时间已经走过十二点。
房间里静谧一片，许娇垂眸看着手头杯子的位置，明明先前还挺热的杯子，如今仿佛都变得凉了许多，然而捏住杯子的指尖还有点微痛，说明这阴凉的冷气不过是一片错觉。
人类的眼睛并不容易从先前那样亮堂的情况陡然跳到现在的黑暗里，所以现在许娇什么都看不到，原本近在咫尺的郑芷虞也被这黑暗吞没，本就没有什么声息的存在，如今融入这房间里的颜色中，更像是完全消失了一般。
察觉到许娇气息的放轻，郑芷虞好像了然了她一瞬间警惕起来的状态，轻轻抬手，覆上她眼眸的部分，冰凉的手碰在许娇的眼睛位置。
许娇微微侧了下头，本能知道亲近自己的是谁，这动作似无声在问郑芷虞怎么了。
郑芷虞没有回答她，只松开了捂住她的动作，许娇本来觉得这只是对方撩拨一下自己的动作，没想到睁眼看的时候，房间里的一切都映入自己的眼眸中。
仿佛刹那间拥有了夜视能力。
这种经历有些神奇，许娇眨了好几下眼睛，忽而瞧见那干净的床铺上慢慢出现了一团深色，与此同时，鼻尖闻到了一股非常浓郁的、冲鼻的铁锈味。
许娇后知后觉的想起来，刚才从浴室里出来的时候，郑芷虞是把自己放在这小沙发上的，从头到尾就没看那张床。
原来……
不干净的地方是在这床铺里。
若是其他人在这儿，估计早就被灯跳闸的那一下给惊到了，再在黑暗里闻到那浓郁的血味儿，即便没有被吓疯，精神也会受到极大的刺激。
唯有许娇像是被人抽离了害怕这种情绪一样，不仅没有转开目光，反而将眸光聚在那床铺的位置，瞧见那深色慢慢洇开。
大团大团的，中间部分是最深的，外围倒是浅淡一些。
结合自己闻到的铁锈味，她猜到那床铺里的颜色应该是染开的血。
想到这里时——
耳边忽然出现了一点奇怪的声音。
“哬……咯……咯……”
像是拉开的破风箱，又像是有什么人藏在墙角，费劲地想要发出声音，提醒别人的注意，只是几声支零破碎的动静，却让许娇犹如感同身受一样，仿佛一瞬间被施与了极大的痛苦。
仿佛被人掐住了脖子。
她略微睁大了眼睛，发觉这痛苦并非错觉，而是自己的口鼻突然被什么力道堵住了，几近窒息。
原本一直站在她身侧的郑芷虞忽然有了动作，抬手在她肩上拍了一下，不知将什么震开，与此同时，极强的寒意从她的身上透出去，带着一种难言的威压在这房间里漫开，有些不悦的声音于许娇耳边响起：
“滚出来。”
“这就是你对来帮忙的人的态度？”
紧闭的屋子里，骤然刮起一阵风。
那浓郁的血腥味飘到了许娇的面前，本想将这个灵魂闻起来极其香甜的人吃掉，却摄于她身侧厉鬼的存在，只能在不远的地方停下，侧对着两人，露出一张极其苍白的侧脸上。
紧接着，她用一种恨不能将许娇直接吃掉的恐怖眼神打量着她，与此同时，缓慢的、几近气音的嘶哑声音响起：
“我……确实很感谢你的帮忙……”
“将这样的人送到我的跟前……”
“只要能将她吃下去，我就能够报仇了……是不是？”
许娇没有吭声，静静地与那一只纯黑的、被怨念充斥的眼睛对视着，却不受那眼中极其糟糕的情绪所影响，兀自冷静地坐在那儿。
郑芷虞却是盯着不远处那人身上只染了一小部分的血色看，等这极嘶哑难听的声音落下许久之后，出声接道：
“你可以试试——”
“只要你敢碰她一下，我不介意把你物理超度了。”
这声音不轻不重，其间蕴含的威胁却是清清楚楚。
许娇这才发现，郑芷虞在跟自己之外的人说话时，原来声线也能这样冷冽，而不是那副每时每刻连鬼都要被她勾走魂魄的样子。
听见郑芷虞的话，那女人看了看她身上这血红色的嫁衣，又看了看许娇，半晌后仿佛明白了什么，偏了下脑袋，缓慢地道：
“我……懂了……她是你看中的……”
她没有继续往下说，反而允许道：“好……我不会动她……那你们来，是……做什么？”
这个问题郑芷虞回答的更快：“帮你实现你的心愿，但是你得支付报酬。”
