“大人，这是此次拍卖会账目。”程家家主向高坐上的人呈上账本。
身侧的妖兽接过账本递给男子, 男子抬眸, 翻开账目，视线颇为无趣地从上面划过, 在最后一页时, 他停下目光, “那条丑蛇拍出了三万七千一的价格？”
“是的, 大人。”
哪怕后面第一件压轴的拍卖物, 以一万中品灵石起价，也不过堪堪来到三万九的价格, 两相对比之下，这条蛇的价格越发引人注目。
“难得。”红袍男子轻笑，“哪家拍下的？”
只要去了程家拍卖场的顾客, 程家全部有他们最基本的信息，而每次对拍下化形妖兽的人他们更是会格外注意。
程家家主当即回道：“张家所在包厢拍下的。”
红袍男子听了之后又没了兴趣，正欲合上账本让程家家主退下，只听程家家主又补充道：“不过据下人回报, 拍下这蛇的人并非张家人, 而是张家请来的客卿。”
原本只是客卿也不会让程家家主太过注意，不过这次这个有点奇怪, 他道：“听说这个客卿是只妖兽。”
果不其然，红袍男子眉稍轻抬，唇角扬了起来，慵懒双眼中带出几分兴趣：“当了客卿的妖兽？”
“是的, 大人，而且听说这只妖兽似乎会点炼丹。”
“哈哈哈哈哈哈，有意思有意思。”红袍男子大笑，除了中州那些与生俱来的灵兽以及血脉特殊的妖兽，还是头一遭听说这外州竟然也有妖兽会炼丹的。
“花了这么大的价钱拍下这条丑蛇，倒是只重情义的妖兽，就是不知道是个什么样子。”他抬眼望向立在他身侧的红眸妖兽：“今夜我们同去张家瞧上一瞧。”
红眸妖兽颔首：“是，主子。”
话音刚落，红袍男子心有所感，从颈间取出第三次发烫的莹透珠子，“我们出来多久了？”
红眸妖兽：“已过半月之久。”
“麻烦。”红袍男子不悦收好珠子，从座位上起身，“即刻回中州。”
程家家主一时未反应过来，这怎么说走就走？
“大人，那妖兽？”
红袍男子摆手：“一只上不了台面的妖兽罢了，以后再说。”
*
张家。
清晨殷绝写下张家家主使用的药浴方子交由张家大长老，大长老仔细看后不禁连连感叹，在张家大长老一走，殷绝折回书房继续推演丹方。
小蛇坐在他旁边，手里的废纸已堆满几大叠，四四方方理得整整齐齐。小蛇容易犯困，困了就趴在桌上睡一会儿，睡不了多久，又睁眼看着殷绝，如此反复。
从清晨至正午再到日暮，手中一直不停歇的笔，在不知不觉中速度慢了下来，殷绝薄唇紧抿，余光望见旁边一直陪着他的小蛇，心中一暖。
停下笔摸了摸这人脑袋，小蛇一笑，开心地顺势在殷绝掌心蹭了蹭，以前在黑水森林小蛇很好动，上树下水，少见有消停过，如今身子不好，又要长时间待在这一处陪着他，倒是辛苦了。
“饿了吗？”
殷绝停下笔，来到院落厨房给小蛇煮了碗安神的药粥，还放了颗助眠的丹药在里面，将粥端起时，手腕不经意一晃，险些将手中药粥打洒。
幸而殷绝袖袍宽大，并未让小蛇发现端倪。
喂了小蛇粥后，药效很快发挥，揪着自己衣袖，分明困得已经睁不开眼睛还要抱着他的手。
殷绝带着人回到房间，细心给人捻好被角，临走时，发现睡着的人手里还拽着他衣袖，殷绝并未取下，将外衣脱下放在床边。
似是感觉到殷绝身上熟悉的药香，小蛇眉梢舒展开，往衣服上蹭去，睡得更安稳些。
夜也渐深，凉风幽幽，石中火浮在书案前，看着殷绝笔下的丹方已经补到第三十五种配方。
