纪延朗早上出门往骑军营去时，也听随从说了这件事——福嬷嬷昨日本来想亲自回报他的，但一直没见着人，只好把话教给天天随侍他的随从，免得再拖一天，拖出事端。
那俩使女是从外面雇的，签的活契，就邓娘子这么个闹法，说不准人家明日就辞了不干了，等接着找了下家，和仆妇们闲谈起来，说上一家连顿饱饭吃都不给，一天两顿稀饭酱菜，还不一传十十传百、闹到街知巷闻？
他们夫人一辈子积德行善，可不能让纪家和六郎的名声都毁在这邓娘子身上。
纪延朗听说以后，倒不意外，只是本来打算散衙后直接回府的，因为这事，还是先跑了一趟邓家那头，等回到家，便比昨日还晚了一点儿。
方盈看见他进了院门，就叫杏娘去煮水烹茶，但纪延朗没像昨日一样直接进来，而是先回东厢换下官袍，才过来正房，照旧叫她去书房坐下谈。
就座后，纪延朗先喝了一盏茶解渴，等侍女续上茶，他思量片刻，一时不知从何谈起，索性先说今日的事，“方才去了邓家一趟。邓大婶穷苦惯了，陡然给她们安排使女使唤，她十分不惯，总拿使女当外人，不让她们进自己屋子，也不舍得给她们吃饭。”
“没用过下人的，难免如此。”方盈不知他是什么意思，就模棱两可地接了一句。
“也不单是没用过下人……”纪延朗轻轻一叹，“还是以前过得太苦了，我刚被邓大哥带回去时，他们可以说是家无隔夜之粮，是以邓大婶没少发牢骚、也没少骂我。”
这方盈可真是没想到，纪延朗见她满脸惊讶之色，反倒笑了笑，说：“没想到我把生民之苦体味得这么彻底吧？”
“……娘知道么？”
纪延朗摇头：“这如何能同她说，你也别说，过去了。”
那你跟我说了做甚？方盈心里正嘀咕，他已接着说：“我同你说这些，并非为了诉苦，只是想说邓大婶其实不是有意苛待使女们，她没吃过几天饱饭，心里总是担心不足，又觉得使女们除了洒扫庭院、买菜做饭，没干什么正经活计，还有工钱拿，怎么就要同她们母女一样吃饭了。”
“但人活着都得吃饭啊……”方盈忍不住说。
“是，但在她看来，吃不饱饭才是最寻常的事，雇来的使女，活计轻巧，又不打骂，又给工钱，还要吃饱，天下哪有这样的好事？”说到这里，纪延朗无奈苦笑，“我跟她说时，她都急了，叫我把那俩使女辞了，工钱都给她，她自己啥都能干。”
方盈想了一想，明白过来，叹道：“确实，是我太想当然了，忘了这京中就算是做使女的，也比天下许许多多穷苦百姓过得好多了。”
果真富贵迷人眼，她还是亲眼见过无论怎么辛苦劳作、都无法让一家人吃饱饭、以致卖儿卖女的惨况呢，听见邓娘子的行事，竟也丝毫没想过她原本是何等出身，就在心里有了褒贬，方盈一时暗自惭愧。
“你能这么想，已很难得。”纪延朗发自内心说道，“换了旁人，肯定只当我是为我自己的面子，蓄意夸大，好为邓大婶开脱，是绝不肯信世上真有人日子过得那么苦的。”
方盈着实没有想到，有一天会从纪延朗口中说出这些话，忍不住怀疑自己听错了——他怎么也愤世嫉俗起来？
纪延朗说完，自己也觉着有些不对，笑道：“怎么这话听起来像是你说的？”
“……”方盈忍不住辩白，“我可没有这般胆大，一句话骂进去那么多人。”
“我看你骂我的时候，胆子挺大的啊。”纪延朗挑眉道。
“……”怎么又说起这个了？方盈不接这话，绕回去问，“那最后怎么办了？真把使女辞了么？”