苍白的半张侧脸上，女人含着怨气的眼睛动了动，似在判断郑芷虞这话的可信度，她总是看郑芷虞身上的那件嫁衣，目光在这漂亮的红衣上打转，不知是羡慕还是畏惧，过了良久，才重又听她回应：
“我……不必……”
她像是有太多的话说，眼睛里的情绪瞬间涌上来许多，那其中有痛恨、有怨念、也有嘲讽，许娇从没在人类的身上看过这样全然负面的眼睛，分神想了想，或许是因为鬼怪这种东西，只是一种负面情绪集合的产物，所以才能够将这些糟糕的存在集于一体。
这么想想，人死如灯灭，是真的不复存在了——
死了之后无论再有什么，似乎都不再是原先的那个人了。
念头从脑海中一闪而过，许娇又想到身边的郑芷虞，不由微微抬眸，看着站在身边、似护着自己的这道红衣身影，思绪不由出现一点困惑：
那郑芷虞呢？
她是怎么保持这样与人类近乎无二的状态的？
如果不看她那些奇异的类似穿透物品、瞬移一样的能力，还有这僵硬的表情控制，她和这些情绪综合体的鬼怪真的太不一样了，她太像人了。
许娇没发现自己在这样紧张的时刻走了神。
她也没有意识到，郑芷虞站在身边的时候，她就会不经意地放松下来，甚至还能忽略眼前的危险，就像是知道身边的存在不会让她出事一样。
此刻。
离她们不远的那道身影蓦地动了动，不再维持着那只用半张脸对着她们的架势，而是缓缓地将脑袋转了过来，她凌乱的长发是披散的，脑袋机械转动的时候，许娇以为这家伙是又有了什么恶趣味，甚至在猜测那个脑袋会不会下一秒钟直接掉在地上。
然而不是。
随着她转动脑袋的动作，那张脸的全貌也慢慢落入在两人的面前，那是一张……有些触目惊心的面庞。
是吓人，却不是因为恐怖。
另外的半边脸上都是伤痕，额头上有个仿佛用刀刻出来的痕迹，血痕都干了，原本算是清秀的面容上，带着可怕的伤，指印、烫过的痕迹、还有浮肿的如鞭痕一样的残留。
苍白的脖颈上也是吓人的淤痕。
许娇想到那床铺上出现的血迹，一时间不知道这人究竟是被勒死的，还是被什么利刃所伤，只是多少猜到，面前这女人在死前应该极其痛苦。
受过凌-虐。
见到许娇盯着自己另外的半张脸看，那人笑了一下，本来该是很好看的笑容，因为她脸上的伤和眼中的情绪显得狰狞而诡异，她仿佛突然不害怕郑芷虞的存在了，往前走了两步，盯着许娇，艰难的用气音说道：
“你知道……他怎么对我的吗？”
许是因为声音压低，不需要再费劲地用声线的缘故，她的语气顺畅了很多，也没再断断续续，只道：“我跟他在一起八年了，我那么听话，我爱他——”
“可是他却拿刀捅我，甚至害怕我的叫声传出去，将我的脖子狠狠地勒住了。”
“我好痛啊……我真的好痛……”
许娇将手里的水杯往旁边的桌上放去，也没看它究竟凉没凉，而后，单手撑着下巴，胳膊肘抵在沙发的扶手上，与这带着愤恨的双眸对上。
她轻声问对方：“为什么要爱他？”
已经快要到跟前的女人被许娇问住了，神情里都是一片空白，她思考了好久，麻木的、愣愣地摇了摇头，却在下一秒吊起个诡异的笑容来：
“我爱他。”
“我要他跟我一样，在异乡死去，在这个地方永远陪着我。”
许娇没有再去接这个话茬，只是看旁边的郑芷虞，或许是因为本身没将情爱这种情绪凌驾于其他的任何事情之上，所以她无法理解这样极致的爱，不懂为什么能有人会从垃圾桶里面找对象。
并且全身心地将自己、将信任通通寄予在这种人身上。
郑芷虞看她不想在这种地方多待，便准备将这话题速战速决：“现在酒店已经彻底封锁了这一楼层，你想要骗人进来入住，借着吃掉他们的……来增幅自己的力量会越来越难。”
“在你彻底强大起来，能离开这个地方之前，这个酒店先开不下去的可能性更大。”
“而且他已经做了这种亏心事，肯定不敢再来这个地方，你想要让他在这里死去的可能性微乎其微。”
“好了，要么拿出报酬委托我们帮你完成心愿，要么再见。”
末尾她的声音已经失去了耐心。
将自己的伤疤揭开给许娇看的女人沉默了一会儿，仿佛真在思考郑芷虞所说的内容可行性，她有些怨念地又看了一眼郑芷虞的衣裳，而后盯了顶许娇。
