“他……在学,唱戏的姑娘。”一直默默观察的谢修鼓足勇气参与讨论,因为他终于判断出扭来扭去眨眼睛的八弟想要干什么了。
皇子们和韩皎都是一愣，齐齐转头看向谢修。
谢修的目光停在谢靖身上。
“没错。”谢夺第一个反应过来，立即给予七哥参与话题的鼓励：“老八在学唱戏的花旦。”
谢靖受宠若惊，第一次被七哥主动搭话，有些羞涩，连忙谦虚地回应：“学得不好,是不是很难看？”
谢修面无表情思考片刻，严谨地回答：“是。”
“谢谢。”谢靖痛苦接受了老七的肯定,并继续向老七套近乎：“七哥，我也想跟你们一处踢球玩。”
这请求提得突然，乖巧的谢安紧张地探头看向韩先生，不知道能不能这么直接要求老七。
韩皎也在观察谢修的反应。
谢修没有露出慌张抵触的神色,只是目视前方，似乎在思考。
众人都屏息等待他的回答。
谢修终于开口了：“今日飨宴，不能,踢球。”
谢靖眼睛顿时亮起来：“那下回可以吗？我想陪七哥一起踢球！”
谢修沉默了,侧头用审视的目光看向老八。
不知道是不是错觉,虽然谢修依旧是面无表情的模样，但韩皎感觉他看八皇子的眼神有点嫌弃。
谢修注视着老八，郑重开口：“你答应,不再学花旦扭来扭去，就可以一起踢球，阿夺不喜欢你扭。”
“哈哈哈哈哈哈！”年幼的谢安第一个跺着脚笑起来：“八哥学得太丑了！七哥都出面禁止了！”
“好好好！我不学了！不学了！”谢靖开心极了,立即换了个娱乐方式，提出建议：“今儿不踢球，可以玩儿掷骰子，赌大小，跟大哥府里玩的一样，输一回，脱一件衣裳！”
这也是老八在大皇子府上看见兄长们跟姑娘玩的游戏，特别刺激。
为了引起兄弟们的兴趣，老八双手抱住双肩，学大皇子府上狐媚的女人，捏着嗓子朝谢夺抛媚眼：“想不想看看奴家的肚兜是什么颜色？”
“来人。”谢夺一声令下：“把老八双手捆起来，千万别让他脱衣裳。”
谢安也忍不下去了：“八哥自重！我还小呢，六哥说我看不得这些！”
老八见状更来劲了，正准备拉开前襟露出“香肩”继续恶心弟弟们，李阁老回来了，吓得“失足少年”赶紧合上了前襟。
因为客人不多，李阁老安排就在正厅里摆了宴席，在他亲自坐镇下，八皇子和九皇子没敢再闹腾了，规规矩矩的用膳。
毕竟岁数差得大，同为臣子，李阁老再怎么懂变通，也没法像韩皎那般跟皇子们打成一片，饭桌上倒是跟韩皎谈起了“改土归流”的政事。
李阁老说起内阁的票拟已经递到御前，徐阁老提出在川贵办学的政策，得到了皇帝的赞许。
这政策是韩皎给燕王的建议，李阁老突然提起，韩皎只能装作浑然不知，以免李阁老猜到他与燕王私下有来往。
吃完饭后，谢靖见李阁老还在跟韩皎低声探讨政事，便拍拍几个兄弟，提议偷偷去花园踢会儿球。
于是，几个皇子鬼鬼祟祟地撤退了，留小白先生独自拖住李阁老。
李阁老看破不说破，等皇子们都离开，才叹道：“老啦，到哪儿都成了皇子们的累赘，当年，老夫还是康王侍讲之时，也曾陪皇子蹴鞠打猎，如今，皇上忙于政务，无心消遣了。”
韩皎心中暗忖：康王就是当今圣上，李阁老曾经是康王的侍讲，难怪从侍讲到太子詹事、掌院学士，再到礼部尚书、内阁次辅，这火箭般的升官速度，原来因为他是帝师。
“皇子们都很敬重您。”韩皎实话实说：“他们在其他师长面前，并不如此守规矩。”
“尤其是在韩大人面前。”李阁老笑道：“即使在你这个年纪，老夫也做不到跟几位皇子打成一片，不知韩大人有何诀窍，非但能够结交翎王，还能让端王接触其他皇子。”
韩皎低头答道：“翎王殿下带着兄弟一起来端王府做客，端王是他们的哥哥，来回几趟自然熟络了，多亏翎王搭线，卑职不敢居功。”
李阁老收敛了笑容，严肃道：“老夫耗费了七年，都没能让端王坦然面对外人，仅仅靠翎王带着兄弟来串几回门，就能让端王如此改变态度吗？”
韩皎颔首不语。
他实在不敢坦白太多治疗过程，总觉得多透露一点，就会被老狐狸看穿他釜底抽薪的计划。
“你担心老夫阻挠你接触谢修？”李阁老注视韩皎：“你觉得老夫想把端王牢牢攥在掌心里，不让他与外人交心？”
