即使不知道前半程突然发生的异变是怎么回事，但到了现在。
看清楚了足以摧毁这整片土地的魔枪被格挡在虚空之中，还一眼望见了凭空屹立在村外的庞大宫殿。
停滞在地面的人们再是迟钝，也能立即明白，他们本来深陷的死局忽然出现了莫大的转机。
“虽然无法确定对方的身份，但就现在的表现而言，对方是敌非友。”
三代火影了解清楚情况，也是当机立断：“通知所有人聚集到村内，不要贸然靠近，以防在不经意间给这个帮手添乱。集合之后注意清点人数，确定是否还有人没被通知到。”
按理来说，外面的动静这么大，只要是没被派去远方战场的前线部队，留在附近的人都应该已经赶回了村子，不需要太担心。
但三代火影为了以防万一，嘱托完暗部之后，还是让上忍和中忍分散行动，除了安抚村民们的情绪以外，还要点清下忍的人数。
下忍之中绝大多数都是刚从忍校毕业的十二三岁孩子，在紧急情况下，他们的安全也很让大人们牵挂。
看那透明屏障一时半会不会崩溃——错，怎么都不会崩溃——众人立即行动起来。
整个村子虽在初时动荡不安了一下，但好在后续处理及时且得当，没有造成太严重的人员恐慌。
密密麻麻的人影填满火影岩下广场，黑色的人头攒动，全村上下的人员在场情况，也终于费力地点清了。
最终显示出来的结果足以令人欣慰，没有什么大问题。
就如同奇迹一般，木叶全村的普通人，无论是男女老少都没有缺少，所有人都被聚集在这里了。
至于接受过专业训练的忍者，也都在规定的时间内赶到集合地点，实力不强的下忍也不例外……
等等，不对！
怎么还是有“例外”存在？！
波风上忍在村里无论怎么找，都找不到他教导的那三个下忍学生。
遇到过的人都问遍了，还拜托暗部们帮忙搜寻，结果得到的回复都说，没有见过卡卡西和带土还有琳他们三人的影子。
范围局限于木叶村内，旗木卡卡西他们没有在村里的任何一个角落——连钻到木叶地底深处的可能性都很微弱，因为打从早上开始，就没人见到过他们。
“那三个孩子是怎么回事？”
波风水门又感到了头疼，卡卡西他们之前闹失踪就算了，在这个节骨眼居然还不见回来，实在有些不妙。
“就算带土有可能会迷路，临死出岔子，但有琳和卡卡西在，不至于会拖这么久。”
“难道——他们屏障打开之前，就跑出森林了？”
这个猜测让他心头猛地一跳，之前就笼罩在心间的不祥预感顿时倍增到难以消散的程度。
如此一来，是个正常人都知道，八九不离十，那三个现在还没回村的孩子绝对出事了。
即使那之中还有一个顶着天才之名的旗木卡卡西，但看外面那骇人的阵势，再是天才也跟凡人没有任何区别。
现在，聚集在一起的人们全都拥挤在室外。
他们或是面露不安地拉着家人，或是抬首，用不知是敬畏还是质疑的眼神看着闪烁着奇异金芒的天空。
火影大人说得对，在至关紧要的危急之时，他们不明情况不好到处添乱，只能在原地等待，这是最正确的做法。
除此之外，似乎还可以祈祷……
“水门，你这是要去哪里？”
恰好就是此时，有人注意到某一处的细微动态，不禁错愕地发出疑问。
被他指出似乎要去往哪里的人，正是前面四处寻找弟子们无果的波风上忍。
“我再去远一点的地方看一看。”遭同事叫住的金发上忍略微驻足，面上的神情是远超过去的凝重。
他知道这时候不宜轻举妄动，为了大局，对那三个很有可能已经惨遭不幸的孩子似乎只能放弃……
“他们说不定遇上了什么麻烦，我去边界的地方看看。不用担心，如果感觉到不对，我会立刻撤回。”
虽然算是违背了火影的命令，但尽职到极点的老师神色严肃地这样说，明显是还不愿意放弃那三人。
“你在说什么胡话！”
听到他说出此言，恰好就在附近的一个木叶高层长老横来了极度反对的眼神，开口狠狠地抨击这个天真过头的年轻人。
“现在是什么时候？为区区三个下忍兴师动众……好吧，就算是你一个人去，要是出了什么岔子你怎么交代！”
“波风水门，你好歹也是受到我们期待的后继者，怎么在这个时候忽然就不顾全大局了呢！”
前面金发上忍的话音还没落下多久，就在如此短暂的时间内受到了这般多的指责，皆是从村子的高层人物那边传来的。