沉默良久，她再次恢复原先嘶哑的声音：
“鬼核给你……”
“我要他七天内出现在这个房间里。”
说完——
她的身影骤然消失了。
房间里的寒气也跟着散去，原先暗下来的灯重又亮起，只见这酒店房间里还是整洁如斯，床铺也是干净整齐，先前在黑暗中瞧见的那些染血颜色，早已消失不见，如一场幻觉。
许娇抿了抿唇，转头与郑芷虞说：“结束了？”
郑芷虞“嗯”了一声，提醒她：“现在宿舍楼应该刚宵禁，阿姨还没有睡下，回去还来得及。”
许娇确实不想在这个地方多待。
一来蹭住个酒店多少有点罪恶感，哪怕这个房间是让人避之唯恐不及的地方，二来，那么大那么柔软的床不能睡，在这样的地方打地铺未免太让人心理失衡了。
她将身上的被子拉开，正想抱去床边叠整齐，就见郑芷虞接过了她的活儿，将她摁回了小沙发里面，把房间收拾回原先的模样之后，过来对她伸出手，牵着她往楼下去。
……
前台值班的依然是先前的那个小姐姐。
她看见许娇出来，愣了一下，想起之前男同事问过自己这个人是哪个房间的访客，便顺手查了下监控，看了一眼许娇进电梯的时候按下的楼层。
几秒钟后，她冷汗出了一身，坐在椅子上，拧开自己的热水杯盖，半天没缓过神来。
直到肩头有人拍了她一下：“干什么呢？今晚又不热，怎么出了这么多的汗？”
穿着制服的前台露出个难看的笑容，张了张嘴，满脑子都是从这个鬼地方辞职的念头，半晌吐出来两个格外艰涩的字眼：
“没事……”
……
“鬼核是什么？”
街边亮堂的路灯下，许娇感受到了一点儿即将入夏的热意，驱散了方才在那房间里久待的冰凉，除却小腹残留的酸胀感觉，先前的那些记忆更如荒唐一场。
灯下，她被拉长的影子浓黑一片，如深不见底的旋涡，听见她的问题，那影子稍稍动了动，避开了许娇行走间与周围人叠在一起的影子痕迹，悠扬婉转的声音于许娇的耳边轻轻响起：
“你猜？”
许娇：“……”
平日里，她绝不会搭理这种无聊的问话把戏，但如今，她看了看这十二点过愈发兴盛热闹的夜市，竟然动了动唇，自言自语那般小声回答：
“我猜……是你之前给我吃下去的东西吧。”
“能让我抵御你身上的鬼气，是吧？但是普通人吃了，不会有什么副作用吗？就像是恐怖小说里面出现过的，跟鬼怪在一起待久了的人，都会慢慢变得倒霉。”
郑芷虞静默了一会儿，夸了她一声聪明，随后又道：“万事总有解决的办法，事实上，抵御鬼气最好的东西，就是鬼核，很神奇不是吗？”
“散发出森冷鬼气本身的东西，就是解决这寒气的解药。”
许娇露出个若有所思的神情来。
感觉这个就像是传说故事里那种被毒-蛇咬了，五步之内必有解药一样的道理。
她没有再往下问，郑芷虞却喜欢上了这种跟她聊天的氛围，仿佛她们俩只是世间最普通不过的情侣，晚上会一起出去逛夜市，平时也会随口聊一些生活日常的八卦。
听见许娇与自己搭话的愉悦，一时间竟胜过先前在酒店房间浴室里的那一场胡闹。
郑芷虞暗道自己胃口变小了，竟连一顿开胃菜都能满足成这样，却在许娇走进校园里的时候，又主动搭话道：
“没别的想问了？”
许娇认真想了想：“你之前说，她骗人进那个房间里住，然后吃掉了他们的什么？中间好像省略了点内容。”
郑芷虞不紧不慢地回答：“恐惧。”
许娇一时并未反应过来：“嗯？”
郑芷虞重复了一遍：“吃掉的是恐惧——她痛恨那些朝三暮四的男人，而住酒店的又总是有情侣，所以她总爱将同楼层的情人骗进那个房间，然后再幻化出恐怖的场景，将那些男人吓得魂不附体，又将他们诞生的恐惧情绪吃掉。”
“她是负面情绪的集合体，所以刚才一直盯着你看，想要看到你的害怕。”
许娇轻声道：“啊，让她失望了。”
如此安静了一回儿，许娇又道：“她是想让之前那个背叛她的、将她杀害的男人骗到酒店里杀掉吗？这种事好像是违法的。”
彼时她正经过一条没什么人的校园小道。
