第71章

安德鲁在整理“教材”,在圣院的时候,他倒也带着信徒祷告过,不过都是他念一句,信徒念一句,念得多了,信徒也就记住了,他的教学任务就算完成,但在这里,他得先交每个字母的读音,再教孩子们怎么拼。

可是孩子们一个个都坐不住,他们可不懂什么叫“知识改变命运”。

读书从来都是上层阶级的事,下层阶级的人当一辈子文盲才正常。

难道奴隶读了书就不是奴隶了吗?

阶级是生下来就决定了的,奴隶就算因为什么原因成了平民,也依旧融入不了平民这个集体,依旧处于鄙视链最底端。

安德鲁也觉得教这些孩子读书没什么用,但池晏交给他的任务,他也不能阳奉阴违,于是只能任劳任怨,每天都得经受孩子们带来的折磨。

折磨的时间久了,安德鲁也找到了一点诀窍,好歹也算走上正途。

这天安德鲁从房间出来,正准备去上课,就看见领地里的人全都聚在空地上,嘴里不知道在说些什么,一个个倒是都很激动,人们聚在一起,分不清谁是平民,谁是奴隶,好像站在同一片蓝天下,他们就是一样的人。

“接管了!漏水了吗?”

“看不见!你趴下去点!”

“没漏!”

矮人们正在挖好的土地里安装铜管,到时候把水通过铜管引进蓄水池,弄上水车以后,浇地灌水就用不了太多人力,而且水车的动力源是湍急的水流,用不着人力。

现在铜管的产量不够,不然还可以直接让铜管通进每家每户。

不过来了新人,估计“自来水”就不再是空中楼阁。

安德鲁看着在阳光下反着寒光的铜管,不知道为什么,忽然打了个寒颤。

这里总是会带给他很多惊喜,所有在其他地方看不到的东西,在这里却像喝水吃饭一样平常,没人觉得奇怪,好像本来就该这样。

池晏甚至让他去教那些平民孩子读书识字,他到底想干什么?

是无私?

也是他有更大的野心?

安德鲁有些茫然,想不明白。

孩子们也从室内跑出来看热闹。

“好漂亮!”黄澄澄的铜管在孩子们眼里就像宝石,他们挤进人群里,看着矮人们一截一截把铜管拼接起来。

矮人们抹了把额头的汗,也很骄傲,他们一边拼装一边说:“等铜管装好了,就不用去河边打水了。”

蓄水池刚挖好不久,像一个小型的人工湖,但不是露天的,专门修了棚子。

要不是现在人手不够,池晏还准备再加一个过滤装置,这样蓄水池里的水烧开就能喝,不用再自己拿回去过滤一次。

就是不知道人什么时候回来。

池晏站在窗台,看着人们组装水车。

水车是纯木制的,也因此不怎么耐用,估计每隔一段时间就要维修一次。

池晏离开窗台,听管家絮叨。

“城堡也该修一修了。”管家絮叨起来没完。

城堡漏雨的地方不少,石缝用的是黏土填充,但这些黏土显然质量不太好。

管家:“八年前就开始漏雨了。”

维修这样一个巨大的城堡,需要的人力也同样巨大,而且城堡一旦维修,就不可能只维修一个地方,池晏有些头疼,倒不是有多费钱,相反,钱还是小问题,而是人力。

总不能让领地里工作的人都不工作,花一大堆时间来修城堡吧?

而且池晏也不准备在这个城堡里住太久。

“不修。”池晏没怎么迟疑,“我准备重新建房子。”

不过不是城堡,池晏本来就对中式建筑情有独钟,原本大学想去学园林设计,不过虽然还没去上大学就来到了这里,但池晏看得图纸还真不少。

前院后院亭台楼阁,以前会池晏来说只是一个梦。

在现代他是买不起地的,又不是农村户口,也没地。

租地建房子,他总觉得不安全。

而且便宜的地都在荒无人烟的地方,他建套房子在那,估计跟鬼屋差不多,想进城还要开长时间的车。

管家:“新建?”

池晏点点头:“你觉得这个城堡一点都不实用吗?”

管家一脸迷茫,实用?城堡不是能住人,越大越好吗?什么才叫实用?

池晏:“石头城堡建也不好建,修也不好修。”

建这样的城堡得死不少奴隶,这些可都是实心的石头,黏土一旦出了问题,被石头砸死都算运气好的,被活埋的才叫惨,要是建长城,好歹长城还能抵御外敌,而城堡——一个住的地方,死那么多人?值得吗?