就算石中火也不得不感叹殷绝天赋惊人，四十五种配方，数万种药材，因不可能短时间寻到所有药材，也不可能一种种炼制，所以殷绝只能从脑海里一遍遍推演，从药效融合、到用量几何、再到融合顺序、最后成丹效果。
相当于殷绝每推演一遍就炼制了一次丹药，若是寻常丹方按殷绝的能力不可能这么久，关键是在于此乃古方。
炼体一重九种配方，炼体二重八种，炼体三重七种……炼体九重一种，足足四十五种，环环相扣，炼体一至三重为剔除体内杂质，炼体四至六重为淬炼，炼体七重至九重为固元。
缺一不可，只要哪一种配方出现问题，都将全盘净废！
三十六种。
笔尖颤抖，石中火几欲想开口阻止殷绝，但此时正是殷绝精神力高度集中，若它贸然出声很有可能打断殷绝思路，精神力崩坍。
天近破晓，第四十种。
笔尖动作戛然而止，在石中火倏然收缩的瞳孔中，殷绝喉咙一动，侧头，手背抵住唇角，一抹艳丽的血渍染红玉白肤色，脸色惨白如纸。
抱着黑玄石的石中火火焰一窒，愣愣看着殷绝，然后嘴巴一扁，向来紧紧抱着从不松手的黑玄石落在书案咕噜滚到地上，哐当一声，伴随着撕心裂肺的大哭。
殷绝双眼发黑，脑袋轰鸣作响，尤其遭受重创的神魂如今缓缓运转，每动一下便是撕裂灵魂的疼。
他擦掉嘴角的血，暗中缓了口气，虚弱的语气含笑：“哭什么？”
石中火哭得泣不成声，稚嫩的声音哽咽不清：“你别，你别写了好不好？神魂会受不了的。”
“呜，会，会死掉的。嗝，别写了，休息下好不好？”
手指穿过火焰，落在石中火脑袋上，在石中火抬眼望着他时，殷绝笑道：“不会死，我好不容易才活过来惜命得紧，怎么会死呢？”
“嗝，嗝嗝，对，对不起，是我没用，呜呜呜呜。”
殷绝抿唇，“别多想，与你无关。”
说完，殷绝趁石中火没注意将石中火收回识海，再次切断和石中火联系。
刚安置好石中火，殷绝蹙眉，喉咙再次涌上腥甜，食指揉了揉发疼的太阳穴，殷绝取出一道传音符，随后往隔壁俞风逸所在院落打出去。做好这些后，他缓缓起身，将书房从内锁上，
唇线抿紧，很快丹唇染红。
殷绝回到书案前，重新提笔在脑内推演。与此同时，先前痊愈神魂的功法片刻不敢停歇的在运转。
第二日，小蛇早早醒来，发现床边殷绝放在床边的衣服，四下环顾，屋内空空如也。
熟悉的惊慌感再次浮上心头，小蛇抱着殷绝衣服，连忙跑到书房前，感觉到里面尚存的气息，小蛇眸中的惶恐这才渐渐平息下来。
“嘶？”他轻轻地叫了声。
屋内并没有人应声，他伸出手指碰到门，轻轻往内推了下，没动。
小蛇不敢动了，他抱着衣服，脸埋进衣服里，然后来到门边，靠着门坐下来。
日出破晓，金黄暖阳遍洒大地，俞风逸打着哈欠，端着粥过来时便瞧见缩在二楼书房外的少年，“小妖兽，下来吃饭。”
小蛇见过俞风逸，他回头看着依旧紧闭的书房门，紧了紧怀里的衣服，没动。
俞风逸将粥放在柳树石桌上，“殷绝特意让我吩咐厨房给你准备的粥，他有事，暂时顾不上你，快下来，等会儿饿坏了，殷绝可饶不了我。”
听见殷绝的名字，小蛇眨眨眼，又看了下书房，这才乖乖从二楼下来。
“诺。”俞风逸把粥推到小蛇面前，“正温着，等会儿我给你找个伙伴。”
俞风逸又懒懒打了个哈欠，在小蛇捧着碗喝粥时，看向书房位置。将近天亮的时，突然收到殷绝传音符，让他帮忙好好照看小蛇一天，还特意让他吩咐厨房煮适合小蛇喝的粥。
有眼睛的都知道这拍卖场拍来的小妖兽对殷绝有多重要，也不知道殷绝到底出了什么事，才会让别人来帮忙照顾。
