忠顺王的案子就是三司会审的，因为谋士吕言逃脱，后来画师曾根据其他忠顺王府官署、下人的口供画过吕言的画像。并分发各地捕快，在各处城门张贴，只是依旧没有抓住吕言。此刻众人见吕言竟然是躲在菩提寺的杀手头目，无不大吃一惊。
刑部尚书袁章将惊堂木一拍，问：“大胆人犯，何方人氏，报上名来。为何在菩提寺豢养杀手，绑架无辜百姓，曾杀了多少人，从实招来！”
吕言抬头扫了一眼正堂众人，见袁章虽然坐在主审席上，堂内却在高处另设一席，虽然用珠帘挡了，依稀能看到那人身着龙袍，旁边站着宫人随侍，吕言就猜到是景和帝前来旁听了。
吕言冷笑道：“菩提寺天子脚下，又是得朝廷认可的正规寺庙，若说菩提寺中僧侣是谁豢养的杀手，难道不是朝廷豢养的吗？”
袁章惊堂木一拍，道：“人犯休得胡言，先报姓名籍贯，再报杀人绑架的动机，害人几何，若有隐瞒，罪加一等！”
吕言也不知道是有恃无恐还是自知必死，态度分外强硬，开口道：“草民吕言，原是景和二十一年进士，后在忠顺王府上做幕僚，忠顺王落罪之后，草民怕被连累，逃出忠顺王府。两日前，因菩提寺僧侣外出游方化缘，草民混入其中，准备逃离京城，却被兵部侍郎贾敬带兵抓来。所谓覆巢之下无完卵，草民既然是在忠顺王府做过事，如今朝廷要因此事治草民之罪草民也甘心认罪，若说草民豢养杀手，草民万万不敢认。菩提寺是大寺，里头僧侣众多，草民一介幕僚能有多少供奉，谈何豢养这许多人？”
袁章又是一拍惊堂木道：“一派胡言！将另人犯赵熊、钱豹押上来！”
立刻有官差应是，押上来的人犯正是用鞭子抽打贾琏的满脸横肉的男子和另一个看着就穷凶极恶之徒。
赵熊和钱豹实则不用细审，两人都是刑部缉拿的重犯。赵熊就是拿浸血的鞭子恐吓贾琏那人。此人当年杀人越货，手段残忍，据说专对那些赶路的单身客商动手，且就是客商交出货物、钱财想买性命，赵熊手下也从不留活口。而且赵熊杀人不肯给人痛快，喜欢将人堵了嘴，扒了衣裳吊起来，用鞭子活活抽死。
因许多宗族内都有鞭刑，刚开始有人在乱葬岗发现被鞭子抽打得鲜血淋漓，面目全非的尸体，以为是受了宗族刑法的忤逆子，反而忽略了。商人在外行商，少则晚归几日，多则晚归数月也是常事，赵熊杀人越货之后，将商人所携钱财和少量轻省贵重的货物低价出售，然后逃走，因商人家属没有及时报案，反而让他逍遥法外了一阵。
且赵熊十分狡猾，每次作案之后，都会另换一地，待得之前命案的商户家人报官，赵熊早逃得不知踪迹了。这样流窜作案多了，被人拿住规律，又查到那些昧心低价收了赵熊赃物的商铺、当铺头上，才根据伙计、掌柜供述，画了赵熊的画像。当时赵熊流窜作案的几省巡抚都发觉了事态严重，遂联合缉拿赵熊，原本以为赵熊定然难逃法网，谁知赵熊竟然凭空消失了，这次赵熊再次落网，已是十多年后。
至于另一人钱豹，和赵熊一样，也是恶贯满盈之人。钱豹原是北直隶清远县下河村的村民，性格内向执拗，长得又凶，村民都不爱和他说话。
但是这钱豹有一把子力气，做活又肯卖力，倒是攒了几两银子。到了说亲的年纪，钱豹看上同村的一个张姓姑娘，将自己攒下的所有钱都用来下聘，想要求娶张姑娘。张姑娘家里见钱豹长得这样凶神恶煞的，不肯将姑娘相许，也没收钱豹的银钱。
后来张姑娘嫁给了同村另一位小火，没两年生了个闺女。因那小火脾气好，一家人虽然不算富庶，小日子倒也过得和美。那小闺女三岁那年，张姑娘又怀了孕，钱豹见人家日子过和顺了，越发怨恨又妒火中烧，突然魔障了，一日冲入那家人家中，将张姑娘夫妻和公婆都杀了，独有三岁的小闺女人小，躲入墙角的狗洞中，钱豹还没找到人就到五更天了。钱豹未免被人发现，悄悄溜走了。
