塔希尔的眼睛最早出现问题的时间，就是在几年前，成功解决了操控神谕的冤之后。
当时只有他能够看见，从年轻男女和塞尼迪身上脱离而出的黑色长线。
那些长线密密勾连，比遮天蔽日的阴云还要稠黑污浊，从中还渗漏出重重分外不祥的压抑。
它们如山峦坍塌般涌来，没入金发大祭司的体内，绝大部分都汇聚到了他的眼瞳中。
表面上看，那双眼依旧湛蓝，也足够清澈，任旁人怎么打量，也不会发现有什么异样。
当然除了极少数人——或者说只有一个人——以外，并没有谁能够离地位尊贵又性格冷淡的大祭司这么近，还可以放肆地凑近看他如宝石般剔透的蓝眼睛，这一点没人注意是合情合理的。
可掩饰得这般完美的主要原因，还是在大祭司自己身上。
他的眼睛自那一天后就开始偶尔发疼，视力以缓慢的速度在下降，待到过去一段时间，就发现离得颇远的景色忽然看不清晰了。
再过一段时间，不仅是远处，连近在数米范围之内的事物也需要多分辨几眼，才能够认出来。
这之后的几年，又发展到了什么地步——想来也无需细说，只要稍稍一想就能够得到答案。
那个答案着实沾上了“残酷”的边儿，如果被人知晓，定然会掀起难以抑制的风波。
所以塔希尔不会让任何人发现。
他也着实是个做起重要之事来极其苛刻严谨，对自己不会手软，只会更加残酷的人。只要有心想伪装，就没人能看穿。
在非需要公开露面的重要场合，大祭司与人的交际极少，只要听过一次声音就能记住他是谁，下次再见即使看不清面孔也不会认错。
就算是到了必须接受万众瞩目、很容易露馅的地方，只要小心一点便不会露出破绽。
毕竟所有人都知道他不苟言笑，不是能够随意攀谈的类型，把必须之事完成便可。那些仪式做过成百上千次，早已烂熟于心，闭着眼都能完美地完成。
没人能想到，塔希尔要做到真正的“完美”，就决定早早地未雨绸缪。
他的眼睛还没到完全看不见的程度，但他却要为这个不确定的未来提早做准备。
神庙内的路线之前就已经铭记在心了，可只是这样还不够。
每日停在圣湖边，沐浴在晨光中的金发大祭司会在无声里向四周眺望，将能看到的一切尽可能地记在心中。
不止是大致的景象，还有诸如路边野花与野草生长处的范围，从圣湖到神殿需要经过的台阶都有几层，每一层上下的距离与宽度又如何……
在竭力为自己的伪装做铺垫的这个人也很奇怪，他记那些必须的细节就算了，还要额外关心一下路边的野花，不让自己以后不慎踩到它们。
只不过，就算到了这一步，也还是不够。
虽然一年之中绝大多数时间都待在神庙，但他还是要去到外面去的。
塔希尔不着痕迹尝试了数次闭上眼，在完全陌生的环境下努力正常地行走。
试验得磕磕碰碰了不知多少次，不会露在外面的皮肤上布满刺目的淤血后，他终于学会再用听力来判断方位，还能提前预知到一点障碍存在了。
明明可以省事，直接用法术——话是这么说。
要做到准备完全，就必须考虑到无法使用法术的情况。
塔希尔对自己考虑到这个可能性的原因绝口不提，就当单纯只是他多想吧。
这些准备在暗中徐徐渐进，现于人前的大祭司依旧是老样子，不曾有半点改变。
他可是连唯一能看穿这伪装的人都顺利隐瞒过去了的……
顶多，还是不慎留下了些许破绽，但运气很好，都没被揭穿。
仅有的两次破绽都出在最近，并且相隔时间也不远。
第一次是出现在心神不宁，不知怎么就走到塞尼迪大人家中的那一天。
塔希尔这般失态的真正原因，难道只是连着几夜没休息好？
又或者，是如拉美西斯凭借自己听到的事情悄悄猜测的那样，是因为走在无处不喧嚣的人群中，被同父异母弟弟的婚事消息所扰？
不是。
当然都不是。
节日当中出现的异变，让距离风波最近的塔希尔第一时间警觉起来。
他当时还没有那么快想到拉美西斯身上，可仅凭心中不禁浮现的不祥预感，就让他久久不得安稳，几乎坐立不安。
这股不安，在到了塞尼迪那里之后顺势得到了扩张，到了只听到只字片语就不禁双拳紧握，心口顿时抽痛的地步。
