萧世卿眼里沉了沉，似笑非笑道：“贺小将军说了不算，要不要到臣身边来，得皇上自己说。”
贺长洲抓着赵栖的手臂，问他：“那皇上说说，皇上是想和我一起，还是想和丞相走？”
此时此刻，赵栖只能为自己献歌一曲：小皇帝，你是否有很多问号，为什么别人在那快快乐，你却在整天被逼做一些莫名其妙，毫无意义的选择？上次是萧世卿和容棠，这一次又换成了萧世卿和贺长洲，那下一次是不是轮到贺长洲和容棠了？
这两人都是朝廷的重臣，他日后需要依赖的对象，谁都得罪不起。赵栖纠结了半天，弱弱道：“朕不选。”
“不可，”萧世卿道，“必须选。”
贺长洲笑了笑，“丞相，你又在逼皇上了。”
萧世卿黑眸睨去，“贺小将军，军营里很闲么，你为何三天两头地往宫里跑？若你无事可做，本相可以给你个差事，让你去西夏跑一趟。”
西夏是大靖的附属小国，远在西边，一来一回至少要小半年。
贺长洲脸一黑，语气凉了几分，“丞相身为内阁首辅，代理朝政，让我去哪我没有不从的道理。可就算要去西夏，我今日也不会让丞相欺负皇上。”
萧世卿笑了，“我欺负皇上？”他看向赵栖，“我欺负你了么？”
两人争锋相对，其他人大气不敢出。赵桥看看萧丞相，又看看贺将军，再看看夹在中间的皇上，突然有种自己在看后宫争宠的感觉。
赵栖哭丧着一张脸，“行了，都别说了，朕错了还不行吗——长洲，你先放开朕。”
贺长洲略微一顿，松开了手。赵栖走到萧世卿面前，低着头，小小声道：“丞相哥哥，朕错了。”
萧世卿脸色稍霁，“皇上错哪了？”
赵栖深吸一口气，“朕不该让美人们帮朕抄字。”
萧世卿点点头，“皇上诚心悔改是好事，不过该罚的还是要罚。”
贺长洲道：“要怎么罚皇上恐怕轮不到丞相来做主。能罚皇上的人，普天之下只有太后一人。”
萧世卿扬起眉，“可以，皇上随我去见太后便是。”
赵栖知道就算闹到温太后面前，温太后估计也是站在萧世卿那边，“还是不打扰她老人家了吧。”
贺长洲一脸的一言难尽，“皇上，你不用怕，我们现在站在一条船上，我会帮你。”
赵栖扭头看他，“算了，一人做事一人当，我们还是别去送双杀了。”
贺长洲：“……”
“所以丞相想怎么罚朕？”赵栖问，“继续抄字帖？”
萧世卿道：“字要练，皇上把之前旁人代抄的补齐即可。”
赵栖狐疑道：“这就完了？”
“没完，”萧世卿道，“皇上在后宫养在莺莺燕燕大多出身低贱，不明是非，有惑君魅主之嫌。”
赵栖眼睛一亮，“丞相是要将他们逐出宫去？”
贺长洲：“嗯？”
赵桥倒吸一口凉气，忍不住道：“这也太狠了吧！”
萧世卿望着赵栖的眼睛，明亮清澈，似乎在期待着什么。话到嘴边，萧世卿改口：“逐出宫一半。”
……才一半？
萧世卿捕捉到赵栖眼中的失望，冷笑：“若还有下次，皇上剩下的一半也保不住了。”
萧世卿的惩罚在赵桥看来简直惨无人道，他不由地为赵栖打抱不平，“萧丞相，皇上身为一国之君，后宫里才二十几个美人，这也太少了，一个地方官员家中的姬妾都比这多！”
赵栖：“……”兄弟，你是对“少”有什么误解吗？
“皇上现在正是虎狼之年，丞相一赶就赶一半，以后皇上床笫之乐谁来负责？丞相，你来负责么？”
你才虎狼之年，你全家都虎狼之年！赵栖恨不得捂住赵桥这个猪队友的嘴，“求你赶紧回封地吧，真的。”
赵桥义愤填膺，“皇上别怕，臣弟和贺小将军一定会为您讨回公道。”
萧世卿连个正眼都懒得给他，“不自量力。”
贺长洲缓缓道：“其实，皇上在这件事上确实有错，丞相要罚也是情理之中，我无话可说。”
赵桥：“？？？”
赵栖：“……”说好的在同一条船上呢？你这船未免也沉得太快了吧！
萧世卿笑了声，“不愧是贺小将军——皇上可还有话说？”
“有。”赵栖道，“既然要放美人出宫，就优先放尚有亲人在世，家中殷实的那些吧，他们出宫后日子也不会过得太差。最好再给他们每人发点银子，就当是他们伴朕多时的酬劳。”
萧世卿颔首，“可以。不过，容棠也是此类人，皇上要放他走么？”
赵栖没想到这点，一下子愣住了，“这……”
萧世卿淡淡一笑，“皇上好好考虑罢。”
赵栖迟迟未放容棠出宫，主要因为在原著中，狗皇帝最终是落在了容棠手上，而且被黑化后的他折磨得不成人样。他拿不准容棠现在对他的感觉，虽然说表面上容棠对他没以前那么冷淡，可谁知道他心里怎么想的，搞不好早想好了折磨他的一千种方法。
赵栖思来想去，还是决定先观望一波。刚好淮王马上也要到京城了。按照原著的剧情，淮王会想方设法地在宫里和容棠见一面，告诉容棠自己的起兵大计。他可以借淮王试探一下容棠，如果容棠不同意淮王起兵的事，他就把人放走；如果容棠还是不顾一切地想要他的命，那……到时候再说吧。