会出现这个情况，其实并不意外。
波风水门在开口之前就预料到了可能的结果，但他还是义无反顾地说出了这番话。
虽然只是三个人，也仅仅是重要性不高的三个下，顶多会因为其中损失掉了一个天赋极高的未来之星，能让众人叹惋一分。
虽然，虽然——
“虽然”的道理谁都懂，波风水门不可能不懂。
“很抱歉，我知道自己的选择不是最理性的选择，可是我认为，这并不是……”
并不是一定要打上绝对“错误”标记的做法。
波风水门站在人群中间，周围之人的面孔上，大半浮现出的都是不赞同的神色。
原因已经说得很明白了，而且跟忍者世界的最显著铁则同出一辙，道理完全通用。
在任务之中，忍者可以为了完成任务这一首要目的牺牲一切，同伴和自己的生命都是可以被随时抛弃的。
现下，困于一切未知的局面，有个人站出来说，要去找三个差不多可以盖章有死无生的下忍——这个人本身还是前途无量的重要任务。
实在是太让人困惑了。
忍者无法理解，同样听到这席话的村人也欲言又止，将真实想法隐藏在游离的视线中。
毕竟除了顾全大局以外，大家都想要珍惜自己只有一次的生命，心底里有个声音，说的便是怎么都不愿冒险。
“我明白。感谢各位愿意听我继续说出这番必须勉强的话。”
波风水门道。
“对于这件事，我没有任何想要违抗命令和不顾大家安危的想法。只是作为他们的老师，无法对生死不明的学生置之不顾。他们听了我的命令要在村外集合，但至今一去不回，我有义务确认他们现在的情况。”
他的目光环视周围，明明没有带上多少重量，落到人身上，却仿佛给那人的内心带去了几分颇沉的压力。
压力的来源，可能是波风水门的双眼。
金发上忍在何时理应什么都不知晓，不知道远方发生了什么，也不知道自己失踪的三名学生究竟干了什么。
可他的眼中隐约闪过了说不出来由的悲哀，仿若那些事早就落入心中，却无法对他人言语，只能坚持，在不知情者的质疑中咬死不松口。
“不要让私心影响你的判断了，波风上忍。”
“非常抱歉，说成私心是否有些太过了？我还认为，留在这里安然自若地抬头张望，并不能解决问题。”
“你！波风水门！”
然而，在气氛变得紧张起来之时。
“你去吧。”一位老人出言，允许了。
“三代大人！”
“没事，也不要过度紧张。”三代火影从人群中走来，他的话音便给众人带来了强烈的安心之感。
“旗木卡卡西，宇智波带土，野原琳，这三个孩子是你小队的下忍，同样身为老师，老朽理解你现在的心情，也相信你对这整个事件有自己的分寸。”
“而且，难道因为失踪的只有三个孩子，我们就可以堂而皇之地不管他们了吗！”
哗然之声减弱。
“谢谢您，三代大人。”
波风水门颇为动容，知道自己得到的理解，以及火影大人亲自给他破例有多不容易。
再耽误下去很有可能平添是非，让其他人有的没的发表反对意见。
所以，在郑重地道完谢之后，波风上忍关心弟子心切，没有时间再在原地逗留。
只见得一道耀眼的金色光线从视野范围内一闪而过，将所有没赶得上出声的阻拦华云全都抛到了身后，果真是不给任何反对的机会。
“看这身姿，不愧是木叶的金色闪光啊！”
火影大人在原地感慨，好似没有从这一幕中看出，年轻有为的青年俊杰的态度实际上很不礼貌。
金发上忍以这标志性的闪电般迅捷且夺目的光芒在战场上成名，让无数敌对忍者闻风丧胆。
此时亮起的是同样的光芒，但给人的观感，远比在战场上得见更加闪耀。
三代火影看到的，或许就是这般深入人心的温暖光芒。
“好了，先不要说其他的话。”火影直接转移话题，打断他人的话头，目视笼罩于头顶的光罩与远方的神殿，表情无比严肃。
是谁在保护木叶，这股凭空而出的强大力量，又是出于什么理由来帮助他们的呢？
三代火影暂时想不明白。
但是，要说毫无根据可莫名强烈的猜测，倒是有一个。
保护木叶于危难之中的力量来自距离极近的地方，而且，现在还在最为激烈地释放且延续。
想来很是出乎意料。
那力量的源头，就连在了唯独在此刻失踪的那三个孩子身上。
……
…………
“——醒醒啊！带土！！！！”