两个人回到室内, 恰巧看到几名貌美的侍女捧着一大束时节花朵，插在案头清供的白瓷花瓶中。
少女抬腕插花，真乃人间美景。
雍炽驻足观望, 唇角掠过笑意。
齐宥以为他在看那几名肤色皎白的侍女, 脑海中蓦然响起崔銮说的话，心里竟没来由一沉。
雍炽并未察觉, 偏在此时凑到齐宥耳畔悄声道：“猜猜朕在想何事？”
齐宥在心里悄悄翻个白眼：“陛下的心思，臣怎敢揣测？”
“又搪塞朕！”雍炽屈指敲他光洁的额头：“说话阴阳怪气！”
齐宥揉着被敲疼的地方, 气鼓鼓不语。
雍炽用臂膀环住他，眸光停留在那束花上，戏谑道：“朕是在想, 此花再次开时, 阿宥已成朕的枕侧之人。”
雍炽的语气很缓慢, 乍一听色气满满, 细品之下竟含着满足的怅惘。
他馋自己身子到这种地步了？
齐宥一顿, 心里生出涩涩的不自在, 嘴上只大着胆子调侃道：“陛下怀着这心思赏花, 臣觉得花都不干净了。”
“这样最好。”雍炽反而嘴角轻翘, 得意道：“朕回去就要在寝殿里遍植芍药海棠，好让你每次进殿，都能时刻谨记朕对你的心思！”
齐宥：“……”
果然这种程度的调侃非但没有杀伤力，还能让暴君更得意。
可心里竟然密密匝匝牵绊出愧疚, 雍炽若是知道他一心筹谋离开，会不会失落半晌？还是会直接冷冷一笑, 直接打杀人？
心思纷乱，齐宥没说话，默默进了内殿。
雍炽望着他又道：“听说阿宥的生辰日快到了。”
生辰日是他和萧朗吟的出逃日, 齐宥心里一紧，轻轻点头。
“你想如何过？”雍炽看向他：“尽管说，当闲话，当笑话讲给朕都可。”
他记得那夜，齐宥捧着烛光一脸虔诚的模样。
“臣并无想法。”齐宥压下心中的慌乱，笑道：“旁人如何过，臣便如何罢了。”
哥哥和魏九朝无心的取笑打趣在脑海中响起，既然在这里过不了心目中的生日，齐宥也渐渐褪去对生辰的盼望。
雍炽却眸光一闪，拥住他轻声道：“朕清楚了。”
雍炽不得不承认心里倏然涌起的失落，他知晓齐宥的期待，因此亦知晓，此时的齐宥绝不是并无想法，只是并不愿将心底的期待尽数告知于他罢了。
在这般小事上都遮遮掩掩的搪塞，分明是从未试图让自己靠近……
齐宥真配不上自己的用心。
强压下心头的怅然若失，雍炽表情依旧四平八稳。
齐宥悄悄看他，好几次欲言又止。既然两人早晚要分开，何必袒露内心所想呢？
唉，由着暴君去吧。
只是夜晚来临，开始独自躺在床上心思纷乱。
雍炽略带灼热气息的吻，年轻明朗的眉眼不断在齐宥眼前闪回，心思一转，又忽然想起崔銮那句我姐姐要入宫当皇后……
齐宥翻来覆去，再也睡不着，崔銮既然说出这句话，那自然不会是空穴来风。
也许是大臣们早已私下商议筹谋皇后人选准备上折子递给雍炽，也许……雍炽自己也早已有了选后的打算。
想想也是，暴君已二十岁，选后选妃都是迫在眉睫的事儿，前朝那些老成持重的大臣也不会坐视他不置后宫。
若是不逃离，齐宥几乎可以预见自己的命运，时间久了纸包不住火，他在前朝，会是同僚们鄙夷的娈，宠，在后宫，也是被众人耻笑议论的稀罕物儿。
无论在前朝还是在后宫，他都难以立足。
齐宥闭上眼，将脑海里雍炽在湖边灼灼望他的模样驱散，又把逃亡的路线在心里默念几遍。
他绝不能，绝不能让自己处于那般被动屈辱的境地。
齐宥在床上天人交战一番，迷迷糊糊沉沉睡去。
第二日，按照行程众人暂停射猎，随圣驾一起去射场旁的眉山祈福，眉山山顶有所皇家寺庙，本已荒废许久，但因前几年太后来此修行，特再次修缮，这次一行人来眉山祈福，多少也是看在太后的面上。
国子监众人步行上山，非但没把此行当苦差，还喜滋滋的。
只因山顶除了佛寺，还有一座传说中极为灵验的孔庙。
本来国子监是有孔庙的，经过上次祭孔一事，孔像硬生生变成了牌位，很多人嘴上不说，心里还是介意，总觉得要拜真人像才能求得孔夫子庇佑，这次出来好不容易逮到机会，都满怀虔诚想要参拜。