小道上栽种的不知名的树如团团簇簇的灌木丛，在校园明灭不定的暗色路灯里变得光怪陆离，在地上形如扭曲的影子覆盖了许娇的身影。
附近无人，郑芷虞就重新出来，懒洋洋地趴在许娇的背上，好像撒娇要她背一样，低低的声音里含了点笑意：
“这么信不过我？”
“你都说了不许让你做违法犯-罪的事情，我怎么舍得违逆的心意？”
许娇被她这猝不及防、不加思考的情话所摄，步伐莫名其妙地停了一下。
郑芷虞瞧见了她的反应，知道她这是不知不觉地沦陷了，心情无端端地变好，但没她得意忘形地开始调戏，许娇就兀自镇定地往下接：
“哦？那你是打算？”
听她将话题拉扯回原先的部分，郑芷虞失去了逗她的最佳时机，略有些遗憾的同时，卖了个关子：“到时你就知道了。”
她拖着语调，像是有些不满许娇总逮着一个外人问，声音里含着有些明显的敷衍：“还有别的问题吗？”
许娇：“有。”
郑芷虞：“？”
许娇认真道：“不是说这兼职能赚钱吗？钱呢？”
郑芷虞：“……”
想到刚才那女鬼自动默认将鬼核作为交易报酬，她隐约感到了一阵头疼，下意识地开始转移话题：“你不想知道刚才酒店里的那个女人是怎么死的吗？”
许娇冷漠脸：“我现在只想知道怎么样可以赚到钱。”
郑芷虞从后方虚虚揽着她肩膀的指尖紧了紧，像是有些心虚一样，过了几秒钟，她讨好的谄媚道：“知道了知道了，下次我们接人类的单，这样总行了吧？”
许娇：“……”
她慢条斯理地问：“所以……要是今天我不问这一句，你就准备继续把我往沟里带，只赚鬼怪的鬼核，不赚钱是吧？”
郑芷虞一个嗓子好好的厉鬼，骤然间如同感染了风寒那般，开始剧烈咳嗽了起来，试图将这话题揭过去。
许娇却完全没打算放过她：“至于你想要得到鬼核的原因……不用我往下说了吧？”
这只厉鬼从头到尾只有一个目的——
日她。
许娇想到自己差点人财两空的结局，就恨不能立刻将刚才的那张符纸从兜里掏出来，狠狠贴在这个表面是鬼内在是色-鬼的家伙脸上。
郑芷虞目的被揭穿，试图为自己找点冠冕堂皇的借口，话还没说出来，就先瞧见许娇的右手在空中画了画，先前见过的那道符在空气中迅速成型。
她刚开口，整个人就被一道金色的流光所笼罩。
这速度，可比之前在酒店里的时候快多了。
郑芷虞看着自己这似曾相识的结局，瞧见许娇毫不犹豫离开的身影，欲哭无泪地喊她：“娇娇……”
“宝贝……”
“你听我解释啊……”
然而面对她的只有许娇愈渐远去的背影。
……
凌晨一点多。
许娇在宿舍睡下良久，后背忽然贴上来一股彻骨的冰凉，将她从睡梦中闹醒。
她刚想转身，腰身就被人扣住了，躺在她身后、硬要来跟她挤这学生小床的家伙没有分毫的自觉，在她耳边低哄道：
“睡吧，不吵你了。”
许娇被那冷意贴着，抬手将肩头的被子拉得更高一点，被子里的脚朝后勾了勾，似乎是将人从自己的被窝里踢出去，郑芷虞察觉到她这种驱赶的小动作，莫名品出几分可爱来。
笑了笑，她亲了下许娇的后颈，低声道：“我错了，别生气了。”
郑芷虞动作霸道又强势，声音却是柔软无比，见许娇不为所动，不知道是睡着了还是懒得理自己，她小声地又补了一句：
“喜欢你，才想要跟你亲近啊。”
“想抱你，将你揉进我的骨血里，这样就能永远都不分开了。”
温柔的声音里有露骨的情-欲在，许娇光是听她这样说，就觉得骨头都有些酥，不知是不是今天在酒店里那通胡闹的后遗症。
明明是占有欲极强，甚至带了点偏执的话，但不知道怎么回事，竟也能被郑芷虞说出情深款款的错觉来。
许娇被半夜冻醒，思绪飘忽了一会儿，又想起酒店里看见的那个女人来，安静的宿舍里，周绮丽和钱艾都睡着了，唯有她的声音轻轻响起：
“你……是怎么变成这个样子的？”
郑芷虞抱着她，认真想了一会儿：“不记得了。”
但很快，她拢了拢自己的臂弯，又用那满足的笑音缓缓道：“不过看到你，我想……”
“我应该是牡丹花下死吧。”