乡下人鸡毛蒜皮的磕碰难免，偶尔打架也是有的，但也极少闹出人命，清远县多少年没发生过这样的大案、惨案，里正和村长次日一早，发现此事后就去县里报了案，又将那三岁的小姑娘送到县里善堂，也加强了村里的巡逻。
众人都以为钱豹逃了，谁知这厮胆大包天，就藏在村口不远的一座山里，半个月后，又潜回村里，将当初不愿意将姑娘许给他的那对老夫妻也杀了，才逃之夭夭。
这原也是轰动清远县的一桩大案了，县令一面令捕快搜索钱豹下落，一面将此案上报到了巡抚那里，北直隶巡抚不但发了通缉令，还请求了临近省份一同抓捕，但这钱豹和赵熊一样，也仿若消失，再也没人得见。
如审下去，才发现这次被捕的菩提寺僧侣，多少都是身负重罪之人，因为平时出面的方丈、禅师、知客僧等是真的出家人，这些假扮僧人的通缉犯都呆在禅房里，白日极少出门，竟然叫他们躲在天子脚下逍遥法院。
景和帝听了，勃然大怒，但这些重犯有些逍遥法外十几年，有些一两年，连各地的地方官都换了几茬了，就是要问责，都找不到问的人去。
许是吕言知道必死无疑，竟然不怕冒犯天威，冷笑道：“皇上不用动怒，要说追责，天下百姓都是天子子民，皇上护不住他们，不如先下一道罪己诏！”
“大胆！”听到如此僭越之语，袁章忙拍惊堂木制止。
吕言道：“袁大人不用在我一个将死之人面前摆官威，当年为皇上出身入死的忠顺王尚且落得圈禁下场，如今在场一个个为皇上卖命之人，别看现在高官厚禄，只怕下场也好不到哪里去。今日各位紫蟒长，他日保不齐就枷锁抗，我不过是先你们一步罢了。”
袁章见吕言越说越不像话，忙下令道：“来人啊，给我掌嘴！”
吕言依旧恶狠狠的瞪着袁章，脸上并无惧色，倒是从眼眶里蔓延出来藏不住的恨。
贾代善见了这神色，猛然一惊，想起一个故人。试探着问：“你是？当年常安王世子身边那个书童？”
吕言哈哈大笑起来：“难得，难得，常言道贵人多忘事，难得荣国公还记得我。没错，我行不更名坐不改姓，正是被常安王所救的孤儿吕言。”
景和帝听了此人是原常安王世子的书童，也命戴权打起帘子，瞧了地上的吕言一眼，吕言收了眼底的恨意，却已经看不太出当初那个小孩子的样子了。
贾代善之所以能认出这孩子是原常安王世子身边的小书童，是因为这当年这书童年纪不大，脾气不小，令人印象深刻。
那时候景和帝已经登基，又在上书房开了课堂，请名师大儒教导太子和几位皇子，景和帝也是为了笼络几位异姓王，特别恩准五家异姓王的世子也可到上书房学习。五位异姓郡王自然乐意，也给自家世子挑了伴读，送去了上书房。
当时的太子伴读是贾敬，其他几位皇子和郡王世子的伴读也都是名家子弟。独常安王靠军功立足，有些瞧不上读书人，常安王世子也没请其他名门子弟做伴读，身边就带了个小书童。
孩子们图热闹，课间休息的时候在一处总会相互介绍自己，又问别人是谁。当年常安王世子的小书童年纪不大，心眼却多，听见其他伴读都是名家子弟，就他是个孤儿，许是就误会了众人瞧不起他，故意给他难看，心中存了气。
恰巧那日景和帝请贾代善入宫有要事相商，也在宫中，因贾敬刚到上书房做伴读，事情商议完毕之后，景和帝便邀贾敬入内看孩子们相处可还好。谁知一群稚童听说皇上来了，忙做鸟兽散，回到自己的座位，贾敬匆忙中不小心撞了常安王世子的小书童一下，那孩子当时就用满怀恨意的眼神瞪着贾敬。如今几十年过去，吕言早就变了形貌，独那满怀恨意的眼神数十年不变。