塞尼迪告诉他，既然知道了那个男人的名字，就绝不可忽略法老那边的情况，当然，还有拉美西斯王子。他们二人的安全，可能得不到保障。
就是后面那半句话让本是安静听着的塔希尔一愣，身形不受控制地僵硬了瞬间，险些坐不稳。
“拉美西斯——还有塞提陛下，难道才是咒术师重点关注的对象？”
“结合前位法老的……和某些我也只知道些许宫廷秘闻，传闻中的咒术师所针对的应该就是当朝法老本人。”
塞尼迪其实只是随口将拉美西斯王子加进去，未来的法老好歹还顶着“未来”两个字，不是正儿八经的法老。
他觉得，那专盯着法老下诅咒的家伙应该还不至于勤快地把王子也盯上。
但没想到的是，这随意说出的一句话似是被塔希尔听了进去，大祭司的表情当即就不太好了。
“我不会允许任何人伤害塞提陛下，和王子殿下。”
“……那你就要多加留心了，塔希尔大人。”
塞尼迪隐约觉得这句话听起来有点奇怪，怪在哪里又说不出来，总不能是话里的重点顺序反了，好似王子的优先度还在法老前面？
这肯定不可能，怎么想都不可能。
抛弃理不清头绪的细节，他们接下来又继续说。
这次塞尼迪又告诉塔希尔，虽然不确定这次在节日中动手的咒术师和赛尔特是不是同一个人，但自己大概知道一点线索。
“三十四年前，在法老拉美西斯一世的墓室中，借用赛尔特的身体扭头对我邪恶一笑的那个“男人”，故意对我说过一句话。”
“他说如果有一日想来找到他，不管是怀着痴心妄想要将他讨伐，还是有意投奔阿吞神的怀抱，都必须带上这根权杖。”
回忆之中的昏暗墓室，话音落下，人影消散，光是端详都会给人发寒之感的蛇杖从暗处咕噜咕噜滚出，便是缓慢地滚落到吓傻了的塞尼迪脚前。
塞尼迪看到了那根蛇杖，心神第一时间就为之一荡，差点就被蛊惑着去将它拿起。
但在快要碰到蛇杖的时候，年轻的塞尼迪的脖颈里冷不防进了凉风，让他浑身一个激灵，顿时清醒过来。
墓室内恢复平静，尸体和“赛尔特”都消失不见，仿若方才的恐惧全来源于一场梦——但必然不是梦。
正因为怀着难以言喻的恐惧，塞尼迪没敢直接去碰社长，找了块布将其包住，放入一个陪葬用的首饰盒中，便把东西带了出来。
他还是不敢将蛇杖放到自己身边，又想着这等污邪的东西，必须镇压在太阳神的光芒下，便悄悄将盒子藏到了神庙中的某个角落。
如果不是今日塔希尔提起，塞尼迪不会想起这件事来，他巴不得把那段记忆给忘了。
可他如今将深藏了三十几年的隐秘托盘而出，却不是因为遇到了一个主动表明要处理这件烫手之事的后辈，庆幸着想要甩掉这压了自己如此之久的负担。
塞尼迪反而用看天下最傻的傻子一样的目光，无比震惊地看着面前平静说着“好的，我会拿到那根蛇杖，将那个咒术师找出来”的金发青年。
“你以为这件事情就像嘴上说说那么简单吗？”
老者不假思索，开口就是训斥：“赛尔特大人……假设那人只是赛尔特本人，他在当时就是举国法力最强的大祭司，又是一名擅用诅咒的咒术师，而且还能活到现在。如此深不可测的实力，是你以为随便就能盖过的么！”
“但除了我，这个任务无人能胜任。”
还是这么平静。
也还是这么高傲。
塔希尔用一句话就将难得——堪称月亮代替太阳在白日升起的那种难得——关心了一下臭小鬼的塞尼迪大人气到翻脸，直接以“滚！”作为了这场重要谈话的结尾。
如此看来，无论是平静还是高傲，它们都是“伪装”的一部分。
只有走出去，身影彻底没入熙熙攘攘的人群，不会再被他人关注的大祭司嘴唇微颤，全靠兜帽来掩盖自己一时难以收敛的失魂落魄。
唱着歌、捧着花的男女老少从他身边行过，口中赞美着与当朝大祭司关系不菲的某位大人的大方赏赐。
这边举办着的是谁的婚礼，那边谁的宴会还未散席，普天之下没有一处地方不被热闹充盈，没有一个人不为这欢乐感染。
只除了他。
他什么都看不清，什么都听不见。
就算眼睛没有出问题，他也什么都不在意。
“破绽”就是在这个时候出现的。
那几个不懂事的小孩子向他跑来，以塔希尔当时所站的位置，只要抬眼就能将他们看清，从而避开。
