十五分钟后。
周格遵循陆无澈的命令离开谈话现场，从玻璃会客厅里出来，带上了门。
从外面看，这座会客厅就像一颗安静闪烁在花丛中的宝石，丝毫看不出里面的人在交谈什么，哪怕二人谈话的内容随便截取一句出去就能够瞬间登上全帝国的头条新闻。
周格收回视线，他只负责提出建议，而具体的实施就不关他的事了。
他提着药箱慢慢走着，回到皇宫内，准备向往常那样去自己的医务室，却在长廊上撞见了两个人。
“……莉丝皇后，午安。”周格怔了一下，行了一个礼，说完才意识到自己不应该称呼“皇后”了。
他看莉丝·珀的打扮还有点不适应，因为过往的十几年，这位皇后不论礼服还是常服都是端庄优雅的风格，今天却穿了一身浅粉色间白色的小裙子，看起来异常地年轻。
周格忽然发现，其实莉丝皇后的脸偏娃娃脸，这种少女的风格更适合她才对。
莉丝·珀回过头，对他笑了笑：“周格先生，午安。”
周格看到她身边跟着一个和她一样棕发棕眼的青年，看样子是珀氏族中的人。那个青年和莉丝·珀长得很像，血缘应当很近。
周格：“珀夫人这是……？”
莉丝前皇后应该早就搬走了才对，不应该此时出现在皇宫里的。
“我来拿点东西，还剩最后一些小件留在皇宫里，搬走之后我就不会再来了。”莉丝温言解释，又说，“这是我的表弟，叫安琴，我喊了他一起来帮忙。安琴，和医师长打个招呼。”
安琴·珀礼貌地微笑：“周先生好。”
周格看到他手里推着的行李箱，点点头，三人就这样错身告别了。
这个莉丝皇后一直以低调勤俭著称，但周格今天却不知道该觉得佩服还是好笑。搬家最后的小件居然要自己亲自带着表弟来搬，连个人工或者机器人都不愿意请。
不过，他也就是在心里感慨一句，很快就忘到了脑袋后。
另一边，长廊里。
莉丝带着安琴进了自己曾经居住过的皇后殿，安琴掀开帘子时被灰尘呛了一下，说：“姐姐……你要搬的东西很多吗？为什么不雇人？”
——不仅是周格心中有疑问，安琴也有。
他和表姐私下一直很亲近，莉丝表姐好像也不至于勤俭到这个地步啊？
莉丝没有说话，自己慢慢地收拾了好几样东西，才说：“没有东西要搬。”
安琴一愣：“嗯？”
莉丝直接在一张椅子上坐下了，托着腮指指对面：“小安，你也坐着。”
安琴被她的举动弄得有点摸不着头脑，依言坐下。
对面的莉丝注视了他一会儿，忽然笑着说：“小安，你跟我挺像的。”
安琴有点不好意思地：“本来我们就长得很像，我小时候母亲都说我和你长得一模一样。”
不过表姐刻意这样说，安琴也意识到她可能不仅仅是在指外表，还有其他的什么东西。
虽然在外界看来，莉丝·珀就是端庄贵族花瓶的代名词，但安琴知道她的真实性格有点小孩子心性。她也才不到五十岁，很多人在这个年纪，连学都没上完呢。
这样的一个表姐，安琴都不太能想象她是怎么同意和皇帝在一起的，而且还是以一种很受争议的方式——她生下陆竞的时候，伊芙霖皇后还在世，前五年莉丝一直是个隐形人。
安琴不知该如何评价这种行为，反正是不太符合他心里的道德观。但毕竟是表姐，这些陈年旧事小辈也不好管太多。
莉丝：“不过……也不太像。我做的事要比你不光彩多了。”
安琴内心汗颜了一下，他感觉到莉丝有话和他说，于是安静等待。
莉丝垂眸继续说：“……其实家族把我交给陛下时，陛下并没有同意联姻。”
这第一句话就把安琴震惊到了。
“那时候琼刚刚从战场归来，身染虫毒，陛下无心理会我。他拒绝之后我没有伤心，但家族要求我在皇宫住满一个月，陛下知道后也就放我在那里不管了。于是，我就和陛下短暂相处了一个月。”
“……说是相处，其实只是我偶尔看见他。但慢慢地我觉得，我爱上这个Alpha了。所以，后来我临时变卦坚持要嫁给他，还用手段怀上了陆竞。他需要一个健康的孩子，所以他无法拒绝我。”
“……”安琴有一丝焦虑，很后悔自己没带茶杯来，要不然还可以假装喝茶延时尴尬。他真的不是很想听长辈自爆黑历史。
