韩皎下马车的时候，王府太监还一脸殷勤地上前搀扶，这让他感到无措，因为不知道这种时候，该不该给些赏钱，给多少合适？
倒是韩太太落落大方地跟太监问好，还特意邀请太监进屋坐坐。
寒暄一阵，太监再三推辞后告辞了，看起来应该算是礼数周到的。
等目送王府的车驾消失在巷角，姨母和姨丈立即围上来，格外热情地搀扶韩皎走进门。
韩皎没有在意家人略显古怪的态度，心里还琢磨着军饷账目的事。
到了晚餐上桌，才被格外寒碜的菜肴惊得回过神，韩皎纳闷的抬头看向母亲。
这一看之下，才发现母亲全然是一副憋着滔天大火的模样，以往这种时候，父亲晚上可能就得打地铺了，如今父亲身陷囹圄，是谁招惹了母亲？
低头看了看一桌清汤白菜，韩皎狐疑地看向姨母和姨丈。
是这夫妻俩惹娘不开心了？
总之不可能是阿墨，阿墨在娘眼里，根本不会犯错，就算徒手把桌椅给拆了，娘也只会觉得这孩子力气大，有出息。
姨母见韩皎脸色变了，不免显出些心虚之态，赶忙笑道：“今儿来串门忘了带吃食，赶巧姐姐家里一点儿荤腥都没存，阿皎要是不合胃口，姨母带你去酒馆吃吧？”
韩皎刚欲开口，就被母亲冰冷的嗓音打断了——
“阿皎不会不合胃口，旁人若是不合胃口，自去酒馆饱口福就是，咱这儿庙小容不下大佛。”
姨母和姨丈顿时白了脸色，夫妻俩对视一眼，眼里都是责备。
来讨钱的主意是姨丈起的，但他说了不能得罪人，事儿却是姨母办糟了。
韩皎此刻已经确定，这夫妻俩肯定是得罪了母亲。
这还真是前所未有的事，母亲和姨母姐妹俩的感情一直非常好，虽然不知道今天出了什么事。
韩皎在这种问题上，一般不当和事佬，任何人敢得罪母亲，他都会坚决站在母亲这一边。
这也是他上辈子养成的习惯，毕竟丈夫怕老婆的家庭，儿子多半也会跟着怕妈妈。
韩皎当即放下筷子，对姨丈道：“今日公务繁忙，侄儿有些不适，得先去后堂歇息了，二位慢用。”
说完便起身离桌，余光捕捉到了母亲脸上一闪而逝的得意微笑。
看来马屁没拍错。
“阿皎！”姨母慌极了，她对韩皎这孩子十多年来的感情并不是假的，这回来劝姐姐别在姐夫那个榆木疙瘩身上浪费银子，就是为了省下财力，往后为侄儿的仕途铺路。
她觉得韩皎会比韩老爷出息百倍，而且这孩子有人情味，一定能成为她家真正的靠山。
不像韩老爷，难得拿到一笔朝廷的生意，硬是要他们主动把货价压到最低，几乎没什么利润，宁可自家人吃亏，也不让公家吃亏。
说起来是他们的靠山，实际上她夫妻二人早恨死了，韩家这么多年来也拿了他们不少好处，韩老爷还是防贼似的防着他们。
可偏偏今儿这一劝，竟让韩太太发这么大脾气，这出乎她的意料，因为从前韩太太也对韩老爷满腹怨言，照说这当口，就该大难临头各自飞了。
姨母拉着韩皎走到后堂，嗓音哽咽地解释：“你娘今儿是误会姨母了，正使小性子呢！姨母就说了句：你爹的事儿现下说不准，还说以后姨母一定会照顾你娘儿三个，你娘就以为我咒你爹呢，以为我想不管你爹死活了，这哪能呢？这么多年来，咱两家同甘共苦，一荣俱荣一损俱损，谁也缺不得谁！阿皎，你可不能听凭你娘使小性子，寒了姨母的心！”
姨母说着就捏着帕子，啜泣起来。
然而，她迟迟没等到侄儿的温声劝慰，悄悄抬眼一看，竟发现韩皎正面无表情看着她哭泣。
她从未见过韩皎这样的威严神色，竟吓得忽然止住哭声，犯错似的低下头，等待发落似的。
“姨母先请用膳。”韩皎淡然回应：“事情我会问清楚。”
“阿皎……”
韩皎抬手打断她的辩解，朝厅堂做了个请的手势。
姨母张口还想说两句，最终还是乖乖离开了。
姨母两口子很快灰溜溜告辞了，韩皎立即询问母亲出了什么事。