齐宥望着振奋不已的同窗，难免有几分感叹，也就是在前几个月，同窗们还闻君色变，皆不愿入朝堂侍奉暴君。
正因雍炽光顾国子监两次，没有酷烈的打杀人，甚至能称得上“和善”，这些少年又开始眉飞色舞，信誓旦旦规划起未来的宏愿。
自己担惊受怕，暴君却在找他时顺便在国子监做了公关，洗白了自己，堪称暴君界的时间管理大师。
眉山在射场西南角，山上遍植花树，上山途中，海棠，栀子，玉兰等随着微风花飞叶落，如簇云雾，格外妩媚。
三品以上官员和皇族随圣驾走铺着地毯，极有排面的石板路，国子监一行人则要从后门走未修整完善的石子路，一路上连爬带攀，简直是户外体能训练。
齐宥踮起脚尖，看见魏九朝正和班里另外几个人说笑着爬山，看都没往自己这边儿看。
满山都回荡着魏九朝的笑声，齐宥皱眉冷哼，爬山还说话，这人倒也不嫌累。
到了半山腰，众人都累得直不起腰，三三两两坐在石头上擦汗喘息。
赵昭坐在齐宥身畔，正侧头跟陆唯时说话：“石子又进我鞋里了，硌得疼。”
“你穿的鞋不太合适。”陆唯时的声音还是清清冷冷的好听：“要不换我的靴子吧。”
齐宥：“？？？”
几日不见，两个人亲密到换鞋穿的地步了？
齐宥呼啦一声展开扇子：“赵昭，和你家时哥哥熟得挺快啊。”
赵昭转过头，才发现齐宥就坐在自己身后，惊道：“阿宥，还以为你和九朝在一起爬山呢，结果半日也没瞅见你，全程也没听见你说话，不是落单了吧？”
远处，魏九朝停止喝到一半的水，耳朵悄悄竖起，落单两个字立刻刺痛齐宥，他当即郁闷反驳：“谁爬山还说话，一路喝风么？”
齐宥声音提高八度，缓缓挥扇，硬拗出睥睨天下的气度：“我节省体力，才不想和旁人说笑呢！”
“说几句话就体力不支了？”不远处，魏九朝展扇冷冷一笑，直接往脸上怼他：“那你是真不行！”
齐宥说话也一点儿不客气：“是啊，你最行，喘气儿声都比旁人大！”
后山路难走，大家刚开始还说笑几句，之后便闷头爬山，只有魏九朝，一路上极为活跃，逗弄这个逗笑那个，还不断夸张的笑出猪叫。
齐宥憋了一肚子气，等到在半山腰歇息时，听见魏九朝呼哧呼哧的喘气声才开始偷乐。
让他话多，这不是活该么？
贺珥感觉到气氛不对，立刻上前拽拽魏九朝的袖子转移话题：“对了九朝，你昨日打猎时不是给阿宥准备了礼物么？”
赵昭回过神，把魏九朝连拽带拉的推到齐宥面前，开始拼命暗示：“九朝，拿出来拿出来。”
魏九朝没动：“时候不对，不想送。”
周围的少年开始起哄：“送个东西还挑时候……”
“又不是送聘礼？难道还要鸣锣喝道才可么？”
齐宥狐疑的望向魏九朝。
魏九朝不想在这个时候送礼，好像他主动道歉似的。
在起哄下没办法了，一脸不屑从袖子里拿出一条白狐围领，围领是缀在冬日衣边儿上的，细细一条，毛质轻盈，毫无杂色，下头还挂有两个精致的小白球，在阳光下蓬松柔软得如同不会飘散的蒲公英。
齐宥挺喜欢，也做出一脸无所谓的模样，接过来道：“谢了，还挺讲究。”
他正想收起来，忽听身后传来一声意味深长的感叹：“礼物好是好，可惜不太应景。”
一回头，瞧见崔銮折扇轻摇，和堂弟几人从一旁的小道走出来：“昨日你费尽心机和我相争打下那只白狐，就为了送他这围领啊。”
“你哪只眼睛看见我费尽心机了？”魏九朝冷道：“随手射到的。”
崔銮讨个没趣，又凑过去瞧瞧齐宥握着的围领，嗤道：“这要等到冬日才能用啊，送礼也不看看时节。”
魏九朝面色一沉，众人正担心他发作，齐宥已冷冷道：“九朝送我的礼物，无需你指教。谁说非要等到冬日才能用？”
他一会儿要爬山，拿着那围领本就不便，被崔銮一激，干脆反手当发带松松系在头上。
众人没见过这样的用法，都一时愣在原地。
齐宥才不理他们，绕过人群径直和贺珥赵昭开始爬山，他今日穿着宝蓝色锦袍，背影格外俊俏。蹦跳打闹时，身后纯白发带随之旋舞荡漾。
