过了二十多招。
贾琏虽然对移山刀法又了更深的体会，但是力道上相较楼天炎差了太多。楼天炎刚开始是犯了疑心病，才给了贾琏喘息的机会，后来五招之后贾琏果然功夫大增，楼天炎疑心更甚。再试探十来招，贾琏已经到了极限，楼天炎正欲使出杀招，只听身后破空之声响起，关七手的透骨鞭又至。
刀硬鞭软，刀刚鞭柔，这一刚一柔之间，颇为互补，单论功夫，贾琏和关七手都相差楼天炎甚远。三人相斗，也是楼天炎占尽上风，偏偏关七手加入战团之后，一时半刻不能将两人一举击杀。
夜色之中，三人过招全靠直觉。贾琏因对危险有非同寻常的敏锐，不但避开楼天炎多次杀招；关七手以盗窃见长，虽然不能夜中视物犹如白昼，夜视能力却也比一般人强得多，接着贾琏窄背刀的刀光，便能分出敌友。
楼天炎武功虽高，却是普通人的夜视能力，在交手中颇为吃亏。他一手伸出，抓住关七手的透骨鞭往前一拽，关七手只觉站立不稳，向前滑了一小步。
贾琏忙挥刀砍上，沿着透骨鞭一刀滑过，直削关七手手指。楼天炎听到钢刀和透骨鞭的摩擦声，依旧猛然一拽，关七手忙双足用力，稳住桩子。紧接着楼天炎一松手，关七手因着和楼天炎角力的惯性，向后退了两步。
关七手人往后倒，鞭子却往前递，灵蛇一般卷向楼天炎。击向楼天炎探向贾琏的手爪。同时，也站桩拿稳，上前两步，展开招式又战。
贾琏险而又险的避开一击，也是被楼天炎的掌风扫得脸上生疼。
关七手舞开透骨鞭，只攻不守，竟是拼命的打法。因为关七手已经察觉自己和贾琏两人合力也不是楼天炎的对手，若是久战下去，两人都要交代在这里，不如自己拼命缠住楼天炎，让贾琏先逃。
“二公子，你快走！”关七手声嘶力竭的喊道。
贾琏情知自己一走，关七手多半交代在这里。一言不发的刷刷两刀直取楼天炎膻中、巨阙。楼天炎侧身避过，手上不减，口中道：“今日你们谁也休走。”
贾琏咬矮身牙将窄背刀刀尖上扬，指向楼天炎气海，楼天炎后撤半步，手掌前探，向贾琏头顶罩来。贾琏将重心撤到左足，右足在地上一蹬，横向滑开，向楼天炎背后一抬眼，喊道：“如影随形！”
赖尚荣不知道卫九是谁，却一口道出如影随形的来历，可见化骨楼对如影随形既了解又恐惧。贾琏不知眼前这人和化骨楼有什么联系，不过是权且一赌。果然楼天炎听到如影随形几字，心中突了一下，手上攻击也暂缓。当然，楼天炎只是手上缓了刹那就听出并无人靠近，越发手上加紧施为。
关七手原是用上搏命的打法，想独自缠住楼天炎，让贾琏先撤退。此刻见贾琏非但不走，还跟对方唱上了空城计。不但唱上了，还有些凑效。
关七手虽然是以盗术见长，功夫也不弱，经验更是丰富，岂能放过这样大好时机，手上透骨鞭一甩，贾琏瞅准时机也上前夹攻，封住楼天炎的退路。
啪的一声，鞭子甩在楼天炎的胳膊上，楼天炎浑然不觉，顺势一挽，倒将透骨鞭挽在手臂上，用力一拽。关七手要么撒手，要么必被楼天炎拽到跟前。鞭子已灵动见长，关七手不擅长近身肉搏，若是离了鞭子，在楼天炎手上走不了十招。
贾琏见楼天炎受了透骨鞭一鞭子，手上动作并未放缓，也猜到此人乃是横练外功，忙道：“你是化骨楼主……”
楼天炎一声冷哼，手上并未放缓，眼看关七手又被拽向前三尺。
