山里的雪下得很大。
放眼能望见的景象全变成了一片白茫茫，人抬脚走在其中，雪轻轻松松就没过了小腿。
这个时节，即使是住在山里的人，也不会赶在雪还没停的时候出门。
不仅视野会受到很严重的影响，走在颇为陡峭的山坡间，还得担心一个脚滑，整个人就咕咚咕咚滚进了哪个危险的山缝里。
“肯定没有傻到赶这个时候跑进山的旅人吧。”
正缩在小木屋里围着篝火取暖的某个山民感慨着，还在和家里人说起前些天还真有人想不开跑进山里被冻死的事情。
“话说起来，杏子跟我说，昨天下雪的时候，她在远处的树林里，看到了很奇怪的白色的影子……”
“噫！好好说话不要吓人啊，哪来的很奇怪的白色的影子？”
“真的，没骗你们！远远望过去看不太清楚，好像就是一片白乎乎的人影在林子里晃悠。是人吧？应该是哪个过路人吧，虽然看不见脚印，但是——”
“……唔哇！！！没有脚印，难道是——雪女？！”
小木屋里的交谈顿时变得气氛微妙了起来，门好似还没关紧，让一阵凉风钻进门缝，吹得每个人脸色发紫。
由于某个人不知真假的描述，一个与妖怪密切相关的可能性油然而生：
大冬天的，吸人精气的“雪女”跑进了这座山里。
“她”白衣飘飘，走过的地方不会留下脚印。
“雪女”出现的地方，明明只看得见一个人影，却出现了截然不同的男人的声音。
据说多出的那一个声音，就是被“雪女”迷惑的砍柴人的声音。
他们在山里游荡，就是要寻找下一个受害者……
“——阿嚏！”
在不知道的地方被传成吸食精气受害者的蛇杖猛一哆嗦，一个喷嚏震掉了最近一棵树上所有的雪。
白花花的雪堆噗通全掉在他们脚边，寒气直从地面往上冒。
就是这个，就是这个冷飕飕的感觉！
“本大爷要被冻得冬眠了！”八百年没冬眠过的蛇在这里叫嚷，语气中不乏愤愤不爽埋怨与指责：“好好的地方不待，非要跑到这荒郊野外来游荡。游荡啥啊你这个金毛蠢蛋！”
被叫做金毛蠢蛋的人（表情不变）：“……”
他们这两天的行为，看上去叫做“游荡”好像也没错——大概。
但只是看上去，塔希尔显然是有明确目的的。
关于他的目的是什么……
不好意思。
“？”
缩在金发大祭司肩头趾高气昂的蛇杖一个不经意，脑袋就被两根纤纤手指夹着拎了起来。
塔希尔缓缓把这一条硬邦邦的蛇举到自己身前。
蛇杖：“？”
塔希尔（依然一个字不说）：“……”
抬起，扔出，收手——整个动作除却优雅之外还如行云流水般流畅，保证蛇杖这一飞，绝对飞得出他的视野范围，还能犹如闷锤一头栽进雪地里拔不出来。
扔完他就跟方才无事发生一样继续向前了。
管与不管都是一回事儿。
“………………混蛋啊啊啊啊塔希尔！！！”
毕竟烦人的蛇和他是绑定的，扔了也会像这样嗷嗷叫着自己呲溜一下爬回来。
不能一扔就扔干净，着实有那么一点让人苦恼。
“苦恼个屁啊！早知今日本大爷当初就该自己去逍遥自在啊啊啊混蛋人类！”
剩下的时间，就成了塔希尔自己走自己的，旁边绑定一条怨气冲天的蛇无间断地怨天尤人。
蛇絮絮叨叨地恨啊，早知道当年跟人类小姑娘吃喝玩乐，脑子被踢了才跟着不领情的混蛋塔希尔到处受苦受罪……
“你的话真的很多，能不能把嘴闭上。”
“嘶——气死了气死本大爷了！要不是走不掉，本大爷才不会——”
“没错，明知道只能这样了，为什么还要说这些废话呢。”
“…………”
在上个世界安静地自己偷懒去了的结果就是很无聊，改为活泼了起来的蛇杖大爷痛下决心，再搭理混蛋人类它就不是蛇，是猪！
——所以只能默默生闷气。
塔希尔当然还是没理它。
他这一次还是作为caster被召唤出来，但情况跟之前大有不同。
没有明确的御主，塔希尔竟然是被这片大地单独召唤的特殊从者，也因为这个原因暂时还可以独立行动。
在来到这个世界的那一瞬间，caster的千里眼就让他看到了一些东西。
“似乎是比忍者大陆还要糟糕一点的情况呢。”
明白这个世界大概发生了什么的英灵略作评价，没有在原地逗留多久，非常干脆地便动身上路了。