管家抿着唇:“大人,城堡是您身份的象征,只有城堡才能……”

池晏打断了管家的话,他睁着一双眼睛,可怜兮兮地看着管家:“就听我的吧。”

于是管家把已经到嘴边的话又咽了回去。

哎,领主想做什么,就让他做吧。

水车组装好之后,池晏给负责的矮人们放了为期一周的长假,并且每个人都得到了奖励,除了糖块和麻布,还有一点不多的麦芽糖。

现在池晏的领地没有传统意义上的“钱”,一直是以物易物。

不说池晏的领地,其他地方也差不多,世道越乱,钱就越不值钱,人们宁愿要粮食,也不愿意要金币银币,和平时期金银是钱,战乱时期金银就是石头,填不饱肚子。

现在城堡还能住,仆人也都住在不漏水的房间里,只是下雨之后,漏雨的地方要花时间去清理,其他倒是都不影响,也就不必花那么大的力气去维修。

“不知道圣院的人到底什么时候过来。”池晏坐在椅子上,嘴里还在抱怨,“就连收税都这么不积极。”

该交出去的小麦池晏都准备好了,只等圣院把收税的人派来,他把税一交,再开个二档把人送走,领地就又能清净很长时间。

反正对方也要来,池晏就盼着人能早点来。

池晏这话刚落音,卡迪就站在门口说:“大人,牙回来了。”

池晏站起来:“让他进来。”

多特他们大字不识一个,传信也是传的口信,全靠牙天生的记忆力。

“大人。”牙已经不是第一次传信了,因此在池晏面前表现的镇定得多,不像最开始那几次,一见池晏就脸红的说不出话,现在他吸取了经验,绝不抬头,脑子才不会变成一团浆糊。

池晏坐到椅子上:“有新消息?说吧。”

牙呼出一口长气:“王室开始屯兵了,让各个领地出人。”

池晏点点头,跟他们没关系,毕竟他们名义上是圣院管辖,王室要人,他们不必出,就担心圣院伸手要人。

池晏等着牙继续说。

牙:“外面现在很多人在流浪,或者跑进山里。”

不花钱的劳动力。

池晏记下了。

“还有吗?”池晏看牙没说话,就问了一声,免得牙把其他消息忘了。

牙想了想,终于又记起来一件事:“大人,城里现在不好过。”

多特他们每天只吃一点卡坨,但牙送过去的,依旧只是杯水车薪,现在卫兵们也快没饭吃了,因此不留余力的搜刮平民,被领主搜刮一遍,再被卫兵搜刮一遍,加上去年又没什么收成,多数人都出逃了。

有亲戚的投奔亲戚,没亲戚的就去小一点的城市,希望城小一点,领主和卫兵的胃口也小一点,普通人家,真没有那么多财产能接连不断的送出去。

多特他们有池晏做后援,尚且有些吃力,更何况真正的平民了。

只不过现在平民都变成了贫民,能走的都想尽办法走了,等他们到了目的地才会发现,所有领地都差不多。

领主们被王室和圣院搜刮,当然要把压力转移到平民身上,不仅要转移压力,还得把自己原本应得的也搜出来。

池晏觉得平民很可怜,但也仅仅只是有个可怜的概念,那些事距离他太远,实在难以做到感同身受,并且就算他感同身受,他也做不了什么。

“你休息两天,这次多给多特他们送点东西回来,实在不行就叫他们回来吧。”池晏说。

牙点点头,然后垂着脑袋被男仆领走。

离开了城堡,牙连忙回到自己的住所,他有自己的房间,跟他的伴一起住,只不过两人总是聚少离多,他一方面因为自己深受池晏信任而洋洋自得,一方面又觉得总是这么两边跑,实在是太累了!

他的伴是个长得很不错的人族,长手长脚,以前也是好人家出身,家里不富裕,但也不穷。

后来沦为了奴隶,不过就算是奴隶,也是个不怎么能干活的奴隶,倒不是自己不努力,而是天生的力气小,没跟牙结伴之前,肚子都吃不饱。

跟牙在一起了,牙一个人挣得食物,够他们两个生活还有富余。

牙刚到家,正好看到端着水盆走出来的伴,两人站在门口,互相都咧嘴露出一个笑。

伴叫伯尼,这个名字原本很有祝福意义——像熊一样勇敢的人,勇不勇敢倒不知道,但体格是一点都不想熊,又瘦又弱,伯尼小时候生病,勉强好了,病根也落了下来。

身体时好时坏,重活全都干不了,幸好刚当奴隶,就被商人卖到了这里。

因为手巧,加上人又仔细,倒是在纺线房里找到了工作,成了纺线房里为数不多的男人。

领地里的女人实在太少了,一个女人背后怎么也有七八个追求者,这还是往少里说。

所以没有希望的男人们要么单身到底,要么自行组伴。

伯尼:“你怎么这么早就回来了?”