他问，“那琼将军……”
莉丝：“琼将军没有管我。她可能也觉得我上不了台面吧。所以，最后就这样了。”
她还有一句话没有说——琼将军可能也希望帝国有其他候选项的继承人。
“可我后来发现，我并不爱陛下。这个世界上，可能只有伊芙霖在知道陛下的本质后还依然爱他。”莉丝说，“而我什么都没有做好，每一件都是错事。不论是母亲还是皇后，我都没有当好，这些错误可能要我用余生来补偿了。这些话并不是在为自己辩白，但我觉得……跳脱开我们三人的关系之外，其他的‘错事’，我有能力的话就要去阻止。”
什么“其他的错事”？安琴斟酌地：“所以，今天我们来皇宫是？”
“你跟我一样，喜欢上了家族安排的人。除此之外其他都不一样。”莉丝抬眼看着他，停顿了一下，“那个‘小草莓’，是不是就是时家的时汲伯爵？”
“姐姐，你怎么知道的？”安琴更愣了，时汲的真实身份应该还没有外泄才对。
莉丝把一张ID卡推到安琴面前，说：“这是我的皇宫ID卡，基本上能够通过皇宫内90%的区域。”
“……有一件事，我目前还只是猜测，没有确定。”
安琴听得云里雾里，但莉丝没有要解释的意思，继续冷静说，“你现在去花园，可能还能听到什么。记得不要被发现。”
“——听到后，你再决定要不要采取行动。”
……
*
九天后，9月29日，首都星晚八点，星网平台。
【最近有没有什么全国级别的八卦让我们讨论一下？感觉好无聊】
【没有惹。首都星政局风云变幻要不要听？】
【不要，什么陛下和殿下不睦，都是捕风捉影的事情，就没个上石锤的】
【啊娱乐圈八卦来了！罗绮说明天会给时老师的生日宴献唱！→[链接]】
链接点开是罗绮的动态：
星爵娱乐-罗绮v：【明天会给时老师唱歌，祝他生日快乐^ ^[欢快小人鱼转圈.gif]】
关于罗绮的上一个八卦还是他当众告白小草莓，说要给他一个人唱求偶歌。结果后来就没有后续了，专辑照常发布，但罗绮删光了自己关于小草莓的动态，隔段时间还发了人鱼族的失恋曲目“洛克菲”。
这下谁都能看出他追求小草莓的结果了，被拒绝，而且貌似是很坚决很惨烈的拒绝。
帅哥失恋谁都同情，粉丝们都默契地不在罗绮面前提“小草莓”三个字。
那之后，罗琦似乎一直没有走出情伤，账号也都是助理代管，很久没看他发这种个人情绪很浓的欢快动态了。
【罗罗和时老师关系很好吗？以前怎么没听说】
【大概是友情出演吧，时老师是太子殿下的老师，上次殿下生日罗罗不也去了】
【但上次他可没有发动态庆祝】
【楼上不要这么神经敏感，一条动态而已】
……
到目前，讨论的热度还不是很高。
罗绮一个小时后又发了一个直播链接，众人好奇地点进去，发现房间的名字很简单，叫【生日宴&】。镜头里还空无一人，能看出是某个大型贵族庄园的角落。
【？我认出来了，窗外好像是玫瑰庄园。直播过生日？炫富吗？】
【不是啊，你看看上面的时间，是晚11点开始，0点结束放映。只播一个小时，之后第二天9月30号生日还是自己过】
【而且这个布置，我怎么感觉这么像新闻发布会呢？】
镜头里出现的是一张长桌子，虽然能看出材料昂贵，但确实很像新闻发布会现场。
【标题叫“生日宴&”，&后面是什么？】
【也就是说这场宴会有两重性质？】
【emmm，蹲蹲看】
现在离开播还有三个小时，不断地有人进入直播间挂着，打算在开播时过来看一眼。
*
玫瑰庄园。
晚上九点多的时候，就已经有宾客陆续到场了。
景瑟夫人这一场宴会举办得相当大手笔，包揽了整个庄园，时间从零点开始持续到第二天晚零点，彻夜狂欢。
豪车如织，庄园灯火通明。
景瑟夫人在入口处接待来宾，时凌公爵也到了场。但这场宴会的主人公，却在二楼的阳台上。
“小汲。”
身后突然有人出声，时汲转过头，笑了下：“哥，你来了？晚上好。”
时清宁微微蹙了下眉，把外衣脱了披在时汲肩上：“一个人站在这不冷吗？”
