哒、哒哒……
笨重拖沓的脚步声在狭窄的楼道间回响，一个年过半百、挺着啤酒肚的男人醉醺醺地扶着楼梯扶手往上走，他嘴里哼着不成调的小曲，脸色酡红，浑浊的眼底是一片迷离之色。
楼道里昏黄的感应灯没有亮起来他也没有在意。何庄生家住在四楼，从村子拆迁后搬来这里已经十年，这狭窄的楼梯他就是闭着眼也能走回家里去。
何老四死了，何老四家今天办白事，他白天帮忙张罗丧事酒席，晚上陪着吊唁的客人们喝了不少酒，一直到天黑了才散去。
他有些不着边际地想着，今天何老二也死了，估计明天就要准备丧事，这一栋楼里住着的都是沾亲带故的，谁家里操办事情亲戚都是要送人情钱的。他心里算计着该给老二家多少人情钱，没有注意自己已经绕着楼梯转了一圈又一圈。
何庄生家在四楼404，他觉得这个门牌号不吉利，就摘了门牌号，挂了一面辟邪的镜子。往常他只要爬个几楼，就能看到门框上熟悉的镜子，然后推门归家。
但是今天，不过区区四层楼，却仿佛永远爬不到头一样。
“什么破楼，电梯也不肯装一个！”
何庄生迈着如同灌了铅的腿，嘴里骂骂咧咧了几句、
这个小区是当初村子拆迁时开发商赔偿的安置房，在零几年的时候还是洋气上档次的，但近十年过去，却已经破旧不堪。甚至连个电梯都没有，住户们上上下下，只能靠狭窄的楼梯。
何庄生觉得今天这楼梯真他娘的难爬，都爬了老半天了，还没到四楼。
一滴水从头顶滴落，在何庄生的后颈上溅开，一丝寒意也随之若有似无的散开。何庄生抬头看了一眼黑乎乎的头顶，随手抹了抹后颈，又骂了一声：“谁家又淹水了？”
小区太老旧了，外墙已经逐渐开裂，尤其是楼道这样的地方，角角落落都遍布开裂的痕迹，若是谁家水管裂了，楼上的水渗过裂缝，楼下滴滴答答就像下雨一样。
何庄生喘了口粗气，实在有些乏力地停了下来。酒精顺着汗水挥发出来，他混沌的脑子也随之清醒了一些。
被麻痹的大脑总算后知后觉地意识到了不对劲。
这一共就七楼，他刚才那个爬法，就是到楼顶去都绰绰有余了。可他扭头看了看四周，他却还在楼梯的中段。感应灯坏了，只有一缕模模糊糊不知道从哪儿照进来的微光勉强能视物，只能这样也看不清是几楼。
其实就是感应灯不坏，他也看不到楼层标识。小区太老，楼层数字都斑驳脱落了，这里的住户大多是凭习惯，再就是看门牌号来判断自己爬了几楼。
何庄生又往上爬了几个台阶，想去看看上头住户的门牌号是多少。
但他不管怎么看，那门牌号就仿佛被故意模糊了一样，忽远忽近、朦朦胧胧地看不清楚。
何庄生背后冒出一股冷汗来，用力揉了揉脸，怀疑自己是不是撞上了鬼打墙。
他站在黑黢黢的楼道里，仰头喊了一声自己婆娘的名字，粗噶的嗓音在楼梯间回荡不休，却没有任何声音回应他。
老校区隔音自然不会好，往常他有个事，站在楼下喊楼上的婆娘也是常有的事，但现在他的叫喊却如泥牛入海，没有一丝回应。
何庄生有点腿软，背后冒出密密麻麻的冷汗来。他看着只有几个台阶之差的防盗门，努力迈动灌了铅的腿，试图上前去敲门。这楼上楼下都是熟人，不管是谁，只要是个活人就好。
他心里这么想着，又艰难地扶着楼梯扶手往上爬。
哒、哒哒……
哒哒、哒哒、哒哒……
他沉重拖沓的脚步声又响起来，在他脚步声之后，又有一道规律的脚步声随之响起。
何庄生第一反应不是欣喜，而是背后发毛，他像某种感应到了危险的野兽，猛地停下脚步转过身来，瞪着眼望着身后黑黢黢的楼道。
带着浓重喘息的粗噶嗓音也响起来：“哪个在哪？别跟老子装神弄鬼！”
哒哒的脚步声停了下来。
何庄生抓着扶手的手心已经满是汗渍，他克服了恐惧低头往下看，却看见一个七八岁的小女孩站在那儿，正仰头看着他。
小女孩扎着两个羊角辫，头上别着粉红的小夹子，脸蛋是圆圆的，眼睛又大又黑，脸颊上还有两坨可爱的红晕……更重要的是，何庄生认得她。
这分明是老六家的小孙女儿妞妞，老六家就住在六楼。