牙在伯尼面前,倒是一反在其他人面前的凶狠和不耐烦,看上去竟然有那么几分不属于他的憨厚气质:“出了点事,要回来跟大人汇报。”

伯尼端着水盆:“桌子上有吃的,你先垫垫肚子,我去把水倒了。”

污水都是倒在午后的水沟里,这些洗脸淘菜的水通过水沟可以直接浇灌土地,没有化工残留,一些灰尘泥沙,并不算脏。

牙从伯尼手里接过水盆,恶声恶气地说:“你回去坐着,我倒了水就回去。”

伯尼没法跟一身蛮力的牙抢,只能让牙把水盆拿走。

等牙回来,伯尼才问:“这次出去没遇到危险吧?”

牙一边吃着蒸好的卡坨和馒头,一边说:“没什么危险,再说了,就算有危险,也威胁不到我。”

伯尼咳嗽了两声:“那就好。”

牙一听见他咳嗽,卡坨和馒头也不吃了,他过去拍拍伯尼的背,给伯尼顺气:“怎么又开始咳了?”

伯尼摆摆手:“没关系,我从小就这样,习惯了。”

不习惯也没办法。

牙一脸焦虑,打定主意,这次好好做事,事情结束了,就求领主,看能不能治好伯尼的毛病。

跟其他人不一样,牙知道领地里的坎贝尔夫人是魔族,也知道她是巫医,但领主不让他们说出去,他们也就三缄其口,假装自己什么也不知道。

牙没有领主会答应他的把握,只能单方面的抱有希望。

人族太弱小了,牙以前这么想的时候态度很轻蔑,可现在,他只觉得忧伤。

伯尼只有一个,他要是失去了伯尼,又到哪里去找对方呢?

伯尼握住牙的手,冲牙笑了笑:“我没事。”

牙面无表情的看着伯尼,心里很不是滋味。

他是个强大的魔族,但再怎么强大,也解决不了爱人的病痛,甚至连让对方好过点都做不到,于是自身的强大也变得像是没有意义。

伯尼:“你早点睡吧,赶了几天的路,你一定没休息好。”

牙不愿意睡,他让伯尼坐好,蹲下去给伯尼揉腿。

伯尼的两条腿总是会疼,牙手劲大,揉的时候疼,揉完了反而很舒服。

“我不在的时候有没有人说你闲话?”牙一边揉一边问。

他知道很多人看不起伯尼,因为伯尼是个弱小的人,不像其他男人一样有力气,他在的时候没人敢说出来,但他不在这里的时候,是堵不住人们的嘴的。

伯尼摇摇头,报喜不报忧:“没有,我现在在纺线房工作,他们就算说了,我也听不见。”

这话还是有可信度的,牙信了:“我不在的时候,你也得好好照顾自己。”

伯尼微笑着说:“好。”

伯尼笑起来的眼角弯弯,不是牙见过的最漂亮的眼睛,却是牙觉得最动人的眼睛。

“等以后,领地变得更好了,我们就修一栋自己的房子。”牙握住伯尼的手。

伯尼:“我觉得这个房间也很好。”

现在他们住的房子,除了他们以外,还有六个魔族,一人一个房间。

牙很不放心,他自己是魔族,知道自己同族的德行。

伯尼安抚道:“没事的,你不再的时候,领主还在呢。”

“有领主在,没人会惹事的。”

牙听见这句话,才终于放心了一些。

伯尼有些遗憾地说:“我还没有近距离看过领主大人呢。”

伯尼看向牙,一脸艳羡地问:“大人是个什么样的人?”

牙想了想,他其实也没有太关注过领主大人,哪怕站在领主面前,也不敢去打量对方,哪怕陛下没在身边,他还是能从领主身上感受到陛下的气息,那股强大的,让人窒息的压迫感。

但伯尼既然问了,牙也不能不说,于是他憋了很久才憋出来一句:“领主是个很可怕的人。”

伯尼瞪大眼睛,不敢置信地轻呼:“怎么可能呢?”

牙:“他身上的气息很可怕!”

