距上次离开黑水森林已过两个多月。
殷绝想过可能会在离开中州前回来，也想过可能等他重回离火殿, 恢复实力后再回来, 但他没想到会这么快。
短短不到三个月，曾经鲜活充满生机的黑水森林如今空空荡荡、死寂一片。
“这里就是诞生你们的地方？”俞风逸听闻殷绝此次回森林, 内心十分好奇, 一路上都在想象黑水森林该是怎样的钟灵毓秀之地。
但他没想到眼前蔓延而出的森林竟是这般景象。
没有妖兽。
一只也没有。
以他们为中心, 灵气伸展数十丈却没有任何灵气波动, 除了野兽, 偶尔出现点微末的灵气波动，也仅是刚引气入体不久的小妖。
俞风逸简直不敢相信, 修真界鼎盛之际，灵气充沛，而就是这样前所未有的好环境之中, 如此大的森林妖兽屈指可数。
整个森林没有任何金丹妖兽的气息。
金丹妖兽躯体强健，未经特殊清理的尸骨能保存很久。
殷绝他们去到鬃虎所在的位置，鬃虎虎皮被扒，虎骨被剔, 仅剩的虎头上至今未合拢双目中带着浓浓不甘。
黑蟒蟒皮从头到脚剥下来, 蟒肉残缺不全，蟒身扭曲弯折, 像是死前承受了极大的痛苦。
俞风逸凝紧了眉，即便过了很久，惨烈血腥的状况仍旧历历在目。他不适应瞥开眼，长辈们说过, 金丹期的妖兽要想彻底断绝生命只能将头部击碎，才能一击毙命。
寻常修士为了以防金丹妖兽反扑，都会直接击杀。
但是，也有有些修士以修为碾压，因活着的妖兽身上皮毛、血肉效果更好点，硬生生在妖兽尚有点余气的时候扒下来。
而鬃虎、黑蟒，头骨尚且完好，俞风逸简直不敢想象这两只妖兽在彻底断绝气息前遭受了怎样的痛苦。
之后殷绝他们找到当日小蛇逃跑的地方，然而他们并未找到狂狮踪迹。
在看见白隼尸首时，殷绝抿紧唇，此时的小蛇已经化出原形，往日光芒闪烁的黑金眼瞳中黑沉一片。
安葬了三只金丹妖兽。
现在只剩狂狮，没找到狂狮尸首，按理说勉强算得上一个好消息。可在场的人都知道元婴初期对上半步化神，生还的可能几乎为零。
回到昔日所在木屋，因无人居住，曾经随意搭建的木屋已经倒塌，倾倒木柱中荒草横生。
远处山腰上狂狮居住的洞穴藤蔓乱糟糟垂下，无绪攀在洞口。
正当三人要离开时，木屋后面杂从中草丛突然响了响，里面似有什么东西。
殷绝蹙眉，寻声望了去。
没有灵气波动，又是一只寻常野兽。
俞风逸拍了拍殷绝肩膀：“走吧，别想了，这笔账我们回去之后好好和程家算。”
他继续道：“当初在中州程家第一次拍出炼体期人形妖兽便有人觉得奇怪，在揭开程家滥杀低阶妖兽，程家收到灵兽警告后，本以为程家已经收敛，没想到程家竟是挪到了外州来。”
小蛇又化成了蛇形，神情恹恹，紧紧贴着殷绝脖颈。
殷绝有些担心小蛇，听了俞风逸的话，点了点头，转身欲走时，方才攒动的草丛又是一阵窸窣响声。
不对！
若是寻常野兽即便一开始不知道他们在此处，现如今听见他们说话也早该吓得惊慌失措地逃了。
“誒？你做什么？”
殷绝大步上前，疾步跨过障碍，来到半身高的草丛前，那里有根干木挡住视线，扬动草丛中殷绝发现里面隐隐脏污的灰黄色。
殷绝呼吸不由一紧，他伸手，掀开那簇草丛。
“吼……”
那双黯淡浑浊的金眸就这样抬起来和殷绝对上视线，躺在草丛的金狮浑身凝满一层层脏兮兮的泥垢，往日总是干净耀眼的金毛如今打成结一摞摞黏在一起。