“卑职不敢！”
“不敢说出来罢了。”李阁老苦笑一声：“所有人都是这么想的，他们都认为老夫当初讨好端王，就是为了借他地位执掌权柄。”
韩皎抬头看向李阁老，坦言道：“卑职决无此念，七年前，端王痛失乳母，几近痴癫，别说朝中大臣对他漠不关心，即使是他的兄弟，甚至帝后，也对他束手无策，不抱希望。再怎么高瞻远瞩，也没人会想到端王能重新获得皇上的爱重，卑职相信您当初对端王是出于怜悯。”
李阁老抿嘴摇摇头：“老夫可没有你那悲天悯人的天性。”
韩皎一愣，疑惑地看着李阁老。
如果不是因为同情端王，这老狐狸当初究竟为什么耐心教导端王？
李阁老望向窗外的夕阳，思绪回到七年前，眼里再次闪出惊喜的光泽，口中喃喃道：“端王当年来上书房，从来不带书本，他一直都呆愣愣的，不搭理旁人，侍讲反复训导都不管用，就随他去了。一天天过去，老夫常听侍讲对他的抱怨。却发现这孩子总能当场通过每月的考较，策论也并非旁人代笔，老夫再三试探，他用笔作答……你能想得到吗？这孩子竟然把所有书本内容，生生记在了脑子里！而这么做并不是他刻意为之，只要给他一本新书，他看一遍就能记上。”
李阁老漆亮的鹰目中压抑着赞许：“这是天降的奇才，身为师长，怎能任明珠蒙尘？老夫从前是陛下的侍讲，那时是翰林院掌院，在其位谋其政，任其职尽其责，对端王悉心教导，是老夫的职责，可惜并没有做好。”
他回头看向韩皎：“现在，一切都拜托韩大人了，你有办法让端王变得如常人一般举止自然，就能让皇上对他放心，老夫怎会阻挠？”
韩皎恍然。
确实，让谢修变得正常一些，并不会影响谢修对李阁老的信任，反而能让皇上安心立谢修为储。
毕竟李阁老需要的并不是一个完全的傀儡，只需要新君相信他的忠心和能力，他便能施展抱负。
反而是谢修如今这孤立闭塞的模样，让皇帝根本不敢立他为储，只是借他制衡燕王罢了。
“卑职明白阁老的苦心，一定尽力而为。”韩皎终于安心表态。
李阁老赞许地点头，又轻声询问：“能让端王同兄弟以外的人随意攀谈么？其他大臣，甚至是陛下和皇后娘娘？”
“大臣应当没问题。”韩皎觉得皇帝也没问题，但不能担保，皇后就麻烦了。
七年前，谢修忽然发疯一样扒皇后衣服，肯定是因为什么原因受了刺激，紧接着就被燕王给揍了，皇后必然会成为引发他创伤障碍的一个重要回忆，跟燕王一样，无法让谢修面对。
如今，求燕王配合治疗都没成，更别提皇后了，韩皎根本没机会求见皇后，自然没把握修复母子关系。
“也好，能与大臣们对答如流就足够了。”李阁老若有所思的看着韩皎：“韩大人真乃不世出奇才。”
韩皎颔首道：“阁老过誉了。”
“此言绝非虚言奉承，韩大人的川贵办学之策，也另老夫茅塞顿开。”
韩皎闻言一惊，连忙想要否认，李阁老却抬手制止，继续道：“韩大人不必隐瞒，拨款办学同化土人的长远策略，绝非徐阁老一党的为政思路，老夫思来想去，也只有你会向燕王献此计策。”
韩皎想保持镇定，却心跳如雷，老狐狸居然这都能猜到！
“韩大人不必紧张，人各有志，老夫不会勉强你。”李阁老正色道：“只是出于惜才之心，有句话想提醒韩大人。”
韩皎躬身道：“请阁老赐教。”
李阁老冷声道：“倘若将来有幸辅政，老夫绝不会埋没韩大人这样的实干之才。但若由元翁执掌国器，韩大人最好提前思退，以保全性命。元翁用人，只看忠心，不问才干，而韩大人天性不受约束，恐难与其共事。”
老狐狸这话说得实在。
徐阁老确实是个大问题，但是燕王也很讨厌他，上位后必然会设法收回权柄踹掉徐阁老。
韩皎觉得自己应该能苟住，甚至还想反过来劝李阁老跟自己合作干掉徐阁老，一起辅佐燕王，但现在局势还没到时候。
二人交谈不久，天色暗了，门外传来谢安的喊声。
“李阁老、韩先生，我们要回宫了！”
韩皎正谈得起兴，转头冲门外喊了句：“知道了！”
“……”李阁老不忍直视地提醒：“请韩大人随老夫一同恭送诸位殿下出府。”
“哦，是。”韩皎这才想起君臣礼仪那一套，赶忙起身跟随李阁老出门。