做成围领不太显眼的装饰，被少年当成发带系在发髻上，登时有了明朗的灵气。
爬山的少年都正值爱打扮的年龄，不少人心里也嘀咕着回去要做条这样的发带。
魏九朝望着齐宥背影，唇角轻翘。
又过了半个时辰，众人登上山顶，因前头皇帝贵胄还在祭拜，他们又再山顶等了大约一盏茶的时间，才得以进入孔庙。
齐宥并没有进去，都说这儿的庙最灵，万一孔子福泽众人，把他点化怎么办？
他对朝政毫无兴趣，只想早日顺利离开暴君过安稳日子。因此始终在庙外踱步，和神像保持安全距离。
步出庙外，看见魏九朝一个人坐在石椅上，想了想还是走过去搭讪：“你不去拜拜？”
“我读书本就是为应付我爹，考进国子监已经够意思了。旁的我也没兴致。”魏九朝撇撇唇角：“你呢，怎么不去？”
“我也不想入仕。”齐宥坐在他身边：“你该是明白的。”
魏九朝紧绷的脸色终于云开霾散，齐宥不愿入仕，原因两个人心照不宣。
他能这么说，自然想从陛下那里脱身。
魏九朝确定了齐宥的心思，不由轻松许多。
“我们去旁的地方。”魏九朝从石椅上站起来，笑道：“这里庙小神仙多，万一谁许愿把我们牵扯进去就冤了。”
“也不必太过担心，你那成绩神仙想扶也扶不起来。”
魏九朝骂一句，扬手捶他，正在打闹间，同窗们都来了，见此情景立刻嚷嚷道：“方才还扭脖侧脸呢，如今又缠在一起。”
赵昭抿嘴一笑：“本就不该为你们操心。走走走，饿死了，下山吃烤肉去。”
一行人勾肩搭背正准备下山，忽被一群太监拦住去路，冯太监笑吟吟站在前列，望着齐宥道：“圣上有旨，拜祭孔庙时忽想起齐侍读宵衣肝胆侍奉朕躬，令朕身心舒泰，特有礼物慰劳，还赏您做小轿从前边儿下山。”
这本是正经话，但齐宥自动脑补了暴君做得不正经事儿，一时间字字皆有弦外之音。
在众人艳羡的目光下，冯太监递过来一个紫檀木箱：“侍读把东西拿出来，老奴还要拿这匣子给陛下复命呢。”
齐宥手都抖了，这匣子的模样让他想起上次的亵裤，一时头皮发麻，生怕里头装着不能示人的玩意儿。
打开一看，匣子里是一束花，都是应季的海棠芍药，倒像是爬山时就地取材摘下来的，花梗已细细剪裁好，饱满的花束用精致的丝带扎着。
众人都愣住了，陛下赏赐臣子物件儿常见，但从没这般随意中又透着……用心。
陆唯时沉吟道：“公公，陛下这是何意？”
冯太监似笑非笑：“陛下的心思谁又能说明白呢？齐侍读自个儿好好体悟吧。”
冯太监是真的不清楚，只知道陛下听完跟随小公子的侍卫汇报消息，脸立刻冷了几分，还嗤笑一声，让他即刻把这束花送去给齐宥。
冯太监拿着匣子离去，兴奋的少年们开始围着齐宥做阅读理解。
“陛下怎会送你一束花？”
“这还用说？齐兄已是陛下钦点的探花郎！”
“对对对，前朝时，只有中了进士赴琼林宴，陛下才会以花相赠，齐兄，陛下定是对你报以厚望！”
“而且陛下说了，齐兄让人身心舒泰，这是极高的赞语，看来陛下很亲近你。”
齐宥捧着花只想苦笑，陛下是对他报以厚望，只是这厚望偏偏不在朝政上，脑海里响起雍炽昨日那句关于花开的话，脸色登时红透。
这哪里是赏赐和看重，分明是提醒和警告。
还当着这么多人。
这花倏然变得烫手，齐宥喘不过来气，偏偏还要强迫自己进行表情管理，挤出受宠若惊的微笑。
“送束花就是探花？你们也真敢猜。”崔銮看到齐宥那不知所措笑呵呵的模样，满脸愠色的冷哼道：“齐家这两年也没接过什么正经赏赐吧，我劝你赶紧把这花拿回家供起来，祈求它多活几日吧。”
说罢大摇大摆径直离去。
官员常常会把陛下的赏赐摆放在家中，但大多供的都是如意翡翠之类，即使是花草，也是稀种的牡丹菊花，崔銮却让齐宥供奉一束不值钱的花。
分明是在说齐家不得圣意，拿束野花也要当宝贝。
“阿宥，别去理他。”同窗七嘴八舌劝告：“他考了好多年还没抓住金榜的尾巴，就让他酸吧。”
齐宥不在意这个，深吸口气，认认真真抱着那束花，在一圈人的簇拥下钻入轿子。