自那之后，那小书童就再也没到过上书房，常安王世子身边的伴读也换了人。展眼三十载，景和帝和贾代善早忘了这不起眼的旧事，若不是当年那小书童看贾敬的眼神恨意太浓，令人印象深刻，贾代善也认不出吕言来。
后来常安王谋反不成反被诛，但在常安王府却没见着那小书童，自然，谁也不会在意常安王府几年前的一个小书童不见了，毕竟小书童在上书房和人争执的时候才七八岁，常安王伏诛的时候也就十多岁。许是闯祸之后被打发了也不一定，谁曾想后来，那书童不但中了进士，还入忠顺王府做幕僚多年？
贾代善问袁章：“袁大人，可否容本官问一句话？”
袁章道：“国公爷请。”
贾代善道了谢，才转过身对吕言道：“若我没记错，你不叫吕言吧？”
吕言冷笑道：“我就叫吕言，是景和二十一年进士，户部录过名字，发过户籍，至于萧言，三十年就死了。”
常安王姓萧，当年的吕言也随他姓，至于后来……常安王落败之后自然是诛九族，许是吕言逃脱之后，也改了姓。
案子审到这里，似乎真相大白了，忠顺王谋反，固然和他自己的野心有关，和吕言撺掇更有关。而菩提寺那些僧侣，正是忠顺王手上的杀手，这些杀手个个穷凶极恶，一旦被人发现真实身份，必死无疑，自然肯在忠顺王手底下卖命。
忠顺王落网之后，改了封号，被圈禁起来，吕言却接手了忠顺王手下，菩提寺的势力，继续做些违法勾当。
主簿将审案卷宗整理好，交给刑部尚书过目之后，又递给大理寺卿和都察院左右御史传阅，若无异议，忠顺王谋反一案，便从抓住漏网之鱼吕言处彻底结案了。
只是贾代善总觉得哪里不对，在旁沉吟半日，突然站起身来，对景和帝道：“皇上，臣以为吕言不是主谋。”
景和帝听了，自是一惊，连刑部尚书、大理寺卿、都察院左右御史也都面露疑色。
景和帝向来倚重贾代善，见贾代善提出异议，便道：“爱卿请讲。”
贾代善道：“各位都知道，前儿我那孙子贾琏被人所掳，后来，是我带着家丁去菩提寺救回来的。救回琏儿之后，我曾查了家中人等，查出琏儿之所以被贼人掳劫，是因为我府上有人和菩提寺勾结，通风报信。后来，我将此人揪出来，此人正是我府上给几个孙儿请的先生官建华。因为这几日忙，那官建华还被我暂扣家中。”
吕言突然插口道：“国公爷果然是高官厚禄，不将国法放在眼里，府上给几位公子请的先生怎么说也有功名在身吧，岂是国公爷说扣就扣的。”
刑部尚书熟知律法，也不禁皱了皱眉头。
贾代善道：“这一节稍后我自会向袁大人解释，我违法也好，不违法也好，轮不到你一个人犯过问。”
说完，贾代善又向景和帝道：“皇上，官建华虽然是本朝举人，却是假身份，而此人也极有可能和菩提寺众多杀手有关，这也是微臣敢暂扣他的原因。”接着，贾代善便将官建华如何入贾家做西席，又如何引人怀疑，又将自己关于那官字两张口，吕字两张口的推测说了。
末了，贾代善道：“官建华混入我府上做西席，吕言当初混入忠顺王府做谋士，都是从双口的细作，当属平级，他们头上还有主谋。暴王谋反一案，不能就这样结案。”
景和帝自然觉得贾代善此言有理，刑部尚书、大理寺卿、都察院左右御史也都明白这个道理，只是如今暴王案的所有主要人犯尽皆落网，按贾代善所言，吕言不过是听命于人，那真正的主事人又是谁？
吕言冷笑道：“国公爷怎么不改行做说书先生，这书倒是说得精彩。忠顺王之上，也只剩皇上了，难道主谋是皇上不成？”
贾代善并不理会吕言，而是对景和帝道：“皇上，各位大人，臣还有一人证，只是这人证背后涉及的关系颇为复杂，只怕一时半刻审不完，臣请关于暴王余党吕言一案明日续审。”