“的替身！”
楼天炎听了这三个字，仿佛受了刺激，回身向贾琏抓来。贾琏忙举刀一招横扫千军切过，同时，楼天炎抓住关七手的鞭子也略松。
关七手手上一抖，一带，鞭子从楼天炎的掌中像泥鳅一样滑了出来。
“你说什么，小子！”楼天炎怒不可遏。
关七手撤退鞭子，挥鞭又上。贾琏好容易一句话诈完楼天炎，已经被楼天炎一双肉掌压迫得说不出话来，那边关七手夺回武器，上来夹攻，贾琏感觉压力减轻不少，深吸一口气道：“横练外功，刀枪不入，不过是关键时候替人去死，血肉之躯哪有什么刀枪不入！”
所谓横练外功，实则条件苛刻，除了反复摔打增加肌肉抗压性之外，还要练习操控肌肉强度的技巧，便是所谓的运气。就是普通人，弯曲手臂，握拳用力的时候，肱二头肌的抗击打能力也会大大增加，而像关七手这样的外门高手，无论练的金钟罩还是铁布衫，其实都是将全身的肌肉都练得像普通人的肱二头肌一样，可以通过控制肌肉发力增加其抗击打强度。但是人体有些小肌肉群是非常难练的，这些地方，也就是武侠小说形容的气门。
后世西南部分少数民族地区，现在还传承者山刀山的民族技艺，就是用竹子搭成高架，用长刀做踏步，会上刀山的人一步一步沿这刀锋搭建的□□爬上去。当然，后世的上刀山技艺已经成了一种杂技表演。而且他们上刀山的时候，若是调节不好，也会受伤，并没有什么真正的刀枪不入。
像楼天炎这样把抗击打能力练到如此地步的，除了他本身受过非常严苛的肌肉群训练之外，恐怕如赖尚荣所说，从小药浴，喝药，吃了不少苦。有些作用于神经系统的药物是可以麻痹人体痛感的，贾琏怀疑楼天炎就吃了这样的药。所以关七手的鞭子打到他，他不是不会受伤，而是感觉不到疼。这样的人，从小就当工具养的，绝不可能是继承人。
果然贾琏一猜就对，楼天炎听了这句话，越发暴怒。一双肉掌上下翻飞，饶是贾琏和关七手全力施为，也是步步后退，很快就只有招架之功。
“等你药效退了，身上每一处伤口都会加倍疼痛，恢复的时候，犹如千虫万蚁啃噬！”
关七手知道与人对战且占下风的时候，最忌开口与人斗嘴，是故一言不发，一条鞭子挥舞得像游鱼、像灵蛇。贾琏说过楼天炎回去之后伤口会加倍疼痛，关七手知道自家二公子料事如神，越发生出一股悍勇之气，心道：今日就是死在你手上，也叫你受些活罪。
楼天炎被贾琏说中心事，心中又怒又怕，怒自然是因为恼羞成怒，怕则是不知道贾琏到底有几分深浅，为何连这样的机密事都清楚。
因为有那村民作证封楼粮行的掌柜死于鬼魂索命，卫九出城很是顺利，路上也丝毫没有耽搁。买了马匹之后，卫九一路南奔，每半个时辰飞身换马。除了途中歇息饮马，自己也吃几口干粮，不曾停歇。赶到衡水城外，依旧迟了会子，城门已经锁了。
卫九原本打算就在城外驿站歇息一夜，想着明日就能赶上贾琏和关七手。但是在路上的时候，卫九碰到好几波身怀武艺的人乔装改扮之后一路朝北赶，担心贾琏在路上遇到这些人，起了冲突。在城外歇息半个时辰，卫九依然设法越过城墙入城。
因是夜里，卫九点了火把细寻贾琏和关七手留下的标记。待得卫九寻到二人下榻的客栈时，已隐隐听见打斗之声。