韩太太满心怒火，想痛斥那对白眼狼夫妇，可话到嘴边，又咽回去。
毕竟是从前自己最仰仗的亲人，韩太太秉性要强，即使在儿子面前，也不想承认自己看错了人，只是摇了摇头，转而问儿子燕王是不是答应救韩老爷了。
其实看见燕王府的马车送儿子回来，韩太太就猜到，儿子办成了事，此刻又从儿子口中得到确认，一直紧绷地心情终于松懈，晕乎乎地回屋歇息去了。
韩皎这一日精神过度紧张，也早早歇下了，接下来还有一场硬仗要打。
第二日巳正，燕王果然兑现承诺，派官差将辽东边关五年内的军饷账目，全数运送来韩邸。
账目一摞摞堆放在书房，桌上放不下，都堆放在地上如同小土丘一般，足有半人多高。
虽然已经有了心理准备，韩皎还是被账目的份量惊着了。
粗略翻了几本，发现这些账目里包含了辽东边关每一名将士的后勤补给，比预想中更加详尽。
好在昨日燕王已经答应帮他去翰林院告假三日，时间足够韩皎从中筛选出有用数据。
送走官差，韩皎立即着手进行账册分类，把需要精算和需要粗看或调用的类别，一一列在纸上，转眼间，就忙过了正午。
急于印证心中的猜测，韩皎忙得忘乎所以。
直到弟弟迈着小短腿跑到身侧，扑在他腿上，可怜唧唧地哼哼。
“不得胡闹。”韩皎一把拎起弟弟严厉道：“哥哥这几日要务在身，阿墨要乖，去找娘亲玩。”
“娘睡觉觉了。”阿墨撇着小嘴扬起小胖脸，忍无可忍地哭出了鼻涕泡：“阿墨好饿哦！”
这一说，韩皎才觉出自己也早已饿得前胸贴后背。
抬头看向窗外天色，似乎已过了晌午，低头看向弟弟：“娘还在睡？”
阿墨点点头。
韩皎心下有些不安，起身走去正房里间，敲敲门，没听到回应，吓得赶紧推门而入，这才把熟睡的母亲惊醒了。
“怎么了？”韩太太迷迷糊糊撑起身子，就见儿子箭步走到床边。
韩皎发现母亲唇色泛白，伸手一摸她额头，急道：“娘，你怎么身子不适也不告诉我！”
韩太太昨日着实受了气，早上醒来仍觉浑身乏力，不想竟是气病了，忙安抚儿子道：“娘没事，外面什么时辰了？你饿不饿？”
扒在床边的小韩墨立即开始用力点头，快要饿死啦！
韩太太急慌慌要起身弄吃的，却被儿子按了回去。
“您赶紧躺下。”韩皎见娘亲神色愧疚，又恢复耐心，温声安慰道：“您继续歇着，我去抓点药回来。”
韩太太急道：“娘没事儿！得赶紧去买菜，家里一口吃的都没了！”
“我去买。”韩皎让母亲安心睡觉，自己抱着弟弟出门抓药去，打算买些包子煎饼，回来凑合一顿。
集市上一如往常热闹拥挤，韩皎一手提着药包，一手牵着弟弟，走到包子铺前排队。
“哥！小糖人！”弟弟眼尖地发现不远处的糖人摊子，立即拽起韩皎衣摆，要往小糖人摊位走。
“咱先买包子，这排着队呢！”韩皎低头严厉说了句，便匆忙在袖兜里翻出铜板，跟店小二要了四只肉包子和两只煎饼。
伸手付账的时候，突然被身后的人猛的一推，韩皎差点一手撑进滚烫的蒸笼里，还好被一旁的大爷扶了一把。
“别挤成么？”韩皎转头凶了一句，回头时，忽然察觉不对劲，低头一看，发现弟弟不在身边！
“阿墨？”韩皎焦头烂额地付了帐，包子险些忘了拿，急匆匆就往糖人摊位跑，心里有些恼，想要好好教训一下乱跑的小家伙，却发现弟弟并不在糖人摊位前。
他猛一转身，回望向包子摊位，睁大眼睛原地转一圈，找不到弟弟的身影！
心脏仿佛瞬间被人狠狠攫住，韩皎扯开嗓子大喊一声：“阿墨！”
韩皎推挤着人群四处乱窜，手里的包子和药材早不知扔去了哪里，低头寻找弟弟矮小的身影，浑身的血仿佛都凝成冰。
小孩子家怎么可能眨眼就跑不见了？
韩皎恢复镇定后，又回到包子摊附近，边找边问人。