因是袁章主审，袁章犹豫了一下道：“这……”又拿眼睛去看大理寺卿和都察院左右御史。
景和帝沉吟了一下，知道贾代善另有用意，便做主道：“既是如此，今日暂且退堂，明日再审。”
说完又道：“荣国公贾代善！”
贾代善忙道：“臣在。”
景和帝道：“明日你若不能将重要人证带来，朕须治你个藐视公堂之罪。”
贾代善忙点头应是。
退堂之后，贾代善没有急着回复，而是随景和帝入了宫，细说了自己的推测，又献计了明日升堂审案的方式。景和帝听了，点头应允，贾代善才出宫回贾府。
回府之后，贾代善连衣裳都没换，一头扎进了演武场边上的石屋。卫休被贾琏吓破了胆，整日都怕菩提寺派杀手来杀他，见贾代善回来，忙问菩提寺的杀手捉住了吗？
贾代善沉着脸摇头道：“菩提寺是正规寺庙，得朝廷认可，仅凭我一人供诉，官府岂肯轻易相信菩提寺豢养杀手的指控。我已经将琏儿被俘的事告到刑部，明日刑部尚书主审。菩提寺背后的靠山是谁，我能否扳倒菩提寺，想来卫伯爷比我清楚，是否助我一臂之力，也绝卫伯爷后顾之忧，全看卫伯爷的了。”
卫休为官多载，也知道一旦上了衙门指证菩提寺，便等于承认自己和菩提寺有染，自己的仕途便就此完了；但是若菩提寺不被剿灭，高官厚禄自己也未必有命去享。于是，卫休道：“国公爷容我再想一想，我明日一早定然给国公爷答复。”
贾代善笑道：“也好，那我就静候卫伯爷佳音了。”说完，便出了石屋。接着，贾代善又去了东院，不知道和贾敬说了些什么，商量到深夜才回梨香院安寝。
次日，刑部继续升堂审理菩提寺一案，这次却只有刑部尚书袁章主审，并未见大理寺卿和都察院左右御史。只是今日的公堂主审席向前移了一段，后头用大屏风挡了，堂上自然看不清屏风后头有什么。
而屏风后头，依旧用珠帘隔出一处给景和帝旁听，另外下首摆着三张书案，分坐大理寺卿和都察院左右御史，地上还躺着五花大绑，塞着嘴的吕言。
升堂之后，袁章传人证上堂，卫休战战兢兢的上来，他昨夜想了一夜，此刻顶着一对黑黑的眼圈。卫休前儿被贾琏一番话吓唬住了，想着只要保住命，怎么都行，但是这又过了几日，卫休到底放不下富贵和一族前途，一咬牙，将自己被菩提寺的杀手所擒，恰巧被关在贾琏隔壁那番说辞说来。
左右贾琏是个不足七岁的孩子，估摸着贾代善也不愿将贾琏之智慧传得天下皆知，故而不会让贾琏在公堂上指证自己说谎。这番说辞，大体上也没什么漏洞。
屏风后头地上的吕言听闻卫休上堂作证，先是吓了一跳，听了卫休这番供词，也放下心来。
袁章听完证词，又问：“卫大人是否还有其他供述？”
卫休余光看了一眼旁听的贾代善，摇头道：“没有了？”
袁章又问贾代善：“国公爷，您是否还另有证据呈上？”
贾代善笑道：“我还有人证。”说完，双手一拍，只见一个身手矫健的汉子押着一个脸色苍白的女子进来了。这女子正是青瑟。
袁章问青瑟是谁，和菩提寺有何关系，刚开始青瑟十分不配合，不是一言不发，就是对各位身着官服的人怒目而视，显然对为官之人十分憎恨。
贾代善问青瑟道：“青瑟姑娘，十五年前，北直隶清远县下河村发生了一件震惊清远县的惨案，一家四口并外家两口都被人所杀，只有一个三岁女孩儿幸存，若那女孩活着，现在跟你差不多大了。”
青瑟听了，终于剧烈的颤抖起来。
贾代善接着道：“若是当年那罪大恶极的杀人犯被捉住了，你说当年那只有三岁的小姑娘还记得他吗？”
青瑟咬牙道：“灭门之恨，自然记得！”
