这是只布料做出来的兔子，所以格外的轻, 小蛇轻而易举就能卷着兔子来到殷绝面前。
“嘶嘶嘶！”绝绝你看！
殷绝：“……”
殷绝撩开衣袖, 露出一截皓白手腕，低放, 轻靠在桌边。
“嘶！”爱不释手缠着兔子的小蛇歪头, 当即甩下假兔子, 快速来到殷绝手掌上极其熟稔地缠上殷绝手腕。
“嘶嘶~”小蛇蹭着殷绝温热的手腕。
殷绝唇角上扬, 顺手拿过张文瑶送的假兔子塞进储物袋。
等人走的都差不多了, 狂狮才颠颠从外面跑回来，身后跟着带着青澜的张文武。
“吼吼！”狂狮欢快跑到殷绝他们身边, 也不知道又在后山干了什么，一身金灿灿的狮毛乱七八糟，张文武脸上也跟着脏兮兮的。
“嘶~”
“吼！”
“嘶嘶~”
小蛇和狂狮欢乐打着招呼。
“殷绝阁下, ”张文武本欲拿储物袋，却在看见自己脏兮兮的手时，不好意思一笑，在衣服上擦了又擦这才取下储物袋。
“殷绝阁下, 这是这些天我和青澜, 还有狂狮一起去后山摘的灵果和灵草。”张文武脑子笨，炼丹炼不好, 修炼也修炼不好。
张家弟子每个月皆有俸禄，按对家族贡献来分放，张文武虽说是家主亲子，但张家家主并不特殊对待, 故而每月张文武领取的俸禄很少。
不过张家家主一共五个孩子，他们私下会分俸禄给张文武，不过张文武觉得自己不需要俸禄，于是全拒绝了。
所以他身上灵石并不多，得知殷绝阁下和星珏要离开，他熟悉后山地形特意为两人摘了蛇和兔子最喜欢吃的灵果之类。
“多谢，费心了。”
“嘶嘶嘶~”
张文武脸红。
“吼！”趴在旁边的狮子不满吼了声。
殷绝摸了下狂狮大脑袋，“也多谢狂狮。”随后殷绝看向张文武，“五日后我和星珏便会离开中州，以后狂狮有劳你多加照看了。”
狂狮虽筋脉先前受损，但已让古方痊愈完毕，要回到元婴修为并非难事，一只元婴期的妖兽堪比元婴中阶之上甚至能和元婴高阶有一战之力。
“不麻烦不麻烦，狂狮很听话。”张文武连忙补充。
“吼~”狂狮叫声略带低沉，即便早些天殷绝就告诉狂狮他们要离开永州，但如今依旧忍不住难受。
狂狮记忆并未缺失，即便当时明白不了殷绝说的中州什么意思，但过了段时间就明白了。那几天狂狮整只狮子瞧上去都恹恹的，连带着身上金灿灿的狮毛也黯淡了下来。
“狂狮，还记得救你的人是谁吗？”殷绝问道。
想来狂狮一介元婴能在半步化神手中活下来，定和喂狂狮丹药，保住狂狮一命的人有关。
“吼？”殷绝这次说的话有点长，狂狮一时半会反应不过来。
殷绝并不急催，耐心等着狂狮。
过了许会儿，狂狮吼了声，然后急冲冲跑进入屋内，翻箱倒柜不知道干什么，最后狮子顶着一块红布出来，不知道从哪儿捡到两片叶子，跑到殷绝面前脑袋戴着红布，仰起脑袋将两片红叶子放在眼睛上。
“吼吼！”
小蛇：“嘶？”
张文武：“嗯？”
殷绝若有所思，看着着急的狂狮，他问：“是妖兽救的你？”
“吼！”狂狮激动地一跳。
伸手取下狂狮双眼上的红叶，“能将你从半步化神手中救下来，又是妖兽，只能是半步化神身边契约的那只了。”
“吼？”殷绝说的话太长，狂狮一时反应不过来。
处理好狂狮的事，没过多久张文武便带着青澜离开了，刚离开殷绝小院，张文瑶急着冲上来，一把拽住张文武，语气带着难以抑制的激动，“快，三哥，快点，慕炀哥回来了！”
“慕炀哥？”
“对！就是慕炀哥回来了！”
张慕炀随着张家家主回到久违三年的张家，即便一路上听闻张家家主早与他讲过，但真正见到如今的张家时，顿觉惊为天人。
三年啊！才三年，此时的张家与他三年离开时早已发生翻天覆地的变化！而更难想象的是在他二叔口中，这仅仅只用了不到半年时间。
叙完旧后，一大家子吃了团圆饭，张家家主又单独给张慕炀详细讲了这半年发生的事情。
在提及程家时，张慕炀在离开中州前只知永州程家还有个强大的主家在中州，但他对这个强大并没有任何概念。
直到他去到了中州，他才知道程家根本不是简单厉害就能描述的。
中州势力盘根错节、数不胜数，从顶级古老世家，炼丹、符箓、阵法、炼器、驯兽……依次往下，而后再分一流势力，二流势力，三流势力，而后才是那些小势力。
这些前来外州招收弟子的宗门，别看在外州人面前趾高气扬，实则多数在中州连三流势力也算不上，只能算在数以万计势力中微不足道的几支。
张慕炀所在宗门主宗乃二流势力之末，分宗凭借主宗和炼丹一派勉强排上三流势力。此次张慕炀晋升内门弟子，实则就是有机会前往主宗修行。
至于程家，听闻在张慕炀去往中州更早开始，本位处二流势力之末，不知为何突然撅起，尤其以出售对妖兽有益的炼丹为主，实力大增，强势跻身于一流势力，如今更是堪比那些顶级大家族。