惶惶的心忽然踏实下来，何庄生往下退了两个台阶，朝着妞妞招手道：“妞妞，怎么就你一个？你爷奶呢？”
妞妞歪头看了看他，咧嘴笑起来，圆圆的脸蛋从侧面看，却是扁平的。她望着何庄生，嗓音脆生生的：“爷奶在家里，我去买雪糕吃。”
何庄生果然笑起来，妞妞爷奶是不让她经常吃雪糕的。他招了招手，道：“来，五爷送你上楼。”
妞妞依言小跑几步，到了他身边。
何庄生却仿佛没有看到小女孩扁平的身体，牵起她的手道：“走吧。”
妞妞欢快的应了一声，扁扁的脑袋转了转，拿一张带着红晕的圆脸笑看他。
大约是有了活人作伴，虽然只是个小孩儿，但也让何庄生踏实许多，他牵着妞妞往上走，爬了几个台阶，就看到之前死活到不了的门牌号。
门牌号上写着301，才到三楼。
只要再爬一楼，就能到家了。
何庄生松了一口气，牵着妞妞腿脚利索地往上爬。
妞妞亦步亦趋跟在他身边，嘴里哼着欢快歌谣：
“扫晴娘，扫晴娘，明天不下雨，给你银铃铛。
扫晴娘，扫晴娘，明天不下雨。给你金铃铛。
扫晴娘，扫晴娘，明天若下雨，砍掉你的头。”
小女孩的声音空灵灵的，像初生的乳莺，又脆又嫩，反反复复哼唱着几句童谣。
但何庄生听清歌词后，鸡皮疙瘩密密麻麻地从胳膊上爬到脸上，他有些严厉道：“你在哪学的这个？”
妞妞咧开嘴，眼珠子又黑又大，却没有一点光，显得晦暗不明。
“我听别人唱的。”
“这歌不好，以后别唱了。”
何庄生勉强克制住了戾气，大力扯着她往上走。只是走着走着，却觉得牵着的小手变得轻飘飘起来，原本软嫩嫩的手变得有些扁平，凉丝丝的……
何庄生感觉有道冰凉的视线盯着他。他却不敢去探究手中诡异的触感，甚至都不敢低头，他看着挂着镜子的熟悉防盗门，仓皇甩开妞妞的手，拿出钥匙打开门冲了进去……
防盗门上倒挂着的扫晴娘被风带的飘起来，它的嘴角忽然翘了翘，发出小女孩脆生生的声音：“到家啦。”
***
姜婪和王青也一起留下来守夜。
楼层前就是停车位，倒也方便了他们监视。两人和陈队以及另一个队员赵丽坐在一辆车里，一边注意着三栋的人流来往，一边重新梳理案件。
前后两个死者都死于斩首之刑，尸身又被倒挂在家门口。这样残忍一致的手法，地点又都在同一栋楼，很难不让人联想到报复杀人上去。
陈队他们已经尽可能地列出了死者周围的人际关系，发现这栋楼的住户基本上都是亲戚。
他们是十年前，也就是零九年因为村子拆迁，整体搬迁到这栋楼来的。住在这栋楼里的，大部分都是村里的何姓人。
死者何庄洋和何庄庆是堂兄弟，何庄洋是老二，何庄庆是老四。除了他们两人，还有六个堂兄弟。
何老大几年前得胃癌没了，何老七前年出了车祸也一并去世，八个堂兄弟里死得最早的是何老八，他是在二十年前的那场洪灾里没的。
还在世的只有据说有疯病的何老三和何老五、何老六。
“这几个堂兄弟的关系不太好，或者说整个楼栋的邻里关系都比较一般，平时会有些鸡毛蒜皮的矛盾，但也没到结仇的程度。”陈队道。
王青奇怪道：“都是一个村搬迁来的亲戚，在陌生小区里不报团，关系还很冷淡，是不是有些奇怪？”
江城这些年经济飞速发展，周边农村拆迁的不少，大多是在函阳和蔡阳这些比较偏的区里，建了大片的还建房用以安置这些村民。一般这些村民从村里整体搬迁到小区，关系反而会更抱团更紧密。因为小区里不只有搬迁的村民，还有不少租户或者商住房的住户。面前外人时，他们总是出奇的齐心。
陈队点头道：“我们也觉得有些怪。但是走访过住户，却什么消息也打探不到。我们目前倾向于是报复性杀人，凶手肯定跟何姓人，或者说这八兄弟有些关联。我已经叫人去调查他们搬迁来之前的事情了，看能不能找到线索。”
“如果真是报复性杀人，那还活着的何老三三兄弟，不是很可能有危险？”王青迟疑道。
“放心，已经派人盯着他们了。”
陈队无奈道：“何老三有病，常年被关在家不出门。何老六的腿脚不便，多半时候也在家里，只有何老五今天要去何老二家帮忙操持丧事。为了不打草惊蛇，我派了两个人暗中保护他。”