好在有个路边的大婶告诉他，刚刚有个小孩穿着杏色衣裳四处喊哥哥，被几个好心人抱去街那头最大的酒馆去了，等着爹妈认领呢。
来不及道谢，飞奔朝酒馆跑去，进门急问掌柜，有没有人抱着穿杏色衣裳的五岁孩童进店，掌柜立即让店小二引他去楼上雅间找人。
急着确认孩子是不是弟弟，找到雅间后，韩皎冒冒失失冲进去，迎面瞧见两个商贩打扮的男人。
“二位恩公，孩子呢？”韩皎急问。
两个男人笑着伸手请他入座：“韩大人别着急，你弟弟好得很。”
一听这话，韩皎心里猛一咯噔，定睛看向八仙桌后坐着的人，是个四十上下的中年男人。
“你们想干什么？我弟弟在哪儿？”
“别心急，韩大人，咱们是兵部的人，都是给官家当差的，怕什么？”八仙桌后坐着的男人眯眼笑道：“今儿一早燕王派人来咱这儿，二话不说调走了机密账簿，据说都送去您府上了，咱这就是想把事情问个清楚，另外嘛，也想结交韩大人这位高才，请大人入座。”
“我弟弟在哪？”韩皎沉下脸低声开口：“你不说，我可以请燕王替我来问。”
*
今儿是几位皇子出宫狩猎的第二日。
后晌日头毒，谢安把弓箭扔给了随行太监，热得无心打猎。
兄长们各自有要务在身，只有三皇子抽空，带着弟弟们出来训练骑射。
逃了几天课的谢夺却没逃狩猎，只是左手不便握弓，只能用弩。
谢靖贱兮兮地不断张弓搭箭，想让好武的九弟眼馋。
不远处草丛忽然一动，几个皇子同时凝神瞄准，寻找猎物。
嗖的几声破空声，两只弓箭一只弩箭，朝着同一个方位射去——
草丛里一阵抽搐，显然有猎物被射中。
皇子们快步上前，拨开草丛，失望的发现，三根箭全都命中了一只灰色野兔。
虽然这一轮分不出高下，但是射中的位置不同，也有讲究。
谢靖拎起野兔，得瑟道：“看看，正中要害这一箭，是我的。”
三皇子一脸嫌弃：“你要害长在屁股上？”
谢靖急忙争辩道：“这是后腿！哥你看清楚好不好！”
“嘁——”三皇子一脸不屑。
谢靖只好转头去跟九弟得瑟：“老九，诚实的说，这一箭的准头和力道，你觉着如何？”
谢夺一脸谦逊地诚实评价道：“狗屎。”
“也不用这么诚实。”三皇子挤眉弄眼地笑道：“七分诚实里，要夹杂三分恭维，知道吗老九？”
谢夺点点头。
三皇子：“那你重新评价一下。”
谢夺：“跟我用脚射的准头和力道差不多。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”三皇子赞赏的拍了拍九弟肩膀。
“哥！”一旁对狩猎毫无兴趣的谢安嘟起嘴：“我快饿死了，咱们快回宫吧！”
“是有点饿。”三皇子揉了揉肚子，转身看向山下：“走，哥带你们去尝尝那家醉心居的剁椒鱼头。”
来到酒楼门口，四位皇子翻身下马，随从太监正欲先一步进酒楼清场，却被三皇子拦住了。
“人多热闹嘛，你们别跟着，就在这儿等。”说完带着三个弟弟进了酒楼，要了二楼的雅间。
小皇子们很少有“与民同乐”的机会，上楼时好奇地四处观望。
雅间都是半开放式的，似乎每个雅间里的食客身边，都有姑娘相伴。
谢安好奇地问：“来这里用膳，得带姑娘一起吗？”
几个哥哥顿时不怀好意地看着他笑起来。
“笑什么？”谢安指着路过的每一个雅间：“他们每个人都带姑娘了！”
“小小年纪，眼神就如此犀利。”谢靖搂着弟弟揉脑袋：“前途无量啊小东西！”
谢夺也带着笑意，目光好奇地扫过每一坐雅间。
猝不及防的，谢夺的目光与其中一间里某双熟悉的桃花眼相撞。
也是巧了，韩皎就是在这一瞬间，往外看了一眼，看见大boss忽然路过时，还以为自己眼花了！
察觉韩皎忽然想要起身，男人一把拽住他胳膊，低声威胁：“事儿还没谈完呢，韩大人若是执意如此，咱恐怕就想不起你弟弟在哪儿了。”