可他完全没注意到，才会被撞了那一下，还让被命运指引到这里来的某个人看见。
第二个破绽出现的时间最近，就是今天拉美西斯没能敏锐察觉的那本拿倒了的书册。
这应当是最明显的破绽了，之所以会让它以这等草率的形式袒露，全因为塔希尔已然无暇顾及。
王子什么都不知道，只想着尽可能地离喜欢的人近一些，让相处的时间更长一些。却不想自己这样做，反而给塔希尔增加了数倍的压力。
因为拉美西斯一直在身边，他必须强令自己打起精神，不能在疲倦和疼痛的压迫下犯出最低级的错误。
澄澈无暇，甚至不被雾色所蒙的双眼只有表面完好无损，内里早已如同强行拼凑起的粉末，只需轻碰，就能发现实质的破碎不堪。
这样的“奇迹”，不愧是来自于神的惩罚。
可即使如此。
他还是忍耐着。
“塔希尔。”
“嗯。”
“在听吗，塔希尔？”
“嗯。”
“那就行，我必须跟你说——怎么样，你觉得如何？”
“唔，虽然和我完全没关系，不过，还是有一些有趣。”
拉美西斯的每一句话，塔希尔都有回应。
只是精力受限，才会显得话比以前更少，到了实在忍耐不住的时候，方才逼不得已地开口将王子支走。
惩罚归惩罚，他这样的行为，更像是在自虐。
‘没错，没错……这就是十足的虐待啊，我的大祭司。’
贴近地面缓慢传入耳中的嘶嘶声，就如蛇在地上蜿蜒的身体，每一丝都带着森寒阴冷。
当声音落进耳膜，就从嘶嘶变成了人的语言，只不过分外沙哑，犹如魔鬼的低语：‘是的，塔希尔，你根本没必要忍受这份痛苦。’
自埃赫那吞遗址中消失的蛇杖，竟然进入了本应被太阳神的光辉笼罩的神圣庙宇，无痕无迹地出现在于神像前闭目祈祷的金发大祭司身边。
那条黑蛇“活”了过来，狭长的蛇身果真在地面摩挲攀爬，最终狡黠地将蛇尾缠绕在青年立得笔直的腰间，又将蛇首幽幽地向上抬起。
吐出的长信带出了莫名沁人的幽香，就在青年尽显冷峻的侧脸旁伸缩，借此吐露迷人心窍的人语。
‘看呐，多美丽的双眼，如果真的再也无法视物，那就是让皎洁的月亮蒙尘，这无聊世间仅存的美好也要丧失。’
‘想想吧，你本就该是神的宠儿，比那披着神子光环的法老弱到了哪里？不过是一个随时可以更换的身份而已。就像握住过我的那前几任主人，他们都曾侍奉在阿蒙-拉脚下，最后也都想通了这一点，从而登上王位。’
黑蛇正是赛特权杖的意识所化，继承了邪恶之神的欺瞒功力和花言巧语，蛇口所吐露的每一个字，都甜如醉人的花蜜。
它娓娓道来，分外有耐心地给这个愚钝的大祭司权衡利弊。
它先将“前任主人”们借助它的力量得到的荣华富贵铺设开来，汇成怎般引人目眩的惊艳画卷。又作势义愤填膺，替自愿承担神罚却没捞到半点好处的大祭司感到不甘。
‘他们虽然是你的前辈，但根本没把我的力量用正确，如此愚蠢，免不得落到凄惨下场。’
‘——可你不一样，塔希尔。’
蛇的竖瞳微微眯起，似是借此来掩饰几乎要满溢而出的贪婪。
它催眠般的吐息再度洒落在大祭司丝毫不为所动的面颊上，诱惑而暧.昧：‘你是第一个触碰到我时，心中却连半点欲望都不曾生起的人类，以你的智慧和理性，再加上足以颠覆世界的力量，还有什么是不能得到的呢？’
‘金银珠宝？’
‘万人敬仰？’
‘只要坐上那个位置，你什么都能得到！哈哈，就算连那把王座都看不上，你也可以坐在所有人头上。’
‘更何况……’
黑蛇又说了一句话。
——你不是已经“背叛”了吗？你在一个“信仰”面前毫不犹豫地选择了另一个，而现在，你又堂而皇之地跪在了被你背弃的神像前。
从隐含得意的语气就能听出来，这是黑蛇拿出来引诱大祭司的最终手段之一，它对其深有信心。
但，意想不到。
这一次引诱又失败了。
名叫塔希尔的人类，必然是蛇杖在数百年的时间中遇到的最顽固、最无可救药的人类。
只要是人类，还胸怀人心，就脱离不了“欲”之一字。
真正没有“欲”的只有圣人，不加上“圣”字，就还在人的范畴，也就绝不可能没有欲望。
塔希尔此人徒生了一幅冷若霜雪，凡俗不染的皮相，却从来都不是什么“圣人”。