他们说话时，姜婪就在一边翻看材料，上面有何家兄弟详细资料，他看着照片上的人，又看看醉醺醺进了四栋门的男人，有些不确定道：“刚才进去的是不是何老五？他叫何庄生吧？”
陈队闻言去看，却只来得及看到个臃肿的背影。
他想到队友正跟着何庄生，就觉得多半是姜婪看错了。不过出于谨慎，他还是道：“我联系他们问问。”
但电话拨过去，那边却没有一点回应。
数次之后，陈队神色一沉：“多半出事了，我们分头去行动。王青你帮忙去叫张鹏他们去找人，我和赵丽上楼去找何庄生。”
说完打开车门飞快往四栋去。姜婪紧跟他们的脚步，一同上楼。
何庄生家就在四楼，三个年轻人爬楼梯快的很，转瞬间就到了404门口，陈队神色紧绷地敲响了防盗门，来开门的是个五十来岁的女人，隔着防盗门警惕地问：“你们是谁？找哪个？”
陈队出示了自己的警察证，道：“何庄生在家吗？我们有点事想问问他。”
谁知道那女人却道：“没回来，他在老二家操办丧事，陪人喝酒，估计要到半夜才回来哩。”
陈队心头一跳，陡然和姜婪对视一眼。
姜婪回忆着那个走进四栋的背影，肯定道：“我应该不会看错，就是他。”
陈队眉头几乎打成结，飞快对女人道：“我们同事看到他回来了，我们有要紧事找他，麻烦你给他打个电话，问问他现在在哪。”
女人的表情明显有些不乐意，但碍于对方是警察，只能去拿了手机出来，拨通了何庄生的电话。
电话很快就接通了，却没有何庄生的声音，只隐约传来滴答滴答的水滴声。
滴答、滴答、滴答……规律又让人联想到某种可怕的事实。
“出事了。”陈队眼神一暗。
但他怎么也想不明白何庄生就跟他们前后脚进的楼里，怎么这么快就出事了。
女人神情惶然地看着他们，似乎意识到了什么，对着手机大声叫了几声，那边却没有半点回应。通话界面在十秒的时候被切断了。仿佛凶手就只是为了宣告何庄生的死讯。
陈队咬着牙：“我把人调回来，在楼里挨家挨户地搜！凶手肯定就藏在这里！”
姜婪没有应答他的话，他只是走到楼梯口，抬头往上看。
昏黄的感应灯在头顶亮着，他微微眯起眼睛，却看不到头顶的尽头。
这栋楼给他的感觉很不好，从进来开始，就仿佛走进了一个暗无天日的巢穴里。只是他却始终没找到居于巢穴中的主人。
*
陈队将人调回来，分散的警力很快就集合在一起。那两个保护何庄生的刑警也回来了，是两个身高体壮的年轻警察。他们是被队友扶回来的。
“怎么回事？”
队友脸上并没有着急担心，说明他们并没有受伤。但看他们的样子也知道状况不对。
其中一个揉着太阳穴道：“我们一直盯着何庄生，直到老张和王青来叫我们。”
在他们的记忆里，他们一直在屋外监视保护何庄生，直到焦急的老张和王青找来，他们就像做梦被强行叫醒一样，整个人都眩晕起来。
陈队咬着牙：“八点半的时候，何庄生就独自回来了。我给你们打了至少五通电话。”
两个年轻刑警显然也意识到了问题，目中都露出惶然。
可在他们的记忆里，他们一直盯着何庄生。其中一个赶紧拿出手机来，才发现手机上果然有陈队的未接来电。
他放下手机，喃喃道：“这也太邪门了。我们真的一直盯着何庄生，也没有听到手机震动。”
姜婪抿了抿唇，道：“可能只是给你们制造了幻觉。”
陈队深吸一口气，肃容道：“先找人要紧，其他事情之后再说。”说着就将搜寻任务迅速布置了下去。
这栋楼一共就七层，一层有五户人家，五个刑警队员再加上王青和姜婪两个，已经绰绰有余。
任务安排好，大家立刻投入了行动。
姜婪想去楼顶看看。就自告奋勇和王青去了七楼找人。
一行人从狭窄的楼梯往上，姜婪走到四楼时脚步顿了顿，轻声说：“我闻道了血腥味。”
他敛起眸子，仔细嗅了嗅，又侧脸问包里的狻猊：“你闻到了吗？”
狻猊喵了一声。
他也闻到了。
姜婪眉头重重拧起来，又重新往上走，思考着这到底是个什么妖怪。