“吼？”原来瑟缩着，艰难磨蹭着断掉的四肢想要后退的狮子，在看清眼前的人时，愣了愣，它不解地歪了下头，似是觉得这人很熟悉，连带着垂在身后的狮尾晃了起来。
“嘶！”
小蛇猛地跃下来，迫不及待直起身子，“嘶嘶嘶！”
“吼~”狮子似是也十分开心，狮尾摇摆幅度更大，用狮头顶着小蛇脑袋。
“这是？”赶上来的俞风逸看着极为兴奋的一蛇一狮，顿了顿，随后惊讶望向殷绝，“难道它便是那只元婴妖兽？！”
狂狮原形不小，回去途中小蛇和俞风逸一起给狂狮清理身子，血污、脏泥全部杂糅在一起浑身恶臭难当，瘦骨嶙峋，狮身几乎只剩一层皮毛。
四肢包括身上多处筋脉尽毁，走不了路，捕不了猎，只能依靠两条狮腿上膝挪动，然而身子过于庞大，石子深扎肉里。
狮嘴还残留着草屑，不知道，也不敢想，这些日子狂狮是怎么活下来的。
在给狂狮处理伤口小蛇眼睛不知红了多少次。
先给狂狮喂了疗伤的丹药，狂狮一口咬下，嚼了几口，回味了下，似是觉得味道极好，张着嘴继续问殷绝要。
殷绝又给了狂狮一颗。
药效很快上来，狂狮打了个哈欠，沉沉睡了去。
殷绝仔细检查狂狮身体，狂狮的情况远比想象的严重许多。这些月来狂狮不能捕猎，只能靠以草叶为食。若非狂狮体内先前残留的丹药，狂狮只怕早已身亡。
那丹药过了两月有余，药效依在，至少在三品。受了这样重伤的狂狮能活下来，估计也全靠那枚丹药续命。
好在狂狮筋脉根骨损毁程度远不及小蛇，小蛇尚且能在古方药浴的帮助下痊愈，那么狂狮也可以。
只不过狂狮灵气尽散，修复筋脉后修为不复存在，只能从头开始。
还有便是神魂。
狂狮的神魂碎裂，神智受损，别说治好狂狮，就连殷绝如今自己的神魂也是残缺不全。
知道殷绝心中所想，一直待在手镯里看见全过程的石中火，在识海中道：“这狮子只需治好它筋脉就够了。”
“只要它能修炼，神魂算不上大问题。”
“什么意思？”
“神魂与灵体密不可分，于修士自然是再重要不过。可妖兽本就以肉体为本，妖兽生来神魂脆弱，神魂倒非要事。”
见殷绝蹙眉，石中火继续补充：“妖兽用不上神魂，至于神智什么的，好歹狮子在金丹当了好几百年，虽说肯定没以前聪明，但没见凡人养的寻常野兽养几年也懂些话吗？反正我瞧着这狮子本来也不怎么机灵，顶多以后再呆点，让人多教教，在身边多照看着就好了。”
“而且，就你这样，自己神魂残缺不全，还想救狮子？别瞎折腾了，恢复神魂的天地材宝本就少，中州都不一定找得到。你有这心思还不如想想你自己或者把你体内那颗废丹回炉重炼，要不然程家那个半步化神卷土重来，依你这神魂只有被契约的份。”
殷绝：……
石中火说话虽难听，但全在点上。
殷绝等人折回张家，时刻注意张家动向的李家管家当天得知殷绝他们全部安然无恙回来了。
原来那点微末的希望彻底淹没。
当夜，管家私下找到李家嫡子李玖，将李家家主带人截杀殷绝的事悉数告知。如今过了这么多天，殷绝他们回来，而李家家主和两位元婴不知所踪，完全找不到半点痕迹，定是遭遇不测。
李玖闻言当即瘫坐在椅子上，到底不过二十多岁的年轻人，得知这件事整个人脸色泛白。
但很快他便理好思绪，压下心中滔天的恨意，殷绝，张家那只该死的妖兽！不仅伤他神魂，害他炼丹止步，如今更是害死他父亲！
此仇不共戴天！