玫瑰庄园的纬度比较高，夜里尤其寒冷，时汲只穿了一身单薄的白色礼服，靠在栏杆上抽烟。他挑眉道：“不冷。”
时清宁还是坚持给他披上了，顿了顿问：“太子殿下呢？”
“殿下有点忙，暂时还没到场。”时汲说。
时清宁的礼服是黑色的，比时汲身材大了一号，让Omega青年看起来有些单薄。他还注意到时汲今天戴了一副金边细框眼镜，脖子上是不加掩饰的薄蕾丝抑制圈，配合指间的薄荷烟，有种说不出的气质。
……看得他心头微痒，还有泛起来的酸涩。时清宁喉结动了动，说：“殿下不早点过来吗？”
时汲笑得很平和：“他有事。”
——有什么事，到现在还不过来。
时清宁这句话忍着没说出口，更没有说出来的是：这可是他的订婚宴，居然还敢迟到。
这些话在心里转了很多圈，时清宁叹了口气，摸摸时汲的头顶：“算了，你喜欢就好。”
小汲连订婚的事情都只提前了五天告诉他，他追问的时候，连细节都不愿意说，只是笑。
太子殿下和小汲，这两人好像私底下在偷偷谋划着什么似的，包括现在也是。那种氛围任何外人都插不进去。
“如果你以后不喜欢他了，随时都可以和他解除婚约。”时清宁说得很认真，“你是我最亲爱的弟弟，没人可以强行从我这里把你夺走。”
时汲轻笑：“不会的，我会一直喜欢他。不过还是谢谢哥了。”
时清宁听在耳朵里，心头更沉重了。时汲却已经不再看他，叼着烟趴在栏杆上看夜景。夜风吹起他的发丝，远处的灯火倒映在他眼中，异常柔和。
时清宁很想问，小汲，你知道我的心意吗？但最终他还是没问出口，保持这样，至少他还是时汲的“哥哥”。
他换了个话题：“快到十一点了。”
时汲看了看表，点头：“那我该去对吃瓜群众说话了。”
时清宁表情复杂：“你一定要用这种方式吗？”
这么一搞，今夜可能要有一群A——还有O，突然失恋。
时汲：“有什么不好吗？这样最直接了。”
时清宁：“……”
时汲摁灭烟，把外套还给他，“谢谢哥。”
那外套被披在肩头吹了一会儿夜风，已经一点余温都没有，冰冷无比。
时清宁一手抱着外套，看了一会儿时汲的背影，敛了敛眸，把多余的情绪从脑海里清除。
*
直播间。
时汲一出现在镜头前，弹幕就暴动了。
【啊啊啊啊！美颜暴击我好了！吹爆这个眼镜！】
【时老师生日快乐！】
【生日快乐！顺便殿下在吗？】
时汲在长桌中间坐下，更像是在公布新闻了。他对着镜头笑了一下，弹幕瞬间更加疯狂。
这时，弹幕忽然注意到了什么：
【嗯？等等，我没看错吗，时老师脖子上的是什么？】
【……呃？？长得好像Omega抑制圈？】
【是、是装饰吧……？还怪好看的……挺配时老师的】
“今天我想借着生日宴的机会公布一件事。”时汲说，“我想了很久，也没想到合适的公开方式，所以就直接说了。”
其实他也没纠结很久，因为他本人并不在意Omega的身份，但说还是要这样说的。
他就喜欢这种无敌简单粗暴的掉马方式。
【……what？】
【我又不好的预感，草】
【这个口吻？要搞什么大新闻啊……时老师你不要笑了，看起来好可怕！】
“我觉得很多人看到我今天的打扮也猜到了，为了让你们相信，我直接上检测仪吧。”
时汲从口袋里拿出一个巴掌大的小盒子晃了晃。
那是一个信息素检测盒，时汲对着脖子上的腺体喷了一下试剂，然后把结果投到光屏上——
他笑眯眯说，“其实我是Omega，还是一个你们很熟悉、但一直没见过的Omega。”
“以及，我马上就要订婚了。”
在时汲说完这句话后，整整一分钟，弹幕都没有说话，只有死寂一样的问号和省略号。
【…………】
【……】
【？？？？】
【？】
【我听错了？？？？】
【……草！！！我刚才瞬间从床上掉下来！啊？？？啊！！】
【卧槽啊！——】
【我。他。妈。裂。开】
下班后开始观看直播娱乐的星网平台程序员们：【……？？？】
我们他妈的也裂开了！！