伯尼不相信:“一定是你想的太多了,大人肯定是个温柔又善良的人。”

牙:“……”

伯尼生气了:“算了,我出去走走,你吃完了自己把盘子收起来。”

说完,伯尼真就不再理会牙,自己走出了房门,去找在纺线房里认识的朋友们聊天去了。

现在是下班时间,天还没有完全黑下来,人们要么去树林里采摘野菜改善伙食,要么三五成群的聊天谈笑,或者加班干点活,今天能把明天的活干完,那明天把成品交上去,一天都不用工作。

所以有些明天想休息的,就会趁着太阳还没下山继续干活。

伯尼身体不好,就不跟她们一起赶工。

伯尼来到同事的家,除了他以外,还有两个同事,已经坐在椅子上,喝着泡好的草根,一起聊天了,伯尼也分到了一把椅子和一杯泡草根,几个人火热的聊起来。

“你们近距离见过大人吗?”伯尼问道。

几个同事互相看了一眼。

“我没有见过。”

“我也没有。”

“我听说特丽丝见过,就是那个女矮人!”

“她在纺织房呢!跟咱们不在一起。”

“特丽丝这个名字还是大人给她起的,她运气可真好。”

“就是,我也想让大人给我取名字。”

“听特丽丝说,大人是个很仁慈的人!”

“她还说大人长得很好看!”

伯尼听她们说个不停,等她们说的口干舌燥,闭嘴喝水的时候才说:“我听说城堡里的仆人以前把自己的家人接过来了。”

他是后来被乔什送过来的奴隶,对之前的事了解的不算清楚。

只是听说过这件事,但不知道真假。

同事里面有一个女奴,她倒是知道这件事,闻言说道:“我知道,那时候领地里缺人嘛!奴隶加上平民,人少得很呢!他们把家人刚接过来的时候,没几天就是雨季,还得靠大人养。”

伯尼的眼睛闪着光.

女奴忽然明白他在想什么,劝道:“你不要想了,现在外面那么乱,你的家人可能早就没有了,你找不到他们的。”

很多人都想把自己的亲人接过来,没道理他们在这里过着好日子,亲人却连活下去都艰难,但是实在没有办法找人。

伯尼艰难地扯出一抹笑:“我只是想想。”

他成为奴隶是迫不得已,他们家原本住在一个小镇上,生活不算太艰难,当地的领主不太管事,只要他们勒紧裤腰带,还能活下去。

结果日子一年比一年难过,他们家没有办法,先是把他的小弟卖了,再是把他的另一个弟弟也卖了,最后他也被卖了。

对于父母,他倒没有怎么想过他们。

他们生了他,又卖了他,他不欠他们什么。

他只是放不下自己的两个弟弟。

弟弟们还那么小,不知道会被卖到哪里去,他运气好来到了这里,可弟弟们呢?

如果被卖到妓院,可能还能活下来,但卖到其他地方去干重活……

伯尼抹了把脸。

他知道自己不该想,但就是忍不住。

女奴又劝他:“你好好干活,不要想那么多,我连我妈妈是谁都不知道呢!”

她生下来就是奴隶,母亲死的早,她还没记事的时候就死了,全靠其他女奴把她养大。

伯尼声音干涩地说:“我知道。”

可是明知道不该想,却还是会想,会做些不可能发生的美梦。

比如大人愿意让人去找他们的亲人。

可是稍微动动脑子都知道不可能。

痴心妄想,有时候也是一点希望。

但池晏确实在听说有很多人在流浪后动了心。

不花钱的劳动力,还不会被人察觉。

池晏:“等克莱斯特把人带回来以后看看。”

池晏对管家说:“不知道克莱斯特这次会带多少魔族回来。”

因为知道管家也知道克莱斯特是魔族,所以池晏也不再藏着掖着,舒服多了。

管家给池晏倒了一杯温水,目不斜视地说:“是啊。”

心里却想——魔族,最好是越少越好。

池晏看管家的样子,问出了一直以来没有得到答案的问题:“你为什么这么讨厌魔族?”

管家义正言辞地说:“大人,魔族是最残忍,最狡诈,最没有人性的种族,他们只知道恶,不知道善。”

池晏眨眨眼:“他们挺听话的啊,而且来了我这儿以后,也没惹过什么事。”

管家继续板着脸。

心想,克莱斯特那个魔族,已经把领主大人迷得神魂颠倒了!

可见魔族,全都阴险狡诈,没一个好东西。

要是管家也是穿来的,估计会给克莱斯特安上一个标签。

上书四个大字——“蓝颜祸水”。