李玖目眦尽裂，他看向管家：“李叔，我如今该怎么办？”
管家恭敬行礼：“少主，以属下拙见，现下我们最好在众人知晓家主出事前，为李家找到靠山。”
李玖不解，“李叔这是何意？”
管家道：“家中虽有几位元婴高阶长老坐镇，但这些长老心思不正，先前之所以安分全靠家主镇压。如今若家主遭遇不测之事传出，只怕他们邪念陡生，争夺家主之位姑且不说，怕就怕他们互相争斗抢夺李家，到时候李家正如一盘散沙，彻彻底底完了，再无挽回余地。”
李玖脸色惨白，可恨他如今也不过区区炼体八重，要想接管李家震住那一堆虎视眈眈的元婴修士根本不可能。
“即便我能成功接管李家，可张家家主已经化神，李家依旧敌不过啊！”
管家沉声：“所以少主，现在我们需要找比张家更强大的外援。”
李玖心中震惊，“莫非李叔你的意思是，程家？”
程家不仅在中州有主家，更重要的是程家家主乃化神初期，早张家家主步入化神好些年！
李玖话刚出，立马否决，“不行不行，程家太过强大，先不说他愿不愿意接纳我们。而且一旦找上程家，那我们李家不也变成程家手中之物了吗？！”
管家苦口婆心：“少主啊，你细细想，若是你现在找上程家，在程家帮助下震住这干元婴修士，让他们继续效力，你也可继续掌管李家，还可让程家帮助对付张家，对付那只妖兽，为家主报仇。可若你不这样做，等家主身陨一事暴露，李家真的完了啊！到那时，少主你又何去何从？张家会放过你吗？！”
李玖呼吸不稳，沉默许久，他浑身气势一卸：“那么李叔，我能有什么条件让程家接纳李家，还让程家主动对上张家呢？”
管家眼中阴沉无比：“少主勿忧，只要我们找上程家，程家求之不得。至于对付张家，程家一定会很愿意的。”
隔天，李玖只带管家私下前往程家。
正厅中，程家家主位居高坐，下侧是管家和李玖，李玖到底只是炼体期的修士，一进来便被程家家主化神威势吓到发抖，话都说不利索。
要求过来学习家主处世的程立言看了眼，不由心中嗤笑。
管家也不过筑基期，到底为人老练，跪在地上恭恭敬敬说出事情，最后他将所有的事情串通在一起分析给程家家主听，告诉程家家主，那只妖兽极有可能才是拥有清筋丹丹方之人。
提到殷绝时，李玖崩紧牙齿，怒斥：“就是这只妖兽伤我神魂！”
“嗤！被只妖兽伤了神魂。”坐在程家家主下方的程立言笑出声来。
李玖一赫，脸发红，不再说话。
程家家主双眼微眯，在管家说出李家家主很可能身死时，便示意手下去查，如今得到消息，言定李家家主确实可能已死。
心中冷嘲，李家家主倒是打得一手好算盘，利用他对付张家，自己跑去契约妖兽，只是没想到偷鸡不成蚀把米。真是死不足惜的废物。
不过那只妖兽……
正当程家家主思酌之时，管家从袖中取出一块幻影石，灵气打入幻影石中，只见半空中出现一银发红眸之人，长身玉立，眉目间风采夺目。
原本兴致缺缺玩着杯盖的程立言双眼紧缩，呼吸一窒，怔愣盯着幻影石投射而出的幻影，茶水溅湿袖角而不知。
没几息，灵气消失殆尽，连带着幻影一块消失，管家垂首：“就是此妖。”
程立言心绪翻腾不息，不舍收回视线，激动得手在发颤，他迫不及待望向上方程家家主，神色难得带上几分焦急：“父亲，我早已筑基，却迟迟未遇见心怡妖兽，我看这只妖兽甚好！金丹初期，再适合孩儿不过！”