贾琏和关七手就算以二敌一，又诓又篇，终究绝对实力不如楼天炎，楼天炎一掌压下，贾琏只觉有泰山压顶之势，眼看躲避不及，贾琏拼劲全力一刀递出，直指楼天炎关元穴。
楼天炎见一掌就要拍上贾琏的天灵盖，若是贾琏生受这一掌，必死无疑，因而虽然贾琏的窄背刀递到，楼天炎也并未后退。
贾琏不过半大少年，人在这个时候无论如何都是惜命的，因而楼天炎断定贾琏这一刀是虚招。自己手掌继续下拍，贾琏必然收势躲避。
正在此时，一支火把飞来，正中楼天炎手掌。
贾琏只觉眼前陡然一亮，依旧挺刀前刺。楼天炎只觉手上一股大力打来，准头一歪，同时脚步一挫，避开贾琏的一刀。只贾琏的刀尖近在咫尺，那那么容易避开？不过是略略侧身避开了关元穴。
贾琏见一击不中，应变神速，刀锋顺势下扫，只听啊的一声惨叫，楼天炎下|体一片血红。
同时，楼天炎手掌下压，贾琏侧身避开天灵盖，依旧被打中左肩。贾琏向下便倒，卸去大部分的掌力，依旧觉得肩膀剧痛，似是脱臼。
单看楼天炎的下|体，贾琏就知道自己没吃亏，这楼天炎可以去跟戴权作伴了。只是自己虽然是百忙之中，随机应变，但真的削中的时候，贾琏还是觉得自己的招式猥琐，太猥琐了！同时也证明，这种横练外功的功夫，果然不是每块肌肉都能练到。
卫九扔出火把的同时，已经飞身上前。如影随形的功夫，犹如不见全牛，卫九此刻眼中只有楼天炎的咽喉。
转瞬间，卫九的匕首已经抵上楼天炎的脖子，噗的一声。
“如影……”因为被割断颈部动脉和气管，随行两个字已经被汩汩的流血声和拉风箱一般的喘气声所取代。
卫九只觉眼前这人的脖子似乎比常人更硬一些，手上加了半分的力道，却不知道正是因为贾琏一刀削中楼天炎的下|体，楼天炎来不及运气，他下手时候，顺利了很多。否则，只怕要加七八分力气，才能一刀要了楼天炎的命。
咽喉乃人身要害，每一个横练外功的人，咽喉的强度都非常人能够比拟，甚至不少只练了皮毛功夫的杂耍艺人，也能用咽喉硬抗红缨枪。楼天炎是外门高手，普通人的薄弱要害咽喉，对楼天炎而言，却是一个刀枪难入的位置。甚至是个引人下手的陷阱。
楼天炎无论如何也想不到，自己竟然是死在被人一刀割喉上。
掉在地上的火把比楼天炎更坚强，还在倔强的燃烧着。卫九见贾琏左手软软的垂下来，拉住贾琏的胳膊道：“二公子忍一忍。”
贾琏咬牙撇头，只觉卫九拉着自己的手一摇一送，咔的一声轻响，脱臼关节归了位。
“回去敷上金疮药，这几日左臂莫要用力，当无大碍。”卫九道。
贾琏却突然转身对卫九道：“卫先生，请您快些回去相助祖父。”
卫九想到一路上自己遇到那些会武艺的人：“二公子是说，他们会对国公爷不利？”
贾琏摇了摇头：“赖尚荣没见过化骨楼主，我见此人和赖尚荣招供之人有几分相似，但我方才刺探，此人乃是化骨楼主的替身。既是化骨楼主有一个替身，便有十个百个。卫先生在保定城做了大事，甄函关之前无论是否知晓咱们识破了他的换粮种大计，保定城的事一传开，他必然知道。
现在有如此大事，甄函关还调如此武艺高强的人入京，只怕是做了换粮种失败的打算，只怕不日京城就有大事发生。若是祖父知晓，必不会坐视。”