目标的大致位置就在这座山中，具体地点和时间未知，只知道来了这里就一定会遇到。
塔希尔一点都不着急。
也就是蛇杖无时无刻都那么吵，昨天还因为过于吵闹，在山里弄出了一场小雪崩，让他又一次开始思考怎么才能跟这玩意儿解绑……
答案还是解不了，只能认了。
真的非常遗憾。
（蛇杖：“喂！”）
总之一英灵一蛇还在白雪皑皑的大山里游……不，漫步寻找。
对英灵而言，雪下得再大都没有影响，更不会觉得寒冷。
这里还属于东方之国，不是常年炎热的埃及，一年到尾都看不见下雪。
因为某些境遇，塔希尔见过不少次雪景，并且，他对这样纯白的美丽还颇为喜欢。
若非针对这个世界的普通人来说，这般寒冷的冬日不是美的代表，而是灾难，说不定还能用更纯粹的眼光来欣赏。
“冷死了，冷死了冷死了！这个破地方，太阳呢！”
蛇杖还在叽叽歪歪，说出来的某个字音，却是不经意地被沉默的英灵听进了心里。
太阳啊……
大概要等到不知多久之后的雪停才会出现。
“哼哼，哼呵呵呵，愚蠢的人类，一看就知道你又在想那个白痴法老了。”
“没有。”
“不可能没有。”
“没有。”
“呵！本大爷还不知道你们，只要黏糊到了一起，那之后一心就只有交——”
蛇杖话没说完，又被弧度优美的两根手指拎了起来。
塔希尔再度将他扔到了茫茫白雪中，有风助阵，蛇杖大爷此刻应当已经出现在了几百米开外的山脚下。
“太阳啊，再过不久就会出现在云后了吧。”
预知到雪停的大祭司大人语气淡淡。
他的目光刚从蛇杖消失的纯白山坡上收回，还没来得及抬脚，继续慢悠悠地向前走，动作就冷不防一顿。
才转回来的视线刹那间又折返，落到被白雪埋没的山腰某一处。
塔希尔：“…………”
刷！
他的身影顿时消失在了原地。
*****
灶门炭治郎在恍恍惚惚间以为自己看到了临时前的走马灯。
事情是这样的。
他刚从乌鸦那里接到了新任务的指引，离开鬼杀队后，便一路往西北方向前进。
必经之路上有一座高山，必须要翻阅这座山，才能到达山背后有鬼出没的镇上。
少年的运气不太好，恰好赶上这几天山里下大雪。
通常情况是该等雪停再上山的，但灶门炭治郎想着人命关天，自己在山里修习时也习惯了在雪地里前进，直接翻山肯定没有问题，便背着妹妹所在的木箱子上路了。
按理来说——
嗯，按理来说，路上碰不到鬼，在到镇子之前的这一路上，应该还是会比较顺利的。
然而，想不到他就是这么倒霉。
爬到半山腰的时候，少年遭遇了一场像是毫无预兆突然出现的雪崩，人没能跑得掉，被连自己带妹妹一起埋在了大雪底下。
被厚重得让人喘不过气的积雪碾压的那一刻，灶门炭治郎的心当然是崩溃的。
还有那么多重要的事没有完成，他不想、不甘心自己就这样憋屈地死在这里，所以，即使失去了意识也在拼命挣扎。
妹妹所在的木箱被他抱在怀里，不知道有没有压碎。
总之，少年尽力保护着珍视之人，顽强坚持到了最后一刻。
呼吸渐渐变得微薄。
身体的温度开始散去，慢慢变得冰冷一片……
就是在这个时候，他以为自己看到了走马灯的画面：
眼前变得敞亮，像是天光破开窗悄然撒下。
一个漂亮得用匮乏的词汇形容不出来，只觉得肯定是山中神明的“大人”出现在天光里，向还埋在雪里意识不清的他伸出了手。
“好……”
“暖……”
“好暖……和……”
那天光摇摇晃晃，不知怎么就晃成了近在身边的柴火的火焰。
火光照亮了整间狭窄的小屋，驱散了快要冻死的人身上的僵硬，让他一下子活了过来，精神也渐渐开始复苏。
灶门炭治郎的眼睛半睁开，依稀还见到那个浑身都在闪闪发光的“神明大人”。
“醒了吗，起来……”
神明大人似乎还在跟他说话。
少年恍惚了好一阵，才勉强让意识回拢，从而听清楚那道悦耳的嗓音，是多么温柔、多么仁……
“不好意思，害你们受罪的罪魁祸首，我已经亲手惩治了，就在这口锅里。”
锅中的水刚刚煮沸，发出扑通扑通的声响。
一条黑蛇漂浮在水面，仿佛是在相应这句话，刚好要死不活地吐出了两个泡泡。
“……”
——仁……慈？？？！