后宫的美人一下子走了一半，剩下的都是无亲无故的孤儿，比如江宝儿，除了脸好有些才艺外什么都不会，放出宫只能流落烟花之地。
获准出宫的美人一部分是被狗皇帝抢进宫来的，能回到家人身边自然是欢天喜地；还有一些是抱着飞上枝头变凤凰的心思自愿入宫的，现在被迫出宫，心里头是一百个不愿意，一千个不甘心。和江宝儿关系最好的上官姑娘就属于后者。
出宫那日，江宝儿送了上官姑娘一程。上官姑娘边抹泪边道：“当初我入宫后，还以为自己能替皇上生下皇子，然后捡个婕妤什么的当当，没想到入宫都两年了，皇上碰都没碰过我，现如今还要将我逐出宫去，我这是什么命啊！”
江宝儿红着眼眶：“姐姐快别说了，皇上已经不是过去的皇上了。别说你我，他现在十天半月都不来后宫一次，就算来了也是去醉书斋。今日是把你逐出宫，明天就轮到我了。”
“弟弟，你无父无母的，出了宫还怎么讨生活？”上官姑娘道，“你万万不可坐以待毙，等着皇上将你逐出宫啊！”
江宝儿含着泪，“我不过一个小小的男宠，还是粗了小腿的那种，除了坐以待毙，还能有什么法子？”
上官姑娘想了想，道：“若你能给皇上生个皇子，还怕不能在宫中长长久久地待着？”
“姐姐胡言乱语什么，我是个男孩子啊！”
上官姑娘道：“你听我说，皇上身边有一个叫小夏子的太监，他同我是老乡，关系一直不错。上回，他同我说了件趣事，说九王爷家的四公子给皇上献了两份特殊的寿礼……”
江宝儿听后，脸色变得凝重起来，“姐姐再说一次，那个能使男子怀孕的药叫什么？”
上官姑娘肯定地说：“长相思。”
美人出宫后，赵栖回后宫晃了一圈，觉得清净了不少。不知不觉，他走到了醉书斋，闻到一阵浓郁的药香，走进门便看到锦柠正在院中煎药。
赵栖走到她身后，问：“这是给容棠喝的药吗？”
锦柠煎药煎得认真，没有察觉到赵栖的到来，冷不丁听到他说话，吓得尖叫了一声。“皇上？”她赶紧跪地行礼，“奴婢参见皇上。”
“起来起来，”赵栖道，“容棠的身体又不好了？”
锦柠摇摇头，“回皇上，公子近来有所好转，但太医说药不能停，得继续喝，一日喝三回。”
“……这都不是药罐子，是药桶子了吧。”赵栖看着砂锅里黑乎乎的一片，问：“这药煎好了吗？”
“回皇上，差不多了。”
“那端去给他喝吧。”
容棠正在书房里整理古籍，听到有人敲门，道：“把药放着罢。”
锦柠：“公子，皇上也来了。”
容棠转过身，对上赵栖的视野，轻一颔首：“皇上——咳。”
“不是说好转么，怎么又咳上了。”赵栖说，“赶紧先把药喝了。”
容棠接过汤碗，喝了一口，微微蹙起眉。赵栖见状，问：“是不是很苦啊？”
容棠抬眸看着他，“皇上不妨试试？”说着，便把汤碗递到了赵栖面前。
他意在告诉赵栖这个问题毫无意义，不料对方犹豫了下，真的把汤碗接了过去，“行啊，朕尝一口。”
容棠：“……”
江德海听了，忙道：“皇上，药不能乱喝啊！”
容棠说：“都是些补药，喝一两口无碍。”
“那朕试试。”赵栖还挺好奇这药到底是什么味道。他抿了一小口，苦味在嘴里蔓延开，苦得他五官都扭曲了。“糖——朕要吃糖！”
江德海：“快快快，快拿蜜饯来！”
赵栖爱吃零食，走到哪都有太监揣着小食跟在后头。赵栖赶紧捻了颗蜜饯放入口中，总算把那难以忍受的苦味压了下去，不禁感叹：“容棠，你每天都喝这么苦的药，真不容易啊。”
容棠说：“习惯就好。”
“这个很甜的，你要不要吃？”
容棠迟疑片刻，接过蜜饯含入嘴里。
“如何，甜不甜？”
容棠点点头，“甜。”
赵栖笑了，“你如果喜欢，朕回头派人送一些来醉书斋。”
容棠破天荒没有拒绝，“嗯。”
“你是会吃的吧？”赵栖问，“可别又像对待之前朕送你的桃花一样，直接丢了啊。”
容棠轻咳一声，“不会。”
赵栖的笑容又灿烂了些，可能是他自作多情了，但他真的觉得容棠对他的态度相比之前有很大的改变。
容大美人，加加油，对朕的憎恶再少一点，朕就能放你出宫啦！
想到出宫，赵栖道：“你有没有发现，后宫里少了一些人？”
容棠：“嗯。”他不关心旁人的事，是锦柠告诉他的。
赵栖又往嘴里塞了个蜜饯，慢吞吞道：“关于你去留的问题，朕考虑了许久。朕知道你一刻都不想在宫里多待，但朕有朕的顾虑。”赵栖说，“朕暂时舍不得你，所以你就再多陪陪朕。等万寿节后……”赵栖话音顿住，不确定的事还是先不说比较好。
容棠静静地望着他，许久才道：“好。”