案子审到这里，峰回路转，青瑟去了刑部大牢认出钱豹。原来，主谋一面搜罗穷凶极恶的，身犯重罪之人为己所用；一面又将那些受害人留下的遗孤养大，从小教他们杀人的本事，也灌输仇恨。因为这些杀手深查下去，不但家世清白，还有悲惨的身世，引人同情，才越发能在高门大户中潜伏。
青瑟得知自己感激了十五年的人，竟然也收留了自己的灭门仇人，突然放声痛哭，大哭之后便将自己得知的一切都招了：她当年惨遭灭门之后，是怎么被人收养的，又在哪里学的武艺，通过哪家人牙子卖给宁国府，如何在宁国府佯刺忠顺王却失手被擒全都说了。自是知无不言，言无不尽。
只是青瑟不过是个随时可弃的棋子，只知道听命行事，至于为何是佯刺忠顺王，要达到什么目的，她却不得而知。
景和帝听了，即刻派人去将青瑟供诉的恻隐善堂、悦来牙行的所有人都抓来，谁知护龙卫还是去晚了一步，恻隐善堂和悦来牙行在同一夜走了水，只余一片废墟和一些面目全非的焦尸。
菩提寺的杀手自然全都被判了极刑，法场上行刑数日，鲜血染红了地；青瑟虽然动了刺杀之心，却并未当真伤人，又是被蒙骗利用之故，判了打二十个板子，□□三年。
卫休在刑部作伪证，回府之后才知道后怕。后来吕言被押去法场的时候，卫休去偷偷看了一眼，发现吕言的身量和主公并不像，联系到恻隐善堂和悦来牙行走水事件，卫休自知‘主公’的手段，也知道自己没了退路，外出游湖的时候，因为冰面破裂，落水而死。
卫休死的消息传入贾府的时候，贾代善、贾敬正在小书房商议修族学的事，贾瑚、贾琏、贾珠也都在小书房。除了朝堂之事实在不宜让贾瑚、贾珠知道，贾代善其他时候对三个孙子还是尽量一视同仁的。修族学是好事，贾瑚、贾珠大了，在旁听一耳朵也好。
范珣将卫休的死讯说了，贾代善和贾敬对视一眼，贾代善叹道：“总算明白了一回。”
贾瑚和贾珠有些不解的看了贾代善一眼。贾琏却明白贾代善的意思：就像宁荣二府和太子绑在一起一样，卫休也和他背后的主子绑在了一起。正如之前贾琏所说，‘主子’事成，卫休因为被贾代善所擒的事，将来会见疑于‘主子’；‘主子’事败，卫休更是谋逆大罪，当诛九族。
卫休现在死了，死的时候正好，他在刑部什么都没招，用死表明自己不会出卖‘主子’的立场，只要‘主子’不愿意寒了其他追随众人的心，便不会再动卫休的家人；将来若是‘主子’事败，卫休已死多年，算不得‘主子’的同党，也能躲过诛九族的下场。卫休之死，可以说是救了卫家全族。
只是早知今日，何必当初？
剿灭菩提寺之后，那蠢蠢欲动的幕后人也蛰伏了，朝堂彻底平静了下来。次年二月初二，贾赦的庶长女出生，贾母原想将这个庶女随贾元春的名字取名迎春，但是长房的窦氏已经立起来了，作为这个庶女的嫡母，窦氏自然不愿意荣国公世子的女儿排在一个白身之女后面，故让贾赦去求贾代善给闺女赐名。
当年贾敏的名字随兄长从‘文’字，贾代善便定了孙女的名字也随兄长从‘玉’字，取名贾珂，下人们也称贾珂为大姑娘。
土地解冻之后，贾家的族学便动了工，一年之后，族学学堂、演武场都修建完成，不但将那片空着的下人房改造成了学堂，扩大的演武场除了有靶场，木人桩等古人练武的工具外，还按贾琏的建议修建了综合训练架、云梯等特种兵训练的器材。
许多贾家子弟争相入学，实在家贫的，贾代善免了其束脩，但其父母必须上进。便是能力有限挣不来多少银钱，自己也必须勤谨，实在不足以生活的，才靠族人接济。若是父母仗着族中庇护好吃懒做，会连累其子女不得入族学。如此，一座族学不但解决了不少族中子弟的教育问题，还督促了不少族人上进。
又安生的过了两年，二房传出贾王氏再次有喜的消息。贾琏听说之后，淡淡一笑：算算日子年纪，贾王氏这胎怀的正是贾宝玉。