“没有。”纪延朗也没纠缠，顺着她的话往下说，“她们母女初来乍到，人生地不熟，语言也不通，不安排人照应，哪能放心？我叫她自己选，要么留下两个使女，要么让福嬷嬷派人去，邓大婶心里明白得很，自然选留下使女。”
方盈不由笑了笑——这邓大婶还真是心里有数，知道纪家派去的人，不由她管，远不如两个使女听话。
“又让人去多买些米面来，把家里的米缸面缸都装满，再多存些冬菜，她看见家里有余粮，心里稳当了，别的事都好说。”
纪延朗端起茶喝了半盏，接着说：“其实邓大婶只是嘴上凶恶，心地从来不坏。他们一家三口当年那么艰难，邓大婶无论怎么骂我，嫌我什么也不会干、光能吃饭，也从没想过把我交出去换赏钱。”
“那确实十分难得，称得上一家义士了。”方盈这话是真的发自肺腑，以她所见，她亲生父亲和亲舅舅为了仕途，都能起心思、想把她送进王府做姬妾——赏金对邓家的诱惑，想来并不比她父亲的仕途要小，而纪延朗于他们来说，更只是个素不相识之人，他们竟然还能收留纪延朗，也真的只有义士二字才能形容。
纪延朗也觉这话说到心里了，他连连点头：“你说得对。邓大哥虽然没读过书、不识得字，但为人慷慨高义，绝胜我见过的许多王孙公子，可惜天妒英才……”
说到此处，他颇有些伤感，怕方盈看出来，假装低头看自己双手手掌，岔开话说：“我跟他学了许多本事，撒网捕鱼、伐木砍柴，还补过渔网、晒过鱼干，修过船……”
方盈有些明白了，他早上说回来再跟她说邓家母女的事，实际应是想解释邓家对他的恩情到底有多重、以及他为何那般安置母女俩吧。
果然他接着就说：“所以邓大哥离世前，将邓大婶和妹妹托付给我，我是亲口许诺过，要将邓大婶当自己亲娘一样孝顺，将妹妹当自己亲妹妹一样爱护的。”
纪延朗抬起头，看向方盈，“但我亦深知，只要将她们母女接来京中，被富贵繁华一冲，此事就会变了味道。”
救命恩人身故，只剩老母和小妹，小妹正值适婚之龄，他又曾在人家家里住过，随便一编就是风流韵事。纪家人口众多，各房有各房的思量，他出事的时候，有些人连家业都敢肖想，这么一对穷苦出身、平生连顿饱饭都没怎么吃过的母女，一旦住进来，只怕立时就被他们拿捏在手里，成了生事的由头。
“我从来不怕事，但不能把她们母女无辜牵扯进来，成了谁手里的刀，便先同二哥说明原委，请他帮忙赁下住所——像你说的，先给她们安下家。”
原来他连这些都考虑到了，真是士别三日，刮目相看，她还以为纪延朗像许多男子那样，不肯把家里妯娌争锋的事当真、还自己骗自己兄友弟恭、太平无事呢。
“你听说了？”方盈难得真心夸他一句，“不过我可没有你想得这么周到，只是觉得毕竟还有孝期，住在家里，大约有些不便。”
纪延朗笑了笑：“不瞒你说，孝期这一点，我真没考虑到。不过咱们虽然想得不一样，根儿上却都是为了她们母女能尽快安家，好好过日子。”
他停顿一下，忽然站起身，向方盈抱拳行了一礼，方盈没想到他突然作此举动，惊了一惊，慌忙站起来侧身避开。
“昨日是我不识好人心，误会了你，说了许多不该说的话，这里给你赔罪了。”
“郎君这是要折煞我么？话说开就好了，赔罪二字，我可不敢当。”方盈一边说一边回了一礼。
“不赔罪可不成，”纪延朗玩笑道，“就算你不怪我，娘和哥哥嫂嫂也饶不了我。”