他的心中必然也有“欲”，可饶是蛇杖的本能便是掌控人心，竟一时间拿这个人类毫无办法。
正如它所说，塔希尔是唯一一个碰到了它，还跟没事人一样毫无反应的人类。
回想当时的情景，蛇杖简直不敢相信。
大抵是之前被封禁的漫长岁月让它憋慌了，这次蛇杖得以现世，当然想要给自己找点乐子。它的乐子自然只有从愚蠢的人类身上找。
前面被它找过乐子的那几个人类已经死得连骨头不剩了，只有那自以为掌控了它的傻瓜咒术师冤魂不散，才稍微留得久了点。
蛇杖初见塔希尔，第一反应便是这个人类十分不错，很适合被诱惑到堕落。
越是显得冷傲高贵的人，在被迫露出绝望疯狂的模样时，便越是好看……
然后它就被狠狠打脸了。
这个人类狠，是真的狠。
完全没被诱惑就不说了，他上来跟被埋在地上几十年闷到发慌的它交涉，要借助它的力量打破结界，解决掉咒术师的怨灵。
蛇杖从“什么居然有人类断然拒绝了金钱地位美女的诱惑”的震撼中清醒过来，又迎来了新的震惊。
虽然它确实看没用的麻伊不顺眼想干掉他了，但这个人类直接就跟阵营明显不同的它坦明目的，难道就不怕陷阱？
“摆在面前的已经是陷阱了，我只想用最简洁的办法来化解。”
人类还是不拐弯抹角：“做一个交易吧，只要能够破除诅咒，你提出的任何条件我都愿意答应。”
蛇杖：“？”
不用说，蛇杖又又又震撼了。
它第一次遇到这样直截了当、好像又不能说愚蠢的人类，分感新奇。
于是，一个不怀好意的条件提了出来：它要面前这个圣洁的大祭司放弃对拉神的信仰，改为信仰赛特。
人类：“后者不行。”
蛇杖（故意装作遗憾）：“那就……”
人类：“前者可以。”
蛇杖：“太遗憾……嗯？嗯？？？”
就不说这是第几次震撼了，总之蛇杖被唬得一愣一愣，还真的答应了下来，把条件修改成只留前半句。
它以为即使如此也是自己的胜利，诱惑太阳神庙的大祭司放弃信仰，之后再慢慢引诱他走上“前辈”的不归路，实在是太好笑了，太有趣——
……
开玩笑呢！
等到正儿八经签订了契约，它才慢慢意识到，不对劲！自己脑子没转过来，被骗了！
这个人类不是它能够引诱得动的。
因为他似乎什么都不喜欢，什么都不想要，简直油盐不进。
蛇杖坚信他必然有欲求，只是自己没能找到，所以才锲而不舍地反复试探。
金钱名利美女——这些基本的“欲”都试探遍了，根本没用。
蛇杖大为恼怒，心想能淡泊到这种程度的人类也是百年难得一见，就这种人，怎么会为了替别人破除诅咒，不惜付出灵魂和信仰的代价——
唔？
突然之间想到了这里。
原先没能注意到的细节轰然显露，黑蛇的金瞳顿时铮亮，更有恍然之后的轻蔑与嘲弄呼之欲出。
它再度慢悠悠地缠绕住金发大祭司的腰身，蛇首堪堪停留在青年弧线优美的脖颈前。
嘶嘶——
‘不是还有一样【东西】，是现在的你无论如何也得不到的吗……’
是什么呢？
明明一直渴求，可只要保守现状，就永远得不到的……那样【东西】。
无声祈祷的大祭司神色始终未起半分波澜，但值此一刻，在听到随后在耳边响起的那句恶魔低语时，终于有了第一丝改变。
‘你真正的欲求，其实是【他】吧。’
蛇说。
‘真是残酷的感情啊，连我都不禁要落泪了。不过，唯一的机会就在你的一念之间啊，塔希尔。’
‘不是说过吗，只要得到力量，你什么都能拥有。你倾慕的人对你的付出一无所知，只会抛下你成为人间之王，践踏你的感情娶妻生子……啧啧，只要换过来不就行了么？’
‘你明明可以阻止这一切。’
蛇又说。
——阻止他，不让这等好处全让他占去了的好事成真。
——想做什么就做什么，包括拥抱他，亲吻他，将他压到……
极其赤/裸不隐晦的画面被毫无忌惮地勾勒了出来。
以为终于抓到了这个人类仅有的弱点，蛇杖正描述得激动万分！
美丽绝伦的金发青年睁开了眼，神情淡漠。
下一秒。
黑蛇凄惨地滚落到了地上。
再下一秒。
大祭司起身，即使是抬脚踩着黑蛇的尾巴施然离去，他的身姿仍是那般高贵不容亵度。