他能感觉到不对劲，但目前对方的所作所为，都超出了他对妖族的认知。他抬头往上看，昏黄的灯光照亮了顶部，一圈圈楼梯扶手旋转着往上，仿佛没有尽头。
王青被他的模样吓得说话都结巴了：“哥，你也搞不定吗？”
姜婪摇摇头，说：“先上楼看看吧，它跟我见过的那些都不一样。”
如果他猜的没错，可能他们与对方并不在一个空间里。所以他从看到这栋大楼开始，就感到了强烈的违和感。
可开辟一方空间，这是许多上古大妖都做不到的事情。如今在这里的，又是什么东西呢？
它又能跟何家兄弟有什么仇？
思考间，两人已经到了七楼。
七楼收拾的很干净，墙壁雪白，地面没有垃圾灰尘，沿着走廊还放着几盆绿萝，只不过看痕迹，似乎只有一户人家住着。
王青抬手敲响了701的房门。
来开门的是个慈眉善目的老人，对方花白的头发妥帖地梳成了背头，穿着长袖衬衫和西裤，如果不是对方脸上堆积的深刻皱纹，只看身形气质，对方看起来应该只有五十多岁。老人推了推老花镜：“你们找谁？”
王青出示了警官证，问他有没有看到过何庄生。
“何老五啊？”老人打开防盗门，道：“他不是在老二家办丧事吗？他一般不往我这里来的。”
说着又指了指这楼其他住户：“这层就住了我一个，没其他人啦。”
“您也是何家村搬来的？”王青又问。
“是啊，搬来有十年了。”
两人还在说话，姜婪的目光却越过老人，看向了屋里，屋里拉着窗帘，光线有些昏暗，但姜婪视力好，还是看见了收拾整齐的客厅，和茶几之上放着的纸人。
那些纸人就是楼下家家户户都挂着的扫晴娘。
花花绿绿的，有的已经剪好了放在一边，有的却只是半成品。
姜婪目光从室内移到了老人身上，问了个毫无关联的问题：“楼下挂着的那些纸人也是您剪的吗？”
老人目光转向他，又回头看了一眼客厅，摇了摇头：“不是我剪的，应该是何老四剪的，他也会。你们年轻人可能不懂，这叫扫晴娘，据说可以驱邪避灾，以前村里家家户户都会挂，后来搬到小区里就不怎么挂了，也不知道现在怎么又兴起来了。我以前倒是会剪这些拿去卖，不过现在年纪大啦，就干不动活了。”
他一边说着，一边有些僵硬地抬手锤了锤腰部。
衬衫袖子随着他的动作往上，露出一小节手背以上的皮肤，姜婪注意到他手背以上的皮肤，布满大块暗紫红色的斑块。
又或者说，是尸斑。
姜婪不动声色地收回目光，又随意问道：“您知道何家八兄弟为什么关系不好吗？我们跟挺多住户打听了，但他们好像都不愿意说。”
老人的背重新挺起来，仍然是温和地笑了笑，笑容中却隐约带了几分别的意味：“他们是不敢说。”
王青立刻追问：“什么意思？为什么不敢说？是搬来小区前，村子里发生过什么事？”
老人还是摇头：“他们不肯说，我这个外姓人也不好说，你们要是想知道，就去查查二十年前那场洪水吧。”
说完便转身回屋，关上了门。
门关上的瞬间，姜婪注意到他的脚步踉跄了一下，但很快就仿佛有人扶了他一把，他又重新站稳了。
门也随之彻底关闭。
王青嘀嘀咕咕：“你有没有觉得这栋楼的住户都怪怪的？”
他们彼此之间很冷漠，死去的何老二和何老四是爷爷辈了，在村里的辈分应该也是比较高的，但操办丧事时，少见年轻人去祭拜，反而是何老五这些老一辈在主持大局。而且丧礼时除了家属，其他人并不见悲伤，就像何老五，堂兄弟死了，他还能跟人喝酒喝得醉醺醺。
姜婪道：“你去跟陈队说一声，何老五多半已经没了，叫他们最好查一查二十年前那场洪水里何家村发生过什么。我再留下找找线索。”
王青疑惑道：“这里还有什么线索？”
姜婪神秘地笑了笑，附在他耳边轻声道：“那个老人家，不是活人。”
“……”
王青头皮发麻，鸡皮疙瘩一瞬间爬满了后背。
他抖着声音：“哥，你别吓我。”
姜婪抿唇笑，脸颊边现出两个酒窝：“好，不吓你了，你快去跟陈队说。”
王青见他恢复了正经，心想果然是吓唬他的。但还是一溜烟地跑了下去。
倒是姜婪，他转身凝视着701的防盗门，大概知道链接另一个空间的通道在哪儿了。