这次居然没说“我娘”，方盈早上的担忧又涌上来——他不会真的把昨晚的话听进心里去了吧？她方才好像也过于通情达理、善解人意了，不行，得说点儿他不爱听的了。
“郎君言重了，我倒是觉着，你若能早早跟娘说了这番话，娘不但不会怪你，待……”
纪延朗果然不爱听，打断她道：“我这么大人了，还事事要娘来操心，像话吗？”
“可这样，娘也没少了操心啊？”方盈小声说。
纪延朗：“……”
她这是成心气他的吧？
方盈却还没完呢，“我听说，你事先同娘说的时候，并没说邓家妹妹多大了……”
“坐下说吧。”这一点纪延朗本来也要解释的，“这事真不是我有意隐瞒，实则先前我也不知道妹妹确切多大了。”
方盈心中不信，刚才还说正当适婚之龄呢。
“我心里记着的，还是当年的小孩儿模样，说的时候自然是小妹妹——此事我也同娘说清楚了，邓大哥待我亲如兄弟，我也答应过他，视他母妹如我母我妹，我又不是禽兽，难道还能有什么龌龊心思不成？”
方盈道：“我当然知道你不是那样的人，但邓大婶呢？”
纪延朗身上气势眼见地消下去一截，“她是有些误会，但我今日也同她说清楚了，等她们除孝，给妹妹找个无父无母、踏实可靠的男人做上门女婿，让她继续当家做主，她高兴得很。”
“那为何杜嬷嬷提了我，你就那么生气？”
“我不是说了是误会么。”纪延朗含糊道。
“误会什么？什么误会？”他越这样，方盈越要追问，“我就是想不通，这事如何能让你那么生气？”
纪延朗：“……事情都过去了，你不是也说，话说开就行了么？”
“可是话还没说开啊。你为何不愿邓大婶知道你已娶妻？”
“我不是不愿她知道，而是我还没来得及跟她说。”纪延朗见躲不过去，只好从头解说，“最初我在邓大哥家里醒过来，说起身份来历，自是不敢直说的，只假称姓李，出身于小官之家，后来我和邓大哥被征入军中，我才把家世告诉他，但邓大婶母女，直到上京之前，都不知道我其实姓纪。”
对邓家母女来说，纪延朗从一个无名小子变成节度使与蜀中长公主之子，已经够让她们震惊的了，进京没两天又得知他未曾婚配也是假的，她们难免感觉连番受骗、恼怒异常。
“加上她们来了三天，第一天我把她们送去住处就回家了，第二天上朝受赏，没空去看她们，等第三天再去，邓大婶已经觉得我是不是升官发财、不想管她们了，所以故意让杜嬷嬷说那些话，好叫她们母女识趣。”
纪延朗偷偷瞥一眼方盈，没想到她正看着自己，立时心虚地收回目光，含糊道：“我……我……”
“你就以为‘故意让杜嬷嬷说那些话，好叫她们母女识趣’的人是我。”方盈替他把话说完。
纪延朗无话可说，只好又道一次歉，“是我小人之心，错怪了你，实在抱歉。”
他这次是坐着道歉的，方盈就也踏踏实实坐着，还挑刺：“你这不只是错怪，还有迁怒吧？”
“……”纪延朗想了想，突然眼睛一亮道，“我听营中兄弟说，有一家酒肆烤的羊排特别香，明日我给你带一包回来，以示赔罪，如何？”
一包烤羊排就想抵消？方盈端起茶喝了一口，掩饰自己不自觉多出来的口水，佯装冷淡道：“不香可不算数。”
纪延朗顿时笑开来：“放心，不香我再给你买别家的。”
这还差不多。
作者有话要说：写得我都馋了，之前在淄博吃的烤羊排真的好香啊！饿……