其实韩皎也不想做亲爹那样的人，不论是这一世，还是上辈子。
韩皎上一世出生在省会城市，虽说没有名动全市，那也是亲友间学校里最受瞩目的“别人家孩子”。
他对自己的人生规划很明确，对未来充满希望。
直到家人车祸的消息传来。
回国后，他哭不出来，很长时间处在似梦非梦的状态。
时常想起出事前母亲电话里的抱怨。
“那家工厂已经跟上头打过招呼了，文件审批全下来了，你爸偏咬着调查数据不放，领导肯定要整他！”
“不跟他过了！一把年纪了还惹事生非，皎皎，爸爸妈妈离婚你要跟谁呀？”
……
这些抱怨，韩皎从小听到大，也习惯了。
车祸发生后三个月，渐渐从噩耗中缓过神的韩皎，才意识到这场车祸有可能跟爸爸调查的工厂有关。
因为肇事的货车司机才刚工作一个多月，有案底，曾经做过六年牢，车祸发生时才刚出狱四个月，雇佣他的公司跟那家排污工厂似乎有间接关联，但没有证据。
像是抓住了救命稻草，韩皎没有立刻报警，以免引起工厂警惕，而是自己亲身调查案件。
是急于给家人报仇吗？好像不是。
彻底的失去让一切没了意义，他只是想找些事去做，让自己能够活下去。
爸爸是刚正不阿的好人，年轻时就多次为弱势者挺身而出，得罪了很多人，一路从高层被调任架空。
小时候，虽然总听妈妈外婆她们抱怨爸爸，但早慧热血的韩皎一直坚信：爸爸是个无名英雄。
直到车祸发生。
弟弟才三岁，妈妈从来没过过随心所欲买买买的日子，就这么没了。
韩皎也想走出悲痛，继续实现理想中的未来。
可他要继续优秀给谁看呢？
家人在时，他以为自己的荣耀感，来源于许许多多亲朋好友或是陌生人的羡慕，家人走了，他才发觉自己优秀的动力，仅仅来源于让自己的家变得更好。
仿佛是上天可怜，以另一种方式，让家人回到他的世界，一切都没有改变。
可韩皎变了。
他从前是很有些书生意气的少年，跟爸爸的性格或多或少有一点重合，而现在，他坚决不要成为爸爸那样的人，不会那样凭着一腔热血跟人正面开战。
韩皎确实有入阁拜相的野心，但会以更加柔韧的手段谋划未来。
只有先站到那个位置，才有足够的力量保护家人，保护弱势者，像父亲的理想那样为生民立命，为万世开太平。
为此，他宁可不做传统意义上的君子。
三姨恨不得亲手喂韩皎喝羹汤，怎么看这孩子都顺眼。
韩太太在一旁满面笑容，并不介意自己的儿子被别人惦记，因为儿子是别人抢不走的。
饭桌上，两家人家长里短，谈多了就，容易有攀比炫耀的调调。
韩太太的大儿子韩皎已经没什么吹嘘的必要了，她这两年，就喜欢跟人吹嘘小儿子韩墨，恨不得人人都觉得她又生了个神童儿子。
三姨也是个普通老百姓，她眼红姐姐家崽子也不是一两天了，如今听姐姐连小儿子背下一首诗。都要拿出来显摆，免不得也有了斗志。
她笑咪咪提起，苏州那边的丝织商人，今年想在京城开家新铺子，送了不少好货给京官。
“那可是贡品苏绣，贵比金玉，市面上捧着银子都买不着呢。”三姨道：“要说我就嫉妒二姐这一点，咱老百姓求之不得的奇珍异宝，您家里坐着，就有人上赶着往您手里送呢。”
“哪有人送我什么贡品？听都没听说过。”韩太太对于这些奢侈品早不抱希望了。
“不会吧？”三姨惊讶道：“听说工部郎中都人手两三匹呢，咱姐夫大理寺四品大员，他们敢漏送了？以后不怕吃官司？”
韩太太一愣，没藏住失态，立即看向丈夫。
韩老爷一皱眉，避开妻子询问地目光。
韩太太顿时满心失落，脸上依旧无所谓地笑：“哪怕看城门的士兵都人手一份，也轮不到你姐夫摸一下啊，人家巨商早摸透了，能图他什么？”
三姨娇嗔道：“姐，你就别跟我这儿藏着掖着了，好东西拿出来，给咱见识见识，我阿皎这么好的孩子，我都忍着没抢你的，还能抢了你两匹好布料不成？”
韩太太不自然地笑了笑，转移话题道：“吃你的罢。”
“我……”
“咳……咳……”三姨夫赶忙用咳嗽打断妻子的唠叨，韩夫人这反应，显然是真没收到礼，继续说下去，韩老爷的脸往哪里搁？
