韩悯不敢应声,也不敢回头。
身后的温言再喊了他一声,就要上前。
韩悯紧张得要死,压了压斗笠,就要往另一边走。
正当此时,有个人从拨开人群,向他走来,揽住他的肩,把他从书局柜台那边带走了。
他悄悄看了一眼,惊呼一声:“葛先生?”
是他在桐州城里、一起摆摊的算命先生。
葛先生应了一声,把他带到书局店铺后边的院子里。
韩悯望了望四周,再没别人,便摘下斗笠。
“您怎么过来了?”
“还说呢,你怎么突然来了永安?”
“我有点事情要办,您呢?”
葛先生“啧”了一声,道:“你知道你的话本子红了吗?”
韩悯回头看了一眼,店铺里,小伙计还在招呼客人,问他们要不要来一本昨天加印的话本。
他点点头:“我现在知道了。”
“书局要分银子给你,还要重新跟你签契约,结果找不到你人。我去你家看了看,才知道你来永安了,怕你死了,所以过来看看。”
韩悯还没来得及再说话,白石书局永安总局的掌柜就来了。
“韩公子来了?幸会幸会。”
行了礼,掌柜的紧紧地握住他的手,连连叹道:“鬼才,鬼才,书局捡到宝了。”
韩悯使劲抽出手:“您客气了。”
“进去谈吧。”
入内详谈,韩悯对契约的事情不太了解,仍旧是葛先生帮他谈。
上回韩悯只提了一个要求,这回他有三个。
头一个,如从前一般,他写不了《金销玉魂》那样的。
“第二个,契约是葛先生帮我谈下来的,我从前在桐州那边,说往后的话本,头三天得单给他卖。”
葛先生摆手:“不用不用,分钱给我就行了。”
韩悯想了想,道:“那就头三日我应得的,给葛先生。”
掌柜的笑着道:“自然不能让韩公子出,我们来出,我们来出。”
他笑着问:“那第三个条件呢?”
韩悯顿了顿,沉吟道:“不知掌柜的是否记得,三年前接过一个私人刊刻的单子。”
“私人刊刻的单子多了去了,书生写几篇文章,写几首诗,都喜欢出集子自己藏着……”
“是老韩史官家的单子。”
掌柜面色一沉,迟疑道:“这……”
“韩家被抄家之前,老韩史官整理了一些书稿,托你们书局刊刻五本——”
韩悯爷爷原本预备着,一本他自己留着,一本给德宗皇帝,还有三本,便是宫里的杨公公、太医所的梁老太医,还有学宫的柳学官,各自一本。
那些书稿里,韩爷爷写的是这几十年里,自己在德宗皇帝身边的亲历见闻,用戏本子的方式写下来。德宗皇帝觉着有意思,偶尔也会看看。
等写完了,韩爷爷便找到白石书局。
可还没等白石书局将书册刊印出来,德宗皇帝驾崩。
新登基的先皇,与韩家素有旧怨。
那本书也就成了韩家被抄家的罪名——私修国史,戏说朝政。
当日抄家,韩家所有的书卷都被堆在院子里,韩爷爷从前的史馆同僚,一卷一卷的翻检。
几大箱的书稿,韩爷爷的随笔杂记,被抬出韩家后,便不知去向。
后来韩悯远赴桐州,想来想去,最后想到白石书局这里。
韩爷爷既然让白石书局刊刻,书局一定会有书稿存留。
不说全都找回来,但能找到一些也是好的。
所以韩悯一开始给白石书局续写话本,不选其他书局,也是为了这一天。
掌柜的面上有些难堪:“这……老韩史官……”
韩悯恳切道:“倘若存有书稿,或是已经印出来了一些,或者能找到当时排字印刷的工匠?”
掌柜的抹了把脸:“那我帮你找一找吧,或许……会有留着,只是时间久了,不一定能找到。”
“多谢。”
“那就签契约吧。”
葛先生帮他谈,先谈了三册话本。
帮韩悯找书稿那一条,也明明白白地写在纸上。
天色不早,韩悯要回去了。
葛先生送他回去。
走在路上,韩悯问:“先生住在哪里?”
“他们一听我是松烟墨客的朋友,就什么都安排好了,你不用担心。”
“嗯。那葛先生不走了?”
“不走了,你付我钱,我帮你盯着点书局那边,我看那个掌柜,好像不大愿意帮你找书稿。”
韩悯低了低头:“也是寻常事,毕竟我们家还是罪臣。”
葛先生叹道:“你竟然藏得这么深,两年前给白石书局写续书的时候,就计划好了吧?”
“嗯,要不为什么其他书局的话本都比白石书局卖得好,白石书局的写书先生全都往外跑,我偏偏去了他们家?”
他就是为了爷爷的书稿,才去的白石书局。
来到玄武大街,前边就是宫墙城楼。
韩悯停下脚步:“送到这里就好了,我现在不太方便。”
葛先生大概知道他们家的情况,看了看前边的宫门,也就知道近来找不着他,是什么缘故了。
他现在在宫里,不能常出来。
葛先生问:“你不怕被发现?”
他叹道:“白石书局不会把我的名字说出去的,他们还指望着我帮他们抢一片市场。那里边的人应该不会管我这些小事,他们有更大的事情要办。”
惩恭王,理朝政,都比他写小话本要紧得多。
韩悯抬起头笑了笑:“那我先回去了。”他摘下斗笠:“这东西被别人看见了,你帮我拿去扔了吧。”
“行。”
*
韩悯经过宫门时,看见一辆马车停在外边。
文渊侯府温家的马车。
温言来了。
他眉心一跳,感觉不是很好。
回到福宁宫,小剂子就站在阶下等他。
“公子回来了?”
“嗯。”韩悯把路上买的小零食递给他,“拿去分着吃吧。”
他站上几级台阶,望了一眼殿里。
殿门敞开着,他问:“温公子来了?”
“是,刚才来的,拿着两本书,和圣上在书房议事。”
“好。”
韩悯正要往走廊离开,忽然听见傅询喊他。
“韩悯,过来。”
他脚步一顿。
不太对劲。
方才小剂子说,温言拿着两本书——
那时在白石书局遇见,温言喊他,他没回头,而那个小伙计见人都问要不要来一册新印的话本。
难不成是……
韩悯不敢再想下去,傅询又喊了一声:“韩悯。”
“臣在。”
韩悯一边慢慢地挪过去,一边悄悄唤醒系统:“统啊,傅询以后会有老婆吗?”
“你问这个干什么?”
“他老婆应该挺大度的吧?我写话本……耽误他找老婆……”
话没说完,就听见里边“哐当”一声,好像是砸了一个香炉。
韩悯脚步顿了顿,倒吸一口凉气:“傅询是不是也发现了?”
紧张的韩悯今天第二次吃手手。