小蛇很快喝完粥，又准备回到二楼书房外蹲着。
“诶诶诶，”俞风逸连忙拉住小蛇，“殷绝若在书房内待一天你就守在书房外一天啊？那怎么行？”
小蛇不理他，绕开俞风逸继续走。
“等等，”俞风逸再次跑到小蛇前，拿出张符箓夹在手中，刷一下，符箓燃烧，火焰上涨，于空中出现个颀长身子。
空中的人回首，冲他微微一笑，煞是夺目动人，小蛇伸手刚触碰到那人衣角，幻影瞬间消失。小蛇怔怔看着自己的手。
俞风逸看着小蛇盯着空气发呆的样子，得意一笑：“好玩不，是幻影符哦。”
谁料小蛇根本不理他，又继续回去。
俞风逸掏出好几张幻影符往空中扔，一下子变出好些殷绝，奈何这次的小蛇看也不看。
什么鬼？
不是说炼体一重的妖兽神智不全，傻愣愣的吗？怎么他眼前这只这么不好糊弄？！
恰好，院外传来声音，身材高大的男子脖颈上带着一条青蛇从石桥上走来，正是俞风逸给小蛇喊来的小伙伴，张文武和他的妖兽。
俞风逸当即眼睛一亮，拉住小蛇，将人往傻笑着赶过来的张文武那儿一掰。
“你看。”
大抵同时蛇族，小蛇看见青蛇时果然没拗着要回书房，总算稳住人，俞风逸松了口气。
“俞阁下。”张文武看见小蛇，挠挠头，“小公子好。”
两人两妖兽聚在柳树下的石桌上，其实张家后山又专门饲养妖兽的地方，若弟子们有需要便可申请前去契约。俞风逸本想带小蛇去那里，不过鉴于是帮人照顾，不好带人走得太远，便让张文武带着他家的青澜过来，陪小蛇玩玩。
毕竟妖兽和妖兽之间总能更好接触的。
大抵嗅到同类的气息，怕人的青澜从张文武身后探出来，蛇眼小心翼翼打量着小蛇，舌尖探出。
小蛇眨着眼，对青澜伸手。
只见青澜头紧贴桌面，蛇尾微微蜷起，来到小蛇手指前，它脑袋往上探了探，随后再次放下，紧贴桌面，蛇身安分至极。
张文武挠头笑：“青澜和小公子相处得真好。”
“是吗？”俞风逸对妖兽之间的事并不是很了解，他摸着下巴，打量着青澜，“我怎么觉得青澜有点害怕？”
“欸，小妖兽，嘶，”刚喊出来，俞风逸就停下来，“以后还得见面，总不能一直小妖兽小妖兽的喊吧，你叫什么名字？”
“嘶？”小蛇一脸疑惑。
“还不会说话啊？名字，知道么？就是殷绝平时怎么叫你的？”
“嘶？”小蛇一头雾水。
俞风逸压根没想到殷绝忙于小蛇身子一事，至于小蛇名字暂未考虑，他兴致勃勃指了指桌上的青澜，“它叫青澜，”
“嗯嗯嗯，这是青澜。”张文武咧嘴连忙点头。
俞风逸指着张文武，“他，张文武。我，俞风逸。”
最后俞风逸指着书房，“殷绝。”
小蛇眨着眼，然后俞风逸和张文武便看见小蛇盯着书房，凝紧了眉，一副很用力的样子，垂在两边的手攥紧衣服，看得俞风逸不由自主张开嘴跟着紧张，隔了许久，终于从嘴里极难挤出一个字：“绝。”
“欸！就是殷绝，所以，你叫什么？”
小蛇愣住了。
夜色渐沉，白天仅和张文武他们处了一会儿，小蛇就撇下他们再次守在门外，俞风逸带来晚饭给小蛇吃，看着根本没怎么动的粥，俞风逸叹了口气，也便任由着小蛇去了。
“殷……”
“殷，殷。”
“绝，”
“殷，绝……”
……
咔擦一声，紧闭一天的书房终于从内打开，小蛇身子往后一倾，双眼猛地亮了起来，往开门的人怀里扑去。
脸不停地蹭着殷绝脸。
殷绝不动声色步子往后微退，换了身衣服的他搂住怀里高兴坏了的人，脑中余痛未消，即便出来时特意吃了丹药，但浑身依旧无力，手轻轻安抚着小蛇，他轻声道：“没事了。”