但这时候闭嘴已经晚了，三姨两口子一走，韩太太就开始埋怨：连商人都敢不把他这大理寺二把手放在眼里。
“几时才能抬起头做人呀，阿皎，娘就指着你了！”韩太太故意跟儿子面前说给丈夫听。
“少两匹布，咱家头都抬不起了？”韩老爷就知道今儿这顿数落又躲不过了，但不肯让步。
一场夫妻争执眼看就要开始了。
“阿墨抬起头啦！阿墨抬起头啦！”一旁五岁的小韩墨，把胖脑袋都仰平了，兴奋地想引起全家人注意，并对亲哥发起挑战：“哥你能这样抬头吗？”
韩皎怕这小胖子扭了脖子，立即漠然泼冷水：“不能，哥留着脖子还有用。”
“你能吗爹！”韩墨仰面朝天，螃蟹一样走到父亲身旁，发起挑战。
韩太太“噗嗤”一声笑出来了，这时候又觉得自己是最幸福的，两个儿子都这么可人疼。
一场家庭战争就这么被韩墨无意中化解了。
韩皎心里却还是心疼妈妈，他觉得自己成年了，就有改善爹妈生活质量的责任。
但如今他只是个庶吉士，古代官场靠排资历升上去很慢，是不是该尽早开始积攒人脉呢？
最重要的还是燕王那棵大树。
虽然他知道投奔燕王最安全的时间还没到，但如果等到那时，燕王已成气候，他这么个没有任何资历的小人物，能获得燕王的重用和信任吗？
或许，近期燕王面临的那场诬陷风波，就是他崭露头角的时机。
雪中送炭当然比锦上添花好太多。
可这么做，风险太大了，他还没有足够的根基，去站队。
次日准时到翰林院点卯，韩皎怀揣琢磨了一夜才写出来的策论，却发现一个大问题。
他要怎么把这份家庭作业送给谢夺呢？
离卯正还有半个时辰，韩皎坐立难安，又不好咨询同僚，只能悄悄去问打扫院子的太监。
“奴婢只打扫这三大殿的院子。”小太监嗓音尖细，指了指从文渊阁到传心殿的距离，告诉韩皎：“南三所不是咱能进的去的地儿，大人要递话，得找刘公公。”
韩皎觉得这太监说话嗓门跟打雷似的，吓得他用手势按了好几下，都没能停止太监把话喊完。
被院里的同僚们听见了，又不知该怎么议论他。
韩皎低头走回值房。
陈元桥不负众望，立即发来了贺电：“韩大人大清早就赶着去给皇子们请安啊？怎么能让太监代为传话呢？您不如亲自站去三座桥南门等着，殿下迟早要出来的不是？”
韩皎随口回答：“不是我赶着见殿下，是殿下昨日托我办的事，要尽早答复。”
“殿下托你办事？哈哈哈哈……”陈元桥转头跟周围的同僚重复道：“他说殿下托他办事！哈哈哈哈哈哈……”
周围笑声一片。
韩皎懒的争辩，现在的问题是怎么把作业送去南三所，他虽然是代写好了，但是字迹跟谢夺不一样，肯定得在上学前让那小子自己誊抄一份，晚了就来不及了。
正琢磨着，外头忽然疾步走进个太监。
看穿着，是高品级的太监，应该是在后宫主子身边伺候的。
值房里瞬间安静下来。
“诸位大人早。”这太监态度和善地对众人笑了笑，颇有翰林院掌院学士视察下级的气势。
这些内官实际权柄可比翰林院上级大多了，六部官员都不敢怠慢他们。
一群庶吉士刚入官场，还没有官员们随机应变的交际能力，一个个温顺地对那位大太监打了招呼，也不敢进一步寒暄。
众人心里都在猜测这大太监来翰林院所为何事，就见那太监巡视一圈，慈和地询问：“请问韩皎韩大人在吗？”
二十多双目光刷地看向韩皎。
韩皎茫然抬起头，缓缓站起身：“公公找我有事？”
大太监满脸堆笑脚下生风迎上前，和和气气地开口：“是九皇子殿下着奴婢来取个物件。”
韩皎顿时松了口气，拿起桌上的信笺递给大太监：“有劳公公了。”
看着大太监寒暄几句走出门，陈元桥的脸色黑得跟锅底一样。
值房里许久没有人说话。
过了片刻，韩皎发现茶壶里没水了，刚欲起身，身后一个同僚突然拍了拍他肩膀。
转过身，看见陈玉峥捧着一只茶壶，满面堆笑道：“刚沏好的龙井。”
韩皎：“……”
第一次有同僚如此贴心。
*
上书房。
“取五事之视、听、思，合兵家制胜之道，使上下同欲……”
讲《尚书》的学士大人，已经对着谢夺那篇策论滔滔不绝了半个时辰，激情却丝毫不减，因为这篇策论所结合的多家论点十分新鲜，令他深受启发。