张家家主心中大骇，“慕炀，虽说程家分家覆灭，但程家主家着实骇人。我们尚在永州，中州程家鞭长莫及。但你身处中州实在太危险，你该怎么办？”
张慕炀笑道：“二叔，别担心。我即将升为内门弟子，去了主宗便是主宗的弟子，虽说我们宗门尚不及程家，但也不会任由自家弟子让人宰割。更何况，主宗单外门弟子即成千上万，程家又何必为了一个我大费周章？”
张慕炀面容俊朗，看似大大咧咧实则心细谨慎，知道张家家主不放心，又细心地解释一番这才让张家家主放心。
确定张慕炀确实无事后，张家家主在心里略微松一口气，“先前和诸位长老商量离开永州，但总放心不下你，现在知道你能在中州很好，我就放心了。”
张慕炀心中一暖，“谢谢你，二叔。”
张家家主一巴掌拍张慕炀脑袋上，“臭小子，说什么呢？走，我带你去见殷绝阁下。”
*
从张家家主那儿知道殷绝的事，虽然张家家主没明说但张慕炀心中也猜了个大概，这样的人只怕是中州某位大人物。
心中本就抱着几分敬意，在见到殷绝后看人气度不凡，心中更是敬佩。
以殷绝的实力想要通过中州弟子招收比试轻而易举。
张慕炀思酌，而后先拱手以示歉意，接着道：“此次我有幸得到机会从分宗前往主宗，可带人前去主宗，就是只能委屈殷绝阁下暂时以我仆人居之。殷绝阁下你觉得如何？”
张慕炀想得很周到，毕竟殷绝身为妖兽，又没被人契约，去了中州若在不熟悉的宗门，只怕有人心怀不轨。
张慕炀虽说在中州无权无势，但好在身边有人照看。
没曾想殷绝摇头，而是问了张慕炀别的宗门势力如何。
张慕炀先是一怔，心中了然，而后开始从为首势力向殷绝介绍，此般前来的十五个势力，包括张慕炀所在宗门在内，仅有三个炼丹分支较为出众的宗门。分别是实力排在第二位，第三位，第五位的势力。
听张慕炀细细讲完，殷绝心中大概了有个底，又问了些张慕炀关于如今的中州势力分布，张家家主方和张慕炀离开。
张家家主不解，“为何殷绝阁下不愿和你一同前去？”
张慕炀叹了口气，“殷绝阁下应该是怕给我带来麻烦吧。先不说在中州一只未契约能炼丹的金丹妖兽有多么稀少，单是程家就是很大的麻烦。”
程家分家虽灭，但谁也不知道他们到底有没有留有一手，殷绝阁下让张家的人搬离永州，也有这方面的思虑。而且届时中州程家的人来找不到张家人，若得知张家曾经的妖兽客卿竟是前往了中州，极有可能去找殷绝阁下。
张慕炀只是一介四品炼丹师，在宗门中并不起眼，尚能避开程家。但殷绝阁下，一只能炼丹的金丹妖兽，只怕不太好隐藏。
俞风逸等两人走后，翻身落入殷绝院落里，对殷绝扬眉，“殷绝兄，你准备去哪个宗门？我们一起啊，好歹有个照应。”
殷绝眉眼舒展，道：“好啊。”
第二日，中州招收弟子比赛正式在主城正中心开始！
城主府外人头攒动，恨不得挤进去一看究竟。
中州来的人，为首者坐在最高位，依次往下排开。到底是年轻气盛的弟子们，在看见下面准备参赛、满脸兴奋紧张的人时，眼里浓浓不屑，甚至有人懒懒打起哈欠。
“我看这些人没一个有资质的，估计这次又招收不到人。”
“要不是在宗门待得太无聊，我才不想来这等灵气贫瘠的地方，穷酸得要死。”
“……”
那些中州弟子私下传音道，语气中带着浓浓不。
今日是中州招收弟子第一轮比赛，先由炼丹师上擂，炼丹师共有二十个名额，李家落败后，城主本欲将李家名额划分给张家，不过张家不收。于是城主将李家的几个名额分给散修。
为让上面招收的人看得更清楚，二十位炼丹师分为两次上擂。
能敢上中州招收擂台的炼丹师，至少在三品，炼制三品丹药非一时半会。
殷绝在第二轮，他立在下方，神色淡淡，在一群焦急紧张的炼丹师格外出众。在等上面炼丹时，殷绝闲来无聊，便逗着手腕上的小蛇。
时不时轻轻挠挠小蛇蛇腹，在小蛇转动身子时又去挠小蛇蛇背，最后去挠挠小蛇蛇喉，直到小蛇轻咬住殷绝不安分的手指。
“嘶！”小蛇被殷绝手指弄得不仅身子痒，心里更是奇怪的痒。
“好了好了，不逗你了。”
殷绝轻笑，收回手指揉揉小蛇脑袋，正巧听见上面宣布第一轮比赛终止的声音，他抬眼望去，还没来得及收回眉目间笑意。
“那人是谁？”
城主胆战心惊坐在下方，猝不及防听见上面的人问话，他手狠狠一颤，连忙顺着最高位那人目光望去，正好看见人群中一袭简单黑袍的殷绝。
城主略微思索了下，“此人，不对，此妖好像是张家的客卿。”
第一轮炼丹比赛结束，殷绝拿着木牌上台，在他上台时不少打量目光便落在他身上，殷绝面容不改，细心挑选灵药。
随着他的动作，衣袖时不时扬动，露出丑兮兮的黑镯子和缠在他右手手腕上的小蛇。
在药材投入丹炉，灵气露出那一刻，中州原来漫不经心的众人炸了，“妖兽？！！”