每讲两句，他都要用欣赏的眼神，去捕捉讲台下谢夺小同学的目光。
谢夺坐如针毡，但每每都坦然报以微笑，以免学士先生察觉他的没底气。
前排的谢靖委屈得脑袋快要垂到书桌下了。
这是第一次，先生没有用他的策论当做范本。
而且，从前他写的策论，也从来没受到过如此的高度赞赏。
为什么？
为什么老九忽然能写出如此雄俊的策论？
这小子从前写的策论，都是些蒙混过关的老生常谈，今儿怎么忽然就能引经据典、正反相证，层层递进，以天授结合兵法，畅言驭民之法！
终于等到放堂，学士先生一走，谢靖就捉住九弟咆哮：“这篇策论是你写的？”
谢夺今儿一早忙着抄神童先生的作业，没吃早饭，这会子饿得肚子都叫不动了，哪有空搭理老八？起身调头就走，要回南三所找口吃的。
谢靖急坏了，一路拽着谢夺胳膊非要问个究竟：“有高人指点你了吧？别想瞒你八哥！”
追在后面的谢安满脸崇拜：“九哥写得真好，九哥教我！”
兄弟三人你追我赶地往南三所走去。
路过御膳房东边的游廊，一个捧着托盘的宫女迎面走来，隔着老远便低头退至一旁，给三位皇子让道。
几个少年迈着长腿，一阵风似的从她面前经过。
手里的托盘忽然一轻，宫女下意识抬头，这才发现手里托盘上的那碗雪梨羹不见了。
转头一寻，就见雪梨羹稳稳被九皇子谢夺托在手里，已经揭开盖，作势要一口灌了。
“嗯！”因为毫无心理准备被抢了东西，宫女一不小心哼出了声，慌忙又把头低了下去。
然而，她方才轻轻哼出的那一声，已经被小皇子听见了。
谢夺停下了动作。
“噔”的一声响，汤碗被放回她手捧的托盘上。
宫女哆嗦着抬起头，恰好撞上九皇子剔透的深茶色眸子，是有些扫兴的神色。
这等姿容的翩翩少年郎，怒色也是赏心悦目的，宫女眼神放空了一瞬。
“爷喝口汤给你委屈坏了？”谢夺神色不悦。
这个年纪的男孩，很容易被姑娘这样的委屈神色搞得手足无措，谢夺是个不喜欢缺乏掌控感的人，所以乖乖还了汤，不悦道：“先紧着你家主子，再去膳房叫两碗，送南三所来。”
“三碗。”一旁谢靖也要了一碗。
“是。”宫女慌张告退，脚下生风，赶紧把甜品送去自家主子的院里。
这头三位皇子刚进门，那小宫女居然就飞似的端着三碗甜汤跟来了，恭恭敬敬先递到谢夺面前，脸红到耳根。
等那宫女退下了，谢靖蹙眉问出了心里长期以来的疑惑：“老九，为何这些宫女每次看见你都脸红红的？”
谢夺连灌两碗雪梨羹，放下汤碗道：“你哪儿来这么多问题？”
一旁站着的谢安晴天霹雳，刚刚还以为九哥两碗雪梨羹中有一碗是给他叫的，没想到九哥一口气全喝了。
兄弟情谊破裂了，谢安跑去院外角落生闷气！
“我就是想不通，为什么？”谢靖好奇心确实很重，硬是要问个明白：“我见着好几次了，连我院里的宫女见着你也总红着张脸，她们见我的时候，怎么脸不红呢？”
谢夺伸手端起身旁矮几上一面铜镜，稳稳举在八哥面前，友情提示：“看出为什么了么？”
谢靖傻乎乎地仔细看了看镜子里自己的脸。
丑丑丑丑丑丑……
谢靖认清现实，推开熊弟弟的手，言归正传：“那篇策论，究竟是谁教你写的？”
知道老八的性子，不问个究竟绝不会罢休，谢夺只好凑在他耳边，小声说了句什么。
“什么！”谢靖惊讶地瞪视弟弟：“真的假的？先生为何为你代笔？”
谢夺挑了下眉，并不回答。
他不打算把那个小神童的把柄告诉旁人。
“韩先生怎么可能替你干这个？你是不是瞧他年纪小，故意唬他了？”
“没有，他主动提的。”
“不可能！”谢靖嫉妒坏了：“那韩先生怎么不主动跟我提呢？他为何只为你一人代笔？”
谢夺侧头正色道：“真想知道？”
谢靖郑重道：“你实话告诉我，我不告诉旁人。”
谢夺点点头，神色冷峻地低声道：“答案就在我手上。”
说着，低头看向自己的左手。
谢靖赶忙低头看去，刚好对上谢夺左手里稳稳举着的铜镜。
镜子中，又是自己熟悉的面容。
丑丑丑丑丑丑……
“去你的！”
韩先生怎么可能是看脸下菜碟的人！